半成的通天塔——
“甫渊啊,带着箬竹出宫吧,务必保证皇女的安全。”已经老得垂死的大祭司双手托着《楼兰星宫策》,一双浑浊的眼眸突然亮了,“这是天意。我参悟的天机有限,但都在这本书上了。务必保证这本书的安全,直到让皇女亲眼看到它的一天……切记。”
“大祭司……”甫渊单膝跪地,恭敬地接过《楼兰星宫策》,“那您呢?”
大祭司发出苍老的声音:“我的寿命已经够长了,从两百年前的建帝时代我就守在楼兰这片土地,俟守天意。如今国运衰败,楼兰破亡已经是定数了。不过楼兰终有复国的一天,那天的到来就靠你了,我坚信。”
“大祭司大人……”
“你去办好你要办的事吧,我事先让你安排皇室在偏僻处躲避有没有照做?”声音渐微,大祭司越来越虚弱了,瘦弱得仅剩骨节的枯老身体颤颤巍巍,眼皮半垂,似乎随时会昏睡过去。
“办妥了。”甫渊站起来,把书册藏在内衣里,对着大祭司连鞠三躬,“甫渊定不负您所托,您一路走好。”
“甚好。”半垂的目终于闭上。
风吹过,大祭司的身体崩塌了,如散沙一般被风带走,没有留下片缕在世间,甫渊注目远去的齑粉,闭目哀悼。
“我的任务开始了。”甫渊一个翻身,离开了塔楼,踏着塔身冲下去,他去的不是大殿,而是一处偏殿……
甫渊以超快的速度接近偏殿,同时掏出信号弹,向天空射出。这是楼兰内部传讯用的,即便四国看到了也没用。他边跑向偏殿,边制定着逃脱的策略,直接突围是不可能的,如何用仅有的兵力创造条件逃生呢?
答案只有一个——足够的牺牲!
甫渊思考的半炷香的时间里,已经到了偏殿,他预先安排好的近卫也已经就位,等待着甫渊的安排。
楼兰内城深处的寝殿,萱木刻成的屋檐上九龙九凤栩栩如生,玉石堆砌的立柱古朴华美,只见寝殿内一张翠色床榻饰以金银细丝帐。榻上设着翡翠眠枕,铺着蚕丝被。殿内围拢着数十名身着铠甲的士兵——楼兰禁卫军中守护皇室的近卫。
“将军!皇城四面都已经被军队包围,陛下已同意敌方劝降可……可四国叛军竟开始屠城,楼兰子民……楼兰子民……”传令先锋已经泣不成声,拱卫了多年的楼兰,号称不破之城的皇城今日竟遭覆灭,更为发指的是敌军下令“屠城”!楼兰势必要被赶尽杀绝!
“陛下呢?”甫渊一脸镇定,丝毫看不出悲痛或是担忧,“被捉住了吧?”
四国攻破皇城是意料之中的事,皇帝在骄奢淫逸的腐蚀下不理朝政、任用佞臣,西方诸郡连年大旱而民怨四起,宫中用度却有增无减,这样的糜败之风盛行,必定有亡国之日,只是没想到这一天来得这么快。
“陛下已被捉住,享乐殿中其余人全部被斩杀,大皇子、四公主、九皇子等被杀,其余皇室也被搜捕到,只有三皇子和笳若竹公主在前方等待救援。”
“这是我的安排,早知四国都是狡诈之徒,事先便让几位皇家血脉躲藏起来,只是大皇子不听我劝告去了享乐殿,白白被抓。”甫渊扬鞭一指,“享乐殿在内城的外围,他们行至这里还需时间,趁这段时间,护送最后的楼兰皇室出城!如今楼兰只剩下我们区区三队六十人马,我们代表的就是楼兰!火速前进,迎接皇子公主!
“是!”
“如果遇到新命部队,不要硬拼,就算是九品的实力,也是很难啃的。我们的首要目的是逃出去,雍水下还有一条密道,只要走那里,谁也追不上!”
“明白了,将军。”
“我们走!”
在甫渊的带领下,仅存的近卫队士气高涨,作为士兵,最后的愿望就是战死沙场,如今正是他们以枯骨之姿报效皇室的时候。
三队人马以最快的速度找到了藏在内城的两位皇室遗留血脉。敌军的炮火还没有正面轰击到内城,这里只有少数房屋在流弹的余波下坍圮,只是人去楼空,一片荒凉之象。
三皇子流浮和公主笳若竹都换上了平民的服饰,身上有被炮火擦伤的痕迹,但伤的不重。笳若竹嫩白的脸蛋毫无血色,惊恐和慌张让她止不住地颤抖。甫渊露出了微笑,轻轻抚竹摸她脸颊,道:“放心,我们会把你救出城的。”
“这是最后一搏!誓死保卫两位的安全!”甫渊振臂高呼,随即六十余近卫一齐响应,“现在车兰自北面攻入,先锋已经到达内城第一关口,过不了多久就会杀过来,其他三面也被重重包围,东面的银格的战力异常强大,作战时尽管有我军计谋,依旧没能阻止他们的进军步伐。所以,唯今之计,我们兵分两路,两队人马保护三皇子流浮向南面去,而我和另一队近卫保护公主笳若竹往西。”
“遵命!”近卫军拱手领命,立刻分成两批。
“慢!”三皇子流浮突然喝止众人,迎面向甫渊走去,“上将甫渊。你的赫赫战功我可是有所耳闻,年纪轻轻就成为上将军,为国立下不朽战功,实为国之栋梁。如今帝国大厦将倾,我的兄长不知去向,只剩我可以继承楼兰王室。你却不亲自保护我的安危,这两队人马怎么抵得上你?”
甫渊眉头一皱:“三皇子殿下,臣是出于大局考虑,这是保全两位的最好计策。”
“呵,大局?让我来告诉你什么是大局。”流浮狠狠盯着甫渊,本身阴沉的脸更加可怕,“我可以继承王位,为楼兰复国,而笳若竹一介女流,说严重了只是负累!况且救一个终归比救两个有把握得多。”
“哥哥,我……”笳若竹听出来流浮是要甫渊弃车保帅,急的眼泪都掉下来了。娇弱的手指扣住甫渊的衣袍,似在恳求。
“报!车兰势如破竹,已经到达内城璟仪宫门口!”一名打探消息的士兵急匆匆地跑来。不一会儿,炮火声连绵响起。赤红的火焰在周围燃起,炸开的碎屑如阵雨般落下,时间不多了。
“竟然这么快,看来三皇子殿下说的对。”甫渊一张脸渐渐冷了下来,转向笳若竹,毫不犹豫地挥出手刀,正切在后颈。
“不……”笳若竹惊慌地吐出最后一个字,便倒在了地上。
三皇子见状,哈哈大笑:“甫渊,你果然识时务……你……”话还没说完,下一秒,笑容僵死在他的脸上,胸口一柄细剑贯穿了心脏,剑柄的一端正是甫渊。
甫渊也笑了,笑得如同死神般残忍的灿烂:“你说得对,救一个应该更容易。殿下。”
“殿下!殿下!”离得较近的一名士兵惊呼。
但三皇子已经倒了下去,胸口的伤口流着鲜血,眼睛直愣愣的,嘴角挂着僵死的笑容,看上去滑稽无比。
“甫渊,你竟敢弑主!”近卫兵情急之下,连将军都不叫了,竟直呼其名。
“我只是觉得三皇子殿下说得对,救一个比较简单。我没有杀笳若竹公主,所以现在只剩笳若竹一个皇室血脉,你们看着办吧!”甫渊端起无赖架子,一副无所谓,任君选择的样子。其实众人也没有选择的余地,面面相觑。