老万并未做声，而是缓缓起身，下地穿鞋，朱三字知其有诈面色一变。说时迟那时快，老万一把抓起炕上的小方桌，照着门边站着的两个匪首掷了出去。老万到底是个练家子经验丰富，在诸匪得意之时便已开始思考作战计划，他看出朱三字身上并无武器，倒是那两个匪首全副武装威胁最大，眼下这一桌子朝那二人飞去，正是在给安平拔刀争取时间。
“你……！”
朱三字刚要起身，老万便先其一步腾空而起蹬上炕沿，照着朱三字的面门就是狠狠一脚，硬是把其嘴里的话踹回了肚子。这一脚因为踢得仓促，老万只使出了七分力气，却已踢得朱三字口吐鲜血，倒在炕上的虎皮上。朱三字挣扎着刚要爬起，老万顺势冲上去，硬生生的骑在了朱三字的背腹之上，抡起铁锤般的拳头左右开攻。这势大力沉的一坐，让朱三字只感到如泰山压顶般五脏俱裂，差点背过气去，随后狂风般的一套迎面组合拳，让他喘不过气，几乎已无力反击。
三下五除二，老万制住了朱三字。
按老万设想的计划，是自己先偷袭朱三字将其制服，这个他是有九成把握的；门口的两个匪首见大当家挨揍，定然会上前攻击自己，这就给安平抽刀争取了充分的时间，他知道安平共有四把飞刀，按照他对安平身手的了解，这四把飞刀至少是可以瞬间解决两个土匪的，剩下一个就好办多了。然后用朱三字当人质，救出明星小姐，最后大家全身而退。所以老万认为，这场偷袭虽是由自己发起，但关键之处还是在于安平手中的四把飞刀。
可设想毕竟是空无的。独眼匪首看清了形势，在老万腾空而起的刹那，亦是一个箭步冲到明洋面前。面门遭受重击的明洋此时刚刚清醒了些，觉察到独眼匪将对自己不利，一个飞身绊绊磕磕的冲上了炕。人在万分紧急的关头，爆发力确是超乎寻常的，就看明洋刚刚这一跃，的确是被激发起了藏留在身体深处的一股潜能。
长顺此刻也做好了战斗准备，却不知该如何下手，正迟疑间，被独眼匪扫过来的枪托狠狠的砸中了身后，还未喊出半个字，一口鲜血喷薄而出，便如烂泥般倒在了冷冰冰的地上。也合该其有此一劫，独眼匪这一击本是冲着明洋来的，怎奈其早有察觉先一步躲开了，长顺才结结实实的挨了这一下，还未投入战斗便第一个倒下了。
“顺子！”
躲过一击的明洋见长顺先着了道，倒在地上生死未卜，当即大喝一声便要冲下炕去与独眼匪展开肉搏。也难怪明洋会如此狂暴，长顺十几年来一直伴其左右，纵然有些呆头呆脑却对其忠心不二，眼下看到长顺连倒地姿势都如此悲壮，明洋心中就已有了最坏的结果。
那是失去兄弟般的痛苦！
从老万起身偷袭朱三字开始，一切都是在电光火石下发生的，双方的每个人都是在用第一反应来决定战斗的下一步走向。就当明洋饿虎扑羊般冲向那独眼匪时，疤面匪端起黑洞洞的枪口朝向了他。
“啪！啪！”
两声清脆的枪响在众人耳边想起，几滴鲜红的血飞溅到了正打得兴起的老万脸上，老万当即一愣，正要落在朱三字面门的拳头停滞在了半空。
……
太阳仿佛醉了酒般面颊微红，肆意的朝西伸着懒腰，慵懒的收起了毒辣的光芒。一道冗长的红霞斜穿过窗棂刺进屋子，刚好与曹四爷目光相接，后者眼神有些躲闪。
曹四爷揉了揉有些酸痛的眼睛，瞄了瞄西洋大钟，表情严峻。老万一行人去了快两个时辰也不见回来，曹四爷等人无不焦急，众人心知他们去得越久，事情越不妙。满屋的绿檀陈设在晚霞的抚弄下变换着颜色，阵阵古香若有若无，西墙悬挂的“扬州烟雨图”虽得不到晚霞垂青，画中景致却依旧飘逸，而此刻却无人有心欣赏。
“四爷，我走一趟长山子吧？”
春生率先打破了窒息般的沉寂。几束目光齐刷刷的转移到春生那里，紧接着折到曹四爷身上，大家皆在等后者开口。
曹四爷闻言，先是一愣，而后眼睛一闭连连摆手，叹了口气：
“不行！”
“四爷，我师父都走了俩时辰了，他……”
所有人皆是心急如焚却毫无办法，只能沉默着各自思考对策，春生年轻，有些沉不住气，却是话未说完便被曹四爷挥手打断。
“我说了不行！”
“四爷，咱们不能干搁这晾着呀！万一……”
“别说了！我说不行就不行！你去了又能咋的！真要出事儿了全他妈得搭里！”
曹四爷“啪”的一拍桌子。
春生不甘心，还想再开口，这回却被大家阻拦住了。春生替曹家着急，更为自己师父担心，眼下老万带着明洋几人一去不回，他自然是一刻钟都等不及了，其实春生心里也明镜，着急归着急，就算自己去了长山子又能怎样呢？他心里没谱，但就是觉得不应该再这么干等着。
曹四爷虽然一直保持沉默，内心的焦急却是胜过所有人的，可就算心里千波万澜，却也一直保持着理智，他不能让春生去，也不会让两家任何一人再去犯险。曹四爷虽不知此时“仙人台”上正上演着生死厮杀，但也猜了到老万他们此行必是不顺。
客厅里又笼罩起令人恐怖的沉默。众人心知曹四爷一双儿女如今都身陷匪窝，怕再给其添堵便都静坐不语，只让大脑飞速运转，迸发出种种思维在沉默的空气中激烈碰撞……
“老爷！佟，佟三爷来了！”
长喜人还没跑进屋，话音却先到了。
曹四爷闻言猛然抬头，佟三爷正在此时已大步流星进了客厅，径直就直接坐到曹四爷首座对面，二人四目相对间曹四爷心头忽的一亮，厅内众人皆起身，心里虽不知佟三爷是何来意，但都明白，佟三爷自然是无事不登三宝殿。
曹四爷双手抱拳就要施礼，佟三爷将手一扬，道：
“老四，闲话不说，我已知晓你们家的事。来来，大家一起商议。”
说完右手划弧，算是对厅内众人打了个招呼，众人皆抱拳回礼。
待重新坐定，曹四爷先开口道：
“三哥，想必你也知道是哪家绺子找上我家的了，我虽不知与那朱三字有何嫌隙，却也洞悉他绝非只是图财那么简单，背后定是有人鼓动的。”
“不错！此事诚然蹊跷。”
佟三爷喝了口茶，从怀中掏出一对核桃后继续说道：
“我与那朱三字只打过一次照面，却也知此人绝非见财舍命之辈。此时咱们虽不知是何方神圣在幕后，可也不能坐等下文，老四，朱三字那边可还有口信来么？”
“眼下只留下这一纸镖信，要两万现银。明洋和几个伙计去长山子盘道了，还没回来。”
“唉！老四唉老四，糊涂啊你！那朱三字既然敢绑了咱家侄女，你又咋能放大侄子羊入虎口！唉！明洋带了多少人去？揣了多少家伙？”
不消佟三爷说，曹四爷也心知不应放任明洋他们去长山子，只是事出紧急，自己当时竟昏了头。
“带了两个家人，和南窑的万师傅一起去的，揣了俩盒子炮。”
佟三爷把头一歪双目紧闭长出一口气，显得失望不已：
“不用想了，只怕都已经被困在长山子了。”
众人听得佟三爷此言，十分惊愕，最为激动的自然是春生。后者忙的站起身来，向佟三爷问道：
“佟三爷，那您说说眼下咱们该咋办？”
曹四爷此刻也是六神无主，脸上刻意隐藏的焦虑已经完全流露，同样目不转睛看着茶案右面的佟三爷，后者环顾着四面投来的目光，慢悠悠的盘着手中核桃，脸上稍显得意却未做声。曹四爷见状着实急了，站起身来双手伸出就要给其行个大礼，佟三爷这才赶忙起身拦住曹四爷，又朝边上挥了挥手，示意春生坐下，而后缓声说道：
“老四，你坐那，我既来了便是有备，诸位且听我一言。”
此时屋外的天空好似一张画纸，让晚霞这只神奇的画笔在上面任意挥洒。夕阳慢慢地从西方消失，周围的光也即将被幽暗代替。照耀大地一天的太阳似乎累了，天地间渐渐少了嘈杂，一切似乎就要归于平静。
“诸位细想，既然已知那朱三字不是简单的图财而来，那我们也只能反其道而行之。话说江湖事江湖了，我们只能寻一个能降住朱三字的人物。如果我没猜错，此刻朱三字手里已经有我们五个人质，就算你老四拿十万现银出来，恐怕也摆不平喽！”
长喜给佟三爷续了杯茶，佟三爷端杯浅啜一口，转过头幽幽的看着曹四爷，说道：
“老四啊，我暂且先提一人，看你熟不熟悉！”
曹四爷此刻已近乎茫然，思维完全在跟着佟三爷走，只道：
“三哥你且说来！”
佟三爷似乎下定心神，目光如炬放声说道：
“张作霖！”
此言一出，屋内众人无不骇然，曹四爷也“啊”的一声，双眼直勾勾的盯着佟三爷，语气略带狐疑的问道：
“三哥说的，可是那巡防营统领张雨亭？”
“正是此人！此人在新民府多年，虽已身在奉天，名声却在辽西匪道里响亮的很呐！如今你家遭匪类祸害，此人出面定能扭转乾坤！”
曹四爷自然知道张作霖，此人早年也是马匪，在新民、奉天两府一带是响当当的一号人物，七年前在新民府被招安，如今已官至巡防营统领，可谓黑白通吃的人物。
“三哥，你所说的这张作霖自然可以，只是眼下这一时半刻，我们哪里去寻他？”
佟三爷双目一咪，把头往曹四爷边上一凑，举起盘核桃的手，咧嘴一笑：
“此人近在眼前！”
曹四爷仿佛抓住了救命稻草，伸手就紧握住佟三爷举起的手，两眼发亮，说道：
“三哥快说，这人在哪？我这就去请！”
佟三爷哈哈一笑，伸出另一只手轻轻拍了拍四爷紧抓住自己的手，气定神闲的说：
“此人刚刚追缴蒙匪回来，受了点轻伤，现在就在‘慈善施’医院！”
“‘慈善施’？莫非是城南那洋人医院？”
“诶！正是！”
