李敖说他受不了胡茵梦在厕所里便秘，那时，女神变成了女人！可是没办法，因为胡茵梦和张兆和，确确实实是人。沈从文有风骨，不要嫁妆，但苦了张家三小姐。更何况，他还喜欢收藏古董文物一类的东西，兆和却为三斗米而发愁，说他“打肿脸充胖子……不是绅士冒充绅士”。生活本就拮据了，还有个败家的九妹跟着哥哥沈从文。有时候，沈从文会当掉兆和的一些首饰，或者补贴家用，或者卖古玩。一次当了兆和的玉戒指，还把当票忘在衣服口袋里，洗掉了。兆和虽不说什么，但是心里失落恐怕是难免的。她虽然喜欢不为人注意，但是骨子里是好强而且叛逆的。也有自己的梦，有自己的理想，写过小说《湖畔》，文笔相当好——那个年代，学外文的女子怎么可能没有点浪漫情结呢？但是，生活着实让她浪漫不起来，不仅生活的客体，也包括那个陪她一同生活的人，始终没能点燃她的激情。27岁时，她觉得自己老了，很显然，不管沈从文的情书有多么动人，现实生活里，他并没有给兆和幸福！女人，靠追或者求，终究是无法征服的！张兆和，虽然答应嫁给了沈从文，但是却从来没有真正欣赏、爱慕过这个令无数女子欣赏、爱慕的人。
正如张兆和最爱穿的蓝粗布袍子一样的粗粝，这个名门之后的性格也如同砂纸打磨过一样，没有丝毫的奢华。她开始安心做一个家庭主妇，毕竟，不能靠吃情书过日子，看完了那些美丽的文字之后，还是要买米下锅的。她说：“不许你逼我穿高跟鞋烫头发了，不许你因怕我把一双手弄粗糙为理由而不叫我洗衣服做事了，吃的东西无所谓好坏，穿的用的无所谓讲究不讲究，能够活下去已是造化。”对此，沈从文虽不甘，却也无话可说。他的爱情是属于女神的，而又没有条件供奉起他的女神。可以说，沈从文更想要的是精神食粮，但是，张兆和和沈从文都要吃饭却是无法摆脱的现实！从一开始，这份感情的两端就是不平衡的。在爱情纯精神层面的投入上，沈从文无疑远远超过张兆和！
婚后刚刚四个月的时候，沈从文的母亲病了，沈回家探亲。他是独自上路的，张兆和不陪！去往湘西的途中，沈从文怀揣着张兆和的照片，每天一封信：“三三，乖一点，放心，我一切好！我一个人在路上，看什么总想到你。”“有上万句话，有无数的字眼，一大堆的微笑，一大堆的吻，皆为你而储蓄在心上。”沈从文爱得恳切，希望和兆和分享一切！而张兆和却冷漠得多，回信很少。最暖的一句话是这样说的：“长沙的风是不是也会这么不怜悯地吼，把我二哥的身子吹成一块冰？为了这风，我很发愁，就因为我自己这时坐在温暖的屋子里，有了风，还把心吹得冰冷。我不知道二哥是怎么支持的。”但是，不管怎么说，张兆和始终不肯陪着沈从文同去湘西。
沈从文为兆和写情书，也为她写小说。“有了你，我相信这一生还会写得出许多更好的文章！”《边城》里的翠翠、《长河》里的夭夭，《三三》里的三三，都是黑皮肤女孩，都是兆和。可以说，没有张兆和，也就没有《湘行散记》，没有《从文家书》，没有《边城》，没有“沈从文”了。而张兆和是个红颜，但不是知己。她并不喜欢沈从文所写的故事，也不欣赏他的文章。更甚至，在沈从文声名大作之时，张兆和还总忍不住去修改沈从文文中的语法，以至于最后沈不敢再让她看自己的新作。这也难怪，几代望族留下来的传统，讲究的就是一个规矩，不比“乡下人” 的自由灵动，更何况兆和学得是国人看重语法的外文呢！但是，不管怎么解释，这样一个事实是难以掩盖的：张兆和并不懂沈从文。
林语堂说过一句很贴切的话：男子只懂得人生哲学，女子却懂得人生！沈从文希望生活可以浪漫一些，哲学一些，他想不到现实里的那些事；张兆和更希望生活可以浪漫一些，但是现实逼着她不得不现实，直面人生。1937年，抗战爆发！沈从文和几个知识分子化了妆，辗转南逃到昆明，到西南联大教书！这一次，张兆和还是没有陪着！张自己的理由是：孩子需要照顾，离开北京多有不便，沈书信太多、稿件太多、需要整理、保护，一家人都跟着沈从文，会拖累他。明眼人一看便知，多半是借口。战乱年代里，一次相别或许就意味着永不能再见面。真正相爱的人，情何以堪！而兆和，情可以堪！从《飘零书简》可以看出，沈从文来信很密，张兆和则极少回信。偶有一两封，也多半是嘱咐沈从文别成为别人的负担。在张兆和眼里，沈从文从来都不是一个能解决问题的男人，或许更像一个孩子。沈从文希望张兆和也变成一个孩子，可以和自己无忧无虑地爱着；而张兆和则希望沈从文可以变成一个男人，至少，她要让外人看上去会觉得沈从文是个男人。她关心沈在外的形象，怕他如在自己面前一样地在外人面前自卑。她不允许沈借钱，不得已时自己会向娘家伸手！
一个在北平，一个在昆明的日子里，不管沈怎么哀求，张兆和总是找出理由来回避跟沈从文的团聚。沈从文抱怨说：“你爱我，与其说爱我为人，还不如说爱我写信。”这话说得透彻！或许这说明了问题的全部，和实质！也许张兆和真的就是喜欢上了读信，在文字中玩味和迷恋，而并不想面对甚至抵触那写信的人吧。这没由头的不相见，不能不让本就自卑的沈从文心生疑惑，他怀疑张兆和发生了婚外恋：“即或是因为北平有个关心你，你也同情他的人，只因为这种事不来，故意留在北京，我也不嫉妒，不生气。”兆和无奈，只得于1938年底，带着两个儿子龙虎兄弟来到了昆明。但是，依然不与沈从文住在一处。娘三个住到了呈贡，兆和在一所学校教书。沈从文每逢周末就“小火车拖着晃一个钟头，再跨上一匹秀气的云南小马颠十里，才到呈贡县南门。”
和文人，或者说和有思想的人相爱真的很辛苦，理想国里的爱情之花很难在现实中找到相宜的土壤！沈从文的激情也被这日常凡俗琐事消磨殆尽，罗曼蒂克的情愫大打折扣。1935年的小说《自杀》就很能说明问题了。
女人是个矛盾的综合体。她们内心深处期待一种被征服的无力感，本能地受到强有力的男人的吸引。但是，又不希望这个男人在自己面前永远强势！罗曼·罗兰说：“在女人眼里，男人的力遭摧折是特别令人感动的。”女人最骄傲的事就是亲手包扎她所崇拜的英雄的伤口，亲自抚慰她所深爱的强者的弱处。这唤起女人的母性，这种能量一旦激发，就没有她所承受不了的苦难！但是，如果面对一个臣服于自己的男人，伤口、弱处又忽然成了她们鄙夷的对象！冷漠，就是与母性最不搭边的姿态。而这也是张兆和对待深爱她的沈从文的姿态。尽管她说话总是温言软语，但是丝丝寒意仍然从张兆和回避与沈从文相见的说辞中渗出来！容不得沈从文不自卑，如黄永玉所描绘的：沈从文“一看到妻子的目光，总是显得慌张而满心戒备。”张兆和嫁给沈从文，并不是因为沈从文变得她可以接受了，如今的沈如同当年自比亲吻女神之脚的奴隶尚且不如时的沈一样，毫无改变；而如今的张兆和，也如同当年一样不爱这献上爱的人，只是，她妥协了！
回头说一句，就在沈从文怀疑张兆和有婚外恋的时候，自己却早已有了……
沈从文什么时候出轨的，难以确定了，大概是在张沈婚后两年之内；出轨到什么程度，也无法考证，猜测应该只是精神层面；但是，代替他心目中三三的小三铁定无疑叫做高青子！高青子或许应该吻合红颜知己的形象，美丽、文艺、懂得也欣赏沈从文。在张兆和一方面由神化为人，神秘感逐渐消逝，另一方面又即便作为一个人，却还是能带给沈从文无尽的压力和自卑的时候，高青子出现了，而她，带给沈从文的，是无尽新鲜的美好和曼妙！
高青子是国民第一任内阁总理熊希龄的家庭教师，与沈从文初识的由头是沈去拜访熊希龄！总理不在家，高青子代为接待。一个月之后再次相见，高青子穿了一件“绿地小黄花绸子夹衫”，“袖口云了一点紫”——这是沈从文的小说《第四》里边女主人公的打扮。这样的做法，不能不让沈从文会心！男人追求女人，就像隔着千万座大山，女人追求男人，如同隔着一层窗户纸。可是，对男人而言，就算有千万座大山，他也甘心一座一座地翻越，女人呢，就算隔着一层窗户纸，她都不愿意戳破，生怕伤了自己的手指！沈从文翻越了千万座山，得到了山那边的女神，可并不如人意；就在这个时候，有一个完美的女人，轻轻地戳破了那层窗户纸，不由得沈从文不把眼光从神像身上移开片刻，看一看窗棂后边的人影！
若单单是高青子的绿地小黄花绸子夹衫和那点紫暗中授意也就罢了，无非是高雅的引诱而已，更要命的是，这样的做法不是高青子的创意，而是沈从文的小说《灯》中的一个情节。梳理一下：沈从文写了一本小说，里边的女子为了自己心爱的男人而模仿他笔下的女主人公的样子打扮自己；看到小说的高青子依照这个情节模仿了沈从文笔下另一部小说的女主人公的样子来打扮她。可以想象这能给沈从文带来怎样大的满足感与征服感：自己的作品得到一个如此完美的女人如此慧心、如此别致、如此唯美的认可，而且，她爱的是沈从文，而非沈从文写的信！
张兆和并没易志，沈从文却有了二心！
女人想做个小三，真的不难！之前的一片文中讲到过英儿和顾城的故事，可以看出似乎女人稍有心计男人就难以招架。几个月前被美国以人质交换的方式送回俄罗斯的美女间谍透漏了这样一个工作要领：她说每次她想俘获一个男人的心时，只会做一件事，就是把自己想象成女人版的那个男人！说得极透彻！恐怕每一个男人都期待一个红颜知己吧，或者哪怕只是知己也可以，有思想的男人更是如此！同样做三，在袖口云一点紫的方式似乎要比在胸口文一朵花更能持久地撩动男人的心，尽管后者或许更立竿见影一些！对一个有妇之夫以这种方式暗示些什么，高青子并不觉得有什么不妥，相反她认为这是高尚的唯美的又有点凄凉的爱情。她写了一本小说，《紫》，发表在1935年末沈从文主编的《国闻周报》上，讲述的故事就是一个男人在有了未婚妻之后又爱上了一个叫做璇若的女子，与两个女人演绎了一段徘徊、矛盾的凄美故事。文章就是沈从文的现实写照：甚至连主人公辗转的城市路线都与沈的人生旅历不谋而合。
沈从文自然知道高青子的心思，他帮高青子修改《紫》的文字，又鼎力相助使其和其它五篇小说集结成《虹霓集》出版。他介绍高青子来到西南联大图书馆工作，方便二人交往。他写了很多小说回应高青子，署名常常是“璇青”，璇若的璇，高青子的青！写《看虹录》呼应《虹霓集》：讲述了一个作家深夜探访自己的情人，“窗外雪意盎然，室内炉火温馨，二人含蓄而放纵地相互引诱和抚触”。生起炉火的房子就是沈在昆明的家，情人的原型就是青子。沈从文说：“火炉边柔和灯光中，是能生长一切的，尤其是那个名为‘感情’或‘爱情’的东西”。他以文人的方式，惬意地灵魂出轨着……而此时的张兆和，正在寒冷的北平，或许在读沈写给自己的信吧。
