梁啸本来不打算参加宴会。他心情很差，没有饮酒观舞的兴趣。可是昧蔡却拉住了他。
“你突然回到贵山城，迟早会引起别人的注意，与其藏着掖着，不如坦然一些。”谈到打仗的事，昧蔡没什么好的主意，可是谈到为人处事，昧蔡比梁啸有经验多了。见梁啸心情不好，他反过来劝梁啸。
梁啸觉得有理，只得强颜欢笑，和昧蔡一起入席。
大宛的贵人们看到梁啸在座，都有些奇怪。十几天前，他刚刚离开贵山城西行，怎么突然又回来了？不过，他们没有多问，很快就被美妙的歌舞和丰盛的佳肴吸引住了，觥筹交错，欢声笑语，一派详和景象。
梁啸端了一杯酒，凑到昧蔡身边，借着敬酒的机会，低声问道：“副王告诉大宛王了吗？”
昧蔡瞅了他一眼，露出诧异的神情。“这怎么能说？”他想了想，又解释道：“情况还没确定，岂可惊动大王。等搞清楚再汇报不迟。梁君，到时候我们一起进宫，如何？”
说着，味蔡挤了挤眼睛，随即露出灿烂的笑容，举杯和过来敬酒的人打了个招呼，一饮而尽。
虽然知道不妥，梁啸不是暗暗咒骂了一句。昧蔡这货太过份了，我是大汉使者，又不是你的部下，你怎么能这么做。你醉生梦死，我替你劳心费力？
梁啸有点头大。原本甘甜的葡萄酒喝在嘴里也多了几分苦涩。他不知道自己是怎么回到驿馆的，总之喝得有点多。半夜醒来，他口干舌燥，头痛欲裂。
阿尔法听到声音，走了进来，倒了一杯水递给梁啸。梁啸接过来，呷了一口，打量了衣衫整齐的阿尔法一眼，愣了片刻。“你还没睡？”
“还有些东西没收拾好。”阿尔法抬起手，打了个哈欠，随即又不好意思地笑了笑。
“什么东西这么急，明天收拾不行吗？”
“副王送来的图籍。我担心主人明天起来要用，所以先整理一下。”
“图籍？”梁啸心头一动。昧蔡给他准备的图籍应该是和匈奴人有关的。昧蔡这是早有准备啊，连资料都准备好了。这个浑蛋！梁啸一边咒骂着，一边让阿尔法把东西拿来，又点了两盏灯，伏案细看。
是大宛的地图，包括大宛所有的城邑，各城邑的人口、兵员都编成图册。这时候还没有纸，他们也不习惯用竹简木简，地图和文字都是写在羊皮上，一摞一摞的堆得到到处都是，满屋子的羊皮味。
梁啸第一次看到大宛全图。地图是一个国家的机密，即使他与昧蔡关系莫逆，如果不是因为匈奴人即将大举入侵，他也没机会看到这副地图。
梁啸忽然觉得，匈奴人入侵也许未必就是坏事。
地图上，大宛国处于一个盆地之地，南侧是阿赖山脉，北侧是天山山脉，伽萨特斯河（药杀水）的上游在盆地之中流过，滋润了两岸的土地。贵山城在盆地的西侧出口处，除了得自乌孙的那些土地之外，大部分的城邑在贵山城以东。
梁啸忽然心中一动，肩上的担子轻了不少。这个地形太适合防守了。只要将贵山城守住，匈奴人基本不可能从西侧进入盆地。东侧虽然有路翻越葱岭，可是对于以骑兵为主的匈奴人来说，要翻越葱岭，他们将付不小的代价。
梁啸想起了李广利两次出征大宛的事。李广利的真是庸材，万里行军，还要翻越葱岭这样的天险，难怪他的损失那么大。亏得他的对手是大宛，换成其他略微强悍一点的国家如月氏，别说两次，就算再来两次，他都未必有机会取胜。
怪不得后来大唐经营西域都是从天山北麓。不管是李白出生的碎叶城——现在还叫素叶城，还是那场决定大唐对西域控制终结的怛罗斯之战的怛罗斯，都在天山以北。
这么说，就算守不住山口，只要能守住贵山城，大宛也不至于亡国。不过这样一来，贵山城西的城邑，包括那座亚历山大里亚在内，恐怕都难逃匈奴人的屠刀。
能不能拒匈奴人于境外，不让他们进入大宛境内？
梁啸的目光在地图上逡巡，冥思苦想。看了一会儿，他的目光落在了地图的边缘的一条山谷。
“那里是什么地方？”
阿尔法凑过来看了一眼，眨眨眼睛，不太肯定的说道：“应该是一道河谷。听说月氏人就是从那道山谷走过来的。”
梁啸想起了李舒昀和他护送的商队，他们就是从月氏境内翻越葱岭的，应该走的就是这条路。按时间估计，他们现在应该已经进入乌孙境内，能不能顺利通过，还是未知之数。这么一大笔财富，如果被乌孙人或者匈奴人抢走了，那就太可惜了。聂壹等人都会因此元气大伤。
强敌在侧的感觉一点都不好啊。
什么时候把匈奴人打残了，将草原商路控制在手中，才有真正的安全可言。
梁啸翻看着地图，脑海里盘算着各种可能。不过，双方实力差距太明显，除了固守贵山城之外，似乎没有其他的办法可想。
不，一定有办法。梁啸自言自语，给自己打气。阿尔法陪在一旁，有些犯困。她虽然很勤勉，可是在这些事上，她帮不上梁啸什么忙。不仅是她，梁啸身边的其他人也差不多，勇力有余，谋略不足。
梁啸更加渴望刘陵和东方朔，他们二人中只要有一个在，他都不会这么无助，至少有一个人可以商量。
——
李广浓眉紧皱，惊骇莫名。
“梁啸掀起了这么大的动静，引得匈奴人西征？”
李当户点点头。“就眼下而言，还不敢断定。但是梁啸能够安全到达大宛，又射杀了乌孙使者，乌孙人必然不敢善罢甘休。再加上之前射杀浑邪王，匈奴人也可能会西行攻击大宛。去年那场大雪，匈奴人、乌孙人也许吃了苦头，未能攻占大宛。今天调兵再战，也是完全有可能的。”
李椒插了一句。“既然如此，天子为何无动于衷？”
李当户瞪了他一眼。“天子能有什么办法？西域万里，我军鞭长莫及。”
“未必要去西域啊，深入草原，趁虚而入，至少可以牵制一部分匈奴人……”
“陛下的确有这个打算。”李广抬起头，示意李椒别说了。他已经明白了天子的难处。“要想深入草原，必须在边境屯兵屯粮。不仅时间上不够，而且会引起天下骚动。这两年天灾频仍，朝野汹汹，天子也颇为烦恼。大举出兵……”李广摇摇头，长叹一声：“根本不可能。”
“那就这样看着梁啸功败垂成？”李椒不服气的叫了起来。
李广哼了一声：“那你说怎么办？”
“我……”李椒转着眼珠，想了想，突然笑了。“阿翁，你好像说过，天子问你能不能深入？”
李广点点头。“我也说了，就算孤注一掷，最远也不过两千里。”
“两千里，应该已经到匈奴王庭了吧？”李椒嘿嘿笑了起来。“梁啸只有数人就能赶赴万里。阿翁统数千精锐，难道还不敢到草原上转一转？你不是一直想有这样的机会吗，现在机会来了，你怎么反倒胆怯了？”
李广抬腿踹了李椒一下，眼睛一瞪：“竖子，老子我会胆怯？这是诏命，知道吗？”
“将在外，军令有所不受。”李椒不以为然。“梁啸如果要等诏命，他哪里能去大宛？”
李广转了转眼珠，怦然心动。如果匈奴人真的大举西征，这倒的确是一个深入草原的机会。而且天子那几句话的意思，分明也有希望他深入草原，骚扰匈奴人后方的打算。只是碍于可行性太低，最后只好放弃。
“两千里，损失可不小呢。”李广犹豫不决。“这可是孤军深入，凶多吉少啊。”
“富贵险中求。如此瞻前顾后，什么时候才能立下奇功？”李椒笑道：“阿翁，如果你有心出击，我还可以告诉你一件事，也许能助你一臂之力。”
“什么事？”
“马鞍和马镫。”李椒收起笑容，伸手在耳杯中蘸了些水，画了个示意图。“我在会稽与梁啸一起作战时，梁啸特意打造的马具。虽然简单，却大有助益。如果能为所有骑兵配备这些马具，骑兵的战力更强，更能深入。”
李椒忽然停住，沉吟了片刻，眼睛慢慢的亮了起来。“没错，阿翁，我们可以采用梁啸在会稽的办法，放弃步卒，全部采用骑兵，深入草原。或者，步卒也乘马，战斗之时再下马步战。在会稽的时候，我们就是用这种办法搅得越贼不得安全，漏洞百出的。”
“这倒是个办法。”李广连连点头，兴奋难以自抑。他看了李椒一眼。“小子，你跟我一起去上郡。”
“那当然。”李椒越想越开心，眉飞色舞。
“我也要去。”李敢高声叫道。
李当户看了父亲和兄弟，有些担心。“天子说过，大举出兵之前，马镫不可外传……”
“且——”李椒不屑一顾。李广也不理他，拉着李椒说道：“你快说说，除了这马镫和马鞍之外，还有什么要准备的？”
“要想将伤亡降到最低，最好有铁甲。千里奔袭，非精兵不可，当优先挑选骑射之士，如果能人人都像未央郎一般远近皆能，除了弓箭之外，配备长戟、刀剑，那就最好不过了……”
“等等，人人披铁甲，还要长戟、刀剑？”李广刚刚扬起的眉毛立刻垮了下来，他不耐烦的打断了眉飞色舞的李椒。“那得多少钱？”
李椒愣了半晌，才喃喃说道：“这个……要很多钱。”
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