斯特凡,年一千四百五十一岁,骑士职业,修行至上阶幻兽骑士,自少从军,因其精于情报收集、打探消息,在其位时屡立战功,为军部多次褒奖,创世神历3765年,为帝国禁卫军总统领左方明相中,从地方军营调至禁卫军中,司职斥候,累功积至斥候都长,食三百户,封地三百顷,禁卫军中级将领,被誉为禁卫军第一斥候长。为人生性恬淡,正直大度,不附权贵,屡遭朝中奸人排挤,近百年来履守其责,战功彪柄,却未曾升迁一步,然其无有争辩,淡然处之,其操守为众士卒所敬服。
禁卫军的机要情报皆由其递送,是为斥候之冠。
创世神历3927年,帝国首辅兰雅致感其心细精明,忠心于国,擢调为亲卫,以侍其左右,并引为心腹。
以上为军部对斯特凡的功绩评价。
忧心忡忡的斯特凡接到兰雅致的命令,就匆匆上路了。他深知今晚的帝国已处生死存亡的关口,稍有不慎,即告崩溃,此次宫廷之变的严峻性,不言而喻,遂召如出幻兽雪狼,孑身上路,驰奔城卫府而去。
此时夜色已深,天空中的星辰几近全抹,但城内各处被焚烧的宅院冒起的冲天大火,却让帝都城如白昼般一样清晰明亮,不需要任何照明火把,就可以轻易往来于帝都大街小巷之中。
斯特凡在去城卫府的路途倒是一路顺利,鲜有阻碍。一路行去,只是发现了几支小股的亲卫速援队,打着勤王灭贼的旗号,匆匆急驰内宫而去。
斯特凡也曾停驻下来,询问进军内宫是谁下的命令,得到的答案却是一模一样的,皆称受亲卫速援军统领慕如缨之令。
闻听此等怪异之事,斯特凡不由纳闷起来。斯特凡久经军旅,深明帝都驻军系统的上下管理征调系统。因为他知道亲卫速援军为弗雷拉大帝所组建,其军下设十一营,计骑步旅为二万二千余人,下辖骑士营三营、重装步旅三营、轻装步旅一营、神弩机营二营、辎重营一营及后勤营一营,骑士部队组成为上阶龙骑士一人、下阶龙骑士十人、十阶雪狼幻兽骑士一百名、五阶雪狼幻兽骑士四百名,其他初级、中级骑士五千多人;战士部队组成为狂风战士十一人,高级战士一百人,中级战士一千人,初级战士及初行战士一万五千余人;其军装备精良,战力超群,战力在帝国仅次于皇家禁卫军。现其职责为协助城卫府守城之责,又兼行军纪行查之务,时人皆谓为宪兵亲卫队。创世神历3824年,弗雷拉大帝授慕如缨为亲卫速援军统领兼城卫府兵副总统领之职,令其行职权,位在城卫府总统领之下,为古额图所制。
谈到亲卫速援军,就不得不提下弗雷拉大帝的经历。
原亲卫速援军始建于创世神历2425年。组军之人为弗雷拉大帝。其名义职责为协助禁卫军扼防内宫外围,实则为防止皇子内斗而卫护弗雷拉而已,有外宫禁卫军、弗雷拉护军之称。
建此军时,弗雷拉大帝年仅528岁,尚未登基大典,仅为上位大帝马可斯十七位皇子第三子,非皇储。
据载,其母淑妃,为帝国六大家族之一的兰家之女,容貌姣好,见者皆惊为天人,又贤淑有德,恭顺知礼,有国母之相,为马可斯大帝所宠。但其长年不孕,为众臣所不喜,拒立其为后,帝无奈,方立其为淑妃,宠荣尚在皇后之上。
创世神历1997年寒冬腊月11日,淑妃终感至天地,孕之。据宫廷传闻,淑妃产其当夜,曾梦遇创世神阿达修斯传语,言其所生必为男婴,又谓其子一生坎坷多难,步履艰险,然其有贵人相助,屡次可化险为夷,可成大器,一生贵不可言。翌日,红霞尽染淑妃宫,有百鸟来鸣,遂阵阵婴儿啼哭,弗雷拉大帝诞,帝上朝又有外使来贺,人皆以为奇。
淑妃产其时惊喜过度,染重病,卧床不起,月余不治而亡。帝深为之悲,敕令全国墨衣三日,以为国丧,并司国母之仪葬之,大赦天下,免无死罪之人。
帝怜其早失母,乃亲自督导,赐其蓝琳县王,食邑万户,并永为相传,子孙相袭,其时,宠荣于诸皇子之上,莫可有之。
少时,弗雷拉即体格宽恪,面相饱满,英俊挺拔,其人言行举止,皆合宫廷礼仪,又为人仁慈,顺合大臣,不怒则自威,令人心服,为后宫众臣所喜,皆曰可为大器。
帝亲为其聘天下白门之冠逍遥闲人居帝恒以为少师,其自幼博览全书,精于权谋政事之道,又兼修真龙之气,文武皆全,帝深感喜之。常大宴时自诩,谓其他日必继其业。
创世神历2215年,帝3450年大寿,举国欢庆。置家宴,弗雷拉竟不至,帝大怒,即废其王位,贬为蓝琳县公,命其接诏即日离京,非诏令永不得回宫。
至蓝琳县,下车伊始,即内惩豪劣,外扫寇乱,薄赋轻徭,清心寡欲,简要政事,废苛刑,宣民事,鼓商贾,重小工,奖发明,建魏渠,植万树,修边城,联精灵矮人诸族,视其为国人,而不以其为外族歧视。二十年即大治,政通人和,其县殷富,为全国之冠。
后,帝获悉大寿之日,弗雷拉奶母突患心疾,忧之,亲为请医捧药,乃耽大寿,帝深感其孝,大悔,即召其回京,并授封蓝琳县王,加封次辅次监国,享太子之仪,位在太子之下,诸臣之上,一时声名无两,太子奥斯特尚不及,遂致太子所妒,常与帝讽之,帝皆不听。
创世神历2278年,皇后白氏进谗言,谓弗雷拉其平日超仪,常龙服,驾八马,外人谓其为次太子,不自谦,帝大怒,遂远之,夺其权,仅留蓝琳县王,以警其效。
创世神厅2281年,蓝琳县王府遭盗。盗贼即为城卫府所捕。查龙服十二件,珠宝古董近百件,皆超仪。帝勃然,遂欲斩之,终为国师帝恒所阻,遂贬为蓝琳县公,次年,再贬为蓝琳县伯,令其守北疆。
创世神历2311年,弗雷拉在其妻弟兰雅致所参下,亲率万余众以抗神圣教庭攻城之巨任,守城近年余,令其莫奈何,遂敌百万军退走,经此一战,逞其军事才华,为帝所喜,帝乃授其金良公。
创世神历2374年,皇后白氏失德。酒醉失言,言当日谋害弗雷拉之况,称其命人偷至蓝琳县王府,置龙服十二件,再设计盗之。帝大怒,遂罢免皇后,禁锢于冷宫。帝深悔之,乃诏令弗雷拉亲回,还其爵,加封宇都亲王,其意为“大陆之王”。
创世神2424年岁末腊月,宫廷争斗愈猖,皇储奥斯特假借宴请,欲行鸿门之宴,以图宇都亲王,为其所察,乃告知帝,帝怒责奥斯特,诏令其内省,免其首辅监国之位。并授弗雷拉首辅监国,代行国事。
翌年,帝恐宫中争斗波及弗雷拉,为保其,令其自建军队以护之……即自建亲卫速援军,下辖骑步旅三十三营,计五万六千之众,名其为禁卫军之补,实为宇都亲王护军。
创世神历2487年,皇储奥斯特不道,弑杀马可斯大帝,称帝,欲谋弗雷拉。弗雷拉乃率亲卫速援军讨逆,仅一日,败其之,俘伪帝。在众大臣推许下,乃行监国之职,三年之后,称帝。
帝终不忍斩太子,念其同父异母,不可同室操戈,贬其为西疆边荒亲王,非诏令不得回国,国人皆曰帝之仁慈。
帝常谋欲除亲卫速援军,但忆当年之经历,遂不废,令亲卫速援军裁员三万,设十一营,计二万二千之众。
看着衣盔显明的近卫速援军从身旁走过,斯特凡不由一阵悸动,他深知,近卫速援军不同于普通地方地系部队,是皇城守卫军的重要组成部分,非诏令不得擅自出征,即使到了非常时期,也必须有古额图的命令方可调兵。
如此大规模的行军,虽说打着勤王讨逆名义大份,但没有城卫古额图总统领的命令,怎说也不合军规。
正暗自寻思,近卫速援军大部队终于急速开来。
旌旗飘扬,千骑奔腾,一眼望不到头。
数以千计的重装骑兵部队一排五人,整齐划一排排而过,马蹄声震大地,尤以10数条地行龙踏地而过,其势惊天动地,声势骇人。
重装骑兵后紧随着的是步兵营。众近卫步兵皆全身包装严实,一色的白铠白甲,全身仅露出一双眼睛视外,杀气逼人,气势恢宠。一排也是五人,前排是单手持近丈余的长矛重步兵,第二排是五人一组的盾刀兵,第三排是五人一组的机弩兵,循环组合,踏着沉重的步伐,有节奏的前行着,俨然不失法度,颇有阵法。
斯特凡不由暗自钦服,人皆谓慕如缨飞扬跋扈,欺上瞒下,且不识大体,为众军官和兵士所厌恶,但观其统兵之法,颇有大将之风,近两万部旅在其麾下所展示出来的战力,令人不战而寒。不由暗赞,名将不愧为名将,名至所归。
斯特凡暗自讥讽自己,什么时候,我也可以当个统领呢,这想法才刚刚冒出来,上空就传来如雷般的大喊声,“下方的那位可是斯特凡兄弟吗?”
只闻其声,斯特凡不看也知道慕如缨来了。
抬头仰望高空处的慕如缨,但见慕如缨也如众重步兵一样,全身着红色的铁甲铁铠,骑着一条银白色巨龙高悬于天上近三十丈处,正在缓缓而落。
斯特凡遂收步弃骑,肃立于幻兽旁,右臂向上高高扬起,手背向下,行了一个标准的军礼,大声道,“禁卫军斯特凡参见慕统领!”
慕如缨淡淡地回应道,“免了!”
白龙下行之势不减,继续自高空而下。
斯特凡勒住幻兽,静待慕如缨而至。
终于,银龙踏实于地。在看那巨龙,通体呈银白之色,竟无一丝杂色,全身为银色的光环所笼罩,体长大约五丈,无毛发,背侧向后展出近二丈的银色宽翼。银龙立于地时,大吼一声,若山崩地裂,气势惊人,斯特凡幻兽竟不能自主地毛发须张起来,悚然而颤。
慕如缨端坐龙背之上,抱拳行礼道,“斯兄弟,请恕慕某重甲在身,且需营救陛下,就不能见礼了,还望斯特凡兄弟海涵一二。”
斯特凡忙摇手示意,“慕统领太客气了!”
慕如缨微一沉吟道,“值此帝都生死存亡之际,斯兄不守其旅,反而行至于此,所为何事而来?”
斯特凡一愣,待要思虑是否要将兰首辅的交待说出来时,慕如缨已接道,“若为军情,,慕某也就强人所难了,哈哈!不再打扰,我们就此作别罢!”
斯特凡慌忙道,“这个倒不是,只是兰首辅的交待乃机密之事,实不便言之!”
立时,慕如缨眼中闪过一丝寒色,旋即隐去,又恢复淡然道,“既是如此,慕某先行一步了!”
慕如缨轻叱一声,银龙双翼再次展开,驶入中空。
至离地近丈余,慕如缨似想起什么的,道,“对了,斯兄弟忘记告诉你件事情了,城卫的古总统领今晚突染急病,竟一时昏厥过去,不能视事,慕某实在别无他法,只能勉为其难,代其行职了,真是麻烦呀,唉!”说完,做无限感慨伤心状。
斯特凡终方才失守,大惊失色,脱口即出,“慕统领你说什么,难道古总统领竟患了急症,可是兰首辅还等他去营救陛下呢?”才说完,就发觉不对,乃以手捂嘴,心中大悔。
慕如缨冷冷地扫视着慕如缨,目光有如实质般,森然有力,竟看得斯特凡毛骨悚然,淡淡地道,“斯兄可是要去通知古总统领?”
斯特凡嘴大张,待要说话,却忍住不言,脸上却尽现沮丧失望之色。
慕如缨幽幽地道,“怕是斯特凡兄弟要空跑一趟了!”
斯特凡一愣,愕然道,“此为何意?”
慕如缨平静地道,“因为,我要向你借件东西!”
斯特凡再一愣,傻乎乎地道,“是什么东西,慕统领但说无妨!”
慕如缨眼中射出悲悯之色,像看必死之人一样,冷然道,“我不借其他东西,就借你的项上人头吧!”
斯特凡顿感全身入堕冰窟。