※※※马车上※※※
苏佑朋失魂落魄得从僻静的小巷子里绕出来时天色已经转暗。预料来府上看戏的大臣们也都该回家，担心未有送行失了礼数的他加快步伐朝木兰府走去。
一驾精巧华丽的马车从苏佑朋身旁经过然后停下，车上的年轻男人撩开帘子冲他笑道：“苏相公，让小弟送您一程？”
苏佑朋一抬头觉得眼前这个年轻男子好生眼熟，好像在哪里见过。
那男子寒暄道：“苏相公贵人多忘事，这么快不认识我了？小弟是文向南啊！”
苏佑朋这才反应过来。原来马车上这个男人就是当初被他不小心撞到，想要讹诈他的市井混混。一年多未见，他依旧是衣着光鲜，油头粉面，不过身上捩气似乎稍微收敛了些，不似当初那般蛮横粗野。
苏佑朋谨慎地问道：“你来这里作甚？”
文向南道：“我夫人现在相公府上看戏，天色不早我来接她回去。从这里到府上不算太近，苏相公要不要坐我的车一块过去？”
苏佑朋怕拂了他的好意会招惹麻烦，看了下渐黑的天色说道：“也好。多谢向南兄弟了。”
文向南道：“相公说的哪里话，您现在可是木兰公主的相公了，肯做俺的车是您赏脸。”他亲自下车摆了凳子，把苏佑朋让进车里，自己才重新上车。
苏佑朋不由得纳罕，这文向南为何过往和如今待他如冰火两重天。
文向南放下帘子，忽然朝苏佑朋面前一跪说道：“苏相公，向南当初有眼不识金镶玉得罪了相公。您就念在我年轻不通人事，务必原谅在下！”
苏佑朋被他举动吓得一愣。
文向南见苏佑朋不吭声，接着说道：“相公若是觉得不够解气就踢我两脚或者打我两下。只要您能原谅我，让我做什么都行！”
文向南见苏佑朋还不吭声，于是说道：“相公若还不肯原谅向南，向南只好自己打给相公出气了。”他说着朝自己脸上“啪啪”招呼了两计耳光。
“够了！停下！”苏佑朋赶紧拦住他说道：“我原谅你了！”
文向南面颊通红得伏在苏佑朋脚边道：“多谢苏相公宽宏大量。”
苏佑朋道：“你起来，我有话问你。”
文向南双手抱拳道：“相公大人有事尽管吩咐，在下定为相公效犬马之劳。”
苏佑朋道：“你为什么突然这么怕我？或者说你是因为害怕谁，才突然对我如此恭敬？”
文向南犹豫了一下，说道：“是我的夫人嘱咐的。”
“你夫人是谁？”苏佑朋问道。
文向南道：“苏相公可曾听说过上林三官之钟官马家？”
苏佑朋倒吸一口冷气道：“莫非你夫人是马家长女马紫薇。”
文向南点头道：“是。”
苏佑朋与刘惜平在一些酒肉场合厮混之时，曾见过马紫薇。此人与她一般年纪，系马家长女。长相伶俐，行事干练。据说此女年轻之时也曾行为放纵。曾有过婚史，后来因为丈夫不肖便休弃了，不久前又重新婚配，依旧大摆筵席，继父苏仲秋还曾去赴宴。他万没想到这样的一个女子竟然找了文向南作为丈夫。
苏佑朋问道：“你夫人是如何对你说得？”
文向南道：“我夫人收到公主喜帖，我看到相公名字便告诉夫人我与您有过一些口角。夫人听说后很是生气，让我一定要当面向您赔罪。她还因为此事动用家法打了我二十棍。”文向南说罢眼圈一红，滚下几颗眼泪。
苏佑朋听罢不禁哑然失笑，正想说几句话宽慰文向南，马车停了下来，车夫说道：“二位大人，公主府已经到了。”
文向南听罢立马跳下马车，摆好下车的凳子请苏佑朋下车。苏佑朋一走下车就看到小腹微隆的马紫薇站在府门前。
见苏佑朋下车，马紫薇缓缓起身迎上前道：“马家紫薇拜见苏相公，恭贺相公新婚之喜。”
苏佑朋拱手笑道：“多谢马夫人美言。”
马紫薇道：“我丈夫向南以前不懂事，得罪了相公。还请大人宽宏，莫要与他计较。”
苏佑朋道：“夫人放心，此事我没放在心上。”
马紫薇笑道：“就知道苏相公不是爱记仇之人。当年初见苏相公时在下就在想，像苏相公这样的品貌将来会是哪家姑娘有此福分与您接为良配。如今您果然成了木兰公主的相公，果然是天不负英才。将来我们马家还要多仰仗相公大人呢！”
苏佑朋道：“夫人言重了，我只是区区公主的偏房相公，没有那么大的能耐。”
马紫薇谑道：“欸，相公大人才是太过自谦了。苏相公虽说是偏房相公，但公主也未有驸马。公主现在还是公主，但十年、二十年之后的事谁也说不清不是！”
苏佑朋心说这马紫薇果然是为人精明，嘴巴厉害。她虽不明言，却把想与木兰公主结交的心思透了出来。
他笑道：“夫人的意思待公主回来我会转达。”
马紫薇笑道：“就知道苏相公是聪明人，在下也喜欢跟聪明人结交。”她从袖管里抽出一张竹纸做得小笺，说道：“向南天天在家无聊，就想找人说话。我家就住在皇城以北不远的地方，苏相公若有时间可以过来吃茶，教教向南如何做人。”
文向南在一旁赔笑，不敢胡乱说话。
苏佑朋接过纸笺道：“夫人放心，我记下了。”
马紫薇道：“天色不早，我与向南也该走了。苏相公这么忙，我们就不多打扰了。”
苏佑朋道：“既然如此，在下恭送二位。”
文向南搀扶着马紫薇坐上马车，马紫薇朝文向南肩上一靠道声“开车”。车夫一扬马鞭，马车载着二人离开了。
苏佑朋看着二人离去，感慨自己果然是太不了解女人。明明如此精明干练的女人却偏偏找一个不学无术的混混作为丈夫。难道就是希望好掌控么？世间男女的情情爱爱之事，太难说清。苏佑朋自忖这辈子恐怕都无法参透了。
