建宁二年（169）四月的一天，汉灵帝在温德殿回见百官，刚坐下，再大殿的一角忽然刮起狂风，只见一条大青蛇从房梁上飞了下来。皇帝吓的摔倒了，其他官员也吓的四处奔波，过了一会，蛇就不见了。忽然又响起大雷，下起大雨，还夹着冰雹，一直下到半夜，毁坏了无数房屋。此后个种不祥征兆几次在全国出现。
皇帝向大臣们询问原因，议郎蔡邑言辞恳切地说，是由宦官干预朝政的结果。曹杰知道后，相方设法陷害蔡邑，最终将他贬到凉州郡任司马。后来十常识狼狈为奸，汉朝政局混乱，盗贼四起。而项天的凉州书院却兴办起来了。巨鹿郡的张角称：苍天已死，黄天在立，岁在甲子，天下大吉。发起了浩浩荡荡的黄巾起义。
大将军何进马上向全国发布命令，同时派中良将卢植，皇甫高，朱俊领精兵若干，分三路讨伐逆贼。
反贼人数众多，一时之间全国只剩四个洲没有沦丧，当然还有项天所属的凉州三郡。项天对着徐庶与戏智才说道：黄巾起义爆发了，全国各地区四个洲沦陷了，大汉王朝危在旦夕啊！”
戏智才说道：“主公有先见之明，早就将三郡信奉张角的人进行了说服教育，我们三郡没有发生叛乱啊！但凉州所属除了我们全部叛乱了。”
徐庶说道：“不过黄巾起义不到两年就会失败了。”项天大惊，不错黄巾起义不到两年就被镇压了。项天问：“元直何出此言呢？”徐庶说道：“黄巾起义虽号称有八十万大军，但能打仗的不过几万。我们上次只是轻伤了百人就奸敌九万多，可以看出，黄巾起义的人没有一点战斗力。卢植等人，算不上当世奇才，但体恤军士，从谏如流，是个好军队首领。因为苛捐杂税，百兴们起义，汉灵帝估计会下旨少收一些赋税吧！综合这三条建议，黄巾起义必败。况且张角等黄巾起义的领导人多数都是农民，没有享受过，好日子，估计不到两月就会更加敲诈勒索百姓们了。”
戏智才拱了拱手说道：“不过，黄巾起义道是给我们提供了便利。”项天大疑问：“什么便利呢？”戏智才笑了笑说道：“夺得整个凉州的统治权。进而雄霸中原。”项天说道：“要想夺得凉州政权谈何容易啊！其他四郡守军加起来有八九万呢？”
戏智才笑了笑说道：“又不是现在攻打，现在攻打我们至少损失一万兵马，而是两个月后攻打城池，估计城门都不需要我们打就破了。”项天问：“为什么是两个月后在攻打呢？”
戏智才说道：“正如徐军师所说：统领基本都是农民出身，前两个月后或许会对百姓们好，但两月后必定改变。将军在行攻打，本来将军就有美誉，出师有名，在对他们说：赋税也收三成，他们不会帮助将军么，这样四郡就不费吹灰之力得来了。”
项天点了点头同意了戏智才的决定。
