说起海龟的繁殖，还有一个非常有趣的现象，平时海龟总是生活在饵料丰富的海域，可一旦性腺成熟，到了繁殖季节，雌海龟就必定会不远万里，长途跋涉，洄游成百上千千米，返回故里的沙滩上产卵育儿，雄性海龟则一入大海，就再也不上岸了。
海龟一般在半夜时分从海水中爬上沙滩，为了赶在天亮前返回大海，刚爬上岸雌海龟往往顾不上休息，气喘吁吁地连忙爬向稍高的沙滩或灌木丛中，寻找产卵的合适地段产卵。它们找到合适的场地后，首先在沙滩上用前肢挖一个宽大的坑，自己伏在里面再用两只后肢扒出一个产卵坑，产下一个个比乒乓球略大的洁白的卵，卵壳坚韧富有弹性，不易破碎。海龟不像别的动物，在一个地方把卵产完，而是要换几个地方分批产卵。每次产完卵，它就要用后肢把沙子拨在卵堆上，然后再将把卵堆上的土轻轻压一压。为了避免卵堆被天敌发现，它又在附近用前肢制造一个假卵堆，再在真伪难辨的假卵堆上面压一压。伪装一番后，海龟便不再管自己的后代，拖着疲惫的身体慢慢地、头也不回地返回大海之中。雌海龟只产卵不孵卵，埋在沙堆里的卵必须借助太阳光照射下沙子的温度自然孵化。经过40～70天的自然孵化期，小海龟才破壳而出。小海龟一出世便急急忙忙地爬向大海，在大海中长大。长大的海龟又会循着一定的路线千里迢迢返回陆地故里来产卵繁殖。
对于雌海龟能准确无误地返回故里的本领，科学家们众说纷纭，有的科学家认为，海龟是利用星星、太阳和月亮做路标，从它们的相对位置来确定自己的航线的；有的科学家认为海龟大脑的下丘部起着生物节律的作用，具有生物钟的功能；还有的科学家认为，海龟是凭着嗅觉器官，依靠嗅觉找回自己的故里，也就是说，海龟从小尝到原出生地海水的味道，从而在记忆中留下痕迹，是这种痕迹诱导着海龟返回的……
海龟最早出现在距今大约2亿年前的三叠纪中，中生代为繁盛期，与恐龙是同时代的地球生物，它们一起度过了繁荣昌盛时期。历经大地的沧桑，恐龙相继灭绝，成了考古的化石，海龟尽管也开始衰落，但是，它没有像恐龙那样在地球上消失，而是顽强地生活在海洋世界里。现存的海龟与祖先已不完全一样，牙齿逐步消失，代之以角质硬化的嘴老咬嚼食物。它们与现存的陆生龟和淡水龟类也有不同之处，虽说海龟仍是一种用肺呼吸的爬行动物，但爬行的脚已变态呈鳍状，以适于在海洋中的游泳生活。地球上的龟类，大约有300种，但海龟种类并不多，只有7种。在中国西沙、南沙群岛上常见的有5种，即海龟、丽龟、螭龟、玳瑁和棱皮龟。海龟中体形最大的是棱皮龟，它的体重一般为400千克，而1961年8月在美国加利福尼亚州蒙特利尔附近捕到的一只棱皮龟，体重达865千克，体长2.54米。
海龟在整个生命过程中时常要面临来自自然和人类因素的威胁，海龟蛋要受到掠食者浣熊和螃蟹的威胁，它们喜欢到巢穴挖食这些蛋。而新孵化出的小海龟要藏身于沙粒之下来躲避海鸟和鱼类的捕食。只有当海龟长到成年后，才能免于除鲨鱼之外的捕食。科学家们推测，孵化出的1万只龟中只有1只能活到成熟期。
然而，所有这些妨碍海龟生存的自然威胁，比起人类造成的威胁都显得微不足道。由于海龟全身都是宝，海龟肉是上等食品；龟板是制造龟胶的原料，是治疗肾亏、失眠、健忘、胃出血、肺病、高血压、肝硬化等多种疾病的良药；龟掌有润肺、健胃、补肾和明目等功效；龟油可治哮喘、气管炎；背甲不仅是中药，有清热解毒作用，而且可以加工成眼镜框、表带和雕刻成精美的工艺品。因此，商业性的捕鱼行为，每年要杀死兼捕上来的数千只海龟。在美国美国东海海岸，捕虾网就曾经造成了只一个地区1年就有5.5万只海龟的死亡。虽然国际贸易早有海龟禁止交易的禁令，但经营海龟的捕捞船从未减少，捕杀海龟的现象屡禁不止。世界自然保护基金会（WWF）在一份报告中说，偷猎者仍在违反颁布已达25年之久的贸易禁令，每年仍有30万只海龟被捕杀。
在大海中倾倒的垃圾，尤其是塑料对海龟来说也是致命的。每年由于错将塑料袋、气球和一次性塑料杯当成水母而误食致死的海龟就多达千只。塑料堵塞了海龟的消化系统，使其饥饿致死。另外，海岸环境的改变对海龟也造成了巨大的冲击，因为海龟在产卵期需要到安静的沙滩来产卵。可是，沙滩上居民房、旅店、商业建筑以及四周保护这些建筑的海堤、防护堤的建造等，都阻碍了雌海龟产卵期的正常产卵。同时，从其他海岸搬运来用以扩充沙滩规模的沙子，往往不适合海龟的产卵。还有外面的照明灯和街灯都会影响雌海龟上岸产卵，或者使孵化的小海龟在爬往大海里的过程中迷失方向。
水污染也造成的牛纤维乳头瘤疾病的传播，也造成了海龟的死亡。其他污染物对海藻的侵害，造成海龟最重要的食物——海藻中的含毒量增加。
如今，这些经历了地球气候变化大劫难而幸存下来的海龟，正面对着来自人类活动如捕猎、污染和生存环境被破坏的致命威胁，处于极大的灭绝危机之中。目前，绿海龟、玳瑁、棱皮龟、肯普氏丽龟，大西洋蠵龟和太平洋丽龟等所有的海龟种类都已被列为受到威胁和濒危的物种。
目前，拯救海龟的一个方法是人工养殖海龟，但这只是一个补救办法，由于海龟躯体大、寿命长，人工养殖的代价是很大的。最经济的养殖方法是前期人工繁殖，然后把大量的小海龟放入大海，并呼吁人类不要再捕杀海龟。
呼唤大海的健康回归
古希腊神话中记载了这样一个故事。达摩克利斯是暴君迪奥尼斯修的宠臣，他经常谦卑地恭维帝王多福。但迪奥尼斯修却请他坐到自己的宝座上，并用一根马鬃将一把利剑悬在他的头上，使他晓知帝王的忧患。此后，“达摩克利斯剑”就成为“大祸临头”的同义语。今天，当人们拼命向大海索取的时候，是否也意识到大自然这位上帝，高悬在人们头顶上的那把惩罚之剑了呢？
当时代的车轮滚滚驶入20世纪中叶，昔日温顺、驯服、为人类慷慨提供鱼盐之利和舟楫之便的大海，变得愈来愈不安分，愈来愈暴戾，愈来愈桀骜不驯。我们正面临着一场海洋污染危机，这是危害深远的灾害。现在摆在人们面前有两条道路：一是让任意排污、破坏生态的做法继续下去，其结果会使业已污染的海洋环境进一步恶化；一是保护好海洋的健康，维持生态平衡，变恶性循环为良性循环，从而使海洋环境保护与开发利用海洋资源在健全的基础上得到稳步而持久的发展。两种做法，两种结果，两种前途。通往美好未来的道路仍旧畅通，问题在于我们是否有足够的勇气、足够的理智扫清这条道路。
海洋生物环境是一个包括海水、海水中溶解物和悬浮物、海底沉积物及海洋生物在内的复杂系统。海洋中丰富的生物资源、矿产资源、化学资源和动力资源等是人类不可缺少的资源宝库，与人类的生存和发展关系极为密切。如今的海洋再也承受不了日益加重的污染负担，人类不能等到海洋的蓝色消失后，再来控制污染整治海洋。
目前海洋保护的主要目标是保护海洋生物资源，使之不致衰竭，以供人类永续利用。特别是要优先保护那些有价值和濒临灭绝危险的海洋生物。据联合国有关部门调查，由于过度捕捞、偶然性的捕杀非目标允许捕杀的海洋生物、海岸滩涂的工程建设、红树林的砍伐、普遍的海洋环境污染，至少使世界上25个最有价值的渔场资源消耗殆尽，鲸、海龟、海牛等许多海生动物面临灭亡的危险。预计随着海洋开发规模的扩大，有可能对海洋生物资源造成更大的破坏。
海洋保护的任务首先要制止对海洋生物资源的过度利用，其次要保护好海洋生物栖息地或生境，特别是它们洄游、产卵、觅食、躲避敌害的海岸、滩涂、河口、珊瑚礁，要防止重金属、农药、石油、有机物和易产生富营养化的营养物质等污染海洋。保持海洋生物资源的再生能力和海水的自然净化能力，维护海洋生态平衡，保证人类对海洋的持续开发和利用。
污染海洋，就是危害人类自己！保护海洋，就是保护人类自己！
我们应当记住20多年前在瑞典首都斯德哥尔摩召开的“联合国人类环境会议”。全人类的代表聚集一堂，共同讨论大会组委会公布的一份报告。报告的题目就叫“只有一个地球”。
是啊！在茫茫的宇宙间，地球只有一个，难道海洋不同样只有一个吗？
波涛，终日拍打着海岸。我们仿佛从中听到大海向全人类发出的警告：“人们，我爱你们，可是你们要警惕啊！”
