砰！
击杀了最后一个怪物，贺阳微微气喘，手中的长剑也在「哔哔！」声中发生了扭曲，然后破碎。
“谢谢！”
低沉的声音透露出声音主人心情的沉重，任谁碰到这种险些丧命的事恐怕都不会好受。
贺阳瞥了眼视线左上角的HP槽，才刚刚降至黄色区域而已，当年烟姨和龙五硬塞给他的那套理论知识和几个月前的实验没白费功夫。
“不用谢……”
张了张嘴，贺阳眼角又瞥了一眼那个玩家对着的方向，那个「猎人」已经为自己的鲁莽行为付出了代价。
“我先回避一下吧！”
说完，贺阳转身朝着来路走去。
过了一会，那个玩家赶了上来。
“那个…刚刚谢谢你的援手！”
他似乎不会与陌生人交流，手指划着脸颊微微偏头的说道：
“我叫桐人，你叫什么？”
“晴空。”
听到贺阳的回答，桐人身躯一震。
“怎么了？”
“啊！没、没什么！”
桐人在贺阳没有注意的地方深深的看了他一眼。
「晴空……真的是那个人吗？」
“……你接下来打算怎么办？”
“呃，我回去交任务。”
桐人扬了扬手中的一个圆形物品，那是那个任务的必须品——「小型食人草的胚珠」。
略一犹豫，桐人继续说道：
“……对了，你需要这样东西吗？如果需要，在里面还有一个。”
“不用了。”贺阳摇摇头，接着真诚的说道：“「森林秘药」那个任务我下午就完成了，不过还是谢谢你的好意！”
“是这样啊……”
桐人暗暗咋舌，下午，那时候茅场晶彦还没宣布「死亡游戏」呢吧！
“那你怎么不用那把「韧炼之剑」？”
“当然是打算先把那柄普通长剑的耐久度用光啊！一柄战斗用的剑，不让它在战斗中「寿终正寝」，对它来说可是耻辱啊！”
说话间，贺阳操纵主菜单从储物栏中将「森林秘药」的任务奖品「韧炼之剑」具现化，一柄显得老旧的长剑，插.在右腰的剑鞘中。
“走吧，你现在，应该也没心情继续刷怪了吧！”
桐人沉默着点点头，旋即道：
“正好任务完成了，我要回去交接任务，你呢？”
“嗯——”
贺阳调出主菜单，看看时钟。
“快九点了，这个时间赶去森林深处去找「大型食人草」的麻烦有点作死啊，今天等级也提升的差不多了，所以还是回「霍鲁卡」吧！”
“呃、嗯……”
桐人不知该说什么好，只能呐呐点头。
一路无话，因为贺阳下午与桐人和那位不知名的猎人先生疯狂刷怪的原因，现在「霍鲁卡」村外的森林中怪物的涌出极为稀少，贺阳与桐人这一路也没碰上几个「小型食人草」。
等到回到「霍鲁卡」，刚好九点，村内已经出现了不少玩家，估计都是和贺阳与桐人一样的内测玩家。
悄悄的避开他们，贺阳与桐人来到村子最深处的一间民房，NPC的活动还没有到达深夜模式，所以橘黄色的灯光依然明亮。
示意桐人先进去，贺阳自己在房外等着。
桐人进去后，贺阳靠在墙壁上，仰头看着天空，顺着第一层与第二层底部之间一百公尺的缝隙，可以清晰的看到这个名为「艾恩格朗特」的浮游城，实际上是囚禁着九千多名玩家的囚牢的外界天空上，那一闪一闪的星光。
还有如丝如缕的云雾缓缓飘荡，缭绕在天边，将虚拟的皓月与群星遮挡的朦朦胧胧，别有一番美感。
这时，贺阳才静下心来，与其他人不同的享受着这份宁静，而不是让被囚禁在这个「异世界」中的怨念、悲伤、愤怒主导着心灵，而忽略身边与周围的美好。
突然，淡淡交谈声消失，一声声压抑的呜咽从房中传出，虽然SAO中的房间都有完美的隔音性能，且只有「叫喊声」、「敲门声」、「战斗效果音」能够传出，但那是在房门被关上的情况下，而还没有关上房门的这间民房，声音清晰的传了出来。
好奇的贺阳静悄悄的走进房屋，然后在旁边的一个房间内看到了那位NPC太太，还有一位八九岁的、躺在床上的病弱少女，除此之外的，便是跪伏在床边，压抑着哭声的桐人，而NPC少女「阿嘉莎」伸着一只手抚摸着桐人的头发。
默默地，贺阳又退了出去。
“是想到悲伤的事情了吗……尽情的发泄出来吧，这样，才能找到你的愿望……”
◇
等到桐人停止哭泣，并从房间中出来的时候，贺阳的身影已经消失不见。
如同早有预料一般，桐人轻轻的叹息一声。
“走了吗，也对，如果是「那个人」，在封测时就已经是独行者，现在也不例外吧。”
◇
“儿子，一个人的价值，在于他背负了多少、多大的责任，以及他是否愿意为了这份责任而努力，所以，一个人的价值，是在不断变化的。”
那一天，父亲为数不多的严肃起来，像我说着这些话。
“你从出生开始，便肩负着继承我、带领着公司的人们继续向前的责任，这是你拥有的潜质，而你，又是否能够将这份潜质化为你自身的价值……”
“一切，都需要你自己去思考。”
“你现在还小，不懂这些，所以我希望你能将这些话记下来，将来，这些总会对你有所帮助。”
◇
“呵……我的价值，现在还剩下多少呢……”
走在「霍鲁卡」的街道上，贺阳低声呢喃，语气逐渐的细微下来，直至低不可闻。
他已经不敢继续想下去，此时此刻，身为独行者的他，霸占狩猎场、容易完成的任务……这一切为己的行为，只怕已经让他在心里给自己定下了价标——仅仅只是存在于这个世上而已。
◇
第二天，深邃森林的深处，一处「安全地带」。
随着明月渐渐落下，森林中负责充当光源的水晶不在明亮，却依旧透彻，折射出的点点光斑洒遍这片宽阔的树林。
即便过了一夜，依然没有人抵达这里，或许昨夜遇到的那个人可以，但他那时显然没有心情继续刷怪。
站起身，用手拍了拍身上的些微露水，贺阳拿出一块黑面包吃了起来，虽然难吃，但贺阳也不是那种吃不了苦的人。
昨天晚上，贺阳依旧来到了森林的深处，与这里的「大型食人草」战斗。
因为时间问题，在贺阳赶到深处时，已经超过了十点，SAO中晚上涌出的怪物会出现一定幅度的增强，当然，经验和金币的获取也会同步增大。
因此，即便是他，也在费了不少手脚，一直刷怪刷到零点多的时候，终于将自己升到了五级，之后，贺阳便找到了一个「安全地带」休息了起来。
直到刚才，贺阳在生物钟的提醒下于六点半时自动醒来。
SAO中的季节与现实中一样，因此，寒冷的气候以及微暗的早晨同样被带入了这个虚拟的世界。
天边月亮已经完全落下，太阳依然没有升起，虽已经六点半了，但天空还是没有大亮的情况，贺阳却已经再无睡意。
将自己的状态调整好，然后将「韧炼之剑」抽出，在身侧剑尖下压，微微晃动着。
森林的深处不像外围，一个技术稍微好一点的一级玩家都能干掉三级的「小型食人草」。
在这里，「大型食人草」两米多高的体型将自身的弱点深深的藏了起来，再加上两旁比之「小型食人草」要多和粗大的藤蔓，只有绕到怪物的背后，或者跻身到怪物的怀中才能准确的命中。
走了不一会，在前方一个树木的根部涌出了暗红色的光芒，无数多边形块状物组合起来，然后破碎开来——一个「大型食人草」就如此出现了。
趁着怪物还在极为短暂的僵直中，贺阳双脚连环的踏在地上，一圈圈奇怪的乱流在贺阳的双脚出旋转，极速的冲向怪物。
“咕咻咻咻！！！”
「大型食人草」从壶状的捕食器中发出特有的吼叫，身体两侧的粗大绿色藤蔓猛然一甩，在划破空气间化为两柄绿色的长剑，从一左一右分别斩向贺阳的身体和双腿。
「韧炼之剑」往朝着他下路斩来的藤蔓长剑抵去，同时身体半转，宛如一个铁板桥一般躲过上路的斩击，唯一的区别便是这个「铁板桥」还拄着一柄老旧长剑挡住了下路袭来的攻击。
随后身体蓦然一弹，宛如风车一般在原地转动，一脚带着流光的踢在了怪物巨大的捕食器上。
砰！
“咕咻咻咻！”
「大型食人草」宛如发狂了一般，绿色的藤蔓接连甩出，结果一一被贺阳或闪过，或斩断。
这时，「大型食人草」的捕食器突然鼓胀了起来，就等着这一幕的贺阳神色不动，只是手中扬起的「韧炼之剑」更加猛烈的挥舞起来，一时竟然压制住了比他高一级的「大型食人草」的攻势。
“噗咻！”
一团绿色的液体猛然从怪物的捕食器中成扇形喷射出来，而早有预料的贺阳在荡开所有藤蔓的攻击后便从空门大开的怪物身边窜到它的身后。
铮——！
淡红色的光芒覆盖住长剑，贺阳跃起，一个「平面斩」愣是被他旋转的身体带动双臂发出了旋风斩的效果，直接劈开了「大型食人草」的壶状捕食器和茎。
当然，这违背了SAO技能设定的攻击真正起到如此大的威力还是在于那旋转过程中对于惯性的积蓄和利用。
关闭窗口，贺阳对着森林更深处走去，至少在今天，他便打算穿过这片森林，进入下一个「湖沼狩猎场」，他记得那里好像存在着一个任务的特殊物品，不需要接取任务也能拿到。
一时间，战斗的声响和剑技发动时产生的效果光随着贺阳与「大型食人草」的不断相遇而在森林中传递。
太阳渐渐升起，金黄的阳光透过树叶形成一片晃动的光影。
