康熙五十七年九月，广袤大地依然呈罡风热浪暑气蒸人之势，九贝子位于京城西郊的消暑别院里却一派繁花似锦、绿绮红酣的怡人景象，宿鸟鸣虫、柳丝如云、荷盖擎天、芙蕖苒苒，远衔青障近倚碧塘，虽然已经逼近秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归的秋季，但夏木荫荫依旧可人。
本来，胤禟只打算小范围地聚一聚的，名头有很多……
首先吧，八阿哥胤禩先因死鹰事件蒙冤，接着又被扬言“与之父子恩断”的康熙以渎职为名停了俸银俸米，胤禩遭此重创，苦闷悲愤，到处潜行，不愿见人，并于翌年病来如山倒，病势凶险异常。对此，康熙只批得“勉力医治”四字，并于结束塞外之行回驻畅春园的前一日，全不顾胤禩已近垂危，命众皇子将其由邻近畅春园的别墅移至城内家中。当时只有九阿哥胤禟予以坚决反对，说：“八阿哥今如此病重，若移往家，万一不测，谁即承当。”而康熙反倒推卸责任的说：“八阿哥病极其沉重，不省人事，若欲移回，断不可推诿朕躬令其回家。”……经过将近一个月的沉疴弥留，胤禩终于挺了过来，熬过了人生最凶险的劫难之一，也许是出于愧疚，康熙终于命将其所停之俸银米仍照前支给，总算是保全了点可怜的父子情份。
胤禟当时就想设宴庆祝八哥痊愈，可这时，十阿哥胤誐的媳妇，十福晋阿霸垓·博尔济吉特氏（乌尔锦噶喇普郡王之女）病故，胤誐虽粗直寡谋，但却是个十分重情义的汉子，府邸中始终就一嫡福晋两侍妾（郭络罗氏以及王氏），两位侍妾还是打小就跟他的通房大丫鬟，可以说，胤誐与阿霸垓，是独头蒜撞上了小辣椒，针尖遭遇了麦芒，婚后没少让大伙看热闹，可两人越吵越掐，感情越深，如今阿霸垓走了，“幼年丧母、壮年丧妻”的胤誐着实蔫了好一阵子方缓过来，而这时，皇太后不忘疼孙子，做主将佐领常海之女赫舍里氏配给他做了继室福晋。
于是，胤禟想，干脆两喜并做一喜，一块儿庆祝吧。可这时又出乱子了，漠西蒙古准噶尔部策旺阿拉布坦叛乱，并染指西藏，祸乱一方。其弟策凌敦多卜，率六千精锐奇袭拉萨，杀死拉藏汗，囚禁****喇嘛……福无双至，祸不单行！就在这个用兵的节骨眼儿上，皇太后病逝，康熙帝亦病七十余日，脚面浮肿。康熙五十七年二月，病愈的康熙命侍卫色愣和湖广总督皆署西安将军额伦特各率精兵数千人，从青海出发进兵西藏。两军先后渡过木鲁乌苏河，却中了策凌敦多卜的诱敌深入之计，最后于喀喇乌苏遭遇伏击，全军覆没。
倘若准噶尔部控制西藏，就极有可能借喇嘛教煽动蒙古各部叛乱，继续分裂国家。所以康熙对此异常慎重，决意选一皇子领兵远征策旺阿拉布坦，尽快平息西北叛乱。他环顾诸子，选中了年轻有为、颇具军事才干的胤祯，从而给了他政治舞台上崭露头角的极好机会。一时间，十四阿哥成了人们心目中最有可能的储位继承者。五十七年八月，皇十四子被任命为抚远大将军，并由固山贝子超授王爵，“用正黄旗之纛，照依王纛式样”。对此，胤禩、胤禟和胤誐等阿哥党成员俱由衷高兴，给予胤祯全方位的鼎力支持。
于是，胤禟、胤祯、胤禩、胤誐哥几个一拍即和，决定于胤祯率领大军正式起程奔赴西宁之前，几大家子好好聚一次，不醉无归，一扫这几年来的颓靡之气。因为胤祯军务繁忙，胤禩不欲张扬，再招那位鸡蛋里也能挑出骨头的老爹“欲加之罪，何患无辞”，胤誐两口子还在磨合过程中，所以大伙一致决定，由又有钱又有闲还有宜妃做后台的胤禟小子全力操办，而胤禟这厮，经过这么多年的宦海沉浮，也精明了许多，忽然想到六年前导致康熙震怒、太子垮台的“托合齐会饮案”这一前车之鉴，不就是一个小圈子的人私底下集合在一起开party谋大事，然后被有心人参奏了一本犯了老爷子的忌吗？如今，阿哥党又苦心经营数年，推出的“形象代言人”十四阿哥好不容易得到老爷子青睐有加，可不能因此阴沟里翻船，煮熟的鸭子也飞走啊……
所以，胤禟索性一派正大光明的景象，提前跑去上奏康熙：爹地，胤禟想请客，为八哥病愈、十弟新婚和十四弟出征，可以吗？
老爷子这回倒挺开通，金口玉牙的发了话：小九啊，都是自家弟兄，可不能厚此薄彼，请客嘛，人多才热闹，全给请了吧，也算私底里为胤祯饯个行，不必拘泥于繁文缛节，也不用担心超过了千叟宴万寿宴九白宴节令宴廷臣宴等的规格而被参奏一本挨朕的骂，朕给你做主，怎么热闹怎么办，缺什么材料只管从宫里取……
胤禟乐得屁颠屁颠的，于是，他想好大喜功地摆摆财神爷的谱了，一本正经地教育我道：“葶儿，居家从俭，待客从风，千万别学那个老四，一个堂堂亲王请客，居然青菜豆腐唱主角，还振振有辞个什么金樽美酒千人血，玉盘佳肴万姓膏，烛泪落时民泪落，歌声高处怨声高。讲一番道貌岸然的大道理，归根到底，还不就是小气？……这回啊，所谓山八珍的驼峰、熊掌、猩唇、猴脑、象鼻、豹胎、犀尾、鹿筋；海八珍的燕窝、鱼翅、大乌参、鱼肚、鱼骨、鲍鱼、海豹、狗鱼（大鲵）；禽八珍的红燕、飞龙、鹌鹑、天鹅、鹧鸪、彩雀、斑鸠、红头鹰；草八珍的猴头、银耳、竹荪、驴窝蕈、羊肚蕈、花菇、黄花菜、云香信……总之，山、海、禽、草四八珍，还有渤海的对虾、黄河的鲤鱼、镇江的鲥鱼、阳澄湖的大蟹、南海的鱼翅、海南的燕窝、东北的熊掌、山东的鲍鱼、五台山的天花羊肚菜，东海的石花海白菜，江南的蒿笋、糟笋，武当的莺嘴笋，只要能收罗齐的，咱们一样也不能落下……镬气的清、鲜、爽、滑、嫩、脆；滋味的酸、甜、苦、辣、麻、咸、鲜、烫；菜肴的香、酥、脆、肥、绵、浓，要五滋六味一应俱全才好！”
我暗忖：四阿哥请客吝啬，是他的性格决定的，倒不是小气。光禄寺负责供应宫中用度，清初每年用银七十万两有余；康熙皇帝比较节俭，每年用银大约控制在三十万两左右，而雍正皇帝上台以后更是渐次节省，不使滥溢，一年止需不足七万两，甚至更少。只这一点说，就是一个知道民间疾苦的好皇帝……不过，想起阿哥党这几位也是出类拔萃的皇子，他们“百胜不足扭乾坤，一败则致祸不复；时来天地皆同力，运去英雄不自由。”
心里很痛，人生苦短，及时行乐也好，便不反对，后来又见胤禟成天在外忙碌着协助大将军王筹措军资、赶制军备、补充钱粮医药……便不得不暂时放弃闲云野鹤的美好生涯，开始发光发热……
