也不知过了多久，少年才清醒过来。他整个换了个人般，面青唇白，一脸病态。渐渐地他有了意识，半睁开眼看了看，见自己正躺在一株大树下面。他本想撑着站起身来的，但不知为何，自己一挪手便觉得全身剧痛，很是无奈地又躺了下去。
“别怪我没警告过你，你想快点死就只管动吧！
正满脑子疑问时，只闻得耳畔传来允若兰那“熟悉”的斥责声。少年忍着痛楚略微抬起头来，见这娇娆正翻弄着他的药篓，象是在找些东西似的。
“你？”少年本想问她，但刚开口便觉得全身疲软，一时间连说话的力气都没有了，喘着粗气又躺了回去。
允若兰玉手挑弄着药草、言中带责道：“你不要说话，想活命就乖乖地躺着吧。若让毒素蔓延全身、侵骨蚀髓，就算是天上的神仙下来也救不了你！”
言过，少年直感到心头莫名的温暖，惨白的脸上泛起了笑意。中毒了？少年脸色剧变，他仔细地揣摩着允若兰的话，心中油然生出一团惊疑。他亦精通医理，但观自己现在的症状，虽身显疲软却不能断定自己中了毒，中了何毒？
少年心里反复琢磨着，一惊！只见允若兰那婀娜的身姿映入眼帘。
她手持着几株红果青叶的药草，神色淡然地扫过少年一眼，道：“算你命大，这里刚好有驱毒的草药”说着，纤手轻轻地摘下几粒草果，探身送到少年嘴边道：“张开嘴。”
少年此时仿若一个听话的婴孩般，傻乎乎地看着她，缓缓地张开了口。
允若兰迅敏地把草果送进少年嘴里，轻盈地站直娇躯，舒口仙气道：“过不了一会儿你就可以恢复了。你不用谢我，本姑娘乃是念在你中了公孙慕那老贼的暗招才破例救你的。还有，别说本姑娘没奉劝过你，你最好把你看到的和听到的通通忘掉，否则小命难保。好了，本姑娘该走了，你多保重吧。”言毕正打算离去，却听得少年在身后叫住了她。
少年狠咬着牙半爬起身来，吃力地说：“允姑娘慢走！……在下段承扬，今日承蒙姑娘出手相救……感激不已！……特留下姓名，以图来日得报姑娘大恩！”
允若兰絷首默念了一遍他的名字，花容回暖，笑着道：“段公子言重了！还望公子你多多保重。”说罢，翩然一跃，伴着清风远去了，只留下缕缕芳香萦绕空中。
又不知过了多少时辰，段承扬可算恢复了过来。他慢条斯理地爬起身来，伸扭着舒展了一下筋骨，觉得全身除了些须倦痛外再无大碍，心中暗赞。总算松了口气！他懒懒地拍打几下衣裳，看到身上尽映着夕阳穿过林丛照下来的斑驳余晖，大叫一声“不好”后，赶紧抓来药篓，步履如飞地朝林子深处赶去。
走过半晌，眼前忽地一亮，这里果真别有洞天，一片广阔的原野乍现面前。这原野为密林合抱，恰若与世隔绝。原野之中，村舍俨然、阡陌相连。放眼而望，见得此一处碧柳池塘，彼一处繁花菜园，相互映衬着显得井井有条。看着田间农人耕牛的劳作之景，听着村子里黄发垂髫的嬉笑玩弄之音，此方天地正是陶渊明笔下那令人神往的桃花源。只是他借的是山，这借的是树罢了。
段承扬踏行在田间小埂上，那些过路和劳作的人看到他都热情地跟他打招呼，他亦笑着回礼。
这时，一位白发苍苍但却神采奕奕的老者赶着一只黄牛，迎面上来叫住他道：“承扬啊，你爹正四处找你呢！”
“……哦！我正赶着回去呢，谢谢忠伯了。”
忠伯回之以祥和的笑容，牵牛去了。
段承扬匆匆地赶回了家，那是一座隔着几间小屋、扎着篱笆的木房。推开柴门，他顺着唤了声“爹”却不听得有人回应，挨屋寻过一番，其父果然不在。他放下药篓，顺手拿过桌上的茶碗呷了一口解了解渴。不想这气才刚顺过来，他便不假思索地又一趟儿奔出门去……
村西的一处坟头香烛正盛，一个中年男子倚靠在墓碑上出神地凝望着天空。他披散着泛白的长发，额面几道苍纹下深嵌着一对剑眉丹目，那深邃的眼神里闪烁着几分悲凄。他一身的粗衣陋服、青鞋布袜直给人留下不羁的印象同时还显露着隐士的风度。此人便是段承扬之父段震林，当年乃是一位威震天下的名帅，“靖难之役”时他指挥着帐下精锐率先攻破了应天府。后来成祖称帝，册封其为“征虏大将军”，他曾多次率军赴北疆征讨鞑靼、瓦喇等部，立下过赫赫战功。但是，就在成祖迁都北京那年，不知因何变故，他和他帐下的几员将领纷纷请辞，携家眷隐居到此。其实说隐居，倒是似隐非隐，成祖及后世的三位帝王都对他们多有眷顾，不但免去了他们终生的赋役，还严令禁止任何人来打扰他们的生活。当地官府会不时派人送来些生活之需，纵使他们每次都会谢绝也从不间断。如今，掐指算来，这自给自足、闲云野鹤般的日子已经整整过去二十年了。
碑身上，由上而下、工工整整地镌刻着“爱妻卢珍之墓”六个方形大字。
段震林抚摩着碑文，忆起了娇妻的面容，好半晌才回过神来。他看着碑文、意味深长地说：“珍儿，又一年了，你过得还好吧！……为夫老了，白发好象一夜之间全长出来了。唉！真是岁月不饶人啊！容我再在这世上逍遥、折腾几年便来陪你了……”说着，禁不住摇了摇头。“咱们的孩子也长大了，比我还高出了一截，你这做娘的……是该好好高兴高兴了。”言语中透着感慨与欣喜，眼睛似是自然地湿润了。
接着，是一阵沉默。接着，又是一声叹息。
“真不知道当年的决定是对还是错，孩子大了，总不能让他陪着我这垂垂老矣之人终老山林吧！……哎！然这世道人心险恶，任他出去闯荡？这孩子天性又太善良，指不定要吃多少亏！何去何从，可真难煞我也。……瞧！他来了……”段震林见得儿子远远走来，起身唤道：“扬儿，快过来！”
段承扬此时虽然身感疲乏，但仍然加快了步子。来到墓旁，与其父交换了一个眼神后，他恭敬地跪下身子，看着墓碑说声“娘，孩儿来看您了”后，连磕了三个响头。接着，他又接过其父为他引燃的三柱长香、一一插好。
段震林看着欣慰，笑道：“快起来让你娘看看！”
段承扬应声而起。
凝视着儿子浩然正气的飒爽英姿，段震林大感快慰，拍着他的肩膀道：“转眼就奔十九去了！我都给你娘说了，等你月末生辰那天，咱们把村里的亲友都请过来，置办几桌热闹热闹！”
“爹，这……”
“诶！都是个大男子汉了，别婆婆妈妈的！这事爹就给你定了！”
段承扬没再回话，只是点头表示遵从。
“哦，这事差点给忘了。你刘伯父今儿催了我几次，嘱我叫你去他那里。再给你娘磕个头就过去吧，我还得留下来陪你娘说会儿话。”
这里所说的“刘伯父”，乃是当年段震林手下的头号猛将，唤作刘云中。此人勇武出众、不乏智谋，是一位不可多得的将才。后来，他携家眷随段震林隐居到此，过上了与世无争的恬淡生活。他育有一子，取名承武，岁初刚行过冠礼。刘承武从小便和段承扬玩在一起，两人有着亲如兄弟般的情谊。
段承扬祭完母亲、别过其父，又拖着他疲惫不堪的身子朝刘家走去。
刘云中的住所在村南，房子也是木栏围扎为成，但因家里人多，规模比之段家要大的多。
刚走到门口，段承扬只觉双眼被人用手从身后上来给蒙住了。接着，是少女银铃般的声音，“猜猜我是谁？”
段承扬大掌拿过那对纤手，绽出笑容道：“芸儿！你每次都这样作弄我，我不用猜便知道是你了。”说着转过身，看到一个清纯可爱的少女。
此女乃是段震林另一部下付光义的女儿。因村里人都宠这丫头，这妮子眼看快到婚嫁的年龄了，却还是那爱玩爱闹的小女儿家性格，整天缠着段承扬。
付芸儿被揭了底，心头有气。她哼着嘟哝着嘴，一双水灵灵的眸子转来转去，谁知道她又在酝酿什么鬼点子了。
段承扬看着好笑，好言安慰道：“芸儿别生哥哥气了！大不了下次哥哥就说……就说是付伯伯，好了吧？”
“我才不是爹呢！”付芸儿被他的言语逗得发笑，嗲道。
“咦？你也来找刘伯伯？”段承扬这才想起正事，忙着问道。
“都怪你啦！人家早就到了，可刘伯伯偏要等着你来才肯给我们那神秘礼物。”
“神秘礼物？”
“对啊，我们快去吧！”付芸儿说完，挽着段承扬朝屋子跑去。
段承扬跟了几步，突然感到一股热力涌上头来，顷刻间天旋地转。正迷糊间，他脚下一个不稳，竟一跟头栽倒在地，最后在付芸儿满是惊恐的目光中昏了过去……
