又是八年过去了。
八年之中，一切如故。换了皇帝，换了皇后，王家更形显赫。
我住在土窟之中，并非一定要住在这里，只是住得习惯了。二姐可以给我一座宅第，我不必再一无所有，但我还是选择继续在此处栖身。
每天，我都会到武家坡前站上一会儿，说是等待也罢，说是散步也罢，反正就是要去转上一圈的。小安有时会陪我站上一会儿，有时就会说觉得气闷，然后便骑着他的白马落荒而去。
这马早已经不是多年前的那一匹了。那匹早就老死，他却又找了一匹模样生得一样的。
他每天早上和晚上都会来看望我，如同点卯般的准时。我们相敬如宾，不再交欢。
说一些闲话和笑话，也会说到朝中微妙的局势。
廖可珍无法再怀孕，她和我一样，被玳瑁夺去了生子的能力。她不来打扰我们，眼不见为净。反正小安到了晚上就会回府，从不在我这里过夜。
八年后，西凉的军队到来以前，我首先见到的并非是薛平贵，而是玳战。
那一天，是秋高气爽的深秋。天气已经很冷了，阳光却好得出奇。
我坐在武家坡前那棵大槐树下面，一片片地捡起地上的落叶。小安刚才如同一阵风似的地跑过来，抛了一串珍珠项链在我的怀里，又一阵风似的跑走了。我拿起项链在太阳低下观看，光影印在珍珠圆形的躯体周围，偶尔反射七彩光晕。
他已经四十三岁了，却还是很孩子气。
我不知他为何不再纳妾，他曾经如此渴望得到孩儿。或者，连他自己都放弃了。
玳瑁，十八年来，她一直静静地站在旁边凝视着我们，从不曾有一刻离开。
放下项链，我看见不远处那个绿衣的女子。她安静地凝视我，似已从前世到今生。
我的头脑一阵晕眩，我用力眨眼，她仍然站在那里，如同飞雪的精灵。
我的全身逐渐冷下去，冷得不再有一丝温度。“玳瑁！是你吗？”
她轻巧地笑了笑，脆生生地回答：“我叫玳战。”
我高悬的心总算落了回去。玳瑁不会这样笑，她即便笑的时候也冰冷如雪。但这个女子却不大一样，她一笑起来，便仿佛是飞雪中的阳光。
她说：“你叫王宝钏吧？”
我点头。
“我在西凉就听说过你的名字了。据说你是京城中著名的美人，而且才艺超群。”
在西凉就听说过我？我有些疑惑，难道我真的已经著名到连国外的人都知道了吗？
“你从西凉来？”
她不动声色地笑笑：“我是玳瑁的妹妹。”
我不由起身，玳瑁曾经说过她是公主，玳瑁的妹妹也便是公主。我迟疑着不知是否应该下拜，她是敌邦的公主，忽然出现在武家坡，这件事说起来都有些匪夷所思。
她却拉我坐下来，亲亲热热地说：“和我说说我姐姐的事情吧！我只知道她死了，却连她怎么死的都不知道。”
我慢慢地讲起十八年前的往事，讲起那双雪地里赤着的玉足，讲到玳瑁对小安孤注一掷的爱情，乃至于那匹红鬃烈马。她用心地听着，忽然问：“你是那个时候才认识薛平贵的吗？”
我摇头，“我早就见过他了。”那个上元节的清晨，我曾经在相府家的街口见到昏迷不醒的薛平贵。
然后我便停了下来。
玳战焦急地问我：“然后呢？我姐姐是怎么死的？”
我下意识地隐瞒了我所看见的情形，事实上那也并非是我所看见的。我不知那一刻是灵魂离体，还是与玳瑁之间的心灵相通，我也不知我所看见的是否就是事实，但是我确实看见了平贵杀死玳瑁的情形。我说：“我赶到那里的时候，看见玳瑁倒在雪地里。她一直没有告诉我是谁杀了她，到死也没有说。”
“就这样？”
“就这样。”
玳战满面狐疑，“你真的不知道是谁杀了我姐姐？”
我心虚地低下头：“我不知道。”
我并不知道我那时的神情更加引起了玳战的怀疑，她为了玳瑁之死一直明察暗访，派遣了许多奸细前来长安。她淡淡地说：“听说你与楚王之间十分要好？”
她用了一个古怪的词“要好”，我有些错愕，抬头注视她。她说：“姐姐喜欢楚王，你也喜欢楚王，但楚王喜欢谁呢？”
楚王喜欢谁？我苦笑，小安他……心里喜欢的人到底是谁呢？
她忽然展颜一笑，似乎不想再纠缠这个问题。“姐姐住在哪里？妹妹从西凉来，无处栖身，只怕要打扰姐姐数日了。”
我有些汗颜：“只怕我住的地方太简陋，妹妹无法忍受。”
她笑笑：“既然姐姐可以忍受，我又有何不能忍受的？”
我拗不过她，只得带她回土窟。她乍见到我居住的地方，虽然努力忍耐，眼中还是不免现出惊讶的神情。“姐姐这么多年来一直住在这里？”
我笑笑：“住在哪里又有什么区别？这里也很不错，冬暖夏凉的，住习惯了，就不想离开了。”
为了招待她，我杀了两只鸡中的一只，拨去鸡毛，放尽鸡血，再将鸡切成小块。我这样做的时候，玳战就坐在旁边目不转睛地看着我，似乎这是世间最离奇的工作。
我把鸡放入锅内时，她终于说：“你本来是相府千金。”
“对。”
“相府的千金要学会做饭吗？”
我想了想，“可以学也可以不学，我的两个姐姐都不会。”
“你知道吗？我从来没有杀过鸡，甚至没见人杀过。我要么看见的是活鸡，要么看见的便是盘子里的鸡。我杀过人，在战场上。你为什么要做这样的事情？这本不应该是你做的。”
我淡然一笑：“有什么关系？人在什么位置就应该学会怎么活下去，我现在早就不是相府千金了，不过是一个穷人的妻子。”
“穷人……”她喃喃地重复了一句，“也许……也许……他早已经不穷了。”
我没有听清，反问：“什么？”
她摇了摇头，勉强一笑：“没什么。”
晚饭总算好了，小安按时抵达。马蹄声响起的时候，玳战立刻警觉地望向土窟入口。我安慰她说：“别担心，是楚王。不过……”我望着她的脸，“你长的和你姐姐简直是一模一样。”
话音才落，小安便进了土窟，如我所料，他张大了嘴，目瞪口呆地盯着玳战。但他很快便想起玳瑁说起过有一个妹妹，虽然惊愕，却并不似我一样以为见到了鬼。“你是玳瑁的妹妹？”
与此同时，玳战也正在问他：“你就是楚王？”
两人不由地一笑。然后我们一起吃晚饭，谈谈笑笑，如同多年不见的老友。吃完晚饭后，小安略坐了坐，便离开了。玳战很好奇地问我：“是否因为我在这里，所以他才不留宿？”
我笑笑：“他从来不留宿。”
玳战有些惊愕：“满京城都传说你已经是他的外室。”
我想了想，微笑道：“如果每天来看我，并且在这里吃晚饭能称得上是外室的话，那么我就是他的外室。”
“你为什么不跟他回府？”
我轻叹：“一间王府，里面有两个女子，那样太拥挤了。廖可珍也是一个可怜的女子，若她可以选择，她未必会嫁给小安。”
玳战不再说什么。夜晚，我们睡在一张土坑上。她忽然问我：“宝钏，要是薛平贵没死，又回来找你了，你会怎样？”
我大睁着双眼看着房顶，眼前一片漆黑，什么也看不到。“我到底还是他的妻子。”
“你会再也不见楚王吗？”
我会吗？我沉默，我自己也不知道。
次日，我详细地向玳战解释如何绣出两面不同的图案。她不会绣花，其实女子应该会做的事情她都不会。她甚至连唱歌跳舞都不会，她说她从小都只是修习武艺，学习行军布阵之道。
她很耐心地听我讲解，后来说：“能否绣一幅梅花仙子图。”
我怔住了，梅花仙子，这个名称并不陌生，曾经有人称我为梅花仙子。但在我的心里，梅花只因飞雪而有灵魂。
我下意识地点头，放下手中的绣工，开始绣一幅新的图案。冬日的飞雪，怒放的寒梅，还有雪中那个赤足的绿衣女子。我日以继夜地绣着，只觉得那是生命中最急于完成的绣品。
玳战便日以继夜地陪伴在我身边，数日之后，那图终于绣成。
图上的女子冰冷的微笑着，漆黑的长发，雪般的容颜……
我忽然感觉到凌厉的杀机，我不由抬头，玳战手握着剪刀，一眨不眨地注视着我。
我们两人互视良久，她眼中神情数变，杀意终于慢慢敛去，她放下手中的剪刀，低声道：“这幅图送给我吧！”
我知道她想杀我，在那个瞬间，我终于明了了她的来意。她到长安来，就是为了杀我。她一定以为是我杀死了玳瑁，因而才会不远万里，为姐复仇。但我不明白的是，到底是何原因，使她最终放弃了杀我这个念头。
我什么也没有问，将梅花仙子图送给她。她看着那图，眼中有泪光闪烁，后来她离开土窟，不知去向。
直到半月后，西凉的军队攻下长安。
又是乱世。
长安的百姓大概已经习惯了这种天下易主的生涯。
那一段时间，城外的百姓蜂拥到城内逃避兵祸，而城内的百姓又蜂拥到城外逃避兵祸。每天都有人如同没头苍蝇一样跑来跑去，也不知想要跑到哪里。或者根本逃无可逃，只是在逃避自己罢了。
直到凉主贴出安民告示，保证绝不扰民，这股逃窜风才总算慢慢地消失。
然后便是风闻凉主称帝，旧帝被囚禁在宫中。整个皇宫都被重兵包围着，我无法进入，也不知二姐吉凶。小安不知去向，楚王府外门可罗鹊。
听说所有的皇族都被囚禁在皇宫之内，因为新帝凉主还不曾想出如何处置他们。
天气越来越冷了，冬天就要到了。
那一日，我提着刚刚换来的米面从武家坡前走过。经过这里的时候，我仍然如常地停下脚步。树的叶子都落尽了，北方的彤云正在滚滚南下。
我听见马蹄声，抬头望去，一个西凉兵骑着一匹红色的马儿来到我的面前。
