秦文静化名秦静，以赵天远方表妹的身份与丫鬟素心在二村安置下来。以前虽路经过此地，但那时还是父亲任职永平知府的时候，这里还叫破城，现在兴城的建设与布局早已与先前的破城在外貌上有天壤之别，感觉就像初来乍到似的。
这姐妹二人在兴城没有故交，只有赵天和周青等寥寥数人算是熟人。赵天为避嫌，只有秦文静在落户搬家当日来过一趟，家用琐碎和屋里众多摆设全是赵天的贴身婢女娟儿姑娘忙前忙后给张罗的。娟儿是赵天在关外给救回来的施府丫鬟，从小无父无母乃是命苦之人，比秦文静姐妹二人来兴城只是多一年的时间。三个人年龄相仿，这几日几乎是同进同出，一起逛街一起聊天交谈，遂很快就火热的打成一片。
年关将至，赵天近来公务繁忙又出兵西征在即，短短的一个多月的时间里还要完成大婚，众多事情无头无绪，赵天只能将秦文静二人交给娟儿照料，毕竟娟儿也是女孩子身份，进出秦文静处比较方便。连日来赵天见这姐妹三人相交甚好，心里便踏实了许多，期盼着秦文静能够尽快的调整好心态在兴城安居下来。
大年三十，赵天早早的起床晨练，葛大婶子进城捎信说朱老大的婆娘要请赵天到城西寨去过除夕夜，赵天应允。赵天抬起头仰望了一阵天空，又过年了，不知怎的突然想起了自己的父母，思乡之情让赵天感觉到，在此世似乎真的只有在城西寨才能找到家的感觉。
府衙在永平城，坐落在兴城的静堂园成为县衙后，赵天一直居住在县衙的后院，赵晋虎接手蓟州县令后就回到一村的故宅居住，但白天会来县衙办公。所以，静堂园的前厅就成了蓟州乃至永平府的政事堂。早饭过后，赵天忙里偷闲，带了些年货、布匹以及一些散碎银两来看望秦文静。
此刻的秦文静要比刚来兴城时的心情稳定了许多，吃喝当然不用发愁，但赵天就怕秦文静思家及亲人。一问才得知，昨晚她已经收到了远在山东母亲的来信，想必是秦文征将此事已经告知了父母。秦文静对赵天道：“家父家母已知晓我安然无恙，也知晓我现在在兴城隐姓埋名过的很好，虽然不知何时才能家人团聚，但这些日子的平凡生活已经让我感到非常的知足，大人日理万机，无需对我挂念！”
赵天点了点头，“那就好，那就好！”说完后看着秦文静的脸，再也不知该说些什么。
秦文静此刻见赵天也不像以前那么尴尬，低垂着眼皮尽量避免与赵天四目相对，见赵天良久不说话，便起身从里屋中拿出一套丝绢来递给赵天。赵天不知何意，问道：“这是何物？”
秦文静平静的回道：“多谢大人这些日子对我的关心与照顾，救我出火海，小女子无以回报，趁着大人大婚在即，小女子亲手绣了一对儿鸳鸯枕巾，便算是送给大人的贺礼！”
赵天煞时感到口干舌燥，心爱的女人为自己绣鸳鸯枕，祝福的却是自己和别的女人，而现在却又不得不接受这份贺礼，赵天心里五谷杂陈，多的只是内疚！
相见不如不见，不见又想念！赵天匆匆离开二村，似乎在兴城一刻都待不下去了，紧步的跨过西城门去城西寨，想着尽快的碰到些新鲜事物打断自己的头绪，否则一刻都是煎熬！
城西寨近半年来着重发展灰窑和铁矿，铁作坊也初具了规模，王卓上任开平后，朱老大便将铁矿铁作坊一并接管过来。
烧灰、冶铁都需要大量的碳，光是伐木烧炭已经完全不够供给，也没有那么多的人手。当初随着冶铁的增产，王卓就考虑过这个问题，试探着由开平运了些面子煤来，成本一核算，比人工伐木烧炭合算的许多。用煤冶铁温度还高，这样打制出的铁器质量也好，便就大规模的开始采用面煤冶铁。
打开平运煤到城西寨冶铁，这件事赵天是知道的，这也是赵天力荐王卓上任开平的原因之一，一个民族的发展离不开资源，将煤矿提前大规模的开发利用这是工业革命的前奏。此刻的赵天完全不用考虑雾霾和节能减排等烦恼，王卓上任开平的头一天，赵天就写信给他要他大力开采煤矿，甚至提出要求将产量在年内至少翻十番。
赵天跨过城西寨民居，直接在村南沿着山路进山，打算去铁矿上看一看。途径灰窑的时候，发现灰窑旁边也堆着不少的柴煤，黑黑的印迹在灰窑出灰的小路上洒的甚远。原来朱老大见冶铁用煤划算，也试探着用煤烧灰，没想到也很成功。
赵天估摸着年代，虽然和自己所知的历史不一样，但想必要是在中原大陆抢先进行工业革命，怎么也要比西方整日口念“阿门”的那些家伙要早。赵天正蹲在灰窑旁边愣神儿，周青远远的骑马追来，“可算找到大人了！在山西和京城的暗探同时捎回来了消息，还带来了宣府总兵贺之州给大人的一封信！”
“哦？”赵天紧忙起身相迎。
周青说道：“脱金龙真如杜相所想那样并未撤兵，但却也并没有按先前定商好的那样将兵马布置在太原府与直隶的边境，而是在太原府南部与平原府搭界处驻扎，看来是新娘被劫后惹怒了他而故意收缩了防线！”
赵天回道：“这都在想象当中，他只不过是为了保平原府而已，放弃太原府想将流匪向西放行过境，岂不知杜相岂能袖手旁观，看来山西东南的小五府不得不舍弃了！”
周青又说道：“韩匪现在正在大同府边境与官军接触，暂时还未南下太原府边境，但后续部队正源源不断的向西跟进！不过速度较慢，看样子短时间内还突破不了，只有流匪军后面大部队跟上来时才能看出结果！身陷河南北部被青雷咬着尾巴要想全身而退不那么容易，待我们出兵山西的时候也许正是激斗最酣的时候，一场大仗、硬仗看来是我们在所难免。倒是保定府和河间府安静的很，韩匪流军就擦着保定府西部边界越境，官军一点儿动静都没有任其自由穿行！”
赵天哼了一下，道：“楚相一系巴不得韩匪西进呢，怎会在半路给拦腰截断卡在自己地盘上？韩子民也正是看出这一点才敢大胆越境西进的，他们可真是默契！”
周青道：“传言朝中有言，杜相为此事参了保定府和河间府一本，但二府以防备天津林传鹏为由给搪瓷了过去，又有楚相说辞，不过是在庙堂上扯了一番皮而已！”
