谷香每一样菜肴都为沐寒漪布了些许，来之前沐寒漪便交代过，以示尊重。
两人皆是细嚼慢咽，大约半个时辰后，两人都放了筷，小二收拾干净过后，给二人上了一壶上好的碧螺春便退了下去。这一次没有再守在门口，而是退到齐鲜楼的一楼去了。
沐寒漪心想，接下来该要进入正题了，就不会再有初时轻松的氛围了。
那位范掌事亲手替沐寒漪倒了一杯碧螺春，谷香替沐寒漪端过，碧绿的茶叶于盈白的杯子里浮浮沉沉。
“范某看过姑娘留在飞珠楼的信笺了，寒漪姑娘是想要一封今年商行大会的请柬是吗？”
“是。对于范掌事来说，要取得一封请柬轻而易举，不知道范掌事可否念在聚宝斋与飞珠楼昔日往来的情义上，帮聚宝斋这个忙？”
范掌事优雅的放下手中的杯盏，手指慢慢敲打着红木桌面，发出轻微的“咚咚咚”的声，一直散漫的他此时的表情变得犹未认真。
“寒漪姑娘既然会留下那样的信笺，心里必也如明镜一般，知晓范某为何会有之前之举。范某说一句不好听的，就算聚宝斋能于商行大会上一举夺魁，你聚宝斋之势便能敌过风家吗？范某又何必做这有害无益之事？若是让风家知晓飞珠楼相助于聚宝斋，以后飞珠楼与聚宝斋的生意往来怕也就断了。所以寒漪姑娘信笺上的理由还不足以说服范某。”
不足以？沐寒漪也知道那些不足以。
“范掌事既然会出来见寒漪，不就说明了范掌事现在的态度？范掌事也肯定是想清楚了其中真正的厉害关系了不是？”沐寒漪自信的看着对面的年轻男子，信笺上的理由不过是个掩饰罢了，她之所以能如此有把握的理由便是……世家之间的制衡。
表面上看来，飞珠楼相助与聚宝斋是有害无益，可实际上却是利大于害。飞珠楼背后的势力必然是京城几大世家之一，风家这些年，年年于商行大会的首饰一行独大，这些世家一直没有动静不过是因为没有能与风家风间行的技艺相制衡的人。如今聚宝斋出了一个她，这些世家自然是不会放过如此良机的，可也不会明着与风家冲突。知晓聚宝斋一定会为请柬找上门来，他们也就不急了，最好是能借别家之手与风家相制衡，坐收渔翁之利！
这就是为什么沐寒漪只找上一家，而不再去别的商户的原因。所以她才要会紧逼着飞珠楼，不被动的被人利用。沐寒漪没有动静，这些世家自然就急了。这时候这位范掌事才会下定决心，好歹不过是一张请柬的事儿，虽是要承担一些风险，可若是聚宝斋真的能成长起来，除了能制衡风家的势力，更是能获得聚宝斋的感激，此乃一举两得之事。
“范某听闻寒漪姑娘不过是聚宝斋的首饰师傅，怎么对聚宝斋的事儿这般上心？就范某所看，姑娘这般聪慧，一眼就能看出这其中真正的厉害关系，可不像是平常之人。”
“这些乃是寒漪的私事，就不便告知范掌事了。寒漪还得多谢范掌事请这一顿客，若无他事，寒漪还得回聚宝斋忙，就先告辞了。”
“如此，范某就不多留姑娘了，请柬于商行大会之前必会送于姑娘手上。”
“多谢范掌事。”
沐寒漪带着谷香施施然离去，所以并未听到包间内的另一番对话。
灰衣男子不解的问着那位范掌事，“主子，既然您已决定替聚宝斋取得请柬，直接于昨日送去的信笺上说明就好，又何必约她出来见面？你们这根本什么都没谈，两人皆心知肚明。”
范掌事透过半敞的窗，看着沐寒漪离去的身影，嘴里很不在意的说着：“我不过是想看看能让他中意的女子到底是何番模样罢了。其实她只猜对了一半，若不是因为是她，那人是不会来趟这浑水的，毕竟那人可不在乎谁势大？风家再厉害也是敌不过那人的。”
“那人？”
范掌事很不雅的翻了个白眼，“你以为能命令你家主子我的还有谁？自然你家主子的主子罗。”
这厢沐寒漪未听到范掌事与灰衣男子的对话，那厢谷香却像是一只小麻雀般叽叽喳喳的问个不停。
“小姐，谷香觉得其实你与范掌事都已经达成共识了，这次见面根本就什么都未提及，范掌事干嘛还要请小姐用膳？”
沐寒漪撇了撇嘴角，“谁知道呢？或许是人家银子多，或许纯粹是好奇你家小姐长成啥样？理由诸多，任挑一样皆可。”
谷香懊恼的道：“小姐。”小姐这明显是在敷衍她嘛！
“好了好了，不逗你了。我是真的不知道啦！”
“哦。”沐寒漪时不时出言逗谷香一两句，让她转移话题，不让她再去想那么多，这些有她去忧心就足够了。两人如来时一样，悠闲的回了聚宝斋，只有在这种时候，沐寒漪才觉得自己好像还如从前一样无忧无虑。回到聚宝斋，就不能再像此时一般了。
眨眼之间，沐寒漪来到京城也已快满一月了；算上她曾经昏迷的日子，现下已是初夏时节。万物枝长叶茂青翠欲滴，街道路旁的槐树也绽开了黄白色的花瓣儿，空气中弥漫着淡淡素雅的清香，沁人心脾。让沐寒漪不知觉的想到一首来由不明的诗词：“槐林五月漾琼花，郁郁芬芳醉万家，春水碧波飘落处，浮香一路到天涯。”如今虽是四月，槐花却也已满挂枝头了。
槐花既已开，距离商行大会拉开序幕的日子也就愈来愈近了。掐指算算，也就半月左右的日子了。
这些天，刘叔亲自操手顾客来聚宝斋定制的首饰，将沐寒漪那日单子上了列出的珠宝玉石交与她，让沐寒漪能全心全意的准备要于商行大会之上参与竞选的首饰。期间，范掌事手下的灰衣男子过来聚宝斋送了请柬，沐寒漪未曾打开瞧上一眼便交由了刘叔保管，自己便又窝会制造房去了。
直至商行大会前一日，沐寒漪才披头散发、满面憔悴的带着三个长约半尺，宽约六寸的金丝镶边蚕丝精绣蓝色锦绒盒出了制作房，无人知道其中装着的是什么？
