“可他不会使左手写字呀，”那位老先生说，“他如果能使右手写字，你就可以看出他的信和我的信都是他一个人写的啦。你把我们俩的信放在一起比比看，就明白那是一个人的笔迹。”
律师对照着看了看，说：
“我看确实是这样的——即使不是这样，两种信的笔迹也非常相像，我以前怎么就没看出来。得啦，得啦！我还觉得我们已经走上解决问题的正确途径了，但现在又弄得糊里糊涂。不过，倒有一点已经证明了，他们根本不是威尔克斯家的人。”他说着把脑袋向国王和公爵那边扭了一下。
嗨，你猜如何？——那个顽固的老傻瓜到这个份上仍然不服输！他就是不认栽。说这个测验不公正，并且说他弟弟威廉是个玩世不恭的捣蛋鬼，实际上就没有认真写。他说，他一看见威廉把笔搭在纸上，就明白他要耍调皮伎俩了。他的劲头上来了，又开始滔滔不绝地说个没完，直说得他自己都要相信自己的鬼话了。过了一会儿，那个新来的老先生阻止他，说：
“我回忆起个事情。这儿是否有人帮着我弟……帮着去世的彼得·威尔克斯下葬啦？”
“是的，”一个人说，“是我与阿布·特纳给他下葬的。我俩都在这儿。”
接着老人转向国王说：“可能这位先生可以告诉我，他胸脯上刺的是什么样的图案？”
国王如果不打起精神急忙回答，他那就垮了，就同给河水冲掉了基础的河堤一样轰隆一声塌下去。你瞧，突然让人家这么一问，很多人在这种情况下都会垮掉——他如何会知道那死人胸脯上有什么花纹呢？他的脸不自然有点儿发白了。房间里的人都不说话，略微躬下身子盯着他看。我心想，这下子他可该认输啦，不服也没用了。那么他服输了吗？说来谁也不相信，但他就是不肯认输。我猜，他是想把人们都累垮，等人们全都离开以后，他与公爵就能冲出来溜掉了。无论怎么样，他是舒舒服服坐着的。不久，他微笑起来，说：
“唔！这个问题可真难回答呀，不是吗！但我可以告诉你他胸脯上有什么图案。那是个又小又细的蓝色箭头——就是这么个玩意；如果你不仔细看，也许真看不出来呢。嘿，你有什么说的吗？”
唉，像这个老家伙这样的赖皮，我可是一生也没见过。新来的那位老者兴奋地向阿布·特纳和他的同伴掉过头去，他的眼睛闪闪发亮，如同这下子终于把这个国王给抓住了。他问：
“好啊，大家听见他的话了吧！彼得·威尔克斯的胸脯上有这么个图案没有？”
两个人异口同声说：“我们没看见这么个图案。”
“好！”老者说，“听我讲吧，你在他胸脯上可以看到的是个又小又模糊的字母‘P’，一个‘B’（他名字的这个头字从他年轻时候就不用了）还有一个‘W’。三个字母之间还用短横连起来，如同这样的：‘P—B—W’，”他一边说，一边在纸上写出来。“说说看，你们看到的是否是这样的？”
两个人再次大声说：“没有，我们没看见。我们什么图案也没看见。”这下子，人们可愤怒了，大伙儿一齐叫起来：“他们全是些骗子！咱们把他们都扔到水里去！淹死他们！抓他们去游街！”大伙儿一齐喊，声音大得吓人。但是律师跳到桌子上，叫着说：
“先生们，先生们！让我说句话——只说一句话——请大家听我说！还有一个主意——我们去把尸体挖出来看看。”
这个办法把人们的兴趣勾上来了。“好啊！”大家全欢呼起来，立刻就出发，而律师和大夫喊着说：“等一等，等一等！带着这四个人和那个孩子，把他们一同带着走！”
“交给我们吧！”人们一齐喊着说：“如果我们找不到那些记号，就把他们都杀了！”
和你说老实话吧，这回把我吓坏了。然而，要想逃走却根本没办法。他们把我们都牢牢抓住，拖着我们一路向坟地走去，那地方在河下游一里半的地方，所有镇子上的人都跟在我们身后啦，由于那时候才不过晚上九点钟，人群闹出的声音非常大。
路过我们那房子的时候，我确实后悔不该把玛丽·简打发走，如果她在这儿的话，我对她眨巴一下眼睛，她就懂啦，会来救我，揭穿那两个家伙。
我们一窝疯顺着河边的大路走去，那股子劲头就像野猫一样，天上此刻黑云密布，雷电不时闪亮，风把树叶刮得唰啦唰啦直响，让人心里愈发害怕了。这是我有生以来遇到的最大的乱子，我从来没碰到过这么大的危险。我真吓呆了，我原先的计划全都落了空，本来我以为可以舒舒服服站在一旁看笑话，遇上紧要关头还有玛丽·简替我说话，把我从困境里解救出来，但现在呢，除了那些文身花纹之外，什么也救不了我啦。如果他们找不到那种图案的话……我真不敢往下想了，然而，不知怎么的，我的脑袋又非考虑这个不可。天色越来越黑，本来这是个从人群中溜走的好机会，然而那个身体粗壮的男子海因斯死死抓着我的手腕不放，如果想从他手下逃走，简直和从歌利亚手里逃走一样费劲。他劲头十足，一路死死抓着我，我得跑起来才能跟上他。
大家到了坟地的时候，如同潮水一样冲进去，好像要把坟地整个淹没了。人们这才发现，带来的铁锹超过需要数目的一百倍，但就是没有人想到该带上盏灯笼。他们派人到邻近的房子里去借灯，其余的人就在闪电的光亮下起劲地挖起来。
他们挖呀挖，那股子疯劲就不用说了。天此刻黑得要命，雨也愈来愈密，风刮得飕飕直响，雷声轰隆隆轰隆隆震响着。但这帮人一心使劲挖着，根本就不理睬天气。在闪电中，人群里的每一张脸都能看得一清二楚，而且能看清楚一锹一锹的土被抛上来，闪电过后，一切全归黑暗，任何东西也看不见了。
最后他们把棺材给抬上来了，大家开始动手拧开螺丝钉，开棺材盖。大家肩肘并用使劲推挤，想上前面看个明白，黑暗中的那种恐怖场面谁也没见过。海因斯抓着我的手腕也拼命往前又推又挤，把我抓得很痛，他呼哧呼哧直喘气，激动得不行，我猜，他准把我给忘了。
突然，一道雪亮的闪电划过，不知道大声喊道：“上帝哪，那一袋钱在他胸脯上放着呢！”海因斯也和别人一样大叫一声，放开了我的手腕，拼命往前挤，想看个究竟。我趁天黑马上撒腿就跑，拐上大路一路逃命而去，谁也想不到我竟然可以跑那么快。
路上除了我连个人影儿也没有，我跑得几乎要飞起来了。一路上和我作伴的就只有一片漆黑与一道道闪电，还有唰唰的雨丝、呼呼的风声和震得人心惊胆战的劈雷声。就像我说的，我实际上跑得都要飞起来了。
跑进镇子里的时候，我发现在大风大雨中路上一个人影也没有，因而我也没有绕着背街跑，径直就沿着大街跑下去。来到我们那房子旁边时，我眯缝起眼睛观察了一下，看见那房子了。房子里黑漆漆的，一点光亮也没有，我不知为何，觉得又难受又失望。但就在我跑过去的时候，玛丽·简的那个窗口却亮起了一线灯火！我的心立刻狂跳起来，几乎要跳出胸膛似的，然而房子立即就给甩到我身后的黑暗里了，从此再也不可能出现在我面前。她是我见过的最好的姑娘，也是最有勇气的女孩子。
我跑到镇子上游一点的地方，可以看见那个河心沙洲了，于是在四下认真寻找起来，想借上条小船。在闪电的亮光下我马上看见一条没用链子拴上的小船，马上就跳上去向河心划去。那是条小划子，只用一根绳子草草拴着。沙洲还在河心挺远的地方呢，但我一点时间也没有耽搁。当到了木排跟前，我累得简直要命。我很想痛痛快快喘口气儿但我不敢歇。我一跳上木排就大声喊：
“吉姆，快出来，把木排放开！老天呀，咱们终于把他们给甩了！”
吉姆赶紧钻出来，伸开双臂拥抱我，他简直高兴坏啦。可是我在闪电中一看见他，顿时吓得心都跳到嗓子眼上了，身子猛地向后一仰掉在河水里。我忘了他穿着李尔王的服装，装成个阿拉伯淹死鬼的样子，一下子惊得魂儿都没了。吉姆把我救上来，就要拥抱我，祝福我。他看到我回来，又把国王和公爵都给甩掉了，简直是高兴极了。可我说：
“不急，不急，吃早饭的时候再说吧，吃早饭的时候再说吧！抓紧放开木排，让它往下走！”
于是，立即，我们就出发了，沿着大河往下漂去。整个大河上就只有我们俩，没有人来捣乱，这感觉可真好呀。我不由乐得在木排上又是跳又是蹦。而我跳到第三下的时候，猛听见一个再熟悉不过的声音，我屏住呼吸等着认真听——果然是他们，下一个闪电打在河面上的时候，我看见他们来了！——他们正使劲地划着桨，使小船咯吱咯吱乱响！是国王与公爵。
我一下倒在了木板上，使劲忍住才没有哭出声来。后来，我只好认了。
