艳阳高照,微风徐徐。操练场上,一个赤膊的汉子正在气喘吁吁的负重慢跑。四周有许多人在看热闹,三三两两的指着汉子窃窃私语。而那赤膊的汉子就像没看到一样,依然一丝不苟的跑着,直到跑了整整三十圈,才把身上的麻袋重重的砸在地上。
这个汉子不是别人,正是刘东。他怎么也想不到,死亡对于他来说就像是一场印象深刻的噩梦,梦总会有醒来的一天,而梦醒后的他不但还有血有肉的活着,还再一次的成为了军人。只不过这回的军人当的有点憋屈,只因现在是1894年,而他正身在朝鲜战场,距离中日甲午之战只有一个月了。
“既然老天给了我再活一次的机会,那就让我在这个时代再为国献身一次吧!”
朝鲜牙山,清军主帅直隶提督叶志超帐营内。
“报!提督大人,不好了!”
“慌慌张张,成何体统?”见手下急匆匆赶来,叶志超面色不悦的训斥道。
“大人,日本少将大岛义昌率其部下两支混成旅登录仁川!现在预估日本人在朝鲜的兵力已达8000人众!”
“什么!”坐在一旁的聂士成拍案而起。“叶帅!日本人近日来在朝鲜动作频繁,先如今兵力又已占据优势,如若不提早防范,恐怕将来开战我淮军将会被打个措手不及啊!”
“功亭,此言差矣!依我看,他们无非是想在朝鲜多捞点好处罢了!听闻日本国内经济萧条,就连他们的皇帝都穷的要当裤子了。国力虚弱,如何能兴兵起事?”
聂士成闻言一怔,此话确实不无道理。但他总觉得事情不会这么简单。
见聂士成犹豫,叶志超又说道:“你不要过于担心了。我大清乃天下之正统,虽然一时打不过靠奇技淫巧的洋人,但小小倭寇还不足挂齿。”
聂士成心里一阵恶心,这话若是骗骗普通百姓倒也罢了。但他好歹也是一镇之总兵,还曾参加过中法战争,那洋枪洋炮的厉害岂可是一句“奇技淫巧”能解释的?
心里想归想,但他却没法说出口。一来对方乃统帅,二来他也不信战功卓著的叶志超不了解枪炮的厉害。他这么说,无非是安慰自己的场面话而已。
离开大帐,聂士成心里的担忧丝毫未减。日本国土虽小,但听闻现任皇帝明治天皇积极改革,学习欧美列强的技术。野心之大,在吞并琉球这件事上就可见一斑。假以时日,如果再让这等小人侵占朝鲜,那大清国必将面临险境。
只可惜,虽然他也是统帅一方的将军,但在朝堂之上终究还是人微言轻。幸好皇上与翁同龢力排众议,压倒了太后老佛爷和自己顶头上司李鸿章的“求合派”,这才让他有机会来到朝鲜。
不知不觉,聂士成走到了操练场。远远地就看见一群士兵围成了一个圈,正在热火朝天嚷嚷着,便上前想看个究竟。这一看却发现,人群中两个人扭打在一起,刚想要开口问话,便听见有人说道:
“刘东这小子也不知吃了什么豹子胆,竟然敢和周大人单挑,也不怕砍头?”
聂士成闻言仔细一瞧,斗殴之人竟然是自己手下前军统领周鼎臣,当下心中有些不悦。这个家伙简直太胡闹了,堂堂一营之统领,竟然与底下的士兵斗殴,要知道拳脚无眼,在大战前打死士兵影响了士气,那可不是闹着玩的。可当他刚想要出手阻拦时,却又听到另一个士兵说:
“是啊,自从刘东这小子病了一场后,整个人都变了。不但不玩女人了,就连大烟都给戒了。天天早上太阳还没出来,就开始绕着操练场跑。你说是不是中了啥癔症?”
这话勾起了聂士成的好奇之心,要知道大清军队之所以积弱,很大程度上的原因就是鸦片在军营中屡禁不绝。而竟有人能克服毒瘾,着实让他有些意外。
其实此刻意外的不止聂士成一人,就连刘东这个前世的特种兵也被眼前的对手深深折服。原本他正独自在操练场上训练,谁料到突然来了身着官服的大汉,不由分说的就要与他较量。刘东眼高过顶,在前世就不是个肯轻易认输的人,何况现如今面对的是历史上“弱名远扬”的清兵?可过了几招后他却发现,自己有些托大了。对手不但不弱,还颇有些能耐,一手通臂拳虎虎生风,力道之强竟让刘东都有些招架不住。
当然,这并不代表刘东打不过对手,只是他不想把事情闹大罢了。尤其当听到周围的人称对手为“统领大人”之后,为了不惹出乱子只能一再退让。
可他没想到对方竟然越打越兴奋,他退一步,对方就进一步,与他玩起了“猫捉老鼠”。刘东什么时候受过这等鸟气?当下就不再忍让,翻身一个扫腿将对手逼退,纵身来了一招“黑虎掏心”。
对方也不示弱,见刘东来势汹汹,大喊了一声:“来的好!”不躲不闪,竟硬碰硬的与刘东对上了拳头。就在他使出全身力气要一决高下的时候,谁料刘东却是虚晃一招,鬼魅的身影从对方身边闪过,另一只手巧妙的掐住了对方的咽喉。
“住手!”场外的聂士成见胜负已分,生怕闹出人命来,忙制止道。
看热闹的士兵见有人搅局,刚要开骂。可当大家回头一看却纷纷下跪叩首,喊道:“叩见提督大人!”
不用问,说话的人正是聂士成。只是刘东此生不过是个小兵,根本没有机会碰见这些大人物,所以一时间没反应过来,只是呆呆的站在场上。
“周鼎臣,你也太乱来了!”聂士成驱散了人群,对左宝贵说道。
“嘿嘿,大帅!”周鼎臣大大咧咧的双手抱拳行了个礼。“我只不过是一时技痒,与这小子切磋切磋,没想到竟会惊动您……”
聂士成闻言一脸黑线,心说:这个周鼎臣简直胡闹,没事儿找个小兵切磋什么?赢了人家说你以大欺小,输了这脸上的面子又往哪搁?但嘴上却说道:“拳脚无眼,万一伤了人该如何是好?”
“无妨、无妨。”周鼎臣大笑道。“说来有趣,在下今日前来本是想与大帅您探讨军情,没想到路过操练场正遇见这小子打了一套拳,我看了许久,却看不出是何路数。故此才上前与这小子切磋了一番。没想到啊,不出三十招,我就败下阵来,果然是英雄出少年!”