§§§第一节 将计就计，巧妙应对别人的刁难
古人云：事有反经而合权者。有时候倒打一耙，是击退敌人的最好方法；有时候回头走路，是到达目的的唯一正确道路。所以我们要具备逆向思维，在遇到困难，各种办法都行之不通的时候，不妨倒着想，往往会山重水复疑无路，蓦然回首，路在灯火阑珊处。
或誉之，而适足以败之；或毁人，而乃反以成之。
——《淮南子·人间训》
欲刚，必以柔守之；欲强，必以弱保之。
——列子
故事回放：
20世纪30年代，英国首相丘吉尔在访问美国时，被一位反对他的美国女议员诋毁：“如果我是您的妻子，我会在您的咖啡里下毒药的。”对此，丘吉尔并没有勃然大怒，而是不露声色地回答说：“如果我是您的丈夫，我一定会喝下那杯咖啡。”
由于丘吉尔在第二次世界大战期间，多次发表演说主张与苏联共同抵抗德国纳粹的侵略，在记者发布会上，一位记者尖声问道：“您为什么要替斯大林说好话？”这个问题涉及两个不同体制的国家，对此，丘吉尔从容地回答说：“假如希特勒侵略地狱，我也会为阎王爷讲好话的。”
这两个事例中，丘吉尔的过人之处就在于，他不是直接地表明自己的观点，而是用幽默含蓄的方式，把自己的观点寓于其中，语言充满耐人寻味的魅力，让听者自己去体会他的观点，同时也恰到好处地回击了对方不友好的态度。
维特门是美国哈佛大学毕业的著名律师，当选为加州议员。有一次，他刚从农场回来，因为时间的缘故，穿着一身农场工人的衣服就赶去参加一个聚会。他一进入房间，就不断地听到那些绅士淑女们在议论他，言语间十分不尊重乡下人。没过多久，那些绅士淑女们便围坐在维特门周围，向他提出各种各样的怪问题，企图嘲弄他，让他出洋相。
维特门站起身来，对这群庸俗的人说：“女士们，先生们，请允许我祝愿你们愉快和健康！在这个快速前进的时代里，难道你们不可以变得更有教养些么？你们穿着如此高贵，言辞却如此刻薄无礼，你们是虚伪的，而我一直以为你们是真正的绅士和淑女。其实，我们都错了。”当这群自以为是的人正要向他发作的时候，从外围走进来主人，恭敬地对他说：“维特门先生，您好！刚刚怠慢了，他们没想到是您。请您到书房来，我还有些问题要向您请教呢。”
维特门对那群呆若木鸡的人们说：“再见了，祝你们玩得愉快！”维特门的反唇相讥简短直接，噎得那些自以为高人一等的伪绅士、伪淑女们哑口无言，顷刻间，就把对手的嘲讽、责难一扫而光，更凸显了自己人格的高贵。
听老经验：
在工作和生活中，总会有一些人处处和你为难，一有机会就出难题刁难你，想使你陷入难堪的境地。这就需要你在维护自己尊严时，运用技巧来轻松化解。应对刁难时，要善于以智取胜。当对方提出的问题使你实在无法回避又难以作出正面回答时，不妨顺着对方的话茬往另外一个对自己有利的方向引申。这就是换位思考，它可以使自己的论据更为充分、合理、贴切，这种化解自己窘境的方法大都是对问题单刀直入，往往使对方难以招架。
§§§第二节 生气不如争气，翻脸不如翻身
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南北朝时的高洋是一个懂得适时弯曲的人。高洋在尚未称帝时，国家政权在其兄长高澄的手里。高洋的妻子十分美艳，高澄很嫉妒，而且心里很是不平。高洋为了不被高澄猜忌，装出一副朴诚木讷的样子，还时常拖着鼻涕傻笑。高澄因此将他视为痴物，从此不再猜忌高洋。高澄时常调戏高洋的妻子，高洋也假装不知。
后来高澄被手下刺杀，高洋为丞相，都督中外诸军。朝中大臣素来轻视高洋，而这时高洋大会文武，谈笑风生，与昔日判若两人，顿时令四座皆惊，从此再不敢藐视。高洋篡位后，初政清明，简静宽和，任人以才，驭下以法，内外肃然。
当时西魏大丞相宇文泰听到高洋篡位，借兴义师的名义，进攻北齐。高洋亲自督兵出战，宇文泰见北齐军容严盛，不禁叹息道：“高欢有这样的儿子，虽死无憾了！”于是引军西还。
在今天的现实生活中，已不存在这种不忍让就会动辄丢性命的屈伸之道了，但适时弯曲是必需之策。弯曲时更容易看清彼此更多的东西，更有利于沟通和进步。
一个名叫拉升·彼德的男士在海军服役两年后，回到了首都华盛顿，之前服务的全国广播公司正等待他继续去做播音工作，但是换了个新上司。由于某种原因，这位新上司好像不大愿意接受他。
彼德憋着劲儿要在各个方面和他的上司比个高低，于是他冷静、谨慎地工作着。新上司对他主持的节目时间重新安排以后，他按捺不住了。他一直是和老搭档主持一个喜剧节目的，而新安排的时间差得不能再差了——将近午夜。
他怒火中烧，准备和上司大闹一场，但是为了饭碗他还是忍了下来。搭档和他接受了这个倒霉的时间安排，兢兢业业地工作着，三年后，这个节目成为华盛顿首屈一指的节目。
一天，新上司主动邀他参加电台的聚会，这次是躲不掉了。晚会上，他遇到了上司的未婚妻，她是个聪颖、活泼、务实的姑娘。像她这样的姑娘怎么能喜欢一个没有什么可取之处的人呢？通过上司的未婚妻，他对上司的人格品行的看法有了转变。
随着时间的流逝，彼德的态度转变了，上司的态度也变了。后来，他们成了好朋友。彼德仍在全国广播公司工作，并在一档著名的电视节目中主持气象预报。
听老经验：
己不如人时，当面翻脸、发泄怒火只会自取灭亡，懂得适时弯曲、暗中发力才是求胜之道。当遭遇别人的欺辱时，是生气对自己有利，还是忍下这口气对自己更有利？是翻脸对自己有利，还是适时弯曲对自己更有利？这是不言自明的。当然，不能为弯曲而弯曲，要在弯曲时不忘积极进取，最后一鸣惊人，显示出强者的实力，自然会赢得别人的尊重。
§§§第三节 忍无可忍，还要再忍
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范雎原是魏国人，早年有意效力于魏王，但由于出身贫贱，无缘直达魏王，便投靠在中大夫须贾的门下。
有一年，他随须贾出使齐国，齐襄王知范雎之贤，馈以重金及牛、酒等物，范雎辞谢没有接受。须贾得知此事后，以为范雎向齐国泄露了魏国的秘密，便将此事报告了相国魏齐。魏齐不问青红皂白，令人将范雎一阵毒打，直打得范雎肋断齿落。范雎装死，被人用破席卷裹，丢弃在茅厕中。须贾目睹了这一幕，不置一词，还往范雎的身上撒尿。
范雎强忍着一时之气，他待众人走后，从破席中伸出头对看守茅厕的人说：“你若能将我救出，以后定当重谢。”守厕人便去请求魏齐，允许让他将厕中的“尸体”运出。
范雎养好伤后，历经千辛万苦来到了秦国都城咸阳，并改名换姓为张禄。范雎看出秦国是最具实力的国家，秦昭王也不是一个无所作为的国君。几经周折，范雎终于见到了秦昭王。他以出色的辩才向秦昭王指出秦国政策的失误，并提出了自己内政外交等一系列主张。秦昭王立即采取果断措施，废太后，驱逐穰侯、高陵、华阳、径阳四人于关外，将大权收归己有，并拜范雎为相。
范雎所提出的外交政策，便是闻名于后世的“远交近攻”，而他所进攻的第一个目标，便是他的故国魏国。
魏国大恐，派使臣须贾来向秦国求和。不过，须贾只知道秦国的相国叫张禄，而不知他就是范雎。
范雎得知须贾到来，便换了一身破旧衣服独自来到须贾的住处，并告知须贾自己给别人帮工勉强活着。须贾不由得起了一丝怜悯之情，并留范雎吃饭，同时送给他一件丝袍。
须贾问范雎是否有朋友认识秦国相国张禄，自己想拜见他。范雎假装说自己主人和他很熟，可以设法带他去见相国。第二天，范雎赶来一辆驷马大车，并亲自当驭手，将须贾送往相国府，并告诉他稍等，自己去通报。须贾在门外等了好久，也不见有人出来，问了看门人后才明白拉他进来的“范先生”就是他要找的相国。
须贾大惊失色，于是脱衣袒背，一副罪人的打扮，请守门人带他进去请罪。范雎雄踞堂上，身旁侍从如云。须贾膝行至范雎座前，并叩头称罪。范雎道：“你有三大罪：我生于魏，长于魏，至今祖先坟茔还在魏，我心向魏国，而你却诬我心向齐国，并诬告于魏齐，这是你的第一大罪。当魏齐在厕中羞辱我时，你不加阻止，这是你的第二大罪。不止如此，你还乘醉向我身上撒尿，这是你的第三大罪。我今天之所以不处死你，是因为你昨天送了我一件丝袍，看来你还没忘旧情，我可以放你回去，不过你替我转告魏王，赶快将魏齐的脑袋送来！要不然，我就要发兵血洗魏都大梁！”
魏齐吓得仓皇出逃，可赵、楚等国畏于秦国的兵威，谁也不敢收留他，魏齐终于被迫自杀。
听老经验：
一个人能“忍”的程度也是他可“负”的程度，成大事者莫不是从危机四伏的人性丛林中杀开一条生路，其间所受之辱超乎想象。但正是如此，他们才能挑起常人挑不起的重担，走上成功之路。
忍人之不能忍，方能成别人所不能成之事。人生难免会遇到困难和挫折，只要你能忍受挫折中的屈辱和痛苦，将挫折看做成功来临前的磨砺，并以此自勉，一旦有机会，就会爆发出巨大的力量。
§§§第四节 绝望常常是希望的启明星
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东汉安帝永初三年（108年），大将军邓骘慕名请马融给自己做舍人。这本是旁人求之不得的美差事，马融却拒绝了。他对朋友说：“我马融志不在官，何况一入官场，必多受制约，为人苟且，这怎么是真正的君子所该做的事呢？”
朋友听了他的话却不以为然，说道：“大丈夫以治国安邦为大志向，有这么好的机遇，怎能放弃呢？读了书却不用，这和迂腐又有什么区别呢？”朋友的话没错，不过人各有志，马融在他的圣贤书中倒也乐得逍遥。
但好景不长，马融客居的凉州武都、汉阳因羌人作乱，当地百姓深受袭扰。不久，战祸就使马融身受其苦，他的生计难以维持，最后连半饱也吃不上了。朋友看他可怜的样子，伤心地说：“现在米太贵了，祸乱一时又不会停止，自函谷关以西，随处都有饿死的人。我们身为书生，却不能保家安民，如此下去，恐怕自己都要饿死了，真是惭愧啊。”
肚子受罪了，马融也终于醒悟了。他说：“看来我的想法错了。古人说：‘右手拿着天下地图，左手拿刀割自己喉管的人是愚蠢至极的。’这样说是因为活命比拥有天下更珍贵啊。我先前怕受一点委屈，负了大将军的盛情，说来真是不明道理啊。若为世俗的小小羞辱而毁掉无价身躯，即使老子、庄子也会反对吧。”于是马融改弦更张，高高兴兴地跑去给邓骘做舍人了。马融自此有了匡扶大政之志，他辛勤办事，两年后被任为校书郎中。官虽不大，日子却总算有了奔头。
后来，马融针砭时弊，用心写了《广成颂》献给皇帝。其词甚是恳切，却不想得罪了执政的太后，太后对他心存厌恶，整整十年没有让他升迁。十年间，马融虽仍勤恳做事，然而最后太后还是借故把他的小官也给撤了。
但是被放逐回乡的马融并不气馁，他仍是手不释卷，总在期待着有一天能重返朝廷。苦心人天不负，邓太后去世后，亲政的汉安帝重新征召马融为官。马融喜极而泣，对前来祝贺的乡亲说：“身处落魄，牢骚满腹是没用的。我幸有今日，全在我信心不失啊。”
听老经验：
跌倒了并不可怕，可怕的是趴在地上再也不打算起来；暂时不起来也可以，但一定不能睡着了。人不是神仙，一生中不可能总是青云直上，关键是身处逆境时如何应对。
人最输不起的是精神，大多数时候人不是输给别人而是输给了自己。没有过不去的火焰山，有时退路也是出路，放弃也是一种不错的选择。有进退不得的困惑时，冷静地想想，到底是别人在为难自己，还是自己无意识中给自己设了限。
§§§第五节 反客为主，失礼而不失“理”
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《三国演义》中讲到，曹操率领大军南征，刘备败退，无力反击，大有坐以待毙之势。以刘备单独的力量，绝对无法与曹操相抗衡，解决的办法只有一个，就是与江东的孙权联手。此时，诸葛亮自愿出使江东做说客，他并不是像一般人那样低声下气地求孙权，却采用“反客为主”的方法，表现出一副强硬的态度，硬是激发了孙权的斗志。
当时，东吴孙权自恃拥有江东领土和十万精兵，又有长江天堑作为天然屏障，大有坐观江北各路诸侯恶斗的态势。他断定诸葛亮此来是做说客，于是采取了一种居高临下的姿态等待着诸葛亮的哀求。
不想诸葛亮见到孙权，开门见山地说道：“现在正值天下大乱之际，将军你举兵江东，我主刘备募兵汉南，同时和曹操争夺天下。但是，曹操几乎将天下完全平定了，现在正进军荆州。各路英雄尽被曹操网罗，因而造成我主刘备今日之败退，将军你是否也要权衡一下自己的力量，以应对目前的情势？如果贵国的军事不足以与曹军相抗衡，则应尽快投降才好。”
诸葛亮只字不提联吴抗曹的请求，他知道孙权绝不会轻易投降，屈居曹操之下。孙权听完诸葛亮一席话，虽然不高兴，但不露声色，反问道：“照你的说法，刘备为何不向曹操投降呢？”
诸葛亮针对孙权的质问，答道：“你知道齐王田横的故事吗？他忠义可嘉，为了不服侍二主，在汉高祖招降时自我了断，更何况我主刘皇叔乃堂堂汉室之后，钦慕刘皇叔之英迈资质而投到他旗下的优秀人才不计其数，不论事成或不成，都只能说是天意，怎可向曹贼投降？”
虽然孙权决定和刘备联手，但面对着曹操八十万大军的势力，心里还存在不少疑惑。诸葛亮看出了这一点，进一步采用分析事实的方法说服孙权：“曹操大军长途远征，这是兵家大忌。他为追赶我军，轻骑兵一整夜急行三百余里，已是‘强弩之末’。且曹军多系北方人，不习水性，不惯水战。再则荆州新失，城中百姓为曹操所胁，绝不会心悦诚服。现在假如将军的精兵能和我们并肩作战，定能打败曹军。曹军北退，自然形成三分天下的局面，这是难得的机会。”
于是，孙权同意了诸葛亮提出的孙刘联手抗曹的主张，这才有了后来举世闻名的赤壁之战。诸葛亮真不愧为求人高手。
听老经验：
有些人总是欺软怕硬，遇到弱小的一方总是喜欢以强欺弱，非得把对方逼到无路可退的境地不可。如果你居于弱势地位，别人很可能就会因此不听你的意见，甚至表现出一种居高临下的姿态。而做人不可太软弱，该强硬时还是要强硬，这样才能被人尊重，从而占据主动地位。
§§§第六节 苛求完美就是停止进步
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著名的音乐家托马斯·杰斐逊其貌不扬，他在向妻子玛莎求婚时，还有两位情敌也在追求玛莎。一个星期天，杰斐逊的两个情敌在玛莎家门口碰上了，于是，他们准备联合起来，羞辱杰斐逊。可是，这时门里传来优美的小提琴声，还有一个甜美的声音在伴唱。如水的乐曲在房屋周围流淌着，两个情敌此时竟然没有勇气去推开玛莎家的门。他们心照不宣地走了，再也没有回来过。
杰斐逊并不完美，也不出众，但是他有小提琴和音乐才华，他就不可战胜了。生活中，对自己的缺陷和弱点，不同的人会采取不同的办法，杰斐逊有小提琴，我们呢？其实我们都有自己的优点。
对于每个人来讲，不完美是客观存在的，但无须怨天尤人，在羡慕别人的同时，不妨想想，怎样才能走出误区。生命的可贵之处，在于看到自己的不足之后，能坦然面对并加以弥补。
一个圆环被切掉了一块，圆环想使自己重新完整起来，于是就到处去寻找丢失的那块儿。可是由于它不完整，因此滚得很慢，它欣赏路边的花儿，它与虫儿聊天，它享受阳光。它发现了许多不同的小块儿，可没有一块适合它。于是它继续寻找着。
终于有一天，圆环找到了非常适合的小块，它高兴极了，将那小块装上，然后滚了起来，它终于成为完美的圆环了。它滚得很快，以致无暇注意花儿或和虫儿聊天。当它发现飞快的滚动使得它的世界再也不像以前那样时，它停住了，把那一小块又放回路边，继续缓慢地向前滚去。
听老经验：
世界并不完美，人生当有不足。留些遗憾，倒可以使人清醒，催人奋进，这反而是好事。正因为有了残缺，我们才有梦，才有追求。当我们为梦想和希望付出努力时，我们就已经拥有了一个完整的自我。
人生就是充满缺陷的旅程，要给缺憾留点余地。没有缺陷就意味着圆满，绝对的圆满便意味着没有希望，便意味着停滞。人生若真达到了圆满，人也便会停止了追求的脚步。
§§§第七节 出卖当前，失去以后
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美国在本土以外隔着加拿大还有一块领土——阿拉斯加。阿拉斯加远离美国本土，面积为152万平方千米。该地区天寒地冻，是爱斯基摩人的居住地。阿拉斯加成为美国的领土，这其中还有一段故事。
1741年，俄军渡过白令海峡首先发现了阿拉斯加，沙皇随即派兵占领，于是阿拉斯加成了俄国的殖民地。
1856年，俄国在俄土战争中战败，国库亏空。俄国到处搜集财源，于是就想到了阿拉斯加。沙皇认为该地油水不大，甚至到时可能还要贴本钱，不如卖掉。1861年，俄国着手与美国谈判出售阿拉斯加事宜，可是美国当时正值南北战争爆发，无力购买。但沙皇亚历山大二世仍不放弃向美国推销阿拉斯加的任何一次机会。
1867年3月29日，俄国驻美大使斯捷克尔竟不顾礼节，深夜求见美国国务卿威廉·西沃德。西沃德正在客厅打牌，当他听到斯捷克尔竟把价码降到700万美元时，立即把手中的纸牌一丢，眉飞色舞地喊道：“为什么要等到明天呢？我们今晚就签约吧！”双方当场拟定了协议文件，连夜请来美国参议院外交委员会主席作证。经过激烈的讨价还价，直到凌晨4点，双方终于以700万美元外加20万美元的手续费成交。720万美元买下了152万平方千米的土地，每平方千米土地只值4.7美元，阿拉斯加成了世界上最廉价的土地。
但美国政府购买廉价土地的举动却遭到国内的强烈反对，当时舆论一片哗然，原因是美国内战初期，财政困难。在野的共和党人把这一交易称之为“西沃德的愚蠢”，把阿拉斯加比喻为美国总统“约翰逊的北极熊花园”。但经过激烈的争论，参议院终于在4月9日批准了这笔交易。
然而，谁也没有想到这个冰天雪地的地方竟然是个“聚宝盆”。1880年，人们在这块不毛之地上发现了金矿，引起了美国“淘金热”。仅1903年一年，阿拉斯加就向美国政府上缴税金954615美元。后来，人们又在阿拉斯加发现了美洲最大的油田，年产石油6000多万吨。这里的煤、铁、天然气的贮藏量也极为丰富。据最保守的估算，美国人得到阿拉斯加后的前50年，从这块土地上得到的纯收入就已超过7.5亿美元，这包括出售从阿拉斯加开采的贵重金属的收益。
现在，该地区和沿海地带的自然资源估计价值5000亿美元。特别是阿拉斯加与俄罗斯隔海相望，又是美俄之间距离最短的地方。这个占美国国土面积1/6的第一大州，成了美国重要的军事基地，其战略价值用金钱是无法衡量的。
听老经验：
未知的财富是人们所无法估计的，包括它的存在以及价值的大小，这就需要一种长远的眼光以及在当时对机遇的正确把握了。未知总是伴随着机遇，从未知中发现机遇，在未知中挖掘价值，这才是智者。所以，我们不应该鼠目寸光，被眼前的一点利益所蒙蔽，而应该“风物长宜放眼量”，看到事物在未来的价值。
§§§第八节 进攻才是最好的防守
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洛克菲勒使用大量资金扩大炼油生产量的同时，为了挤垮对手，他安排人去把一切可以装运石油的油罐列车以及油桶全部包租下来。
但宾夕法尼亚公司垄断了油田和东部港口间的铁路货运，迫使洛克菲勒按其要求支付将煤油和其他产品运到东部市场的费用。洛克菲勒决定主动出击，解决这个问题。
1867年下半年，洛克菲勒派人会晤了中央铁路公司的新任副董事长，告诉他洛克菲勒公司不再通过运河运输石油，而保证通过他的铁路每天装运不少于60节车皮的石油，不过条件是要在运费上打折扣。而中央铁路公司当时正面临美国运输业大幅震荡，恰好需要一个“承包”者。
于是，中央铁路公司答应了洛克菲勒的要求：从石油区装运原油到克利夫兰每桶35美分，从克利夫兰装运精炼油到东部海滨每桶1.3美元。而当时的正式运费是：前者为40美分，后者为2美元。
仅此一举，洛克菲勒不仅打破了宾夕法尼亚公司的垄断，而且在运费上也得到了极大优惠。
面对阻力大胆进攻，最后取得胜利，是洛克菲勒的一贯做法。1870年，美国铁路货车总装运量不断下降，那些受到经济不景气影响的铁路老板为了解决困难，着手寻求为自由市场所能提供的更为有利的解决方法。他们设想：既然他们能够同最大的炼油商们合伙经营，分享利润，又何必忍受这种正在消耗着金钱的竞争局面呢？摸透了铁路老板们心理的洛克菲勒，立即与铁路老板们酝酿出一个方案。
根据该方案，各大铁路公司将与各主要炼油商们联合起来，共同安排石油的流通问题。运费将提高，但参加这个方案的成员则可以享受运费回扣，可以得到超过运费的补偿。
洛克菲勒立即将此方案付诸实施，着手组建了南方改良公司。该公司的运费以每桶24美分的优惠价格支付，而非成员的运费则要提高很多。
由于在南方改良公司的2000股中，洛克菲勒及其兄弟威廉占了1180股，这使得美孚石油公司在这个公司中享有的权利比其他任何一个股东都要多。洛克菲勒把这个方案视为一种手段，借以消灭美孚石油公司的竞争对手。
洛克菲勒的主动出击使对手们只有两个选择：要么把自己的企业解散并入美孚公司，要么最后在运费折扣制的压力下破产倒闭。
结果，洛克菲勒有效地垄断了整个美国的石油业。1880年，整个美国生产出来的石油，竟有95%出自洛克菲勒之手。
听老经验：
商场如同战场，快一步则生，慢一步则死。面对困境，不能消沉沮丧，要像洛克菲勒一样积极主动地寻求出路，将对方置于被动的地步，成功当然由你掌握了。
人生也是如此。处于困境时，不能坐以待毙，静等着对手将自己打败，要主动寻找走出困境的办法，快速进攻，不给对手任何逃脱的机会。
§§§第九节 不走寻常路
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在美国电报业最兴盛之时，老范德比经营的西联电报公司处于垄断地位。老范德比去世之后，古尔德花100万美元开通了一条新电报线路，成立了太平大西洋电报公司。小范德比意识到了古尔德对自己的威胁，决定收购太平大西洋电报公司，如此，就能使自己仍处于垄断地位。他马上派人与古尔德谈判，结果他以500万美元买下了太平大西洋电报公司，太平大西洋公司人员设备全部转入西联。艾克特是古尔德的挚交好友，因为有技术，进入西联后，担任该公司的总工程师。小范德比对这一次成功的收购十分满意，他不仅扩大了实力，还引进了一员虎将。
过了一段时间，爱迪生又发明了四重发报机，使用这种发报机，效率要比原来的提高一倍以上，如此一来，小范德比决定买下这项专利。他派艾克特与爱迪生谈判，让艾克特以低于5万美元的价格买下。小范德比认为这次他同样会稳操胜券，因为电报市场是由他一人垄断着。然而，艾克特虽在西联担任总工程师，却是古尔德的内线，他及时地将进展情况告诉了古尔德。
有一天，古尔德请爱迪生来到他的家里，以高薪聘请爱迪生去自己的美联公司。
爱迪生本是个科学家，根本不懂生意经，觉得美联比西联的条件优厚得多，也就答应了。现在，古尔德决定向小范德比摊牌，要挟小范德比说要撤走艾克特。失去了爱迪生的四重发报机，又要失去艾克特，西联将会一片黑暗。无奈之下，小范德比只好同意美联与西联合并，由古尔德任总经理。
古尔德为了得到西联可谓费尽心机，直到老范德比去世，才能稍稍有所动作，成立太平大西洋公司。当然，当时电报公司是赚钱的，而古尔德却绝非想从电报公司的经营中赚钱，他得将西联电报公司赚到手，太平大西洋电报公司不过是他抛下的一个诱饵，小范德比果然上当了。此外，古尔德的另一个妙笔是将艾克特打进西联高层，从而使高级情报可以及时地传到古尔德的手里。所谓知己知彼，百战不殆。此时古尔德对小范德比的作为一目了然，而小范德比却对古尔德一无所知，未加丝毫防范，本来唾手可得的四重发报机专利，却从眼皮底下被古尔德夺去。
古尔德得到了四重发报机的专利，便可以实施他赚取西联公司的最后攻势了。要么撤走总工程师，要么合并，在此条件之下，小范德比只好俯首就范。合并公司，古尔德得到了他垂涎已久的西联。
听老经验：
在法律允许的范围内，人们的竞争手法无所不用其极。而不按常理出牌的竞争，则更容易使对手防不胜防。如果循规蹈矩，每一步都在别人的意料之内，那就很容易被别人打败。须知竞争之法无准则，水无常势，兵无常法，运用之妙，存乎一心，根本没有什么永远可靠的方法和原则，取胜才是根本目的。使用反常方式，更易使对手陷入措手不及的状态。
§§§第十节 财富需要从“小”积累
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真正的大富翁基本上都是“吝啬成性”的人。
有一次，比尔·盖茨和一位朋友开车去希尔顿饭店。到了饭店前，发现停了很多车，车位很紧张，而旁边的贵宾车位却空着不少。朋友建议把车停在那儿。
“噢，这要花12美元，可不是个好价钱。”盖茨说。
“我来付。”朋友坚持道。
“那可不是个好主意，他们超值收费。”盖茨说。
在盖茨的坚持下，他们最终还是找了个普通车位。
世界上没有任何财富是花不完的，但钱是用来用的，不是用来花的，所谓“由俭入奢易，由奢入俭难”。在当省的时候不省，那么在当用的时候你会发现没有什么可用的了。除了比尔·盖茨，亿万富翁麦卡锡也同样很“吝啬”。
悉尼奥运会上曾经举办过一个“世界传媒和奥运报道”为主题的新闻发布会，在座的有世界各地的传媒大亨和记者数百人。
就在新闻发布会进行之中，人们发现坐在前排的炙手可热的美国传媒巨头副总裁麦卡锡突然蹲下身子，钻到桌子底下，他好像在寻找什么。大家目瞪口呆，不知道这位大亨为什么会在大庭广众之下作出如此有损自己形象的事情。
不一会儿，他从桌下钻出来，手中拿着一支雪茄。他扬扬手中的雪茄说：“对不起，我到桌下寻找雪茄，因为我的母亲告诉我，应该爱护自己的每分钱。”
麦卡锡是一个亿万富翁，有无以计数的金钱，他可以挥金如土，可以买到一切可以用钱买到的东西，一支雪茄对于他来说简直是微不足道。如果照他的身份，应该不理睬这根掉到地上的雪茄，或是从烟盒里再取出一支，但麦卡锡却给了我们第三种出人意料的答案。
听老经验：
要知道，你所拥有的财富=所赚总数——开销总数。即使赚得再多，统统花掉之后，也和从没赚过是一样的。爱惜你的财富，不要随便花掉它们。财富只属于自己的主人。一个只知挥霍的人，即使有能力拥有财富，财富陪伴他的时间也会非常短暂。一个连一分钱都不珍惜的人，怎么会珍惜更多的钱？一个连一分钱都不重视的人，怎么会懂得挣钱的辛苦？所以，对于财富，须知来之不易，一定要多加珍惜。
§§§第十一节 以“缺席”的方式凸显自己的重要性
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史蒂夫·纳什是一位杰出的篮球明星，他效力于菲尼克斯太阳队，曾在2004-2005赛季荣膺常规赛（最有价值球员）。
有很多人认为，太阳队之所以有这么强的战斗力，不只是因为纳什的出色，更是因为太阳队能人众多，高手如云，他们有超级球星马里昂，他们有全联盟优秀的中锋迪奥，是他们和纳什组成的铁三角让太阳队获得如此好的成绩。
的确如此，当纳什在太阳队的时候，他身边每一个人的数据都是那么漂亮，他们全队六人得分过十是一件十分普遍的事情，而相对于纳什，他所取得的数据只是和往常一样出色而已，队友马里昂的数据之光甚至已遮住了纳什的过人之处。
但是，当纳什受伤后，太阳队在主场迎战西部第一的马刺队时，没有纳什的太阳队在第四节一开始就落后客队22分之多，让比赛早早地进入了垃圾时间。往日豪取30多分的马里昂不见了，刚被评上效率最高中锋的迪奥居然成了助攻王，而太阳队一向的置敌死地的法宝——流畅有效的快攻也不见了。纳什不在场上，他带走的绝不仅仅是他个人的数据，他的缺席让整支太阳队都找不到进攻的节奏，他的缺席让强队太阳在马刺队面前显得如此的不堪一击，他的缺席充分体现了他的价值，无人能够取代的价值。
偶尔玩“消失”，这对许多人来说是司空见惯的手段。明代的著名政治家张居正，曾经被政敌们群起而攻之，张居正就向皇帝递交辞职信，表示年老体衰，不堪重负，希望能退休回去养老。当时的皇帝也有些希望张居正退休，以便取得实权，但是发现离开了张居正，许多事情没法进行下去，国家没他不行，最终驳回了张居正的辞职信，同时让那些告状的官员闭上了嘴。张居正就是以这种方式展现了自己的价值，让皇帝觉得离不开他。
听老经验：
纳什的例子告诉我们，对于一支篮球队而言，一位伟大的球员的价值，往往是在他无法上场的时候才能更充分地显现出来；张居正的例子告诉我们，有时候用“消失”来提醒领导注意自己的价值，会收到奇效。
一件物品流通或发行得太多，价格就会降低。同样，你被看见和听到的次数越多，你就会显得越普通。如果你的形象在一个团体中已经被树立起来了，那么从这个团体中暂时退隐将会让人们更多地谈论你，甚至更多地夸赞你。你必须学会在什么时候离开，通过缺席来创造你的价值。
§§§第十二节 眼睛有时是最坏的见证人
故事回放：
两个旅行中的天使到一个富有的家庭借宿。这家人对他们并不友好，并且拒绝让他们在舒适的客房里过夜，而是在冰冷的地下室给他们找了一个角落。当他们铺床时，较老的天使发现墙上有一个洞，就顺手把它修补好了。年轻的天使问为什么，老天使答道：“有些事并不像它看上去的那样。”
第二晚，两人又到了一个非常贫穷的农家借宿。主人夫妇对他们非常热情，把仅有的一点点食物拿出来款待客人，然后又让出自己的床铺给两个天使。第二天一早，两个天使发现农夫和他的妻子在哭泣，他们唯一的生活来源——那头奶牛死了。
年轻的天使非常愤怒，他质问老天使为什么会这样，第一个家庭什么都有，老天使还帮助他们修补墙洞，第二个家庭尽管如此贫穷却还是热情款待客人，而老天使却没有阻止奶牛的死亡。
“有些事并不像它看上去的那样。”老天使答道，“当我们在地下室过夜时，我从墙洞看到墙里面堆满了古代人藏于此的金块。因为主人被贪欲所迷惑，不愿意分享他的财富，所以我把墙洞填上了。昨天晚上，死亡之神来召唤农夫的妻子，我让奶牛代替了她。所以有些事并不像它看上去的那样。”
许多年以前，蒙大拿一个小镇上有一座被称为“水晶山”的山。这座山之所以叫这个名字，是因为常年风雨侵蚀，结果山坡上露出一条条微微发亮的水晶矿脉，看起来像岩盐似的，人们也一直相信自己的眼睛，将它们当做岩盐。
1951年，小镇有两个居民康利和汤普森去参观镇上的矿物收集展览，他们看了以后非常兴奋。那个展览会上陈列着绿宝石标本，根据卡片上的说明，是用在原子能研究方面的。汤普森和康利立刻申请开采“水晶山”的矿脉。汤普森把一块矿脉标本送往矿业局，并且要求派人前来查看一个非常大的矿藏。那一年的下半年，矿业局派了一辆开路机到山上铲起许多露天的矿石，最后确定这里是世界上极其珍贵的绿宝石的最大矿藏之一。今天，笨重的运土卡车辛苦地爬上去，然后又开下来，装着沉重的矿石，而在山脚下抱着钞票等待的，是“美国钢铁公司”和美国政府的代表，双方都急着抢购这些宝贵的矿石。这一切都因为有一天，有两个青年人不仅用眼来观看，而且更不厌其烦地用心灵来探索。今天，这两个人正在朝着亿万富翁之途迈进。
听老经验：
眼睛偶尔也会欺骗我们，有时事情的表面会与真相背道而驰，如果不经过大脑的思考就对事情妄下结论，我们就永远找不到真相，我们就会被真理所遗弃。
真理往往细弱如丝，混杂在一堆假象里，我们的眼睛、我们的心智甚至我们道德上的缺失都会阻碍我们去敲响真理的门，从而对不了解的事，对尚未为人所知的领域做出错误的判断。所以，不要太相信你的眼睛，要用你的心去看透事情的真相。
§§§第十三节 做一个快乐的吃亏主义者
故事回放：
有人问李泽楷：“你父亲教了你一些怎样成功赚钱的秘诀吗？”李泽楷说，赚钱的方法父亲什么也没有教，只教了他一些为人的道理。李嘉诚曾经这样跟李泽楷说，他和别人合作，假如他拿七分合理，八分也可以，那么拿六分就可以了。
李嘉诚的意思是，吃亏可以争取到更多人与他合作。你想想看，虽然他只拿了六分，但现在多了一百个合作人，他现在能拿多少个六分？假如拿八分的话，一百个人会变成五个人，结果是亏是赚可想而知。李嘉诚一生与很多人进行过或长期或短期的合作，分手的时候，他总是愿意自己少分一点钱。如果生意做得不理想，他就什么也不要了，愿意吃亏。这是种风度，是种气量，也正是这种风度和气量，才有人乐于与他合作，他也才越做越大。
吃亏是福，乃智者的智慧。不管你是做老板也好，还是做合作伙伴也罢，旁边的人跟着你有好日子过、有奔头，他才会一心一意与你合作，跟着你干。
彼克是英国哈利斯食品加工公司总经理。有一次他突然从化验室的报告单上发现，他们生产食品的配方中，起保鲜作用的添加剂有毒，虽然毒性不大，但长期服用对身体有害。如果不用添加剂，则又会影响食品的鲜度。
彼克考虑了一下，为了自己的长远利益，暂时的吃亏也是值得的。于是他毅然把这一有损销量的事情告诉了每位顾客，随之又向社会宣布，防腐剂有毒，对身体有害。
他做出这样的举措之后，承受了很大的压力，食品销路锐减不说，所有从事食品加工的老板都联合起来，指责他别有用心，打击别人，抬高自己，他们一起抵制彼克公司的产品，彼克公司一下子跌到了濒临倒闭的边缘。苦苦挣扎了4年之后，彼克的食品加工公司已经无以为继，但他的名声却家喻户晓。
这时候，政府站出来支持彼克了。哈利斯公司的产品又成了人们放心满意的热门货。哈利斯公司在很短时间内便恢复了元气，规模扩大了两倍。哈利斯食品加工公司一举成了英国食品加工业的“龙头公司”。
听老经验：
不要因为吃一点亏而斤斤计较，开始时吃点亏，是为以后的不吃亏打基础，不计较眼前的得失是为了着眼于更大的目标。
生活中总有这样的人，他们做事时一门心思只考虑不能便宜了别人，但却忽视了于自己是否有利。不便宜别人就得自己吃亏，所以不要怕便宜了别人，“便宜”别人又“得益”自己，何乐而不为呢？
§§§第十四节 居功，但不自傲
故事回放：
徐达出生于濠州（今安徽凤阳）一个农家，儿时曾与后来做了大明皇帝的朱元璋一起放牛。
他有勇有谋，为明朝的创建立下赫赫战功，深得朱元璋宠爱。徐达虽战功累累，却从不居功自傲。他每年春天挂帅出征，暮冬之际还朝。回来后立即将帅印交还，回到家里过着极为俭朴的生活。
朱元璋曾对他说：“徐达兄建立了盖世奇功，从未好好休息过，我就把过去的旧宅邸赐给你，让你好好享几年清福吧。”
朱元璋口中的这些旧邸，是其登基前当吴王时居住的府邸，徐达不肯接受。
朱元璋请徐达到旧府邸饮酒，将其灌醉。徐达半夜酒醒问周围的人自己住的是什么地方，内侍说：“这是皇上的旧邸。”
徐达大吃一惊，连忙跳下床，伏在地上自呼死罪。朱元璋见其如此谦恭，心里十分高兴，即命人在此旧邸前修建一所宅第，门前立一牌坊，并亲书“大功”二字。
朱元璋曾赐予徐达一块沙洲，由于正处于农民水路必经之地，徐达的家臣便以此擅谋其利。徐达知道后，立即将此地上缴官府。
1385年，徐达病逝于南京。朱元璋为之辍朝，悲恸不已，追封徐达为中山王，并将其肖像陈列于功臣庙第一位，称之为“开国功臣第一”。
朱元璋为强化其统治，用严刑重刑杀了包括功臣在内的10多万人，从小与朱元璋在一起的徐达，当然十分清楚“伴君如伴虎”的道理。如果居功自傲，无异于引火烧身。于是徐达恭谨谦和，终于换来一生平安。
听老经验：
任何时候，任何人都不喜欢骄傲自大的人，即使这个人作出了巨大的贡献，创造出不俗的功业。任何时候，谦虚都是人们喜欢的品质，因为谦虚就意味着对别人的尊重，而没有人不喜欢被尊重。不是给领导做出功劳就可以高枕无忧了，须知功高易震主。只有一边作出贡献让领导满意，一边又谦恭温顺不露出一丁点儿的骄傲，这样的功成者才不会惹来麻烦。
§§§第十五节 如果别无选择，就顺其自然
故事回放：
有位研究沈从文先生的专家认为，沈先生的个性决定了他从事任何一种工作都会有成就。当群众集会，人潮汹涌不息，口号响彻云霄，声言打倒他的时候，沈先生仍然十分平静，默默地认真做自己的工作。沈从文先生正是由于这种顺其自然的性格，才在各种各样的政治斗争中免遭更大的迫害。不难看出，顺其自然是一种成功的性格模式，它能使一个人适应各种环境，在无法改变客观条件的前提下，通过改变自己的主观状态来求得人生的发展。
小张是一所名牌大学的高才生，他不仅成绩出众，而且还是校学生会的主席，大学毕业后，他如愿以偿来到了一家外资企业工作。可是不久他就发现，自己在公司干的都是些打杂的事情。从一名学生领袖到做别人的“助理”，这让小张很难受，特别是别人动不动就使唤他，小张觉得很没尊严。他有时咬牙切齿地干完某事，又要笑容可掬地向有关人员汇报说：“已经做好了！”如此违心的两面派角色，自己都感恶心。有几次，他还与同事争吵起来。时间一久，小张的日子就不好过了，同事们几乎没人理他，孤傲的小张更加孤独了。
一天，王经理叫小张到他的办公室。进去后，王经理桌子上的一盆黄沙引起了小张的注意，他觉得奇怪，这干吗用呢？
王经理看出了他的心思，伸手抓了一把沙，握拳，黄沙从指缝间滑落，很美！他神秘地一笑：“小伙子，你以为只有你心情不好，有脾气，其实我跟你一样，但我已学会了适应。”原来，那一盆精致绝伦的沙子，是用来“消气”的。一旦王经理想发火时，就可以抓抓沙子，它会舒缓一个人紧张激动的情绪。这盆沙子，已伴他从青年走向中年，也教他从一个鲁莽少年打工仔，成长为一名稳重、老练、理性的管理者。王经理说：“在控制别人之前，首先学会控制住自己。”小张低下了头，若有所思。
听老经验：
遇到改变不了的事情，不用拼个鱼死网破，因为鱼死了网也未必会破；也不用争个玉碎瓦全，因为碎了的玉和瓦没什么区别。不如去顺应，去配合，把自己磨得圆滑一些。学会适应，是生活与生存的必然需要，否则容易导致“出师未捷身先死”的悲凉。唯有能上能下，方能有效地保存实力，寻找机会，再展宏图。所谓存在即有合理性，对于周围的环境，即使不能从内心接受，也要明白，环境之所以如此，那是众人的选择和创造，所以，若不能凭一人之力改变环境，那就试着适应环境，这样就会心气平和，有利于学习生活和工作。
§§§第十六节 将实力隐藏到底
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西汉名将李广有一次与匈奴骑兵遭遇，匈奴有数以千计的骑兵。而匈奴发现李广后，以为是引他们出击的诱饵，都感到很恐惧，纷纷撤回山上摆开阵势。李广带领的一百多名骑兵见到这种形势都很害怕，想要纵马逃走。李广说：“我们距离大部队还有几十里地，如果现在逃跑的话，匈奴很容易追上来把我们全部射杀。现在我们停留不动，匈奴一定会以为我们是我方军队派来引诱他们的，所以一定不敢来攻击我们。”于是李广命令部队前进，一直来到距离匈奴的营帐不足二里的地方才停下来。接着又命令部下全都下马，并把马鞍解下。手下的士兵说：“匈奴人数众多，距离我们又如此近，如果有什么紧急情况该怎么办呢？”李广说：“匈奴们以为我们会逃走，如今我们解下马鞍向他们表示我们没有逃走之意，他们会坚信我们是大部队派出的诱饵。”这样一来，匈奴的军队果然不敢向他们进攻。后来，匈奴军中有个骑白马的将领出来巡视监护他的军队，李广飞身上马，率领手下十几个人冲上前去射死了此人。等到半夜，匈奴兵又疑心汉军军队埋伏在附近，会趁着夜色偷袭他们，便悄然退兵离去了。
李广正是凭借自己过人的胆识，才得以在敌众我寡的不利局面之下，不仅保全了自己的性命，还吓退了数十倍于己方力量的匈奴军队。
相比之下，宋太祖“以愚困智”的高招与“弱示之强”的谋略颇有异曲同工之妙。
南唐广陵人徐铉、徐错兄弟和钟陵人徐熙，号称“三徐”，在江南名声卓著。三人都以学识渊博、见多识广、通达古今闻名，其中又以徐铉的声望最高。有一次恰好江南派徐铉来纳贡，照例要由朝廷派官员去做押伴使。满朝文武都因为自己的辩才不如徐铉而生怕中选。宰相赵普也不知究竟选谁为好，就去向宋太祖请示。太祖说：“你暂且退下，朕亲自来选择。”过了一会儿，宦官命令殿前司听旨，要他写出十个不识字的殿中侍者的名字送来。殿前司写好后，宦官将名单送给太祖，太祖御笔一挥，随便点了其中一个人的名字，并说：“这个人就可以。”这使在朝的官员都大吃一惊。赵普也不敢再去请示，就催促那人赶快动身。一上船，徐铉就滔滔不绝，词锋如云，周围的人都为他的能言善辩而惊讶。那位侍者当然无言以对，只一个劲点头称是。一连几天，那人却不与徐铉论辩，徐铉说得口干舌燥，疲惫不堪，再也不吭声了。
其实宋太祖用的也是不战而屈人之兵这个兵家之上策。宋太祖派遣殿中侍者，是以愚困智。以智者去对付愚者，愚者无法理解；以智者与智者较量，谁也不会服谁。
听老经验：
会做事的人善于以弱示强，隐藏实力，因为并不是实力不强，只是强而示之弱罢了。如果能把实力隐藏彻底，就能取得意想不到的效果。你可以在无形中使敌我力量对比发生变化，使自己变强，对方变弱，这样相对容易取胜。
