纪昭仪有孕的消息传出来是在两个月后。
其时已过春分，万物复苏，百花争艳，益阳命人在庭院中铺上席子，因怕天气还凉，便又在席子上加了一层锦被，着人将新酿的青梅酒温了，与春笋，干果，鸭脯，醉虾之类的小吃一起摆上，自己拉着镜心，学魏晋名士的风度，便在席子上耳鬓厮磨，喝酒唱曲。院子里几株杏花盛开，益阳兴致起来，跑过去摇了一地花瓣，用袍角兜了，跑回来命镜心躺在席子上，将那花瓣洒得她一头一身。镜心媚眼如丝，躺在席子上仰望着他，落英缤纷中，他神情火烫，自己便也禁不住耳晕脸热，索性扯开衣襟，露出一片雪白的胸膛，让落花点缀其间，妖娆风骚，勾人魂魄。
康先生匆匆进来，看见这样的情形愣了一下，便有些犹豫，进退两难。倒是镜心先看见了他，笑着凑到益阳跟前耳语了几句，自己掩着衣襟起身笑道：“康先生来了便别走，爷请你过去喝酒。”
她知道此时自己不应在场，又见春寒仍有些料峭，怕益阳大病初愈，这样的寒意禁受不起，便带着几个下人进屋里去找出益阳的夹衫来。带到再回头，康先生已经离去，只剩下益阳一个人在那里一杯接一杯地喝酒。镜心过去把衣服给他披上，问道：“康先生呢？也不多喝几杯就走？”
益阳突然握住她的手腕，将她一下子拽进怀里。落花如雨，暖风熏人，两人幕天席地地纠缠了起来。镜心只觉一阵眩晕，待到稍微寻空喘息时，抬头望去，只见他的目光无限寂寥伤痛，仿佛这天地繁华都与他没有关系一般。
十天后就有旨意颁了下来，不出所料是将璇玑晋封为良妃。宫中制度，皇后之下有良淑德贤四妃，人称四夫人。良妃为四夫人之首，距离皇后只有一步之遥。于是人人都知道若她生下的是男孩儿，封为皇后是迟早的事儿。以皇后嫡子的身份将新皇子立为储君，则益阳再无继承大统的可能。
果然第二天命益阳搬回齐王府的旨意就送到了明夷堂，命他仍旧恢复齐王的封号，即日搬回齐王府，一切汤沐邑俸禄如旧。镜心接到消息连忙赶到益阳屋里。他正一手握着酒杯，一手挥毫泼墨地画画。看见镜心，就招呼她过来：“来来来，看我这雪满梁园图画的如何。”一边说着，仰头将杯中酒倾尽，一伸手递到镜心面前：“满上！”吐息之间酒气浓浓扑鼻而来。
镜心知道他心情不好，软语劝慰：“王爷心里不痛快，喝些就算了。这伤刚好了没两天，要是再犯了可就不好了。”
她一边说着，就想把酒杯拿过来，不料益阳虽然醉了，手脚却还利落，一缩手反倒让她夺了个空，反手抓住她的手腕，拽到桌前来：“来来来，这画如何？”
镜心看清楚那幅所谓的话，不禁失笑，整张上好的生宣上，从头至尾不过一团墨黑，哪里有什么画。“王爷这画，却是别致的出奇。”她不忍心打击他，搜肠刮肚地找些好听的话说。
“别致！”益阳重重重复她的话，哈哈大笑，将笔往砚台上一扔，也不管墨汁溅得四下里都是，笑道：“你知道这是什么吗？这是齐王妃画得雪满梁园图，她雅擅丹青，比我画得好太多，但再好的画，又怎么敌得过这一斗墨泼过去，任你什么国手大家的手笔，一概全都不见天日，不见天日！”
镜心再也抑制不住，跑过去抱住他，一连串地说：“爷能活着就很好，那皇位有什么好的，规矩又大麻烦又多，哪里有你如今一个一等王爵来的富贵逍遥。爷不去凑这个热闹，自在逍遥地过日子，镜心陪着你，好不好？”
益阳渐渐停下来，抬头望着屋顶，良久苦笑，慢慢抚上镜心的头发：“不是皇位，你不懂，我痛惜的不是皇位。”
镜心心中一冷，更加用力地抱住他的腰。两人肌肤相触喘息相闻，她甚至听得到他的心跳声，然而他却那么遥远，镜心绝望地想，大概是永远也不可能接近他了。
齐王回齐王府，自然就意味着为未来皇子让路。纪家上下心领神会，从定陶来的信上，纪煌特特指示纪恕夫妻俩不比急于回乡，要在京中待到一切再无变数再说。
转眼又到腊月，璇玑在腊月初八临盆分娩，产下一名男婴。经过几个月的酝酿，朝中各方人马早就在纪氏的怂恿下备好了各种表章奏疏，一旦得到确切消息，立即雪片似的向皇帝案头飞来。内容无非都是国不可一日无储君，立储大计国之根本，纪氏良妃出身名门，诞育皇子，请立为皇后之类的促请。
皇帝越看越觉烦躁，终于忍无可忍将眼前的奏折一股脑地扫飞。
正抱着孩子在一边哺乳的璇玑惊讶地抬起头来。她自然知道这些奏折的内容，想了想实在不好由自己来插口，只得假装没有看见，重又低下头去逗弄怀中的儿子。然而就是这么一顾之间，皇帝已经意识到了璇玑母子还在身边。他撑着桌案站起身朝璇玑走去。宽大的衣袖上还缠着一册被摔得散开的奏章，被他不耐烦地拂到地上。离着还有一两步的距离，就远远地站住，只探头往璇玑怀里看了看。皇家惯来有抱孙不抱子的讲究，再联系到皇帝与益阳父子见如仇似敌的紧张，这么远远地探望一眼，璇玑也觉得是额外的恩宠，连忙将孩子向外挪了挪好让皇帝看清楚。
不料那孩子吃奶正香，一离开母亲怀抱立即扯着嗓子大声哭号起来。
皇帝厌恶地皱起眉头转身就走，一路吩咐在外间的内侍：“送良妃娘娘回宫去。”
璇玑听得心里冰凉。自从孩子生下后皇帝一改往日对她的宠爱，再不踏足她寝宫一步，每日虽然扔会将她招到虚无场来一起用膳，但席间无语，过后便将她和孩子遣回去。对孩子更是冷淡，虽然该有的封赏从来不少，却从来没有见他有过弄璋之意。这件事情，璇玑本就心中有鬼，因此皇帝稍微不假辞色，她心里便惴惴难安。
如此提心吊胆了三个月，皇子百日宴上被赐名长风，封晋王。这又是大出众人所料。原本朝野上下人人都已经笃定新皇子会被立为太子的，晋王虽然也是一等亲王，却离期望相差还是有些距离。更加雪上加霜的是，百日宴的隔天又有旨意出来，仍命齐王执掌京畿卫戍，重建在大散关一战中覆灭的虎贲军。
纪恕再也沉不住气，再三请旨，三奶奶终于获准进宫去亲自见璇玑。纪恕心神不宁等到了宫里落锁时分，才见三奶奶沉着脸匆匆回来。夫妻俩连晚饭也顾不上吃，匆匆躲进书房里密议。
“陛下不打算立储？”纪恕听了妻子转述璇玑的话，从椅子上跳起来：“这是什么意思？是除了齐王晋王之外，打算立别人呢？还是压根不打算立储？”
三奶奶冷笑：“陛下就算真的成了仙人，也总要上天的，哪儿能就在龙椅上坐到天荒地老啊！”
这话大逆不道，若在别的地方，纪恕早就吓得面色苍白了。但这里不同，这里是纪家在京中府邸最隐秘的地方，地下三丈深的密室之中，绝无第三人可以听见他们的谈话。纪恕听了三奶奶的话，低头想了一想，也就明白了。“陛下跟咱们纪家，到底还不是一条心啊！”
这个道理其实三奶奶说得已经很透。是人就会死，如果一直不确立储君人选，那结果无非一条，皇帝死后，二子夺位。现在的形势是晋王虽然有纪家支持，但齐王已经成年，在朝中有自己的羽翼，如今又被指派掌管京畿卫戍重建虎贲，届时一旦事发，纪家远在定陶鞭长莫及，等到反应过来，只怕齐王已经登上大宝了。
纪家势力在朝中根深蒂固，皇帝这些年潜心修道，实际上是放任了这一事态继续发展。璇玑是纪家千方百计送进宫中的，晋王又是璇玑所生。而齐王则与纪家结下了死仇，这两相衡量，立晋王便是与纪家携手，立齐王便是与纪家翻脸。看来即便是天下之主，在对待纪家这个问题上，也并不甘愿任其摆布。但这样的安排也让纪恕立即看出了皇帝的心思。
细细思量了一会儿，纪恕缓缓问：“陛下这样安排，短期内还凑效，但若过上个三五年，谁知道还有什么变化。莫非他对齐王还有别的援手？”
三奶奶目光闪亮：“如果过不了三五年呢？”
纪恕心头一跳：“你什么意思？”
饶是在这样的密室了，三奶奶也忍不住四下里看了看，确定四壁之上只有烛光投下两人的身影后，才将自己藏在心中良久的怀疑说了出来：“上次去见璇玑，她话里话外的蹊跷，我就留了心，后来又问了咱们在恍惚巢里的人，今日问了确实的消息。”
纪恕不耐烦地催促：“到底什么事儿，你倒是快说啊。”
“陛下这些年炼丹修道，身子骨大不如前了。”
纪恕立即明白，追问：“当真？”
三奶奶细细想了想，冷笑：“只怕晋王是谁的骨血都难说啊。”
纪恕再也坐不住，起身在局促的斗室内来回踱步：“如果当真如此，陛下迟迟不立储莫非还有别的原因？”
“不管怎么样，不能坐以待毙。”
纪恕终于坐回来，盯着三奶奶问：“那你说怎么办？”
三奶奶一时没有说话，反倒拿一双精光四射的眼睛瞧着纪恕。在纪家下一代妯娌当中，独独纪恕的媳妇儿被选出来帮着夫人佐理家务是有原因的。她虽然出身低微，只是定陶本地一个乡绅家的庶女，却有着非凡的魄力和胆量，嫁入纪家短短几年，不但赢得夫人的信任，更令原本不受重视的老三纪恕成了族长纪煌面前的红人。纪恕对这个夫人是又敬又佩，言听计从。
这时夫妻俩不过片刻的沉默，已经心意相通，有了默契。
纪恕咬咬牙点头道：“事不宜迟，我这就给老爷写信请他定夺。”
三奶奶一把拉住他：“信上写什么？这种事怎么能白纸黑字地落在实处，授人以柄么？再说了，这从京城到定陶，一来一回都走多少时日？齐王重新回府，手中又有了兵权，还不死盯住咱们家？送信就是节外生枝。”
纪恕皱着眉头，大为踌躇：“你是说自己动手？”
三奶奶冷笑：“事关纪家兴衰，无论成败荣辱，咱们都躲不过去。与其推诿责任，不如当机立断。”
纪恕点了点头，仍旧心里惶惑，又重重搓了搓脸，这才下定决心：“好吧！”
