这时，老汉已将马车重又套好，马九不由分说将苏醒扯到车上，在他耳边道：“大哥要你去临城，主要想介绍几个人与你认识，这几人身份特殊，对你一定有好处的。”
一路无话，日落时分，马车进了城。
老汉拿了人家的钱，不好意思说走就走，道：“二位要去哪里，老杇经常来此卖柴，对城中大街小巷还算熟悉，可以先送二位过去。”
“是么？”马九脸上一喜，“你知不知道明月客栈在哪里？”
老汉道：“当然知道，早些天老杇还在那里卖过一车柴呢。”
说罢，继续前行了二十余丈，然后向左转弯，不防后面恰有两匹快马想要超车，由于速度太快，眼看就要撞到一块，骑马人用力一勒马缰，倏突停了下来，尽管如此，双方均都吓出一身冷汗。
一人骂骂咧咧道：“妈的，转向也不打个招呼，想撞死老子吗？”
说着扬起马鞭就要抽来，另一人急忙抓住他的鞭梢，低声叱道：“咱们赶路要紧，休要惹事。”
老汉是个老实巴交的乡下人，自然不敢计较，低着头吆喝马车驶入一条小巷。
苏醒听到骑马人的声音有些耳熟，回头一看，竟是贺宜权与托儿。
这时贺宜权也在向这边张望，看见苏醒，怔了一怔，不过，也就那么一眼，见路已经让开，一提缰绳，从车后奔了过去。
奔过去的一瞬，只听托儿说道：“天色已晚，今夜就在这儿歇了罢。”
贺宜权道：“不行，到了乌龙镇再说。”
说话间，蹄声得得，很快消失在大街尽头。
苏醒心里道：“奇怪，我都认出他了，他怎就没有认出我来？”
却不知大人的面容体格俱已成形，辨认起来当然容易，而他当时还在成长阶段，虽说只有短短四五年，人却发生了很大变化，就像早些天在寒梅谷，要不是野狼提起，他都认不出菁儿一样。
明月客栈座落在小巷中部，门面不大，楼上是客房，楼下兼营餐饮，要不是乡下老汉带路，想寻到这儿，真还不太容易。
送走老汉后，马九与苏醒进入客栈，里面冷冷清清，看不到一个客人。
马九先到柜台问了问，转来对苏醒道：“我的那些同伴还没到呢，要不先去吃些东西，边吃边等好了。”
说罢挑了张临窗桌子，点了几个好菜，又吩咐烫来两壶好酒。
苏醒在深坑一呆数年，吃的是石乳和野果之类的东西，不知不觉练就了近似“辟谷”的能力，即使三天粒米不进，也不会觉得饥饿，见状心里道：“这人出手豪绰，饭钱应该不会要我出，但如能将我的那份换作窝头，那该多好？”
胡思乱想间，马九早已一杯下肚，正要搛菜，见苏醒依然坐着不动，奇怪道：“宋兄弟怎么了？还不觉得饿么？”
苏醒不知如何回答，胡乱点了点头。
马九笑道：“跑了大半天，怎会不饿？兄弟在担心钱的事罢？”
苏醒脸上一红，道：“倒不全是，我……我是因为食量大，想请大哥将我的那份全都换作窝头。”
“换作窝头？”马九愣了愣，立即反应过来，低声道，“大哥知道你们条件苦，这次出来没带多少盘缠罢？”
说着从怀中掏出一锭银子推到苏醒面前，道：“咱哥俩今日有缘，这些银子宋兄弟拿去用罢。”
苏醒吃了一惊，推辞道：“这却如何使得？”
马九道：“如何使不得？俗话说‘国家兴亡，匹夫有责’，你……”
说话间左右一看，唯恐有人听见，那话便没说出来，道：“总之，你收下就是。”
苏醒还要推辞，马九脸色一沉，道：“大哥叫你收下，你便收下，休要啰嗦。”
苏醒微微一怔，只好将银子收了起来。
马九恢复一脸笑容，替苏醒满满斟了一杯酒，道：“来，陪大哥喝一杯。”
苏醒自少随父亲去过不少茶楼酒肆，虽说酒量不大，倒不抗拒饮酒，心里道：“尽管目前不知对方身份，不过，看上去应该不是坏人，人家如此热情，我若太过拘谨，倒显得小家子气了。”
想罢端起酒杯，相互对饮起来。
只才喝了两杯，门外进来四人，马九看见，起身招呼道：“怎么这时候才到？我俩都已喝醉了。”
苏醒回头一看，惊得一抖，连酒也洒了出来。
原来，四人中为首那人正是当年洄龙镇想要抓他的清癯男子。
苏醒脸色苍白，顿时想了起来，心想：“坏了，当初洄龙镇淮河岸边他们不是提到过马九么，我咋没能早点想起？”
可惜这时想走也来不及了，只一瞬间，那四人已经坐到桌的四周，清癯男子坐在苏醒左侧，马九移位与苏醒共坐一张凳子，两人一左一右将苏醒夹在中间。
苏醒胸口“砰砰”直跳，心想：“他们虽然不是直接杀我父母的凶手，却与父母的死有着千丝万缕的关系，即使他们不找我，我也一定会找他们，如今机会来了，有啥可怕的？”
这么一想，心境慢慢平静下来。
马九趁店家添酒加菜的机会，向同伴介绍道：“这位是我路上结识的兄弟，姓宋名仁，武功不错，尤其是轻功，我相信在座诸位，没有一人比得上，大家多热络热络。”
“是么？”清癯男子打量了苏醒一番，道，“我怎么觉得宋兄弟有些面熟啊。”
苏醒心头一震，双掌不由自主凝聚起劲力。
马九闻言哈哈一笑：“杜大人果然好记性。”
接着道：“宋兄弟是八字军四大虎将之一彭天缘的信使，杜大人几次到访八字军大营，偶尔与宋兄弟见过一两面也是情理中的事。”
清癯男子听了，恍然道：“原来这么一回事。”
满脸笑容，起身要与苏醒握手。
苏醒听马九一说，情知暂且无事，赶紧退了手上劲力，但一想到他们都是自己的仇人，那手怎么也伸不出去。
马九见他坐着不动，以为他年少不懂事，连握手的礼节也不知道，急忙附到他耳边道：“杜大人是皇上身边的四品御前侍卫，论官职比你们王彦王大人还大呢，大哥带你来临城，就是想介绍你们认识认识，有他替你美言，兄弟的出息肯定不会差。”
“御前侍卫？”苏醒闻言大吃一惊，心里道，“父亲的死怎么与御前侍卫扯上关系了？”
心里想着，不由自主站了起来。
清癯男子主动握住苏醒的手，只觉上面全是汗水，笑道：“宋兄弟不必紧张，今日一逢，大家便是朋友了。”
苏醒却在想：“看来，父亲的死并不那么简单，想要弄清原因，我得趁着他们没有认出自己，慢慢套问才是。”
主意打定，笑着道：“承蒙杜大人抬爱，宋仁感激不尽。”
他特意提到“宋仁”二字，意思是说跟他做朋友的是宋仁而非苏醒。
