对萨姆来说，接下来的第二步，当然就是自己试用一下了。他想知道它到底有没有用，他想证明它是有用的。他希望它能搜遍全世界，然后像上帝一样伸出手，指着一个女孩，说：“就是她了。”那该有多好？第一次试用，程序为萨姆推荐的是梅丽德丝·麦克斯维尔。她和萨姆在同一家公司，在营销部任职，就在隔壁办公室上班。他们第一次约会，是在公司的自助餐厅吃午饭。萨姆从电梯里走出来的时候，她靠在餐厅门口，对他微微笑着，萨姆也露出了一个慌乱的微笑。
“我叫梅丽德丝·麦克斯维尔，”她握着萨姆的手说，“我的朋友一般都叫我麦克斯。”
“难道不是应该叫你梅丽吗？”萨姆这句话一说出口，他自己都吓到了。这话有点无聊，又让别人尴尬。才见面就这么开玩笑，合适吗？萨姆一下慌了神。
不可思议的是，梅丽德丝笑了，她用法语说了一句：“你很有意思哦。”这就
像是一个奇迹。她觉得他说话很有意思，觉得他很幽默。但这又不是奇迹，这是电脑科学分析搜寻的结果。他们
俩各自端着一个餐盘，在餐厅最偏僻的角落里坐下来，萨姆问：“你学过法语？在哪里学的？”“我在法国
布鲁日上过一年学，我还学过佛兰德语 。”（佛兰德语，主要是在比利时、荷兰、法国等地使用的一种语言。——译者注）“
那肯定很有用吧。”萨姆说。“没
你想象的那么有用，能和我用佛兰德语说上两句话的只有我们家的狗。”
“你养狗？”“
对啊，一条叫白雪，一条叫米卢。”“这
两个名字都是从那本比利时漫画书《丁丁历险记》里来的吧？”
“是的，就是那本漫画书，一个是英语名字，一个是比利时语名字。”梅丽德丝说。萨
姆很惊讶。虽然梅丽德丝在网上的个人资料中并没有写上自家狗的名字，萨姆也从来没有说过自己小时候曾经很喜欢《丁丁历险记》，但电脑程序却知道了这一切。萨姆是个聪明人，而梅丽德丝显然也不笨，还很漂亮、很风趣，她三十二岁（萨姆喜欢比自己大的女人，虽然只是大了七个月），喜欢到处旅游，会几种语言，酷爱养狗，喜欢自助餐厅里的草莓冰激凌，她身上还散发着一股海洋般的清新味道。“今
天很开心。”他们把餐盘送到回收处时，梅丽德丝说道，但语气听上去不是很肯定。
“下次再约？”萨姆说。“要
不在公司外边见面吧？”在萨姆看来，她这样的回答既不算断然拒绝，也不算欣然应邀。难道这个程序没有他想的那么好？难道它只是在理论上很完美，在现实中行不通？又或者，她真的是他完美的另一半，是全世界最适合他的人，是亿万人中他唯一的心灵伴侣？但是，她却对他感觉一般？萨姆赶紧想了想，一般成功的第一次约会都是怎样的。他突然明白了。他傻了吗？在公司自助餐厅吃饭怎么能算是好的约会呢，这一次约会不算，他要从头来过，“那我们去个特别点的地方吃晚饭吧。”
“好啊！”她同意了。
“嗯……要不去坎利斯、查平、洛沃斯？”萨姆随口说着这些高档餐厅的名字，其实这些地方，他一个都没有去过，“我们要不带点吃的，去维多利亚湖野餐？加拿大那边的风景挺美的。”
“我一坐船就想吐。”她说。
“要不去太空针塔的塔顶餐厅？”
“你喜欢棒球吗？”她问。
萨姆屏住呼吸，这算是个脑筋急转弯问题吗？“我挺喜欢棒球的。”
“那就去棒球场吧，星球六晚上，一边吃热狗，一边看球赛，怎么样？”
* * *
棒球赛非常有意思，热狗也不错，虽然比不上萨姆一开始建议的那些餐厅高级，但味道很好。后来，梅丽德丝说要去看话剧，结果话剧也挺好看。看完话剧，她还详细地问了萨姆很多问题，萨姆感觉自己像在面试，但比真正的考试压力更大。他们还去电影院看了一部韩国恐怖电影，去飓风山远足。然而，他们之间还是没有触电的感觉。
远足一整天后，他们回到梅丽德丝的公寓，各自洗了澡，用毛巾擦干头发，坐在客厅的地板上，就着蜡烛，喝着红酒，吃着从外面买来的泰国菜，梅丽德丝突然说：“我发现，你到现在还没有吻过我。”
“没有吗？”萨姆说。
“没有。”
“太奇怪了，你觉得这是为什么？”
“也许是因为你并不喜欢我。”梅丽德丝猜。
“我觉得不是这个原因。”萨姆说。
“可能你是喜欢我，但觉得我太丑了。”
“我觉得也不是这个原因。”萨姆偷偷朝她靠过去。
“可能是你设计的那个程序太烂了，根本没用，我们俩完全不合适，命中注定就不应该在一起。”
“我设计的电脑程序可都是一流的。”萨姆说。
“也许是因为你害怕。”梅丽德丝说。
“害怕什么？”
“害怕被我拒绝。”
“不太可能，也许是你害怕。”
“我？”她说。
“是，就是你，”萨姆朝她靠得更近了，“也许是你太害怕了，你不敢吻我，也许你才是那个胆小鬼。”
“你这话是什么意思？”她问。
萨姆温柔地喃喃说：“开玩笑的，意思就是说，你没胆量吻我，但其实你心里很想吻我。”
“你倒是什么都知道，萨姆。”她说。
“难道这不好吗？”他坐直了身子。他已经离她很近了，他半闭着眼睛，感觉有点眩晕，他也不知道是为什么。
她认真想了想，“我确实很喜欢聪明的男人，不过，在我们第一次接吻之前，你不要说我是个胆小鬼就好了。”
“我又不知道接下来我们要接吻。”萨姆说。
“看来你也不是什么都知道嘛。”
然后，是她吻了他，还是他吻了她？又或是他们靠得太近，自然而然就吻上了？还是萨姆在猛烈心跳的撞击下，终于采取了主动？是缘分？还是感觉？或是计算机科学分析的结果？萨姆都已经不在乎了。他已经顾不上想那么多了，他的脑子一片空白。
他们吻了一会儿，然后停下来，坐在那里，静静地呼吸着。梅丽德丝在家里天花板上挂了很多模型小飞机，它们在摇曳的烛光下投下摇晃的影子，让萨姆感觉自己像是在飞。然后，梅丽德丝开口了，“嗯，感觉还不错，你为什么等了这么久？”
萨姆想说“你又为什么等了这么久”，但他没有说出口。他的心跳慢慢平息，他很想再讨论一下到底是谁胆子小的问题，但不知怎么的，他突然说出了内心深处那个真实的答案，“我真的觉得，这会是我和最后一个女朋友的第一次接吻，所以，我想慢慢来。”
“那你刚才觉得怎么样？”梅丽德丝问。
“我忘了，”萨姆说，她笑了，但萨姆说的是实话，“让我再试一次呗。”
