枚皋在半路上遇到了传诏的使者，天子让他立刻赶到甘泉宫，就任征西将军曹时的军谋。枚皋喜出望外，昼夜兼程，仅用了半个月的时间就赶到了甘泉宫，半路上只在长安停留了片刻，入宫找太史令司马谈。
司马谈正在天禄阁观星，安放大型千里眼的屋子里乱糟糟的，到处堆着书籍，案上散放笔墨算筹。司马谈脸色苍白，两眼通红，一离开千里眼，眼神就有些发虚。看到枚皋进屋，他的第一反应就是将案上的算筹拨乱，又将摊开的帛书卷起来，压在墨迹点点的袖子下面。
“原来是枚少孺啊，吓了我一跳。”
枚皋打趣道：“太史公辛苦了。”
“哈哈，不辛苦，不辛苦。”司马谈摸摸鼻子，指头上的墨迹将鼻端抹黑。“就是……兴奋。”
枚皋眉毛一扬。“发现了重大秘密，却不能与人分享？”
“是的，是的。”司马谈应声答道，随即又觉得失言，掩饰地干笑了两声。正如枚皋所说，他现在的心情很复杂。一方面，他通过千里眼看到了一个普通人无缘知道的星空，发现了大量的星辰，完全可以彻底推翻现有的星象学。可是，他还没有推导出定式，所以无法将这些发现公之于众，就像怀揣至宝，却只能穿着旧衣，像乞丐一样的走过闹市。
他希望的可不是这个，他希望是的一朝成名，自立门户，成一代宗师。
“你……这是从哪儿来？”
“从庐山。”枚皋轻声笑道：“淮南王府的门客发明了一种新的定式，我觉得可能对你能有所启发，所以特地赶来相告。”
“定式？”司马谈一下子蹦了起来，瞪圆了眼睛。“什么定式？”
枚皋也不说话，从怀里拿出两根小钉子，按在书案上，又拿出一根细绳，将两端分别系在两根钉子上，又拿起一把削刀，挂在绳子上，在桌上画了半个椭圆，转过来又划了半个椭圆。然后放下削刀，拿起笔，在帛书上写下一个定式，扬长而去。
司马谈盯着刻在案上的椭圆，眉头紧锁，眼珠一动不动，就像是一头饿狼看到了一只羊羔。
——
枚皋离开未央宫，又赶到陈掌家。
陈掌出门迎接，将枚皋迎到堂上。一入座，枚皋就说道：“陛下命我将霍去病带去甘泉宫，你们立刻准备一下。”
陈掌虽然不明白枚皋来意，但既然是陛下的命令，他们当然求之不得。霍去病拜桓远为师，学习射艺，刚刚学了几天，梁啸就被免官，离开了长安。陈掌为此后悔不已，早知如此，就不和梁啸走得那么近了，还白白被他踹坏了一扇大门。如今天子召霍去病入宫，可见恩宠未衰，他总算松了一口气。
见陈掌一副劫后余生的模样，枚皋很是不屑。陈掌怎么说也是贵戚之后，为了富贵娶卫少儿为妻了就罢了，如此一惊一乍，患得患失，实在有失身份。
“陈君，陛下正有志于天下，唯才是举，霍去病天赋过人，将来成就不可限量，陈家的富贵也许就寄托在他的身上。你当多些耐心，莫乱了阵脚。当年献侯（陈平）辅佐高皇帝，败项羽，擒韩信，被匈奴四十万骑困于白登而面不改色，是何等的豪气。你可不能坠了献侯的门风，为后人所笑。”
陈掌尴尬不已，唯唯嚅嚅，郁闷得要死。枚皋走后，他长吁短叹，久久难平。堂堂的功臣之后，如今却被一个年轻小子批评，实在是丢人。若是再早三十年，功臣雄风尚在的时候，哪能容枚皋如此放肆。
一时之间，陈掌追往忆昔，感慨良多。
——
枚皋带着霍去病，离开了陈家，出了长安城，直奔甘泉宫。
霍去病没带什么行李，除了几件随身换洗的衣物，就是梁啸送他的弓马。他一直没有说话，直到出了长安城，在驿道上轻驰，他才问了一句：“枚君，我师傅和师兄怎么样？”
枚皋回头看了他一眼。“你担心他？”
“嗯，好好的，突然就走了，连茂陵的庄园都卖了，怎么能不让人担心。你这次去庐山传诏，是好消息，还是坏消息？”
枚皋笑了。“好消息。陛下赏他出使之功，增邑一千二百户。”
“既然如此，那为什么要把师兄赶到长安？”霍去病仰起头。“是因为师兄要为山东百姓进言吗？”
“你觉得应不应该进言？”
“我不知道。”霍去病低声说道：“其实陛下对师兄是很看重的。如果师兄一心作战，不关心那么多事就好了。他总是教我说做事就像射箭，要专心，可是他自己为什么要关心那些事？那些事不是有其他的大臣管吗？”
霍去病的声音很低，淹没在马蹄声中，枚皋听得不太分明，可是从霍去病的神情上，他看出一些与他年龄不太相衬的味道。他多次听梁啸说起霍去病的天赋，但他本人并不太相信，一个十岁的孩子，就算聪明，又能聪明到哪儿去，居然能让梁啸如此看重。他一直以为梁啸是怜惜霍去病，现在却觉得，在这个问题上，恐怕他的眼光不如梁啸。
霍去病有超出同龄人的成熟。
梁啸的眼力的确非我能比。枚皋自嘲的笑了笑，对未来充满了信心，不由自主的挺起了胸膛。
——
枚皋赶到甘泉宫，第一时间请见。天子惊讶于他的速度，随即召见了他。看到大步流星走来的枚皋和霍去病，天子眼前一亮，转身对曹时说道：“你看，我给你安排的这个军谋不错吧？”
“陛下，臣与枚少孺一起出征闽越，对他的能力早有耳闻。”
“哈哈，那时候只是耳闻，这一次要让你亲眼看看。待你大捷之时，就让他写军书，一定文质彬彬，相得益彰。”
曹时笑道：“臣也希望早点有这一天。”
说话间，枚皋和霍去病赶到天子面前，躬身行礼。天子看了一眼霍去病背的弓，皱了皱眉。“小子，我不是赐了你好弓么，你怎么不用，却背这样的竹弓？”
“陛下所赐弓太过强劲，臣射艺未成，勉强使用，只能用蛮力。竹弓虽软，却是立规矩。揠苗助长，非智者所为。”
“嚯！好大的口气。”天子吃惊地挑了挑眉，转身看看曹时。曹时也觉得很诧异。卫少儿是平阳侯府的奴婢，霍去病是在平阳侯府出生长大的，曹时见过他。现在看他这副少年老成的模样，不禁大感意外。
“谁告诉你的？”
“我师兄，冠军侯梁伯鸣。”霍去病取下竹弓，爱惜地抚了抚。“这是他当年练习射艺用过的弓，听说是我师傅所赐，现在他把射艺和弓一起传给了我。”
天子本来还想调侃两句，听说这是梁啸自己练习射艺时用过的弓，立刻把那些话咽了回去。得知梁啸代师收徒，教霍去病射艺，他原本还有些怀疑。射艺和学问一样，都是家传的，在某种程度上甚至比学问还要保守，非亲近不传。梁啸能把这样的绝技传给霍去病？
可是现在看来，恐怕梁啸真的把射艺传给了霍去病。以此推理，他离开长安的时候没有带上霍去病就显得另有深意了。很显然，他这是不想连累霍去病，也不想把霍去病这个天赋过人的少年收为己用。要是换了其他人，这样的人才怎么可能轻易放弃，从小教大的，忠诚绝非普通门客可比。
“很好，你用心练习吧，等你的射艺和你师兄一样精妙，再用我赐的弓不迟。”
“谢陛下。”
枚皋在一旁看着，心里松了一口气。他从天子的语气中听出了些许松动，还有那么一丝歉意。这是好事，如果天子一直对梁啸抱有成见，他们的计划是很难成功的。出海毕竟是不得已的下策，如果可能，他们还是希望辅佐天子，君臣同心。
枚皋入殿，御案上铺着他和马戎绘制的河西地图。天子和曹时正在讨论关于西羌的用兵问题。
“枚少孺，你对河西的情况最了解。依你之见，平定河西，当采取什么样的策略？”
枚皋沉吟片刻，拱拱手。“陛下，欲定河西，必先安东南。”
“东南？”天子眼神微闪，手指在地图上轻敲了两下，神情有些不悦。
他很清楚枚皋在说什么，淮南王刘安请求徙藩的奏疏早就送到了他的面前，他也和身边的几个近臣商量过了，只是还没有结论。有人建议接受刘安的请求，将他徙往东冶，为国守边。也有人反对，认为这样做会使刘安脱离朝廷的控制。万一他和南越勾结，为祸将比闽越更严重。
他是想问问枚皋的意见，却没想到枚皋一见面就主动提起了这个问题，而且毫不掩饰他的想法。
“东南怎么了？”天子语气淡淡的问道。
枚皋转头看了一眼曹时，拱拱手。“君侯，你对南越太子的印象如何？”
曹时一愣，他没想到枚皋会把矛头转向他。他尴尬的看着天子。天子眉头皱得更紧，怒心隐发。枚皋在他面前卖关子，这让他很不舒服。不过，他没有发作，给曹时使了一个眼色，示意他直言无妨。
曹时想了想。“南越太子缺少礼数，举止轻佻，对朝廷也不够恭敬。”
天子愣住了。他见过赵婴齐，觉得赵婴齐很恭顺，怎么在曹时的眼里，赵婴齐却是另一副模样？他立刻意识到枚皋所说恐怕不是信口开河，南越真的不如他想象的那样已经彻底臣服。如今山东大水未平，朝廷又要在河西用兵，粮赋缺口需要来自南越的稻米补充，如果南越出事，影响可不小。
一念及此，天子变得不淡定起来。“你们说说，南越究竟是怎么回事。”
“陛下，这次能够平定两越，有取巧的成份。”枚皋也不客气，开门见山。“闽越灭国，一方面是因为他们没料到我军会从海路发起攻击，另一方面，却也是因为他们的主力被牵制在漳浦，救援不及。南越臣服，原因又有不同。我军的强大兵威固然是重要原因，可南越对我朝知之甚少，被吓住了，也是一个不可忽视的关键。如今南越太子入朝，他们已经知道了我们的虚实，会不会另有想法，不可不防。”
天子眨眨眼睛。“他们是被吓住的？”
“没错，一是我军势如破竹的平定了闽越，一是我军以少胜多，大破余善率领的闽越主力。特别是后者，是赵婴齐亲眼所见。”
天子挠了挠头，有些反应过来了，不由得啼笑皆非。他一直以为南越臣服是真的实力不行，现在想想，恐怕不是这么回事，这里面有不少巧合的成份。别的不说，漳浦之战，汉军兵力虽然有限，可是出战的两位将领却是如今大汉能拿得出来的最佳组合。
一个是梁啸，一个是卫青，都是以骑战成名的年轻将领。如今梁啸在庐山“养病”，卫青要随曹时西征，万一南越有变，他还能派得出这样的组合吗？
南越会有变吗？天子越想越不安。南越太子虽然已经到了长安，出使南越的正使严安到现在还没回来，可见南越的事并不怎么顺利，至少不像他以为的那么顺利。
事实上，他们都清楚南越的实力绝非闽越可比，否则王恢不会看着南越这块肥肉不取，这可是了立功封侯的大好机会。
“这么说来，安定东南，的确是当务之急。”天子轻轻地吁了一口气，还是迟疑不决。“可是，怎么才能安定东南？徙藩，是不是最好的选择，会不会是饮鸩止渴？”
曹时紧紧地闭着嘴巴，一声不吭。
天子也没指望他，把目光转向了枚皋。枚皋慢慢地挺直了腰杆，伸出一只手，张开五根手指。“陛下，宗室是手足，如果连自己的手足都不能信，那陛下还能信谁？”
“话虽如此，可当年高皇帝封刘濞于吴，可是遗祸不浅。闽越地势险要，万一……”
“闽越地势险要，可是闽越丘壑纵横，耕地有限，比起淮南，闽越何足挂齿？”枚皋拱手道：“陛下，要论威胁，恐怕南越的威胁都要比闽越大得多。退一步讲，陛下也可以将几个重要的关隘控制在手中，就算淮南王有异心，区区一介书生，又能掀起多大的风浪？”
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