中国历史上有两位帝王借风抒情，引颈高歌，言简意赅，寓意深刻，载诸史籍，千古流传。一是虞舜的《南风歌》：“南风之薰（和暖）兮，可以解（解除）吾民之愠（心中郁闷）兮。南风之时（应时而来）兮，可以阜（盛多）吾民之财（财富）兮。”虞舜之时，国泰民安，天下太平，慈爱仁惠的舜帝，迎着温煦和润的初夏之风，弹起他自作的五弦之琴，边弹边唱起这首歌。南风吹遍大地，可以滋养万物；万物繁育蕃盛，百姓丰衣足食，表现了他仁慈爱民，关心民生的心情。二是刘邦的《大风歌》：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方。”此歌是刘邦六十三岁时平定了英布叛乱后，在回长安途中，转道故乡沛县时所作，表达了他夺得政权后，既志满意得，又颇感忧虑的情怀。
汉高祖刘邦出身寒微，从一个小小的泗水亭长，当上了皇帝，全赖忠实于他的文臣武将真心辅助。文有张良、陈平、萧何、曹参；武有樊哙、周勃、韩信、纪信。秦末陈胜起义，他在沛县起兵响应，后与项羽并击秦军，率先攻入咸阳。秦亡后，他与项羽展开长达五年的楚汉战争，最后逼死项羽于乌江，建立了西汉政权，并采取一系列措施巩固其统治。如今功成名就，四海归一，当年一起浴血奋战的将领，却争权夺利，叛离汉朝。时外有匈奴入侵，内有叛臣起兵，不觉慷慨伤怀，潸然泪下，思得猛士，守卫四方。刘邦建国初期，曾在洛阳南宫的庆功宴会上，竭力赞扬张良、萧何和韩信为汉初三杰；并在纪信将军的故乡设置安汉县，彰扬纪信舍生救主，安定汉室的忠烈功勋。刘邦沿袭秦制，不封死者纪信，荫封纪信长子纪通为襄平（今江苏盱眙县西北一带）侯，次子纪亨为襄城侯，食邑二千户。刘邦还把在楚汉战争中立过大功的大将，封为王爵，其中楚王韩信、梁王彭越、淮南王英布，功劳最大，兵力也最强，刘邦很不放心。当时，刘邦正在缉拿钟离昧（项羽的将军），韩信和钟离昧是好朋友，竟把他收留下来，刘邦知道这事，便把韩信改封为淮阴侯，韩信非常不满。后来有人告发韩信谋反，被吕后骗杀于未央官；有人告发彭越谋反，被刘邦所捕杀。淮南王英布见韩信与彭越二人被杀，恐祸及己，遂于高祖十二年（公元前195年）秋七月，起兵反叛，攻占了荆楚一带土地。这年十月，刘邦亲自带兵去征伐，他在阵前骂英布说：“我已经封你为王，你何苦要造反呢？”英布说：“我想做皇帝啊！”刘邦指挥大军猛击英布，英布的兵士万箭齐发，刘邦当胸中了一箭，他忍着创痛，继续进攻，英布战败被杀。刘邦平定英布后，移驾北归，路过故乡沛县，邀集昔日的亲朋故旧一起喝酒，心情十分畅快。回忆过去如何战胜项羽的情景：鸿门宴时，项羽想杀他，樊哙将军不顾个人安危，冲进帐来保护他，他才脱险而逃。被困荥阳之时，项羽想杀他，纪信将军自告奋勇，假扮他去诈降，他才死里逃生。如今他当了皇帝，一些诸侯不肯安分守己，伺机叛乱，北方的匈奴时常侵犯边境，哪里去找勇士帮他守卫四方啊！于是他激昂慷慨又十分伤感，高声唱着他自编的《大风歌》，唱罢泪珠滚滚而下。次年（公元前194年）四月，刘邦病逝长乐宫。
