见时辰不早，夜天煜与影一跨马慢行，准备找一间客栈投宿。两人正行至一处十字路口，迎面来了一纵马疾驰的大汉，凶神恶煞，嘴里还毫不客气的吼着“闪开！”
眼见一抱着小孩的妇人避让不及，马上就要被飞驰的马踩踏，周围的百姓都惊恐的叫出声来。
那妇人竟已吓傻，呆立于前，眼看就将遭殃。
突然，“呼”的破风声传来。
一条红色的长鞭准确的卷住马前蹄。
下一秒，长鞭一绷，马儿嘶叫一声。
“砰！”
那褐色的马已翻倒在地，它身上的大汉被抛了出去，如同葫芦般在地上滚了好几下，方才停下。
直到那大汉的“哎哟”声，和马的嘶叫声，才惊醒了因看到这惊心动魄的一幕而呆立的众人。
那险些丧命的妇人更是突然尖叫起来，随后吓得瘫在地上抱着孩子哭了起来。
这时夜天煜驱马上前数米，才终于看清出手的人。
只见青灰色的墙下立着一个女子，她乌黑如墨的长发划过雪白的玉颈垂在腰间，只少许发丝一络络的盘成发鬟，用红色的丝线缠绕，线丝间只用珍珠镶嵌，垂下些许在鬓间摇曳，红色的面纱遮住脸颊，只露出一双灿若星辰的明眸，长而浓密的翘睫毛随着眼皮的开合而忽闪忽闪，仿佛两根羽毛，在他的心头轻轻上下挠动，一股酥麻之感传遍全身。一袭红衣如火，同色的丝带腰间一系，顿显那袅娜的身段，不盈一握的纤腰随着莲步轻摇，生出万种风情。白嫩纤细的右手握着鞭子的手柄，露出如玉的皓腕。白的如雪，红的如火，慑人心魄的鲜艳与灵动。
她皓腕轻抖，便将长鞭收了回来挂于腰间，随后莲步轻移，来到倒地哀嚎的大汉跟前。
只听一个如飞花溅玉，珍珠落盘般清亮，又带着少女娇俏动人的声音传到了夜天煜的耳朵里，仿佛一股清泉，流淌进心里，格外的令人舒畅。
“你这恶汉好生可恶，竟在这闹市街上纵马行凶，今日便叫你尝尝本姑娘的厉害，若要不服，便来云来客栈寻本姑娘，记好了，本姑娘行不更名坐不改姓穆灵灵是也。”
说完便在周围百姓的指指点点中与那另一个类似丫鬟的碧衣女子穿过人群，往远处走去。
直到女子不见了身影，周围的人还在兴致勃勃的议论。。
“这不会就是最近名震衡水城的红衣仙子穆灵灵啊，听说前几日还教训了当街调戏女子的孟清寒，他可是城主的小妾的姑妈家的儿子。”
“可不是她吗，前两天还听说她在明月桥上将意图轻薄她的李公子踹进了湖里，那李公子可是曹家管事的亲侄子呢！”
“我还听说。。”
夜天煜饶有兴趣的听着周围百姓嘴里关于那穆姑娘的故事，原本郁结的心情也变得好了许多。不一会儿便和影一来到了那穆姑娘口中提到的云来客栈。
这是一间双层设计的客栈，门庭若市，这里的饭菜也十分可口，算是衡水城最好的客栈之一，以前他也曾投宿过。
将马丢给小厮，要了两间上房后，二人便叫了一桌酒菜，让小二送到客房里。
才上了二楼进了走廊，他便在众多嘈杂的声音中，听到了那个令他印象深刻的悦耳之音。离客房越来越近，那声音便越清晰，当跟随小二进了客房，才确定，那女子就住在他隔壁，此时正与丫鬟说话。
“哎哟，疼疼疼，你这丫头，想疼死本小姐啊？”
“哼，也不知是谁想逞威风，结果拉伤了自己的手臂。”
“我可是为了救人呀。”
“才不会有人感激小姐呢，再说万一真有人找上门来怎么办？”
“哼，本小姐才不怕呢，就算打不过，跑是没问题的。”
“小姐，咱们已经出来一个多月了，还是赶紧回去吧！”
“要回去你回去，我可不干，好不容易逮着机会溜出来，怎么也要玩尽兴了，否则整天像只关在笼子里的鸟，憋的我都快发霉了。”
“小姐！可是若再不回去，静心师傅一定会急死的，况且若是让府里知道小姐在外头抛头露面，非打死我不可。”
“哎呀，你不说我不说谁会知道？再说了，我哪有抛头露面，这不是带着面纱的吗？那帷帽太大，带着不方便，还不如面纱来得清爽。嘿嘿，你如此归心似箭，该不会是想念王家小子了吧？”
“小姐！你。。”
“咯咯咯，好了好了我不逗你便是了，我听说明日在明月湖畔的牡丹园有一场诗赛，还邀请了新科状元参加，传说那人俊美异常，咱们也去凑个热闹。”
“小姐万万不可，那诗赛全是男子，您怎么能去，这可使不得！”
“哼，谁说去不得？我都打听清楚了，虽进不了牡丹园，但是可以在园东角的山坡远远看到园内的情况。咱们到时候早些去，占个好位置一睹那些才子的风采。哼哼，反正你说的许多个使不得，我便都使得了，若你还唠叨，我便一掌拍晕你自己去。”
“小姐。。”
夜天煜手执酒杯，听到此处，嘴角不禁勾起了一抹浅笑。
在他的记忆里，女子大多无趣，不是如同太子妃那样总是端着架子，矜持有礼，便是如花良媛那样妩媚妖娆，或者秦良娣那样弱柳扶风。虽看似不同其实骨子里和父皇后宫那些妃子一样，蛇蝎心肠野心勃勃，为争宠得权不择手段。
而这穆灵灵，性格直率灵动鲜活，如同一团燃烧的火焰，散发着令人着迷的生命力。
“影一，你去城里探查一番，看看宋枢何时到的衡水，现居何处，做些什么。”
穆灵灵提到的新科状元应该就是宋枢，他不是要回乡照顾病重的老父，怎会在衡水逗留，其中又有什么隐情呢？
思及于此，夜天煜有些不悦。
一直以来他都非常欣赏宋枢，此人胸有沟壑，对时局的把握十分精准，又年轻，若能为他所用，必成一大臂力。只是此人谨小慎微，做事滴水不漏，不禁让他有些怀疑，他背后是否有其他势力，所以一直不敢重用，借此偶遇探一探虚实也好。
影一离开后，他继续边吃菜边听穆灵灵叽叽喳喳的声音，心情变得十分不错，胃口也好了许多。
片刻他执筷的手一顿，心里不禁涌出一股荒诞的感觉，想他当朝太子，未来的帝王，竟然在这小小的客栈里，做了一次偷听的宵小，真真是可笑。
放下筷子，夜天煜不再关注隔壁的情况，唤来小二撤了饭菜，闭目养神。约一炷香后，影一便回到了房间。
“公子，宋枢是三天前到衡水城的，从富源县将父亲接到了衡水城治病，现在住在麓山书院。那麓山书院的院首张桓是宋枢的恩师，而这次诗赛便是他主持举办的，所以宋枢参加也是为了给麓山书院助阵。”
“张桓？可是那个文采绝佳，才学出众，但三次参加科举都因运气不佳而错过考试的那个张桓？”
“正是，此人颇有才能，但因科举入考场时连连出事而未能考取功名，随也自叹无缘官场，便回家乡开办了这麓山书院。”
提起这个张桓，夜天煜也不禁摇头叹气。此人出生书香门第的张氏，在顺州也算是名门望族，十八岁第一次参加科举，临进考场，才得知自己的母亲病危，于是便放弃考试回乡，要知道，当时他是状元的热门人选。随后他又等了三年，再次参加科举，结果因考前生病，病倒在了考场外，被人抬走，再次无缘考场。后来他还不死心，又等了三年，结果考试那天清晨，他所住客栈发生命案，被衙门的人扣在了客栈，最终无缘官场，真真是倒霉到了家。虽然皇上明确表示欣赏他的才华，愿意破格让他入朝为官，但他却拒绝了，理由便是既然上苍不让他做官，不如顺其自然，教书育人，为夜国培养人才，也全了他为国效力的拳拳之心。
“若是他的得意门生，这宋枢倒也得了他的真传。对了他父亲得的是什么病？”
“是痨病，很难治愈，估计宋枢会带着他父亲回凉霄。宋枢的家里没有其他亲人，母亲在他七岁时去世，是父亲拉扯他长大，还请一个老秀才教他读书的，后来在麓山书院的入学考核时被张桓发现，免了学费并收入门墙，他才得以安心读书，不过他父亲因为常年劳作，积劳成疾。”
“难怪，初见他以为是个淡泊名利的人，但接触之下便发现他不但沉稳，为人处事也如同混迹官场多年的人，圆滑老练，原以为他的背后或许有什么势力，才能培养出这样的人，现在想来也是因为穷人家的孩子早当家的缘故吧！”
“属下认为有这个可能。”
“明天随我去诗赛看看，也不知这衡水城有什么惊艳的人物。”
他的话音刚落，与他一墙之隔的穆灵灵突然唇角一翘，露出一个得意洋洋的笑容。
其实穆灵灵是温怜馨的化名，她打算以一个活泼侠义的形象与太子相遇，降低他的疑心，并且最好在入他的后宫前，和他发展一段情感，为入太子府后成功双修，而不是与假太子周旋做准备。
同时也以此为契机拿到合适的身份，为进入凉霄权利圈做铺垫。
如今看来，至少目前她的计划进展的十分顺利，不过最终结果如何，还是要看明天的情况，想到这，温怜馨面色又变得有些凝重。
