“让最强者继承。”于是他死后，他的将领们企图瓜分这个帝国，引发一些年轻军官对这种安排的不满，继而发生一连串的战争，在这场斗争中，亚历山大的母亲、妻子和孩子都横遭杀身之祸。终于在公元前301年的一场决定性战役后，由三位胜利者（即托勒密、叙拉古、安提柯一世）瓜分了亚历山大帝国的版图，开启了希腊化时代。除了马其顿本土和最远的印度以外，亚洲部分由部将叙拉古继承，这就是后世和罗马的庞培、克拉苏等人征战不休的叙拉古帝国。
埃及由部将托勒密继承，这就是埃及的托勒密王朝，直传到后世和凯撒结婚的埃及艳后克莉奥佩特拉为止。
“科西嘉雄狮”——拿破仑
初露峥嵘拿破仑1769年出生在科西嘉岛的阿雅克修城，科西嘉岛刚刚被卖给法兰西共和国，拿破仑出生前还是热那亚共和国的国土。他的家族是一个没落的意大利贵族世家，法王承认其父亲为法兰西共和国贵族。在父亲的安排下，拿破仑9岁时就到法兰西共和国布里埃纳军校接受教育。1784年以优异成绩毕业后，被选送到巴黎高等军事学校，专攻炮兵学，只用一年的时间就考取了别人用三年才取得的军官资格，被任命为皇家炮兵少尉。16岁时父亲去世。在随部队驻防各地期间，他阅读了许多启蒙思想家的著作，其中让·雅克·卢梭的思想对他的影响非常大。拿破仑一开始自认是一个外国人，一心希望有一天能够让科西嘉从法兰西共和国独立出去。1789年法国大革命爆发后，拿破仑回到科西嘉，希望推动科西嘉独立，但遭到另一个亲英反法的保利集团排挤，最后全家逃往法国。在1793年7月，拿破仑带兵攻下了保王党的堡垒土伦，因此受到雅各宾派的赏识。1794年热月政变中拿破仑由于和罗伯斯庇尔兄弟关系紧密而受到调查，后因拒绝到意大利军团的步兵部队服役而被免去准将军衔。1795年他受巴黎督政官巴拉斯之托成功平定保王党武装叛乱，一夜之间荣升为陆军中将兼巴黎卫戍司令，在军界和政界中崭露头角。拿破仑是一名出色的军事家，对当时的军事知识深有研究，善于将各种军事策略运用于实战之中，当过炮兵的他很重视炮兵的战术应用，尤其是主张将火炮集中使用，以及充分发挥骑兵的机动作用。1796年3月2日，26岁的拿破仑被任命为法兰西共和国意大利方面军总司令，3月6日与情人约瑟芬·博阿尔内（约瑟芬·德塔谢尔）结婚，之后便匆匆奔赴前线。在意大利，拿破仑统率的军队多次击退了奥地利帝国与萨丁组成的第一次反法同盟联军，最后迫使对方签署了有利于法兰西共和国的停战条约。
创造历史
取得意大利之役的胜利后，拿破仑的威信越来越高，他成为法兰西人的新英雄。而他的崛起令督政府感受到威胁，因此任命他为阿拉伯埃及共和国军司令，派往东方以抑制英国在该地区势力的扩张。在拿破仑的远征军中，除了2000门大炮外，还带了175名各行业的学者以及成百箱的书籍和研究设备。在远征中拿破仑曾下达过一条著名的指令：“让驴子和学者走在队伍中间。”拿破仑本人精通数学，同时还十分喜爱文学和宗教，受启蒙运动的影响十分大。
然而1798年远征埃及本身是一个大失败。拿破仑的舰队被英国的海军上将纳尔逊完全摧毁，部队被困在埃及，拿破仑打掉斯芬克斯鼻子的事情也是在这里发生的。1799年回国时，400艘军舰只剩下2只小舰，原本侵略印度的计划受阻，人员损失惨重。面对这样的情形，幸运之神把头转向了拿破仑，他从一张法国过期的报纸上得知了法国国内紧张的形势和严峻的外部压力。感到时机成熟的拿破仑丢下了自己的军队，秘密回国，作为一名军事统帅，这是很难让人理解的，但作为一名有着敏锐洞察力的政治家，拿破仑做出了一个最为正确的抉择。此时欧洲反法联盟逐渐形成，而法兰西共和国国内保皇派势力则渐渐上升。1799年8月，拿破仑赶回巴黎。1799年10月，回到法兰西共和国的拿破仑被当做“英雄”来欢迎。11月9日，拿破仑发动了雾月政变并获得成功，成为法兰西共和国第一执政，实际为独裁者。面对紧张的国内形势和严峻的外部压力，拿破仑进行了多项涉及政治、教育、司法、行政、立法、经济方面的重大改革，其中最著名并且直到今天依然有重要影响的是《拿破仑法典》，其中很多条款拿破仑本人亲自参加讨论并最终制定，法典基本上采纳了法兰西共和国大革命初期提出的比较理性的原则。法典在1804年正式实施，法国大革命的成果从法律上得以稳固，即使是在两个多世纪后依然是法兰西共和国的现行法律。拿破仑在编写回忆录时曾说过：“我的伟大不在于我曾经的胜利，滑铁卢一战已使它随风而去，我的伟大在于我的法典，它将永远庇护法兰西的人民享受自由。”法典对德国、西班牙、瑞士等国的立法起到重要影响。在政变结束后三周拿破仑向人民发布的公告中，他自豪地宣称：“公民们，大革命已经回到它当初借以发端的原则。大革命已经结束。
封王称帝
1802年8月，修改共和八年宪法，改为终身执政。1804年5月18日，《共和十二年宪法》颁布，宣布法国为法兰西帝国，拿破仑为帝国皇帝，称拿破仑一世。
这就是历史上的法兰西第一帝国。
12月2日，他并不是由教皇庇护七世加冕，而是自己将皇冠戴到了头上，然后还把妻子约瑟芬·博阿尔内加冕为皇后。1805年5月26日，他又在意大利由教皇加冕为意大利国王。
1805年8月，奥地利、英国、俄国组成了第三次反法同盟，拿破仑于是在9月24日离开巴黎，亲自挥军东进，到10月12日法军已经占领了慕尼黑。10月17日法兰西共和国和奥地利帝国在乌尔姆激战后，反法同盟投降。12月2日法兰西帝国又取得了奥斯特里茨战役的胜利，反法同盟再度瓦解，并且迫使神圣罗马帝国解散。拿破仑随后联合了德国境内各诸侯国组成“莱茵邦联”，把它置于自己的保护之下。次年秋天，英国、俄国、普鲁士组成了第四次反法同盟，但是10月14日法军同时在耶拿和奥尔斯塔特击溃敌军，普鲁士的军队几乎全军覆没，拿破仑因此取得了德国大部分地区。1807年6月法军又在波兰大败俄国军队，拿破仑与俄国沙皇亚历山大一世会面，双方签订了和平条约。在此前一年拿破仑颁布了《柏林敕令》，宣布大陆封锁政策，禁止欧洲大陆与英伦的任何贸易往来。自此，法兰西帝国在欧洲大陆的霸主地位得到了确立。拿破仑一世兼任意大利国王、莱茵邦联的保护者、瑞士联邦的仲裁者，并分别封他的兄弟约瑟夫、路易、热罗姆为那不勒斯、荷兰、威斯特伐利亚国王。
征西伐东
1807年末西班牙爆发内部动乱，西班牙国王遭到人民的唾弃。
拿破仑于是乘机入侵了西班牙，并让其长兄约瑟夫·波拿巴成为西班牙国王。但是这个举动遭到了西班牙人的反对，拿破仑根本无法平息当地的暴动。大不列颠及北爱尔兰联合王国在1808年介入西班牙争端，英军8月8日登陆蒙得戈湾，8月30日占领了整个葡萄牙。之后他们在当地民族主义者的支持下，逐步将法军赶出了伊比利亚半岛。
正当拿破仑陷入西班牙泥潭之际，1809年初第五次反法同盟组成。奥地利帝国在背后偷袭法在德国的领土，拿破仑被迫退出西班牙，率军东征。奥地利帝国军队虽然一开始取得优势，但是拿破仑很快就转败为胜，迫使奥地利帝国签订维也纳和约，再次割让土地。次年，拿破仑娶奥地利帝国公主玛丽·路易莎为妻，法奥结成同盟。
到了1811年末，法俄关系已经开始恶化，俄国沙皇亚历山大一世拒绝继续与法兰西共和国合作抗英，最后战争爆发。拿破仑率领操12种语言的50万大军进入俄罗斯。俄军采取了撤退不抵抗的战术，直到1812年9月12日法军历经博罗金诺战役（法军有7万人阵亡和重伤）后，进入莫斯科。拿破仑本以为亚历山大一世将会妥协，未料到迎接他的却是莫斯科全城的大火。而此时在国内又有人策划了一次失败的政变，令他不得不赶回法兰西帝国，最后回到法兰西帝国的只有1万人。
昙花一现
1813年大不列颠及爱尔兰联合王国、俄国、普鲁士和奥地利帝国组成了第六次反法同盟，双方在德国境内多次激战。虽然法军取得了多次胜利，但是针对拿破仑的压力却是越来越大，直到10月的莱比锡战役法军被击溃，各附庸国也纷纷脱离法兰西共和国独立，同盟军开始向巴黎挺进。1814年3月31日，巴黎被占领，同盟军要求法兰西共和国无条件投降，同时拿破仑必须退位。1814年4月13日拿破仑在巴黎枫丹白露宫签署退位诏书，此前两天拿破仑宣布无条件投降。拿破仑本人在退位后被流放到地中海上的一个小岛厄尔巴岛。拿破仑保留了“皇帝”的称号，可是他的领土只局限在那个小岛上。
拿破仑在往厄尔巴岛的路上几乎被暗杀，自己也尝试自杀未遂。而路易十八回到巴黎，重新成为法兰西王国国王，波旁王朝复辟。拿破仑的妻子和儿子生活在奥地利帝国皇室，还有传闻说拿破仑将被流放到大西洋上的一个小岛，这一切令拿破仑别无选择，最后在1815年2月26日逃出小岛，率领1000人于3月1日回到法国。本来被派来阻止他的法兰西王国军队转而继续支持拿破仑。
3月20日拿破仑回到巴黎，此时他已经拥有一个14万人的正规军和20万人的志愿军，路易十八逃跑，百日王朝开始。
但是好景不长，欧洲各国迅速组成第七次反法同盟。1815年6月18日拿破仑的军队在比利时滑铁卢战役中全军覆没，7月15日他正式投降。法兰西第一帝国覆灭，路易十八再度复辟。拿破仑被流放圣赫勒拿岛。1821年5月5日，拿破仑在岛上去世，在礼炮声中这位征服者被葬在圣赫勒拿岛上的托贝特山泉旁。直至今日，拿破仑的死因还是众说纷纭，大不列颠及北爱尔兰联合王国医生的验尸报告显示他是死于严重胃溃疡，但新的研究认为拿破仑死于砷中毒，而且从当年贵族爱用的墙纸上，历史学家亦发现含有砷的矿物，估计是因为环境潮湿而让砷在环境中渗透出来。
他去世后九年，新的奥尔良王朝在人民的压力之下将拿破仑的塑像重新竖立在旺多姆圆柱上。1840年，法兰西王国七月王朝的路易·菲利浦派其儿子将拿破仑的遗体接回。该年12月15日，拿破仑的灵柩被运回巴黎，在经过凯旋门后安葬到塞纳河畔的老残军人退休院（即荣誉军人院）。
“五星上将之捍卫者”——艾森豪威尔
早摇年
1890年10月14日出生于美国德克萨斯州的丹尼森。
他选择军人职业，并非完全出于个人爱好，也不是父母的意志，而是与家境有关。他家境贫寒，其他的6个兄弟都没有受高等教育，艾森豪威尔也只能免费进入西点军校。他的母亲是一个和平主义者，不愿自己的儿子从军，但又不便阻拦，加之十九世纪末期美洲的战事不断，从军对于年轻人来说也是一件神圣而新鲜的事。
1911年，艾森豪威尔考取美国海军学院，却因超龄而未被录取，后经该州参议员推荐，考入美国西点军校。西点军校这一届毕业生将星闪耀，168名毕业生中有56人晋升为将军，因此被称为“将星云集之班”。艾森豪威尔1915年从西点军校毕业并获得少尉军衔。
由于战争，许多同学都去法国参战，他却被留在国内从事训练工作，赴德克萨斯州圣安东尼奥任职。1916年晋升为少校。他创办了美国陆军的第一所战车训练营。巴拿马地区司令康纳少将，看中了这位年轻人的军事才华，便邀请他到巴拿马服役。在巴拿马服役的三年中，他受到了康纳的特殊栽培，军事知识和技能大为长进。后来，康纳又保送他进入陆军指挥参谋学院受训。艾森豪威尔学习认真，训练刻苦，于1926年以全校第一名的成绩毕业。随后又到陆军军事学院学习两年。
1920年7月，艾森豪威尔的永久军衔为少校。1921年从陆军坦克学校毕业，1922年调任驻巴拿马的第20步兵旅参谋。旅长福克斯·康纳将军认为他很有发展前途，遂不惜时间和精力加以培养，1923年，经康纳帮助而进入陆军指挥与参谋学校学习。1926年，以第一名的成绩毕业后又经康纳介绍而赴法国进行战场考察。1927—1928年，艾森豪威尔在陆军军事学院深造。1929年，艾森豪威尔赴陆军部助理部长办公室任职。
在艾森豪威尔的早期军事生涯中，有幸结识了潘兴和麦克阿瑟这两位美国陆军的名将。他对这两人极为崇拜并拼命追随，特别是对麦克阿瑟的追随竟长达6年之久。1933年，任陆军参谋长麦克阿瑟的助理。1935—1939年，担任菲律宾军事顾问麦克阿瑟的高级助理。1936年，艾森蒙威尔晋升为中校。
1939年9月，德军入侵波兰“二战”爆发，他不顾麦克阿瑟等人的劝阻和挽留，坚决要求回国。年底回国后，任美国西部军区司令部的后勤计划官。
1940年2月调到驻加利福尼亚的第15步兵团任职，11月升任第3师参谋长。
1941年3月，升任第9军参谋长。1941年6月出任第3集团军参谋长，就在25年前开始任少尉的地方晋升为准将。在集团军参谋长任内，艾森豪威尔成功地组织实施大规模军事演习，受到陆军参谋长马歇尔的重视。
1941年12月7日，日本偷袭珍珠港美军基地。8日，美国对日本宣战。在珍珠港事件发生后第5天，马歇尔电召艾森豪威尔速回华盛顿。这固然与艾森豪威尔熟悉菲律宾和太平洋地区军事问题有关，但更主要的是他有丰富的参谋工作经验。他先任战争计划处副处长，不久计划处升格为作战厅，又被任命为作战厅长，几星期后便升为少将。这是他步入统帅部与马歇尔长期合作的开始。
这时的艾森豪威尔，虽然还没有资格参加那些有关同盟国战略问题的高层会议，但他却能站在最高统帅的角度，代表美国利益来指导全球性的战略行动。
