杨广来到京城之后，当然要先去皇宫向父皇行朝见之礼。仪式很简单，与往常上朝几乎没有两样。然后就是在几位重臣面前向父皇奏报自己一年来治理扬州的政绩，军、政、农、商自然要面面俱到。其实这也是例行公事，因为日常当中凡有军政农商要事，都会有奏书及时报与朝廷，这会儿不过是再将奏书上写的事情重复一遍而已。谁都知道这不过是一种空泛的形式，它却体现着皇权以及由皇权衍生的典章礼制的无上尊严。因此，形式还是不可或缺的。
晚上，文帝杨坚与独孤皇后在后宫赐宴晋王，而且没有一位王公大臣作陪，摆满了美酒佳肴的餐桌旁，只坐了父亲、母亲和他们的二儿子三个人。
这一次见到父皇和母后，杨广有一种很明显的感觉，那就是：他们老了！杨广过去从未想到过，人要老起来会是这么快。这回他从父皇母后身上得到了体验。他由一些细微之处观察到了父皇母后不时显现出的龙钟之态，心中不禁黯然。
杨广端起酒杯，分别向父皇、母后恭诚地敬过了酒，然后说道：“父皇母后终日为天下辛苦操劳，才有今天我大隋的国泰民安。国家甚幸，百姓有福。不过儿臣以为，父皇母后的安康长寿，才是国家百姓的最大幸福。儿臣肯请父皇母后要千万保重身体。”
杨广的这些话，让文帝十分感动。作为皇上，他每天都会在不同的场合听到许多人异口同声的祝福的言词。然而，那些都是必需的礼仪使然，而且那都是对皇权的赞颂，并不是对人的祝福，甚至口是心非者大有人在。文帝觉得，杨广此刻说的这些话就大不同了。杨广自幼仁孝，恭顺父母兄长，他说的是心里话，是一个儿子对父母的衷心祈愿，因而文帝感动。他微笑着，看着已经成熟老练起来的儿子，说：
“阿赓一片仁孝之心难能可贵呀！放心，朕与皇后自然会多加珍重的。不过，自古生老病死全在天数，是不可人为的。但是，永保江山社稷长盛不衰却不尽在天道，而是人意大有作为的！”
杨广听着，赞同地颔首微笑，说：“父皇说的极有道理。然而，天下任重，国家道远，全由父皇母后担承，长此下去难免劳损身心。儿臣的意思是，父皇母后无须事必躬亲，可让太子多分担一些……”
“哼！”独孤皇后打断了杨广的话，“睍地伐？他……”
文帝朝独孤皇后举举酒杯，看上去像是邀她一同喝酒，实则以此来阻止她继续说下去。这些杨广都看在眼里。他在心里揣测：父皇是不愿让那些不愉快的事破坏了家宴的气氛呢，还是不想让自己听到由他们亲口说出的对太子不利的话？
“阿赓，”文帝放下手中的酒杯，和蔼地说：“这些年你在扬州为政一方，上至州县官吏，下到平民百姓，对你的德能才干无不称道啊！”
“父皇过奖了。扬州所辖州县原本就是国中富庶繁华之地，这几年风调雨顺，商旅畅通，更显得诸业蓬勃向荣。说到根本，这都是父皇圣恩浩荡，佑护天下政通人和的结果。国家大业隆盛，地方才能随之兴旺。这些年来，无论是在并州还是扬州，儿臣时时谨记父皇教诲，凡事无不以克勤克俭、体恤百姓的圣训为指导，从中受益匪浅！至于儿臣本身哪里有什么德能才干，不过是属官的夸张而已。”
对于杨广的谦虚谨慎，文帝非常欣赏，因而更加喜形于色，说道：“朕以为并不尽然。若说下官难免有虚夸的赞颂之辞，那智觊禅师的奏表却是真情实言的。”
智觊是江南天台山天台寺的禅师，也是南宗禅的始创者和著名领袖，与杨广私交甚深。
文帝对于佛学禅宗极为推崇，也非常愿意与人切磋议论。这其中有着很深远的根由。
佛教是自汉朝由天竺传进中国的。到了魏晋时候，由于天下大乱，弘扬大慈大慧的佛教顺遂了芸芸众生渴望慈悲安宁的心愿，很快流传兴盛起来。尤其是江南，因为梁朝武帝看破红尘，转入佛门，成了一位在位的和尚皇帝，使得佛教在江南一带格外兴旺。不几年时间，各地建起的寺庙就有四百七八十座。寺庙里整天香火不断，烟雾缭绕。
在北方，佛门弟子的运道就不太顺畅了。周朝的武帝看到，建盖的一座又一座寺庙占去了大片的良田，而一批又一批遁入空门的佛家弟子，原本应该是国家军队中的士兵。佛教的昌盛直接侵扰了农耕租调和国家防务，这可是一个不小的隐患啊。于是，周武帝号令大举灭佛，禁断了佛教。
文帝杨坚代周建隋之后，佛教马上时来运转了。杨坚就降生在莲花台下，由智仙尼姑抚养长大。他自幼深受佛门熏陶，沐浴着佛法的恩惠，对佛教有着极深的感情。周武帝禁约佛教以后，智仙尼姑就内着法衣，隐居在杨坚家中，直至病逝。那时，杨坚已官拜隋州刺史。更为重要的是，杨坚尚在襁褓之中，智仙尼姑便预言“此儿日后能得天下”，结果真的应验了。他由衷地感激佛祖的点化。当他登基称帝之后，便立即开始报答佛祖恩典：建寺塔、度僧尼、作佛事、写佛经。在文帝的倡导下，佛教在北方重又兴盛起来。
杨广对佛教的推崇，当然缘起于父皇。他上任扬州总管不久，就在广陵的大召寺设下“行僧斋”，隆重地接受了“菩萨戒”。为他受戒的戒师便是专程从天台寺请来的智觊禅师。受戒之后，智觊送给杨广一个法号：“总持菩萨”。总持菩萨是指那些修行到家、功德圆满的菩萨。在佛门，这不光是一个法号，更是一项了不起的荣誉。
自此杨广与智觊不断有书信往来，讨论佛学经典，交流本人参禅悟道的体会。对佛门有利的事，杨广更觉得义不容辞。智觊曾先后请他做庐山东林寺、峰顶寺和荆州玉泉寺的施主，他都欣然接受。而且还将智觊修建玉泉寺的事上奏父皇。文帝亲书“玉泉”寺额赐于智觊。由此智觊又与皇上搭上了联系。每逢节令，他都差遣僧人进京朝贡。文帝宫中的一卷《玉泉伽蓝图》就是智觊送上的。智觊还常有奏书报来，刚才文帝对杨广提到奏书，便是不久前刚刚报送来的，而且还是专为颂扬杨广在扬州的政绩而写的。
文帝对智觊所言笃信不移，他也更相信做扬州总管的阿赓不会辜负自己。兴致所至，使他一边喝酒，一边将智觊的奏书对杨广背诵了几句：“茂绩振于山西，英声驰于江左；管淮海之地，化愚钝之民；今太平之世，路不拾遗……”
听着文帝的背诵，独孤皇后自豪地笑了。或许是喝了几杯酒的缘故，她笑得那么光鲜灿烂，神采飞扬。她笑着，对杨广说：“阿赓，记住你父皇的话，江山社稷长盛不衰尽在人为，咱大隋天下还得指望着你哩！”杨广觉得，母后对自己说的那些话，与其说是鼓励，不如说是一种暗示。鼓励是明摆着的，要自己以一贯之，尽心竭力，恪于职守，让江山社稷长盛不衰，做一个不负朝廷，又深得百姓拥戴的好王好官。那么暗示呢？母后在暗示什么？就得全凭自己揣摩了。这有点像佛家说的修行悟道。禅宗是分为南北两派的。北宗禅讲究修炼，日复一日，年复一年的劳其筋骨修行苦练。至于哪年哪月修得功成圆满，那得看各人的造化，谁也说不准。而南宗禅讲究的是“悟”，所谓参禅悟道。一旦顿悟了禅机，你就成功了。这种“悟”的过程也许是漫长的，但也许会是一瞬间，所谓“顿悟”。这里面除了本人的灵性之外，恐怕还得有个明白人来指点。
杨广信奉南宗禅，他觉得自己此时正在参悟禅机。这些天来，他一直忘不了那一桌家宴和家宴上父皇母后的言语表情，他似乎看到了一点什么，却又拿不准，抓不住。一定要谨慎小心行事，要不然，就算父皇不降罪自己，也会贻人笑柄。
杨广在京城的半个多月里，各种名目的宴请应酬天天不断，不外乎都是王公大臣皇亲国戚的邀请，场面当然个个都安排得非常热烈喜庆，推杯换盏之间处处洋溢着对晋王昨日功绩和未来前程的赞美之词。杨广被弄得身心疲惫，但自始至终保持着兴奋，那是一种谦恭的兴奋，因为他心中明白，如果不能博得这些人起码的信任和好感，自己将一事无成。
所有这些场面，杨广都是盛情难却，应邀而去的，是实实在在的应酬。而在频繁的各种应酬的间歇之中，他还不辞疲惫，主动地去拜访了两个人。杨广屈指数算了一下，朝廷重臣或皇亲国戚里面，没有主动邀约自己去应酬的大概也只有这两个人了。一个是尚书右仆射杨素，另一个便是自己的大哥，皇太子杨勇。
尽管杨素是深得皇上信赖、在朝中位高权重的老臣，而对晋王亲自登门造访仍有着按捺不住的受宠若惊的激动。高兴得他印堂发亮，满面红光，仿佛一下子年轻了许多。他与杨广互相问候、落座，下人刚刚送上茶水，他便急急火火地吩咐准备酒菜。杨广呵呵地笑了，说：
“越国公，这会儿刚交辰时三刻，摆酒上菜不是早了些吗？”
杨素也哈哈大笑着说：“难得与晋王一聚，老夫今日高兴得很哩！今日一个老臣，一个大王，咱来个开怀畅饮、慢慢叙谈，管它什么时辰不时辰呢！”
这也正是杨广希望的气氛和效果。杨素的高兴与激动是发自心底的，这其中有着浓重的感恩戴德的成分。他是朝廷重臣不假，对国家有功也是事实，但皇上待这位老臣也的确不薄。江南平陈之后，文帝登广阳门论功行赏，给晋王杨广记了头功，这是任谁都无可非议的，他是行军大元帅，平陈之役的总指挥。而次功便记到了杨素头上，由此加官晋爵，由清河郡公晋封为越国公，官职擢升尚书右仆射。连他的儿子也封为清河郡公，拜仪同三司。
大隋律制，爵位分九等，即国王、郡王、国公、郡公、县公、侯、伯、子、男。四个多月平定了陈国，杨素便由郡公晋为国公，另外还得到了皇上的一批赏赐：绸缎万匹，粟米万石，还有自陈国俘虏来的美女十名为嫔妾，其中就有陈后主的大妹妹乐昌公主。杨素怎能不感激皇帝陛下对自己的厚爱与恩典？由此他也感激晋王杨广。如果不是他指挥有方，使江南平陈大获全胜，杨素老臣哪会有今日的重权高位与富贵荣华呢！
让杨素高兴非常的原因还有，晋王能主动登门拜访自己。他似乎在等待着这一时刻，所以就没有像其他公臣一样下帖子去请晋王。他觉得晋王应该来，他也一定会来的。果然，晋王来了。
杨素谈笑的兴致伴着心情的畅快而更加高涨。酒菜刚刚摆上来，他便忙不迭地与杨广连干了三杯，随后话匣子立即大开，热情洋溢、激昂亢奋的话语如滔滔江河奔泻而出。从文帝陛下当年创业时的艰险机智，到今日隋朝天下的昌达兴盛；从皇上皇后这宫中二圣治下有方、政治清明，到社稷百姓安居乐业、祥和安宁，其间还不时穿插着与秦皇汉武宏伟霸业的比拟，和北疆边陲突厥、匈奴诸族部落驯顺臣服的对照。还更多地回忆了那场奠定江山一统、国运昌达的江南平陈之战，以及陈后主荒庸误国的教训。
坛子里的酒越喝越少，嘴上的话越说越多，谈古论今，滔滔不绝。杨广只是随和着，越来越少有让他插进嘴去的机会。杨素说了这么多，却没有几句是杨广原本希望听到的话。因为杨素的话题虽然宽泛，但几乎都不去涉及眼下的朝政、宫中的轶闻，尤其没有谈及皇上皇后与太子的事情。杨广曾有两次漫不经心似地提起过这样的话头，都被杨素似乎无意识地岔开了，没有接续下去。杨广不由地暗暗钦佩，这老臣果然是一个久在宫中陪伴君王的角色，看上去十分豪放豁达，言语没遮没拦的，实际上却谨慎得很，稳健得很，既滴水不漏，又绝少那些奸诈圆滑，就像在太乙真人的炉里炼过一样。杨广知道，像杨素这样的人，一旦与他交了心，起用他做点什么事情，他的计谋和手段会更加果断老辣。
不过眼下杨素这些滔滔不绝又不着边际的话语，让杨广听得累了、乏了，那种疲惫的感觉又袭上心头，使他满脸倦容，喝酒的兴趣也没了。看看天色早已过午，便起身告辞。
