在京城一条胡同西北角，有一处不起眼的小院子，这院子是所方方正正的四合院，大门本是朱红色的，但是时间长了渐渐有些发暗，门上的漆也有些斑驳，看上去似乎有些落魄，但是经过这所院子的行人都不敢心生轻薄之意，经过时都微侧了身子以示敬重。这所普通的宅子正是曾经的太子太傅刘健的住处，朱祐樘即位后将刘健视为肱骨，听取了他许多建议，大家都知道刘健甚得朱祐樘敬重，因此对刘健分外客气，不过刘健并没因此心生骄意，为人处事仍是极为低调，并不因自己是朱祐樘依赖之人就目空一切，所住宅子仍是十几年前的旧宅，朱祐樘三番五次要赐他新宅他都坚决不受，仍是在这处老宅子里住了。
此刻天色刚亮，家丁就听到门外有敲门声，家丁在里面应了一声，连忙把门打开，见到门外站着一个年轻人，这人看上去风尘仆仆，两眼里满是血丝，似是没有休息好，他一见家丁脸上就浮出讨人喜欢的笑，对家丁客气说道：“大哥，刘大人是否在家，我受他故人相托，有重要的事要面见他老人家。”
这家人应是经常遇到这样的情况，他不慌不忙将这年轻人打量一番，见他虽然神情疲惫，但眉宇间自有一股英气，口中又说着地道的官话，就微微一点头，向着这年轻人说道：“这位小哥，可是不巧，我家大人前些日子被派到江南，有些日子不在家了。”
这年轻人本是满怀希望，忽听这家人一说，脸上不由露出吃惊的神情，嘴里似乎有些不相信似地喃喃到：“到江南去了，这怎么会？”
家人见多了这样的情形，半点也没有犹豫地就要将门关上，这年轻人一慌，赶紧用手撑住门，一连声问道：“那他什么时候回来呢？”
家人关门的动作一滞，感到这年轻人推门的力度不小，心里就有了几分气，他脸上露出不耐烦的神情，一把将年轻人推开，大声说道：“这就不是我能答的事，我家老爷一向忙碌，谁知道他什么时间回来。”说完后把门合上，里面再无一丝声响。
年轻人看大门紧紧闭上，本想伸手去拍打大门，但想了一想，脸上露出颓然的表情，嘴里叹一口气，小心看了看四周，掩了自己面容，转身离去。他没有注意到，在巷子的一个不起眼角落里，有两个人眼睛紧紧盯在他身上，见他匆匆离去，也慢慢从暗处踱了出来，然后相互使使眼色，就蹑手蹑脚地跟了上去。这年轻人转了几个圈，似乎有些手足无措，仿佛没找到刘健忽然间不知如何处理一样，他心事重重、漫无目标地乱转，像是没头的苍蝇一样，根本没注意到身后有两人跟上了自己。他身后两人见年轻人没有心思察看身后情形，心里不由长出一口气，渐渐缀得更紧了，那年轻人毫无察觉，眉头紧锁，像是心里在思考着什么。此时他已走到了一条繁华的路上，路两边都是琳琅满目的店铺，忽然间，他旁边一个铺子里传来一声大喊：“杀人了，杀人了。”路上的行人被这声音吸引，都不由向着这铺子看去，随即就看到两个汉子扭打着滚了出来从铺子里滚了出来，原来是铺子里两个汉子起了口角，吵到后来就动起了手脚，大家看有热闹可瞧，都是精神一振，不由自主拥了过去。那跟着年轻人的两人被这样一闹，不禁向这铺子多瞧了两眼，但就是这一瞬间的功夫，两人回头再找这年轻人，竟在人群中再也看不到他的影踪，他俩一下子慌了手脚，反反复复在这巷子梳理了几个来回，但那年轻人就像是消失在空气里一样，无论如何都找不到他的行踪，两人相顾无言，恨恨跺了几脚，垂头丧气地返回了。
而此时，在另外一个偏僻的背街处，这个年轻人身形疾如闪电，已纵身到一处牌坊跟前，另外一人在牌坊前已等候多时，这里人迹罕到，即便是在晨时的阳光照耀下显得也是有些寂寥，这人一见年轻人赶来就迫不及待地问：“润泽，事情办得如何？”
原来，匆匆赶来的年轻人正是胡润泽，在此处等候他的人就是陈福。两人当初匆匆从海上到了福州，便马不停蹄地北上，一路上一刻也不敢耽误，困了就打个盹，饿了就啃口干粮，终于用了三天的时间赶到了京城。两人知道事情重大，不敢有丝毫马虎，陈福对京城不熟，就带着一干证据找了个隐蔽的地方藏下，胡润泽孤身一人，带着丁四的亲笔信到刘健住处，原想着顺利见了刘健将事情说清楚后，再将证物呈给刘健，两人本是存了小心，生怕有意外发生，怎料想刘健竟然不在京城。陈福听胡润泽说完经过，不由心急如焚、忧心忡忡说道：“这该如何是好？咱这时间可是等不得了？”
胡润泽皱眉说道：“说来奇怪，我在回来的路上，隐隐约约感到有人在跟着我？我装作浑不在意的样子，暗中找机会甩掉了后面的人。”
陈福听胡润泽如此说，不由大惊失色道：“这是怎么会事儿，难道张汉生手眼通天，竟在京里也有埋伏的人？”
胡润泽竭力让自己镇定下来，沉吟着说：“不可能，虽说京城卧虎藏龙，但张汉生不会有实力将手脚伸到京城来，当初他派人将小船轰沉，肯定以为所有证据都被毁掉，如果他料到我们上京城，早就在沿途拦截我们，不至于到了京城再动手，这一路上咱们走来没有任何动静，想来跟踪之人不是他们的人手，也许可能是他们认错了人。”他稳了稳神，对陈福说：“此处也不是久留之地，好歹我在京城也有几处落脚的地方，咱先藏好行踪，再另外想办法。”说完后他向陈福一点头，大步就向前走去，陈福赶紧在后面跟上。
此时，在张府里，刚才那跟踪胡润泽的两人正一点也不敢马虎地向张延龄叙述刚才的经过，张延龄面色沉重，听得甚是认真。原来，张延龄上次没害着丁四家人，知道一旦丁四返京肯定会查个水落石出，他一计不成又生一计，一定准备置丁四于死地。他知道丁四在泉州跟海盗浑在一起，心想这是除掉丁四的大好时机，于是便暗中找狄出尘商议，狄出尘思前想后，知道吴海跟丁四两人已是水火不容，为保吴海便不得不跟张延龄走在一起。二人经过商量，决定先千方百计斩断丁四与京城的联系，张延龄又指使李广暗中撺掇朱祐樘把刘健派到了江南，然后防着丁四派人向刘健送信，又使人守在刘府附近，一旦发现丁四向京城派人，就死盯住来人，务必拦住丁四派来的人，不让他们有和朱祐樘接触的机会，这边狄出尘又火速传书给吴海，让吴海一定以“通寇”的罪名除掉丁四，以保最后能得偿所愿。只是吴海在泉州一个劲催促张汉生发兵攻打桃源岛，张汉生为了自己和倭寇举事顺利，在面子上满口答应，暗地里却是另有打算，吴海只是干着急，一日紧似一日地催促张汉生。
张延龄听完两人所述，才重重问道：“你们确定那人正是跟丁四形影不离的胡润泽？”
两人急忙点头不已。
张延龄沉吟着说：“既然如此，我得马上到狄府一趟。”
