展眼过了一日，原来次日就是王子腾夫人的寿诞，那里原打发人来请贾母王夫人的，王夫人见贾母不自在，也便不去了。倒是薛姨妈同凤姐儿并贾家几个姊妹，宝钗，宝玉一齐都去了，至晚方回。
贾环在王夫人房里抄书，作威作福，众丫鬟都不理会他，惟有彩霞还与他合得来。不久，凤姐和宝玉来见王夫人，宝玉与彩霞调笑，贾环大怒，佯装失手，将油灯推到宝玉脸上，欲烫瞎其眼。宝玉脸上烫起一圈燎泡，幸未伤到眼睛，凤姐儿煽风点火，王夫人不骂贾环，把赵姨娘一顿臭骂。
宝玉只说无事，就是告老太太那也只说是自己不小心烫的，被凤姐儿一顿埋怨。王夫人命人好生送了宝玉回房去后，袭人等见了，都慌的了不得。
宝玉突遭飞来横祸，还要在王夫人等人面前强撑，眼下又没个说处，只是懒懒的没有说话的心思，神情郁郁的，袭人等更是心疼，拉了几次话，宝玉哪肯分神，只是不搭理，袭人怕宝玉积郁憋出个病来，便打发人悄悄去请黛玉。
潇湘馆的人得了信，也不敢拿那番话来推塞了，赶紧去找紫鹃，紫鹃得信，只觉是天上掉了上好的借口，便轻声细气地进了书房，顿时吓了一跳，见林黛玉已掩了书，坐在那里出神。书案上铺着一沓写满字的薛涛笺，还有几张掉在地上，一只上用的狼毫湖笔蘸了墨就横搁在案上，洇出一大团墨痕在花梨木的书案上格外打眼，乱糟糟的全不是平常的样子，好在姑娘还是好的，见她进来，便回了神，问出来什么事，紫鹃就把怡红院来人的事照实说了。
黛玉看了一天的书，正要慢慢消化，这一刻也觉得是闷闷的，塞了满脑子的奇思怪想也没个可说话的人，正打算休息，更何况还想着找宝玉问问书的事，没成想他就偏生烫了，便吩咐紫鹃在家收拾好书房，书和纸笺要收好，也别乱动房里东西，待会她回来还要再用。
林黛玉急急忙忙带着雪雁赶到怡红院来瞧，进得屋来，袭人们只是一喜，心里直念阿弥陀佛，这下有得救了。林黛玉见宝玉正拿镜子照呢，左边脸上满满的敷了一脸的药，便只当烫的十分利害，忙上来问怎么烫了，要瞧瞧。宝玉见他来了，忙把脸遮着，摇手叫她出去，不肯叫她看。——知道她的癖性喜洁，见不得这些东西。林黛玉自己也知道自己也有这件癖性，知道宝玉的心内怕他嫌脏，心里还是感激，何况她的心态就已变了也不自觉，哪里肯依了宝玉，因笑道：
”我瞧瞧烫了那里了，有什么遮着藏着的。”
一面说一面就凑上来，强搬着脖子瞧了一瞧，也并不觉得邋遢，问他疼的怎么样。宝玉道：
“也不很疼，养一两日就好了。”
林黛玉又问怎么烫的，宝玉哪里敢骗黛玉，只是支支吾吾，偏生黛玉看他支吾，便一直追问，宝玉哪是拧得过的，只好把经过一一道了。
袭人等听了肺都要气的炸了，贾环虽然是个少爷，日常大家也没看在眼里，听得他做下这样的恶事，只把自己觉得难听的话在那里咒骂，袭人也不制止，只在那里后怕，心里面也把贾环和赵姨妈一顿狠骂，待到宝玉听不下去喊了几次，众人才悻悻地收了口。
黛玉又道：
“宝玉你也莫嚷她们，她们也是真真为了你好。大家不是外人，对你那弟弟和姨妈，你也要多留点心。从根子上讲，他两个都是见不得你好的。”
宝玉只是惊讶地看着黛玉，连想不到她会说出这样的话来。黛玉只做不觉，继续道：
“那个人拿灯烫你，是不是故意的这也难说。但凡家庭之事，不是东风压了西风，就是西风压了东风。你便是顾忌着兄友弟恭，讲孝顺，怕气坏家里大人，也要多少长点心吧。”
黛玉抬头环顾四周，看看袭人、晴雯她们，再道：
“你就是不顾忌着自个儿，也要想想这些身边的人儿，你就是她们的天，她们尽心尽意地服侍你，你要是有个什么事来，你让她们以后又如何过活啊！”
黛玉的一席话下来，满座皆惊，谁也不曾料想日里冷冷冰冰的林姑娘会说出这么直指人心、贴心贴肺的话来，知她是为了宝玉好，才道出这一番掏心的话来，心里对黛玉不由地又多了几分好感。
黛玉坐了一回，知道自己因为担心宝玉，说得有些深了、莽撞了，又见周围丫鬟们围着，没有机会问问宝玉书的事情，扯了几句闲篇，就找个托词回房去了，回去后就急匆匆地拿了《选集》的第一卷，找到《矛盾论》，又细细地读了起来，一看又是到了深夜。
一宿无话。
