时光荏苒，继续随着时间往前飘荡。骁城短暂的温暖仿佛不过短短几天，如今又再大雪肆虐，一晚之间犹如千枝万树梨花绽开。
不知不觉又两年，在这座枯城里生存的日子越来越艰难了。将军府每半个月就会开仓赠粮一次，但僧多粥少，每回都像山贼洗劫一般，因此而受伤的老弱妇孺比比皆是，这一团混乱，让看的人无不心酸怜悯。
“军师，今天的粮已发完了，但还是有很多人没拿到，都赖着不肯走呢。”一名小兵报告着，脸上还有些抓痕和瘀伤，都是那些来抢粮的饥民的杰作。
“直接把大门关上吧，他们会慢慢离开的，你们也别武力驱赶。”当初刚刚放粮时，百姓还安分守己的排着队伍领取，但这近年来，贫民饥民越来越多，份量不够，便动手动脚的抢了起来，维持秩序的小兵常常因此受伤，“去王大夫那里上点药吧，这样冷的天，可别让伤口冻坏了。”
“还有呢……军师，万泰米店的老板坐地起价，要加收我们买粮的银子，每公斤要多五十两。”
“五十两？哼，凭他卖给我们的还是最差的米，这也敢多要银子，做梦还早着呢！想发国难财，他还没那个本事。”华凡璎暗自心忖，这个贪得无厌的奸商，还是得让他知道些厉害。
屈翼为人厚实老道，就连对商对民的政策和手段都是宽容的；但是长此以往，就怕百姓造反成了暴民。
不过午时，骁城陷入了昏暗之中，电光在厚厚的云层里闪烁，穿梭；紧接着，豆大的雨水霹雳落下，瞬间湿润了这座孤独的枯城。
“屈大哥亲自出马，米店老板还是不肯维持原价？”
淋了一身寒冷的雨水，滴滴答答的湿了一路，萧途便脱下蓑衣边摇了摇头：“嗯，将军都让价一半了，还是谈不拢。”
“我打听到，这米店老板囤积了不少米，呼着高价却也有人愿意大批收购，而且还是京城的达官贵人。”
“京里的人还远道买这里的粮！这运费、人力物力加起来，米到了京城岂不都天价了！”
华凡璎掐指一算，一双秀眉越拢越紧：“嗯，战事不断，粮食吃紧，这般大手笔卖粮囤粮，此人的财力和后台恐怕不是我们所能抵挡的；这背后所能取得的暴利，难以估计啊。”
“此事非同小可，必须禀报将军！”萧途急步一跨，立马又顿住，“瞧我这记性，将军离开米店后就出关了，说怕那外营的帐篷和马厩抵挡不住这样的雨势，带着几个匠人去搭棚子了。”
“这事明天再禀告也不迟，现在，我倒是有意见必须办的事。”事不宜迟，华凡璎立即披戴上蓑衣，说着就要走。
“这样的坏天气你还要出去？”
“府里的粮不多了，库里给百姓的粮也没了，我必须让那奸商把米让些出来。”
“让？！”萧途直觉她太天真了，“凡璎你别犯傻，那老板怎么可能……再说我们也凑不出那么多银子买米。”
“你放心，我就是不费一分一毫，不出三天，他定然发放白米！”
话罢，她娇小的身影冲进雨幕中，哗啦啦的落水声掩盖了她的脚步声。
万泰米店是骁城里硕果仅存的米店之一，由此可见财力非一般，在这样的情况下，更显出其中的怪异。凭什么呢？这李老板目不识丁，没有任何身份非凡的亲戚，身边也只有一些酒肉朋友，却能坐拥三十几亩良田和豪华媲美官宅的家邸，还不知节制的娶了一妻八妾。
华凡璎早就调查过今日是李老板把家里米库出货到店铺的日子，乔装打扮成帮忙点货的伙计，让她顺利地走进李家的米库。
“喂，你们动作快点，担心米被雨淋湿了！”负责这一趟的掌柜吆喝着，十几名伙计像勤奋的蚂蚁般努力搬运。
没看准地面一低水坑，华凡璎一个踉跄栽了一脚，眼见就要倒下了，靠近她的伙计眼疾手快的扶了她一把。
“小心啊，别崴了脚，要不这寒天有你受的。”这是个年轻的男子，虽然急语气，但那语调低缓而斯文。
华凡璎猛点头，不敢吱声，匆匆见仓促地瞥了他一眼，立即认出他就是万泰米店的掌柜的养子。而男子似乎也觉得她有几分眼熟，不由得多看一眼。华凡璎生怕被认出，垂首跟着大伙穿梳在密集的雨幕里，躲开他的视线。
已是夜幕低垂，又下着倾盆大雨，火把在风雨中摇曳昏暗的光芒。华凡璎躲进米库里，每个人都披着蓑衣戴着斗笠，安全的掩饰了陌生的她。
藏身在角落一隅，光线暗淡致使督管的管家和掌柜都没发现她，半个时辰后，要搬的米都清点完毕，正要关门上锁时，李老板突然出现了。只见李老板打发走掌柜，又让下人陆陆续续将三大木箱搬了进来，等所有人都出去了，李老板才将木箱一个个打开。
正在疑惑是什么东西时，李老板就从箱里抓起一锭白银，一张肥肉横生的脸乐不可支的贼笑起来；他贪银子华凡璎不惊奇，却不得不惊诧这银锭的底面竟是烙着官印的图章——这可是朝廷用来发给兵营的军饷和赈灾的官银！
他为什么会有？！
震惊这背后的真相，华凡璎不敢妄动，耐心等待时机，又半个时辰后，李老板满头大汗地将箱里的白银都堆藏在一处暗格后，爱不释手的又赏玩了好一会儿，这才熄了烛火，心满意足地锁门离开。
放眼看去，层层叠叠的粮袋，伸手摸着米槽中尚未装进麻袋的饱满米粒，比起卖给屈翼的要好上百倍。
“狗贼！奸商！”她咬牙狠狠低咒一声。
米库里顿时少了流动的空气，没有烛火，伸手不见五指，有几分诡异和恐怖，被隔绝在外的雨声，隐隐约约，她压抑的呼吸声此刻被死寂的密室无限扩大。
再不回去，萧途肯定要急着告诉屈大哥了，记住藏赃的暗格位置，华凡璎顺着堆累的米袋，一手一步地往上攀爬；到了顶端，与横梁只有一人之高，她蹩腿的轻功总算有用武之地。跃坐上横梁，伸手就够着了冰冷的瓦片，接着，她将瓦片一块块拿下，搁在横梁上不敢往下扔，那会发出声音把巡视的人招来；然后顺着四通八达的横梁走到另一处，依然是把瓦片拿下，如此把屋顶开了四个窟窿，确定雨水大量流入，湿透了堆在高处大片的米袋，这才甘愿从窟窿里逃出，在月色和雨势的掩护下悄然离去。
果如华凡璎所言，在隔天，雨势转小的傍晚，李老板家前门庭若市，家丁们忙着给百姓发放大米——湿润的上等大米。于是，踩着泥巴泞，冒雨来取米的百姓络绎不绝。
“没有阳光把米晒干，也没有那个功夫用炉火烘干，时间一久，米的质量还不能保证；这些米也无法低价出售，毕竟没有商家愿意买湿重且发酵的米，所以唯一的办法就是直接赈灾于民。”
“凡璎，你是怎么办到的？”李老板可是一文不拔的铁公鸡，这样的“善举”绝不可能是他自动自觉的。要不是自己亲自走一趟，屈翼还真不相信仆人耳闻相传这事。
“我只是帮他积点阴德。”华凡璎故做正经，但语气却是那样幸灾乐祸，又忍不住吐气扬眉的微微一笑，毫无保留的自己昨夜的行动和所见全盘托出。
屈翼既感激她付出的心思，又为她的冲动而担忧：“你、你真是太乱来了！万一失手了，你要我怎么找李老板说理去？”
“别操心了屈大哥，天掉下来自然有人顶着，再说，李老板是不敢大声嚷的，更不可能报官。毕竟米库为人潜入又没损失什么财物，充其量不过是米遭了水灾；但若惊动了官府的人，不管怎么样，他的米库都要被查究一番，届时，还说不准泄漏什么蛛丝马迹。”
“你说那米库里藏着官银，当真认清了？”
“这一年来都是我给军营里点算军饷的，我绝不会搞错。”
屈翼沉吟着，这时萧途脸色微凝的迈步进来，瞅了华凡璎一眼，问道：“确定昨晚没有人发现你的行踪么？”
“……我不确定，但要不是天时地利，我不敢那般贸然行动。”是的，她不敢拍胸口保证，甚至因他此时的严肃而有几分惶然，“怎么了？”
“李老板让管家来报官，也不算是报官，至少他没有要求我们调查通缉——我看像是个警告；那管家说在今天搬米出来发放时，发现一组可疑的脚印。其实昨晚进出米库搬运的人不少，有来来回回走动，留下潮湿的脚印并不奇怪；但怪就怪在这组脚印很小，不是男子的尺寸，而且脚印一直延伸到米库里的隐秘处，所以，李老板断定这脚印是属于潜入米库捣鬼的小贼——还是名女子。”
“……想不到这李老板也有心细如尘的时候。”屈翼冷冷一笑，被人这般放一冷箭，让他很不爽快，“不过凡璎女扮男装这么些年了，从没被识破过，他们要查也无从查起。”
“应当不是他……心细的恐怕是另有其人。”蓦地，华凡璎想起昨夜的小插曲，那掌柜的养子——该不会是他吧？
李老板大早时已发过一顿脾气。
眼睁睁地看着白花花的米拱手送给百姓，别提他有多心疼——心疼因此而流失的银子！
逗留在米库里，李老板愤愤然地看着那因潮湿而依然存在的脚印，一张嘴就是粗言秽语恣意咒骂着，脸上的肥肉也随之晃动；絮絮叨叨，比裹脚布还长还臭，让伺候在旁的掌柜不住掩嘴，频频打瞌睡。
“李老板。”男子的出现，打断了正发泄情绪的他。
一见是他，李老板噤声了，二掌柜更是恭敬的福了福身，无需吩咐，自己就识趣的退出门外将门扉轻轻关上。
“杜公子，你可真是阔绰啊，不过也对，这米不是你的，银子也不是你的，花去了你一点也不心疼！”那可是几百公斤的上等米啊！不酸酸的嘲弄他一两句，李老板心头这窝囊气就是膨胀发涩。谁让把湿了的米送给饥民是姓杜出的主意，试问不冲他泄愤还冲谁去？
“要不是李老板抬哄米价，拒绝卖米给屈将军的事做得太难看，属下也不必这么急着为李老板立个好口碑；要知道你不过是一介米商，却能在贫瘠的骁城腰缠万贯，没有任何实力和背景，天晓得屈将军的人盯了你多久，你竟还浑然不知。”说他蠢钝如猪还欺负了猪的智商，杜姓男子语调温雅，但眼神流露出对他的轻蔑却是尖锐。
“我、我这不是……是给屈翼一个下马威……”到这份上，李老板倒是气焰弱了。
微眯起眼，冷声怒斥：“愚蠢！你是什么身份，三教九流的你也敢对威名远播的屈将军无礼，你这不摆明告诉别人你背后有人么！”
“但是……”
“不必再说了，接下来的事情我会安排好；米的事你也别心疼了，就当是消灾解难，毕竟你平常也贪了不少好处。”男子负手于身后，最后冷冷警告一句，“别再给我惹事，要知道小事我可以饶你，但坏了大事——丞相可饶不了你！”
不敢再在他面前趾高气扬，这看似文雅却是狠角色的年轻男子并不好惹，李老板臃肿的身子一抖再抖，唯唯诺诺地猛点头：“是、是……我知道了……”
杜姓男子的视线也落在那脚印上，回想起昨夜自己扶了一把的那个人，那明媚的五官，分明是屈将军身边的军师，叫什么来着……是屈凡吧。难道屈将军已经怀疑了，所以才派人来？恐怕藏在这里的官银他们都知道了……
灰茫的天空终于恢复平静，大雨肆虐数日后，所有小贩小商终于能出门忙生计了。
自赈米善举后，李老板似乎变得好说话了，不仅恢复与将军府的买卖，并且不增加一分一文的米价；这日，萧途和华凡璎亲自领着家丁到万泰米店押运米粮。
“见过萧捕头、屈军师。”年轻男子恭恭敬敬地迎上来，笑意斯文。
“你……你就掌柜的儿子吧？”萧途不太确定是不是他，只知道半年前，这里的确多名年轻伙计，传闻就是掌柜收的义子。
“是的，小人杜文均。”
华凡璎不动声色的观察他，但看他笑容亲切，一副恳切乖巧的模样——事情都过去大半个月了，但自己不知怎的，就怀疑他是那个“心细”的人。
“听你谈吐不俗，该是个读书人吧。”华凡璎闲聊似的问他，“有没有想过考取功名？”
“ 军师过奖了，小人肚子里的文墨不够，出息不了。”他态度谦恭温和，让人很舒服，那平凡的五官也因他的文雅而明亮起来。
你来我往地说着平常话，华凡璎安心了，该是自己多疑了。
“咦，军师也爱佩戴香囊啊……不对，该是姑娘送的吧？”杜文均点了点自己的鼻子，“小人这鼻子比狗儿还灵，不过就不懂分辨什么香，不然就可以习医当大夫去，兴许能多赚些银子。”
“是啊，府里丫鬟送的小香囊。”华凡璎微微一惊，但还可神色自若地把露在腰带外的一抹黄色塞进去，不再露出一丝。
“军师平易近人，姑娘自然喜欢亲近的。”
不再回应什么，待米袋都装上所有推车后，华凡璎掏出荷包要付他银子。
“请你转告李老板，将军今日不在府里，我不能到账房支银票，所以这回只能给你们现银；给李老板造成不便，还请他多多原谅。”
“正好呢军师，不瞒你说……”杜文均突然靠近，压低音量附到她耳畔窃语，“老板怕骁城随时会爆发战争，这几天正忙着把现银装箱运走呢！将军府这笔银子，正好装满剩下的一箱。”
“这……李老板打算把产业移出骁城？”不要银票是怕兑现不了？否则运着沉甸甸的银子，不是给自己增加了风险和负担。还是……
“这就不清楚了……喔，军师请吧，萧捕头等着呢。”
什么在脑中一闪而过，骑在马背上的华凡璎猛一回首，百步之外杜文均还立在原地，双手负于身后，纹丝不动；在人群里明明不显眼，但她就是觉得他还看着自己，嘴角那淡淡的笑容似乎还在……总有一个细节是不对的。
