1950年1月26日印度共和国成立。1952年举行第一次大选，国大党获胜，尼赫鲁再度出任总理，1962年三任此职，先后主管政府工作16年半。人称“尼赫鲁王朝”。
1954年6月，尼赫鲁与应邀访印的中国总理周恩来发表声明，公开提出“和平共处五项原则”。次年，又与印度尼西亚总统苏加诺等人共同发起万隆会议，与广大发展中国家共商大计。1962年，由于印度国内局势不稳，为转移国内视线，尼赫鲁派兵在中印边境制造事端。这是尼赫鲁一生中最大的败笔。
尼赫鲁晚年一直注意对女儿英迪拉的培养，为其日后登上印度的权力顶峰铺平了道路。英迪拉刚刚降生，她的祖父曾说："我们这个女孩可能胜过一千个男孩呢！"。
英迪拉.甘地1917年11月生于阿拉哈巴德，早年留学瑞士和英国牛津大学，攻读政治、历史、人类学等。12岁起，英迪拉就投身反对英国殖民当局的运动。曾经组织国印度儿童抗英组织“猴子队”。
她自幼受祖父和父亲影响而参加独立运动，21岁加入国大党，1942年她打破传统习惯与出身低下的费罗兹.甘地结婚。婚后改随夫姓，因此被称为甘地夫人。婚后不久，两人就因参加抗英斗争一起被捕入狱。印度独立后，英迪拉常陪同父亲参加外交活动，访问过美、中、苏、法等国，出席英联邦总理会议，参加万隆会议。这位历经政治风雨的女人于1967年当选印度总理，她也是印度第一位女总理。1971年，英迪拉.甘地蝉联总理一职，并在1980年的大选中再次获胜。自1966年至1984年，英.甘地共任15年总理职务，还兼任过外交、国防、内政等部部长。她在执政期间，基本执行尼赫鲁的内外政策。1975年7月，她宣布十二点经济政策，通过“绿色革命”和“白色革命”，基本上解决了粮食问题和牛奶供应。在外交上她推行偏向苏联而又在大国之间保持平衡的政策，注重发展同第三世界关系。
1984年，英迪拉.甘地遭遇政治生涯中最大的挑战。为了挫败锡克族分裂运动，英迪拉.甘地于6月20日下令印度军队包围印度锡克教圣地——阿姆利则金庙，并发动进攻。翌日晨，政府军占领金庙。据报道，战斗中约有1200人被打死。
英迪拉.甘地生有两个儿子，拉吉夫.甘地为长子。拉吉夫自幼性格内向，言语不多，甚至有些腼腆。入学后，拉吉夫学习勤奋，尊重老师。在国内学成之后，英迪拉送拉吉夫.甘地往英国留学，先是就读于伦敦帝国学院，后转入剑桥大学。学习期间，拉吉夫与来自意大利的同校同学索尼娅相爱，后结为夫妻。1965年，拉吉夫结束了在剑桥的学业，回到印度，考入了印度飞行俱乐部，接受正规的飞行训练，并于1966年11月获得了飞行资格证书。1968年12月，拉吉夫正式担任了印度民航公司国内航线的飞行员，后来又升为机长。他对自己的工作十分热爱，把飞行事业当作终身事业。他淡泊名利，与世无争，对于政治漠不关心，不求闻达。 如果说他有梦想，那就是他一心想驾驶一架最先进的飞机。
1984年10月31日，英迪拉被锡克族卫兵乱枪射杀，不治身亡。国大党按照英迪拉久有的安排，由拉吉夫.甘地出任总理，组织新的内阁。
在英迪拉被刺九个小时之后，拉吉夫.甘地在印度总统府阿育王大厅宣誓就任总理。他是尼赫鲁家族中的第四代，第三位总理，也是印度历史上的第六任总理。
拉吉夫就任总理时，由英迪拉被刺造成的纷繁复杂的社会问题以及政治局面更加危险和复杂。印度教徒开始对锡克教徒采取报复行动。在英迪拉被刺当天，印度教徒便在全国开始了报复性仇杀活动。拉吉夫宣誓就任总理后，强忍心头的悲痛，对全国发表广播讲话，呼吁国民克制，不要让感情蒙蔽理智。他说：“我们不能让自己冲动起来，因为愤怒只会导致犯错误。”
继而他又提出要不惜一切维护国家的完整和国人的生命财产。与此同时，拉吉夫成立了中央控制中心并采取了严厉措施，下达了就地枪决制造混乱分子等命令。11月3日后，首都新德里恢复了平静，各邦也很少再出现骚乱。
12月24日，印度实行第八次大选。拉吉夫利用先辈留下的有利条件赢得了竞选。拉吉夫就任后，为部长们制定了“有效率、廉正、出成果”三条标准。他一上台就制定了新的经济政策，主要是减少国家的干预、扩大市场的作用，吸收外国技术，提高经济效率，促进生产。为了争取和平的国际环境，拉吉夫在上台的头三年中访问了52个国家，平均每九天就有一天在国外。拉吉夫还卓有远见的大力发展印度的计算机产业，多年后，他的这一举动为印度在亚洲乃至整个世界的软件领域赢得了先机。因此他也被人们称作“计算机总理”。
拉吉夫.甘地上台之初可谓春风得意，但好景不长，很快便出现了危机。1987年，拉吉夫政府出现了在军火交易中拿回扣的“博福斯”风波，严重损害了拉吉夫“廉洁先生”的形象。1987年反对党由“博福斯”案发难，要求拉吉夫辞职，拉吉夫对此不予理会。接着12个反对党的104名议员集体辞职以示抗议。8月30日，反对党还发动了要求甘地总理辞职的总罢工。1989年10月13日，国大党提出的两项乡村和城市地方自治的宪法修正案，在联邦院因赞成的人数未能达到三分之一而被否决。
在这种形势下，国大党政府于1989年10月17日决定提前举行第九届大选。11月22日大选开始，26日大选结束。结果，国大党仅获得 193席，虽是人民院中的最大党，但席位不到半数。拉吉夫在这种情况下表示，不愿在国大党在人民院的席位不到半数的情况下去组织联合政府，并于11月29日正式提出辞呈。12月1日，维.普.辛格当选人民党议会党团领袖，次日就任总理。拉吉夫担任了第九届人民院的反对党领袖。
2年后，拉吉夫.甘地率领国大党卷土重来，并在举行的大选中领先人民党，极有可能赢得大选。但不幸的事情再一次降临到甘地家族的身上。1991年5月，在一次印度南部举行的竞选集会上，一名女性泰米尔猛虎组织成员在向拉吉夫.甘地敬献鲜花的时候引爆身上的炸弹暗杀了他。这年，拉吉夫.甘地才仅仅47岁。
