不可预知的新观念
在某些不确定的情境或时间还没有来到的时候，我们永远无法产生新观念，或者提出新的思想。同样，我们也永远无法事先就决定好某个确切的时间，或是在我们打算要做某事的时候，能对其做到充分考虑。因为有些思绪不需特别召唤，就可能在适当的时候突然变得活跃，这时候我们只要顺着思绪走就行了。要不断反省和回顾。在选择时间方面，也是同样的情形。
控制想象
在这里，我建议要适当控制我们的想象，同时我们也要尽力不去回想以前那些不幸的往事，诸如我们所遭受的不公正或是伤害。我们曾经蒙受的损失，我们曾经经历的屈辱、轻视和困扰，这些都足以构成一幅黑暗的画面，我们不要再去对它详加描绘。如果那么做，我们身上那些沉睡已久的可恨的情绪就会被唤醒——让那些扰乱和破坏我们天性的愤怒和憎恨，在现实生活中重现。新柏拉图主义者普罗克鲁斯（Proclus）在一篇绝妙的寓言中指出，在任何一个市镇，哪里会有贱民与富贵人士比邻而居呢？同样，我们每一个人，无论他有多么高尚和尊贵，在他的内心深处，仍然有一大堆低贱而庸俗的意欲存在，这些足以使他变成野兽。我们不能让这些低下的意欲造反夺权，甚至不能让它们有行动的机会。它们的模样恐怖，而我之前所描绘的“想象”正是它们造反的领袖。一件小小的困扰，无论它是来自我们的同伴或是来自我们周围的事物，都可能摇身而变成为面目可怕的妖魔，令我们不知如何应对——原因就是因为我们一直在自己的苦难中沉迷，用最鲜艳的色彩，把比例放到最大，来形象地将其描画出来。我们最好用平常心去看待那些不如意的事，这也是最容易忍受的一种方法。
失去才知珍贵
看到别人有什么东西，我们往往会想：啊，如果那东西是我的该多好！我们总觉得自己缺了点什么。其实我们非但不应该有那种感觉，我们还要经常把自己放在与之相反的境地：啊，希望那东西不是我的！这是一种更好的方法。我是这样的意思，有时候我们应该把自己的所有物，包括财产、健康、朋友、配偶、孩子，或是其他我们喜爱的人或物，不管是什么，都看作是可能会丢失的。因为在大多数情况下，我们只有在失去他们时，才开始发现其价值。如果大家能按照我的建议去对待人和物，我们获得的好处将会是双倍的：一方面从他们那里我们获得了比从前更多的乐趣，另一方面我们会尽力不让他们失去。比如说，不拿自己的财物去冒险，不去激怒朋友，不让配偶受到无谓的诱惑，或是不重视自己孩子的健康等等。
为了生存而毁坏生命的目的
我们在处理某件事情时，第一步要做的就是将注意力从其他所有的事情上移开。这样我们可以在不同的适当的时间，去照料每一件事，并享受或是忍受它，而不会将其他的事情牵扯进来。我们应好好整理自己的思绪，就像是把它们分门别类放在不同的小抽屉里，我们可以将其中某一抽屉打开，但却不会对其他任何抽屉有所影响。
这样，我们就可以不让忧虑的重负对自己产生过大的压力，不至于连我们当前的一点点生活乐趣也被破坏，或是使我们的休息时间被剥夺。否则，对某项重大事情的重视，可能会使我们忽略许多看起来似乎不那么重要的事。对于那些高尚之士而言，要使自己的心灵不完全被琐事和世俗的烦恼所占据，不倾注自己所有的注意力，不让那些更有价值的事情被抛在一边，是非常重要的。就一个很现实的意义来说，那就是“为了生存而毁坏生命的目的”。
节欲与制怒
我们必须对我们的愿望有所克制，对我们的欲求进行抑制，对我们的愤怒加以节制。我们应该永远铭记，所有那些值得拥有的东西，我们每个人只可能获得无穷小的一部分；但是，在另一方面，我们每一个人却都会遭遇人生的许多磨难。总而言之，我们要做到“一忍再忍”。如果不能做到这一点，那么任何财富或权力都无法使我们摆脱痛苦，贺拉斯也曾经在《书函集》卷1第18节中提到这一点，他说：
要仔细考察并勤于摸索，怎样才能达成一生宁静，可以免于被无谓的意欲，恐惧或渴求无用之物所困扰。
克己也很必要。如果不能克己，我们就无法按照上面的话来控制自己。试想一下，任何人都要受到环境的颇多严厉的克制，如果不受克制，那么任何存在都不可能。这样想想，看起来自我克制也并非那么困难；再说，在适当的时候稍微克制一下自己，还能使自己免受外界的大力排挤。就像塞尼加所说的，要使每一事物都听从于你，万一发生了最糟糕的情况，或者是我们的敏感部分被触及，那我们总可以稍稍放松一些，不再那么严厉克己。可是别人是不会考虑我们的感受的，倘若我们被其施以强力排挤，那我们不会得到任何的怜悯或慈悲。所以说，采取克己的方法来对别人的强力排挤进行预防，是稳妥而又明智的。
生命在于运动
亚里士多德说的很好：生命在于运动。从实质上来讲，我们存在的原因，是因为我们的有机体在不断地运动。假如我们要生存得明智清醒，就必须不断地使我们的“心”有所活动——无论是做什么，只要是一些实际的或者是内心的活动。有一些人无所事事，也无事可想，他们总爱用手指头或身边的某个东西来敲击桌子，这种情况就可以对我前面的话有所证明。事实上，从本质上来说，我们的天性就是“永无休止”的。如果无所事事，那我们很快就会感到厌倦，这种沉闷令人无法忍受。我们应该调节一下这种希望有所作为的冲动，将规律什么的引入其中，这样将使我们生活得更加有序。
人要有所作为，就是找点事做，至少要学习点什么——不管是创作一本书或是编一个篮子，他将会获得最完全的满足感。亲眼目睹自己手头的工作每天都有进展，直到最后得以完成，这会带来一种直接的乐趣。这种乐趣牵涉到艺术或文学作品，就算是劳力产品也包含在内。当然，如果成品的性质越高尚，它所能给予我们的乐趣也就越大。
健康与财富
发财是人世间最无助于快乐的东西，而健康却是最能促进快乐的。那些脸上常常流露出快乐与满足之情的，不就是那些所谓的劳工阶级、下层人民，特别是那些生活在乡村的人们吗？在那些富有的上等人士的脸上，不是总满含忧虑与烦恼吗？所以，我们要尽力维持良好的健康，快乐就如同健康所绽放的花朵。为了维持健康，我们应该做点什么，比如说任何事情都不能过度，避免那些剧烈而不愉快的情绪，不要过分操心，每天做户外运动，洗冷水澡等合乎卫生的举措，这些都不用我来叨唠了。如果每天不适当地运动，没人能保持健康。生命的整个过程，都要求运动的存在，以保证身体各种功能的正常运作，这些运动不仅是针对比较直接和有关的肢体，而且还包括全身。体内这些不停的运动，还需要一些外在的动作加以配合，如果不运动就跟压抑情绪一样，连树木长得茁壮都需要风的摇动呢。
我们的快乐是依靠我们的情绪，那我们的情绪对于我们的健康状况的依赖呢？我们可以通过比较同一外在情景或事件，分别在我们心情好坏之时的影响而看出。影响我们快乐的，并非事物的客观性质或其本身，而是在我们看来，它们对于我们有着怎样的影响。这正是艾匹克提塔斯（Epictetus）所说的：“事物并不对人有所影响，而是我们对事物的看法在影响我们。”一般来说，我们的快乐十之八九都仰赖于健康。拥有了健康，任何事都令人开心；失去了健康，没有什么能让人高兴，甚至是那些其他的福分——比如伟大的心灵、乐观的性格，也都会因为没有健康而变质和退化。因此朋友一见面，首先要彼此问安，祝愿对方健康，的确是很有道理：人生要获得幸福，良好的健康毕竟是第一要素。由此我们可以看出，为了某些其他福分——财物、晋升、学问或名誉，更不用说为了满足一时的感官享受，而不惜牺牲自己的健康，是最最愚蠢的事情。健康是首要的，任何事物都应该放在其后。
幸福的人
所有心怀远大目标、并且知道自己有力量去创造伟大作品的人士，是最为幸福的。它会使那些人的一生拥有更为高尚的兴趣，这是一种罕有的恩典。与此相比，一般人由于缺乏这种机会，其生活便变得相当乏味。对于那些禀赋超群的人来说，他们有一种特别的兴趣，这种兴趣更为高尚，正经而严肃，跟每个人每一天都能享受的兴趣是不同的。他们从人生和世界为其作品收集材料，一旦他们不再有个人生活需求上的压力，就会全力投入资料搜寻工作。他们的智慧同样如此：在很大程度上，它是具有双重性格的，其中一部分用来处理日常事务，也就是所有人都会遇到的有关意欲的事物，另一部分就用在他们的特殊工作上——以一种纯粹而客观的态度来对人类的生存进行反思。大多数人在这个世界的舞台上，各自扮演着自己的一个小角色，演完后下台。而大天才的生活是复式的，既要担任演员，又要担任观众。
品格与幸福
对于人生的欢乐，个性不太健全之人的感受，就好比在含着苦胆的嘴中品尝美酒一样，滋味怎样都是苦涩的。故而，所谓人生的幸福和痛苦，并不直接取决于我们的遭遇，而是在于我们如何去对待它，以及我们感受它的性质和程度。一言以蔽之，我们的性格和品质，是惟一可以即刻并且直接影响我们快乐和幸福的因素。所有其他因素的影响都是间接的，而且不是马上发生作用，可能对其影响进行化解和消除；但是人的性格却不同，它的影响是永远的。为什么因性格而引起的忌妒最难平息——忌妒也是最会掩饰的，也可以由此得到说明。
在我们做任何事或者是在遭受痛苦之际，我们的意识一直都是存在并且是持续的；只要我们活在世上，那我们的个性就会一直或多或少地发生作用，而其他的那些影响都会随着外界事物的变化而成为一时的、偶然的、转瞬即逝的东西。所以，亚里士多德有一句话：持久不变的不是财富，而是人的性格。
同理，对于完全来自于外界的不幸，我们比较容易忍受，但是对于自己招来的不幸却应付困难。因为时运总会有所变更，而性格却不然。所以说，主观方面的福分——包括高贵的性格、精明的头脑、愉快的性情、乐观的精神、健康的身体，总而言之，身心健康对于幸福来说是最为首要的因素。因此，与获得外在的财富和外界的荣誉相比，我们更应该对自己身心健康的提高和维护加以注意。
生活的快乐
心情快乐对于幸福来说助益最为直接了，因为心情快乐本身就可以说是直接的奖赏。一个人开心快乐总有各种理由，但大多与天性有关。就算缺少其他福分，乐天的个性也最能弥补。一个人可能既年轻多金、相貌堂堂，又受人尊重，倘若你想知道这个人是否幸福，你只需要问一句，他的性格是否乐观；而从另一方面来说，如果这个人性格乐观，那不管他是年轻还是年老，背直还是背驼，富有还是贫穷，这一切都不重要了——因为他是快乐的。所以，当“快乐”来敲门时，我们不必顾忌重重，思前想后是否要让自己开心，而应该敞开心门去迎接“快乐”。我们轻易不让自己开心，之后又怕心情愉快会对严肃的思考或是重大事件有所影响。开心是直接而且即刻就能收获的，其他的福分只是“幸福”的支票，而它却好像是现金一样。惟有它可以令我们马上变得快乐，在两个永恒之间，我们的生存占据的只不过是无限短的一瞬。要使这样的愉快感得以把握和促进，应该是我们努力追求幸福的最高目标。
无论我们在何处遇到什么阻挠，不管是生活事务方面也好，还是商业生意方面也好，或是出于探究精神想要充分掌握对象而遭遇的困难也好，在努力或胜利中，总会有令人愉快的事。实际上，克服困难本身就是在体验生存的充分快乐。要是我们没有机会使自己振奋，我们就会尽力去制造一个出来。我们根据自己的不同个性，或是打猎，或是玩游戏，或是被天性所左右。我们与人争吵，密谋暗算，或是欺骗，做一些非法勾当——而之所以做这一切，都是因为无法再忍受平静无事了。前面我说过：无所事事，是不容易保持安静的。
美貌也跟快乐有一定关系。脸蛋漂亮的人可谓好处多多，虽然准确地说，它对我们的快乐并没有直接的促进作用。美貌对于促进快乐所起的作用是间接的，因为它能使人产生好感。它带来的好处可不少，即便是对于男人来说。长得漂亮就好比一封公开的推荐信，让人马上就会喜欢推荐信的持有者。
幻想的幽灵
我们要尽量避免被幻想的幽灵所牵引。概念经过明晰的思索便构成指引，接受这种指引与任凭幻象牵引是有区别的，不过大多数人却选择违背人生的这些规律。如果我们经过仔细观察，就会发现，无论在何种思考中，导致我们最终做出采取某一特别途径的决定的，总是那些看起来似乎可代表该途径的某一幻想的图像，而并非将各个概念进行明确的安排然后一步步推导而来的正确判断。
我们永远不要让一时的印象来操纵自己，也不要被事物的表象所迷惑，这些印象和表象对于我们产生的影响力之大，要远甚于思想或系列概念的单纯作用。它们影响力如此之大的原因，并不是因为这些一时的印象能给我们提供丰富的资料（事实往往与此完全相反），而是因为我们的知觉对它们有一种熟悉的感觉，其作用非常直接。我们的心灵被它们强行入侵，我们的平静被其扰乱，我们的决心也被其摧毁。
滥用智力
很多天才和伟大的学者在年老时都变得心智衰弱、幼稚，甚至疯狂。例如１９世纪初几位著名的英国诗人，包括司各脱、华茨华斯、骚塞等，他们到了年老，甚至只是在六十几岁时，其智力无疑已经变得迟钝衰弱。事实是，当他们到达那一时期时，由于经受不住大笔酬劳的诱惑，竟然将文学当作买卖，为了钱而进行写作。他们之所以成为低能的原因也正在于此。这种情况就诱使他们超乎常态地滥用智力。那些不断奴役灵感、支使诗神的人，终将会受到惩罚，在其他类的精力上过分地沉溺，也会得到同样的后果。
