一场豪雨在入夜时分落下，整整下了一晚，清晨时分朝阳倾泻而下，山林之间犹如水洗过一般清爽。
灵晶矿外的竹制精舍前，矗立着六道身影，清一色的蓝衫道袍，俱是门中的记名弟子，连照亦在其中。
对于新来的巡守弟子，其余五人似乎并不显得多大关心，淡淡的扫了一眼之后，便目不斜视的凝视前方。
精舍门户一开，一位同样身份的弟子走了出来，众人齐齐道：“见过曾师兄！”
曾师兄全名曾将，乃是常驻灵晶矿的值守弟子，除了大事交由杜长老亲自定夺之外，其他的琐事皆由他代为打理。
向杜长老问安之后，曾师兄接下来就要安排巡守的事宜了。只见其目光逐一扫过众人，肃然道：“近来凶兽出没次数大为增长，甚至在灵晶矿外围也发现了它们的踪迹，长老特地言明，此次巡山务必小心细致，绝不可放过一丝可疑的线索”。
在场弟子齐声一喏，曾师兄颔首继续道：“百里峰方圆十里有十六道山峰，以及共八条山岭，这一次我就不分配具体的巡山区域，尔等自行察视即可，但要记住，每一座山峰都要履及”。
众人意会的点了点头，随即有两名弟子并肩往正南方向的山脉走去，另外两名则去向了正北的山脉。
连照想到要错开众人的路线，于是抬脚就要往西边方向山岭走去，不料就在这时，剩下来的那名弟子对其横眉一视，径直抢在前面道：“这个方向的山林归我了，你去那边”。
“不就巡个山吗？这还要争来争去！”连照面无表情，心底却鄙然一叹。
百里峰周围占地广阔，连照也懒得跟他去争，顺着他指的方向大踏步而去，不消片刻便消失在丛林之中。
行事霸道的这名弟子望着连照的身影消失，心头一宽，露出一丝诡异的冷笑道：“天堂有路你不走，地狱无门你自来投，这次不叫你暴尸荒野，未免辜负闻师兄对我的器重”。
山高林密，夜雨带来的水汽氤氲在草木之间，尚未走远便已汗透重衫，连照靠在一块山石上，开始打量起周围的环境来。
入目有四道山峰，皆有百丈高低，山形地势各不相同，连照此刻置身的山峰稍显低矮一些，漫山遍野皆是密密麻麻的老松，偶尔能见到山鸟冲天飞起。
小心起见，连照还是将一枚定身符箓扣在了掌心，随后继续沿着山道向上，一直到达了顶峰。
环顾四周风景极好，连照深吸了一口山林的清新空气，准备沿着山阴面下去，转到另一座山峰上巡视。
不曾想就在这时，林间忽然传出一阵响动声，窸窸窣窣的，连照顿时打起了精神，足尖挑起一枚石块，用一股巧劲踢过去。
“噗嗤”一声，拳头大的石块冲断灌木，跟着像是砸在一块破口袋上，陷入一阵无声无息的凝滞气氛中。
连照驻足观望了片刻，随后缓步走过去扒开灌木一看，原来是一只灰色的野兔，看样子已经断了气。
大惊小怪一场，连照莞尔一笑，别说眼前这兔子长得还挺肥，忽然令他想起阿爹还在的时候，经常带他上山打猎，野兔这种小动物是极为常见的猎物。
每次打猎归来，连照都能一饱口福，如今时过境迁，阿爹早已远离尘世，而他则远离故乡修行问道，静下来心来一想还颇有几分唏嘘。
提着死兔钻出灌木，连照一想抛掉也是浪费，索性打打牙祭也好，长年在宗门修炼服用辟谷丹已难尝肉味，这次开开荤也体味下从前的感觉。
山间有昨夜雨水汇聚而成的溪流，连照以手做刀，很快便将打死的兔子料理干净，截下一段树枝作为烤钎，火缚术焚木起火，这就乐淘淘烤了起来。
兔子油脂丰厚，不多时外表便发出“滋滋”的的冒油声，表面开始转间泛起焦黄色，同时一股浓香也随之弥散开来。
如此原滋原味的山珍，还没动口吃连照咽了口唾沫，一时烤肉转动的愈发频繁，约莫过了半个时辰，兔肉表面已完全呈现出迷人的橘黄色，肉香不知绵延多少里开外。
连照自腿部位置撕下一块肉，丢尽口中尝了尝，外焦里嫩，虽然未加半点调料，却美味天成，令人口齿生津。
费了这么多的工夫，连照早已急不可耐，顾不上拍灭脚下的火焰，径直落座在身后的一块岩石上，扯下最肥美的兔子腿，便欲大快朵颐一番。
殊不料丛林一道窸窣的动静响起，跟着一只毛色灰白、足有狸猫大小的巨鼠跳将出来，两只豌豆大小的眼睛直勾勾的盯着连照手中的兔肉，状似垂涎欲滴。
这厢连照刚要来上一口香喷喷的烤兔肉，忽然一道黑影迎面冲过来，惊得的怒目而起，手中的定身符箓下意识的甩出。
然后正要捏破符篆的时候，猛地发现刚才清洗野兔的时候，已将其收进储物袋中，眼下两手空空，哪有什么定身符箓。
黑影猝然暴起，直如鬼魅一般，趁着连照微微一走神的工夫，赫然掠下他手中的兔肉，随即落在地上打了个滚，叼着战利品转身就逃。
连照刚刚反应过来，就只能看见一条尾巴消失在灌木林中，登时勃然大怒道：“好个山野畜生，竟敢从我的手里抢吃的，不活宰了你，你是不知道马王爷有几只眼睛！”
话音破口而出，身形紧随其后，冲进林中直追那条夺食的畜生。
林深草密，连照提起灵力狂飙，这才慢慢追上了那畜生的踪迹，但见其好似身躯巨大的硕鼠，嘴里正叼着那只烤好的兔肉，沿着草木间隙左冲右突。
连照目睹此状，登时气不打一处来，右手捏印虚空一点，火缚术施展而出，一道火链如长枪刺向巨鼠。
奔忙中的巨鼠头也不回，可感受身后炽热的气息袭来，还是露出一丝慌张，四肢快速的摆动起来，忽然往前一扑，跟着像个驴粪蛋似的滚向山脚处。
连照的火链轰的一声落在树干上，立时便将其拦腰截断，好在昨夜水汽还未散去，并没有引起后续的大火。
刚刚一招火缚术至少动用了他三成的功力，莫说一只山鼠，就是一只老虎估计都得受创，然而却没有留住那厮，连照不禁有些惊诧，继而暗想此兽绝非普通的山林禽兽，很有可能是某种凶兽。
一想到凶兽，连照愈发不敢轻视怠慢，眼见那巨鼠咕咚咚的往山脚滚去，他也毫不迟疑，迈开大步狂追而去。
急急奔赴山脚，这才发现原来周围是一片山谷，脚下乱石成堆，至于那巨鼠凶兽已不见了踪影。
连照来来回回找了一通，终于在一片岩石堆上发现了巨鼠的脚印，旁边还有滴落的油脂，想必是那畜生留下来的无疑。
既然如此，连照索性来个顺藤摸瓜，沿着巨鼠走过的路径一路向前，穿过一片草林之后，忽地眼前出现一眼洞口。
洞口并不宽敞，试了试刚好够一人进出，连照怀着疑惑的目光走了过去，站在洞口前环顾一番，赫然在地上发现不少的巨鼠脚印。
老鼠之类的小兽性喜群居，连照不知道凶兽也是如此，就目前的迹象来看，有很大一个可能就是——他来到巨鼠的老巢了。
兴许当时也是年少气盛，连照没有多想就义无返顾的钻了进去，洞里面黑魆魆的，静悄悄的，偶尔有一两道石块滑落的动静从洞穴深处传来，此外并无异样产生。
连照五指箕张，暗暗催动体内的灵力，一点豆大的火焰出现在掌心，这是他运用火缚术的秘术所化，因为需要耗费体内的灵力，所以火粒并不大，勉强够照到前路即可。
洞穴里面很干燥，连照一边小心戒备，一边来回扫视，洞内的岩石棱角并不尖锐，可知此洞并非天然而生，而是后天凿出来的。
摸索前进了大约一刻钟，依旧没有见到巨鼠的踪迹，连照不禁有些气馁，与此同时，山洞在他面前分出了一条岔道，迫使他作出一条抉择来。
两条岔道一左一右，光看上去没多大的差异，连照犹豫了一下，取了左边岔道继续往深处探入。
为了防止迷失其中，连照特地捡了一枚尖锐的石块，每走百步左右就在洞壁上留下一道划痕，差不多划了三十道划痕之后，石洞忽然又分出一条岔道来。
看来这地下四通八达，不知通向何处，连照一时纠结起来，是该稳妥起见就此打住，还是该继续探索呢？
掌中的火焰跳跃着，映照出连照取舍不定的脸色，正当他抬起脚步准备推出去的时刻，右边那条岔道蓦地传来一阵摩擦的响声，似乎有什么东西向这里走来。
被其猝然一惊，连照立时警惕起来，下意识的熄灭了手中的火焰，并缩到洞穴一角。
少顷声响越来越近，隐约到了五步之内，连照蓄势而发，指尖一道火链激射，顿时将洞穴映的一片通明。
