文莱首都附近有一个有名的海滩叫莎娜沙海滩，这里也是一个文莱人喜欢郊游或出海的地方，它的出名处是有名的避风港口，海滩不远处也有几座海岛，海岛与陆地间恰好是一条狭长的海峡。对于帆船和游艇出游以及在这里举行帆船和龙舟比赛，我更喜欢的是莎娜沙滩上的一条东西窄长的道路。这条陆地恰好漫入海中，所以大道三边临海，路上车辆可以进进入入，沿着道路走去，两旁高高的椰树婀娜直立，海风习习吹来，使人感到万分惬意。我曾多次散步在三面临海的道路上，望着远处云雾里若隐若现耸立的沙巴山脉和周围海洋碧光万顷极其优美的热带雨林风景常常思绪万千不能自已。“南海一望渺雾烟，极目海水思惘然。可惜夜晚明月下，却无客人问渡船。”而漫步在路上，看到这里恰好体现了生活的哲理，三面临海，只要一条生路，和现实生活一样。
路到海边没处寻，
转身一回脚步轻。
人生一世何似处？
事逢绝处方洞明。
而文莱另一个淡布伦县，又是世界上绝少的热带森林保护地，由于地理位置与本岛相隔较远，人烟稀少，用大船到了淡布伦县城外后，又要坐小船，小船一路顺水逆流而上，可以浏览热带原始森林的种种美景。
文莱的居民生活应该十分惬意，这里也远离天灾人祸，清真寺到处都有。人们如果来此地旅游的话，也可以看到文莱首都靠近海滩的市中心的不远处有一座海南人修建的硕大古老庙宇，这也显示出了文莱多元文化的特征。文莱国家在清洁方面管理得井井有条，道路干净明亮，清洁如洗。
和新加坡相比，由于文莱地多人少，这里看不到高楼大厦，最高的建筑也是在2005年左右建好的12层高的文莱国际教师公会。
居民大多独具一处（相当外国的一座别墅），由于治安好，文莱居民的住宅大门都开着，一般一家人有几辆车，我在财政部工作的一个朋友全家5口人，院子里有八辆小轿车。文莱的公民除了享有医疗免费，还有教育免费。大学除了文莱大学外，2006年又建立了文莱伊斯兰大学，本国公民除了上国内大学外，成绩优异者，又会被选派到德国、英国、美国和澳大利亚公费留学。拿上文莱公民护照，几乎去世界上多数国家免签，特别是美国、英国。虽然国小，由于国家富裕，和新加坡一样，受各国礼待。
文莱由于自然资源优厚，其币值也大，除了常见的100元还有500元的和1000元的，2007年又出了10000元面值的文币。换言之，只要手里拿上一张面值10000元的货币，就相当于拿上了五万元人民币（1文币约等于人民币5元）。文莱和新加坡一直有着良好的关系，这点从新加坡前总理李光耀的回忆录中可以看到，其和前苏丹紧密的私人关系。文莱人喜欢去新加坡购物逛街，这也从货币上看得出来，文莱和新加坡也是世界上少有的签订了两国货币可以互相合法通用的国家。根据协议，两国的货币可以自由地在两国通用，所以，在文莱购物有时找回的钱是新币，文币和新币兑换率又一样。
文莱还有一个特别的现象，即作为穆斯林国家，由于人口少而富，其公民前往麦加朝觐又不受任何人数比例限制，所以其公民前往沙特朝觐人数很多，碰见的许多年轻人名字都写着哈吉，标明年轻时已朝觐过。在麦加，这个30多万人的国家，也拥有自己国家的文莱宾馆，文莱的皇家航空公司，飞往世界各地。
由于对公民的优厚福利政策，在政府部门工作的公务员都居住在政府修建的大楼房中。大多数文莱公民是马来人，文莱国又使用马来语，多次访问文莱之后我才体会到马来语的重要性，它应是世界性的语言。试想打开世界地图看地理位置，从东到西算的话，即从印度尼西亚的爪哇岛和苏门答腊岛到东部的文莱，达3000多公里距离；如果从北到南，从泰国南部的北大年横穿马来西亚半岛到新加坡，再到南部顶端的加里曼丹岛距离也要2000多公里，这样大的区域，7个国家（印度尼西亚、马来西亚、泰国、新加坡、文莱、东帝汶和菲律宾，在中国海南岛的后裔回民也穿插了许多马来语）2亿多人都在使用马来语。当然，马来语在各国也有些差异和区别。比如在文莱，常见的称呼中男性被尊称为Awang（阿帮，而在马来语则为“Tuan，端”），女士为Dayang（达扬，而在马来西亚则称为“Puang，潘”），文莱的爵号中有比较高的爵位为Pehin（丕显，爵位只有文莱有，马来西亚的爵位为“Tan Sri旦斯里”或“Dato Sri拿督斯里”）。而印度尼西亚就最简单了，即“Ibu bapa”叔叔阿姨们。从这方面讲，文莱和马来西亚仍然保持着皇室颁发的爵位，而印度尼西亚虽然有皇室、苏丹，但早在荷兰殖民地时，地位就减弱了。到了二战后，印度尼西亚成立共和国，皇室则从国家的政治地位中消失了。
马来语各国应该有方言，刚到文莱听马来语有些生疏，何况自己的马来语也不是非常熟练，文莱人曾经问：“你是从吉隆坡来的吗？”我吃一惊后便问：“你是怎么知道的？”他说：“你讲的是马来西亚的马来话。”
文莱的马来语曾经一度使用过阿拉伯语，后来成为英国保护国，一直沿用希腊字母拼成的马来文（有时几乎和汉语拼音一样）；但现在，用阿拉伯语拼写的马来文（即Jawi伽威，华人统称为“爪哇文”），仍在文莱广泛流行。而且任何生意商号都必须采用包括伽威文的双重马来文，即平常所见的用希腊字母拼写的以及用阿拉伯字母拼写的马来语。同时伽威文也成为一门课程，在学校被教授。在文莱首都有间有名的华人学校，即中华独中，学校的一些华人学生，能书写流利的伽威，获得了伽威书写奖。所以，文莱也是东南亚中伽威文在政府界和商业界被广泛使用的国家。
文莱虽然是伊斯兰教国家，但深受西方影响，很多文莱人本身也同样受过西方教育，属于开明性的穆斯林国家；除了看到虔诚祈祷的穆斯林，还可以看到留有最新发型的青年，是一个很有包容性的国家。当然，由于民风习俗的制约，没有太浪漫的夜生活，文莱人都喜欢很早休息，下午七点商店便已经打烊，外面闲逛的人很少。所以，文莱首都入夜后倒也四处安静，一片祥和。
在文莱，外国人基本从事理发、饭店生意和服装，如印度人、巴基斯坦人从事服装生意，印度人几乎垄断了所有的理发业。这一点上和马来西亚有些相似，由于文化、生活、语言接近，文莱人的家佣大多聘请的是印度尼西亚人和菲律宾人。
我在此地认识了多年的老朋友，即文莱国家历史研究中心著名历史学家丕显伽米尔（公爵，他也是皇室理事委员，长老），也是文莱国众人知晓的人物，他会写些日本字。2006年，我在政府国际研讨会上曾听过这位慈祥老学者的讲话，他的讲话大意是文莱以前是很贫穷的，以前吃的米都不够，现在由于有了石油，国家有了钱，青年人浪费太多，他在问“若没有了石油，文莱要靠什么？有个专家讲，按照现在的生产，文莱如果没有再发现石油资源的话，20年就可开采完石油，40年开采完天然气。不能忘记历史，这是老人的深切教诲。”第二天我便约见了老人，在他的办公室里，我和老人聊天，老人说他80岁了，他却不用任何讲稿就能在会场上底气有力、风趣幽默、切中要害地讲话，讲起话来像个年轻人一样。80岁了还担任高职，没有休息一直运动，这可能是他健康长寿的原因。老人听了哈哈大笑，他一直喜欢我送的中国绿茶。每次去见老人，他都让秘书泡绿茶招待我。
文莱是个产油国，其天然独厚的自然资源给了该国国民舒适的生活环境。尤其是在当今石油价格高涨下，文莱却一直保持油价偏低，“水比油贵”在文莱这个现象可以看到，比如商店1公升饮用水售价是1文币（相当于人民币5元），而1公升汽油则为50多分（相当于人民币2．5元左右）。一个马来西亚的朋友曾经带我去几个海滩观光，我就帮他加油，加了15文币汽油，我想半天时间就够了，结果把汽车油箱加满了，他一直道谢还说不绕远路的话可以跑一个星期了。所以，外面世界一直闹荒，油价提高民众的抗议浪潮中，文莱可从未受到过影响。
由于文莱私家车及私人游艇多，所以很少看到出租车，只是在机场和市中心汽车站附近看到几辆黄黑色出租车，若在公路上等出租车的话，可能就要两三个小时了。我时常住的宾馆恰好在市中心汽车站附近，便询问了一位姓黄的当地华人出租车司机，他说文莱全国批准的也只有二十七八辆出租车。多数是马来人拥有执照，许多虽有执照但把车停在家里，想要出来，才出来载人。所以平常在首都看到的出租车不到十辆。出租车起步价一般是15文币（相当于人民币75元），好在车站有贯穿文莱首都的小型巴士，而且是一个价钱：1文币。
在文莱市中心散步，可以看到这样一个现象，行人过马路，轿车一般都会主动停下来，让行人先过去。文莱国力雄厚，公民受教育程度高，国民善良，礼貌待人，可以从驾车的态度上看出来。驾车时不慌不急，十分忍让。即便发生交通碰撞，大的事故双方一般交由保险公司处理，很少有争吵现象。同时，在外人看来，文莱、马来西亚人以办事天性极慢闻名，这也是由于资源优厚，加上宗教信仰，办事不急不慌，但外国人却认为他们普通办事效率低。
此外，文莱的地理分布非常奇怪，其淡布伦地区与文莱本土中间又被马来西亚间隔着，所以，从陆路前往淡布伦又要经过两国海关和移民厅盖章检查，而从水路前去淡布伦，虽经过两国水域，但没有检查站，只是手机上的讯号会出现变化，这也是文莱历史演变由大变小的影响。
文莱的国家节日除了穆斯林的开斋节、古尔邦节以及华人的春节外，还有一年一度的苏丹生日纪念。目前的苏丹生日是每年的7月15日，文莱全国上下一般有长达1月的纪念会，纪念会每个县区都会安排不同时间和庆典，还有花车夜庆。2006年，苏丹曾邀请世界各国著名军乐队表演，也举办各种类型展览会和展销会以及夜市文艺表演。我曾受邀参加过5次展览研讨会，接受过苏丹殿下的多次接见。早在2002年，在文莱大学的研讨会上，曾被苏丹继承人——皇太子阿穆达迪毕拉接见过。在国际研讨会上，皇太子主持开幕式，他年轻，不拿讲稿，直接用英文讲话。文莱和马来西亚比较，文莱的英文水准高，后来发现，文莱国王非常开明，从英国殖民时代一直沿用双语教育，其政府中小学的数学、物理、化学、文学、科学等课程一直用英文授课。文莱和英国一直保持着良好的关系，现任苏丹也曾在英国受过军训。在1984年，文莱独立后，英国军队仍然帮助文莱的国防，由英国军队雇佣的辜卡兵，仍然受文莱政府雇佣，驻守在鲁汝伊曼皇宫、石油炼油厂设施和财政府、电视台等主要战略部门。我曾在2001年，第一次去文莱国家电视台拜访朋友时，在其门口碰见守门的军人，在查看入门证件时，我按穆斯林见面礼出“色俩目”问候，可军人没有应答。后来才知道那是辜卡军人。以后在首都和诗里亚地区游玩，也看到过辜卡军营。而文莱的石油、汽油的开发和供应公司只有一家那就是英国的公司。
另外，文莱还有一处迷人的风景，这便是环绕首都斯里巴加湾市的水村，共有40多个水村环绕在首都附近的江面上，构成了文莱国又一奇丽的景象。一个个水村，由长长的木屋相连着，小船和快艇东来西往。穿梭在水村和首都间的快艇激起的浪花涟漪不绝，拍打着马来式的木屋，政府也修建了现代化的水上学校、水上清真寺。试想再在水上清真寺礼拜、在学校上课时可以经常俯瞰着蔚蓝的海水，应该有一番情调，这是一幅东方威尼斯的风情美景。
我特别喜欢晚间，在首都的海滩边上马来餐馆中，坐在靠近海边的桌子，一边望着水中明亮的灯火，以及掩映在海水中的月亮和灯火的倒影光辉，在摇曳的海水中随海波时隐时现地闪烁着。一艘艘快艇快速穿过江水，奔向水村，以及运载着水泥、石头的大型拖船在江海中慢慢驶过。后来，当我每次回忆文莱时，这种美好的南洋风情一直映现在我的眼前。
文莱江海水悠悠，
一种相思两样愁，
江水不知流何去，
独留游子飘外头。
2008年7月7日于马来西亚
