七九潜藏
泉州城柳条巷子有家酒馆，每天庚时一过，小酒馆便会准时开门营业，酒馆里的小伙计约有十八九岁年纪，眉眼甚是喜庆，手脚也很勤快，见到了客人总会殷勤跑上前去，引客人到桌前就坐，这个小伙计叫顺子，是酒馆老板董掌柜的儿子，董掌柜有一手酿酒的好手艺，所做的烧刀子味道醇美，价格又公道，很是受附近人的欢迎，久而久之，这小酒馆倒也热闹，每天有很多脚夫下人聚在此处喝上一两杯解乏。
这天傍晚时分，董掌柜正忙不迭地给人打酒，顺子麻利地在客人中间穿梭，这里来喝酒的人都不太讲究，就着花生米就可以喝上一壶酒，一边喝一边侃着大山，倒也是甚为热闹。喝酒的客人中，有四五个人围着一张桌子正喝得尽兴，他们中一个膀大腰圆的的年轻人喝得满脸通红，他拿起桌子上的海碗一饮而尽，又用袖子擦擦嘴说：“董掌柜这酒酿得是越来越好了，比那秋棠春还要好喝。”秋棠春是泉州城正流行的好酒，据说一两银子一坛，价格算是不菲。
他对面一个穿着粗布褂子的年轻人已有四五分醉意，他嗤笑一声，嘴里笑骂道：“叶老二，你这个牛皮鼓就可着劲吹吧，你喝过秋棠春，做你娘的梦吧。”
叶老二也是醉醺醺得，听对面人这样一说，立刻不高兴地瞪起了眼睛：“朱麻子，你莫要看不起人，我家堂兄是泉州府的捕快，上次张知府赏了大家一坛秋棠春，他特意拿回家请我品尝的。”
有一人刚拿起酒杯喝了一口酒，听叶老二这么一说，不由“扑”得一声笑，嘴里的酒一下子喷了叶老二一脸，那人哈哈笑着说：“叶老二，你又提你那八杆子打不着的堂兄，人家估计就没把你放眼里吧。”
叶老二一边擦着脸上的酒一边不高兴地说：“陶老大，你咋也不信我说的话，我家堂兄真真正正是衙门捕快，日后要是有什么人欺负你们，报出我家堂兄字号，管保他不敢在你面前放肆。”
他这话出口，其余诸人笑得都是东倒西歪，貌似叶老二经常在众人前炫耀他这做捕快的堂兄。叶老二见众人不信，不由大急，对着众人说：“你们可知今天官兵在城里贴出告示，要抓一伙海盗，可是为了何事？”
众人听他这话里有几分名堂，不由住了笑，一齐凑过来说：“这倒是真的，今天果然有许多官兵挨家挨户搜查，叶老二，你知道这是怎生一回事吗？”
叶老二见众人都看着自己，心里不由得意起来，故意拿乔不肯多讲，朱麻子看他这样子，不由骂了一句：“叶老二，你卖什么关子，有屁快放有话快讲，把哥几个胃口掉起来又蔫蔫乎乎不吱声算什么事。哦，我知道了，你又在吹牛皮鼓。”
叶老二听他如此说，眼睛立刻瞪起来说：“我吹牛皮鼓，我家堂兄跟我说得清清楚楚，昨晚他们一帮人要捉一群海盗，这群海盗是藏在泉州城的，专门要劫一些貌美妇人到岛上去，他们那最缺女人了。”他这话一说，旁边人不由齐齐吸气说：“这帮杀千刀的海盗，竟然包藏着如此祸心。”
叶老二吐口唾沫，不屑地说：“朱麻子，你担心个啥，你家里母猪也没一个，还在这里装大瓣蒜。”
朱麻子脸涨得通红，反唇相讥说：“叶老二，你也是光棍一条，还有脸笑话我？”
众人看两人都是脸红脖子粗的样子，不由轰一阵大笑，陶老大笑着说：“你们也别乌鸦笑猪黑，叶老二，昨日真有官兵捉贼一事，你跟我们说说，当时情形是怎样的？”
叶老二立刻绘声绘色讲道：“我那堂兄说，昨晚他们出动了百十名好手，那帮海盗大约有十几个人。”
他刚说到这里，朱麻子立刻截住话说：“你莫要骗我们，一百多捕快抓十几个海盗，还会让他们给跑了，这话谁信呀？”一旁果然有人赞同地点头。
叶老二见众人不信，有些着急，立刻压低了嗓子说：“听说有个京城里来的捕快，跟那帮海盗是勾结起来的，他当时趁人不备，用刀押在知府大人脖子上，逼知府大人放了那帮海盗，知府大人现在还恼着的。”
一帮人听得目瞪口呆，看叶老二神情不似说笑，都一脸惊愕，有人嘴里喃喃说：“这京城里来的捕快居然如此嚣张，竟不把知府放到眼里，估计小命都不要了。”
叶老二说得高兴，忽然想到自家堂兄告诫不要出去乱说，省得招惹了麻烦，倒有些后悔逞口舌之快，急忙喝了一口酒说：“还有事要忙，改天再一块喝酒呀。”说完后急急站起来，跟众人打个招呼就扬长而去。
众人本想再向叶老二打听些细节，见他突然离开，一时都失去了兴致，几个人又转而聊起其他话题。
董掌柜本是在前面打酒，但刚才叶老二的话显是吸引了他，连酒漫出来了都没注意到，等酒流到他脚面上，他才回过神来，连忙停住了手，把酒壶放在了柜台上。从此之后，他似乎有些心神不宁，做事也没有之前专心了。
等到客人散尽，顺子手脚麻利地收拾桌椅，将店里整得干干净净，董掌柜却怔怔得有些发呆，顺子以为父亲上了年纪有些累，赶紧走过来说：“爹，你先歇了去，我自己来收拾。”
董掌柜也不多说话，直接走出门去，却并不往房间走去，顺子看他去的地方似是到酒窖去，不禁有些奇怪：这么晚了，父亲到酒窖去干嘛呢？
董家酒窖并不大，里面放着好几大缸酒，而在这狭小的空间里，却挤着十几个人，这些人正是昨夜从林家宅子逃出来的左公权一伙人，而丁四也端坐在他们中间。原来，丁四昨晚和林正道趁大家慌作一团功夫逃了出去，左公权已提前和林正道说好了藏身的地方，所以两人见没了追兵，立刻赶来和他们会合。
左公权见董掌柜走进来，又小心地将酒窖的门合严，赶紧站起来说：“老董，这次给你添麻烦了。”
董掌柜忙说：“左先生客气了，上次要不是你在海里救了我，恐怕我现在早就没命了。只是据我今天得来的消息，大街小巷都贴上了抓你们的布告，官兵们挨家搜查，这事情眼看麻烦得很呀。”说完后偷偷瞧了丁四一眼，心想：这人看神态跟左公权一帮人不同，莫非他就是从京城来的捕快，却不知他们怎么混作了一块？
左公权毫不慌张，胸有成竹说道：“没事儿，我们已商量妥了，明天一大早就离开。”
董掌柜劝阻说：“不着急，等风声不紧时再走，我这里倒安全得很，没人怀疑我酒窖里会藏着人。”
左公权含笑说道：“老董，你这里人多眼杂，我生怕出了什么差子，要是有人发现了我们，说不定还会连累你，你放心，我们现在有了计较，即使离了这，我们也是安全的。”
董掌柜见他们去意已决，也不再阻拦，又坐下来聊了一会儿才千般叮咛万般嘱咐离去。
陈福听外面甚是安静，看一眼左公权，不解地问道：“丁叔，此处甚是安全，为何咱们要离了此处？”
左公权解释道：“咱们人手太多，这里又是人来人往地方，万一走了风声，事情就不妙了，我在泉州安排的还有其他藏身之处，咱们索性化整为零，这样动静小些，相对会更安全一些。”又对众人说道：“明天寅时，咱分三拨离开这里，陈福带几个兄弟护着玛瑙和喜鹊到城东三家胡同找一个铁匠铺子，计飞在那里落脚，你们去跟他会合；正道带几个弟兄和丁捕快到城西孙家楼找一个叫孙鸿的商人，他跟咱们也是过硬的交情，你只要报出我的名字，他就会给你提供一切方便；至于我，将带着剩余兄弟到怡红阁附近埋伏，计大姐已提前在那里落脚盯着梦蝶。咱们分作三拨，既要小心行事，又要想办法拿到张汉生和倭寇勾结的证据，只有这样，丁捕快才能向皇上禀报，将他们一网打尽。”
他神情严肃，在灯光下眉眼甚是坚决，丁四等他说完，也点头说：“我在张汉生那里查了他常去的地方，竟没有藏着什么有用的东西，我想，或许这怡红阁的梦蝶处有些古怪，但我派去的人已露了身份，被他们盯得死死的，也是不敢轻举妄动。”
左公权看向一众人，声音虽轻但却有不可动摇的力量：“丁捕快连自身安危都不顾，咱们一定要查到他们勾结的证据。”
众人都是点头不已。
左公权看看丁四，丁四刚好也正瞧过来，两人不约而同点点头，像似不经意一样先后出了酒窖，两人站在庭院里背手而立，丁四轻声说道：“左先生，张汉生忽然间动手，恐怕是你们的人走露了风声吧。”
左公权皱眉说：“我也觉得这里有些名堂，可是，是谁呢？”
夜已深，曹掌柜一家都沉沉睡去，小院里万簌无声，只有一轮明月当空。第二天还没天亮，一切都沉睡在安静中，几道黑影已轻手轻脚离了酒窖，不见踪影。到了鸡鸣时分，正在沉睡的董掌柜忽然被一阵吵闹惊醒，他披了衣服匆匆跳下床，就见一队官兵如狼似虎冲进来，他怔了怔，还没来得及开口说话，就看这队人向着酒窖冲去，他心里一紧，急忙冲上前去，就见酒窖码着几大缸酒，除此之外，空无一物，他不由就长长舒了口气。
