大木王朝天威十年冬月初一，铁木国黑骑铁军倾巢而出，陈兵于赵州城下。赵州城位于生死河上游南岸，本是大木王朝抗击铁木国第一重镇，前有浩淼生死河护城，侧有连绵峻岭为帐，背后是一望无际的川中平原，一年三收，乃是大木王朝三大粮仓之一。
黑骑铁军，以一当十，以百当万，十万铁骑横扫荣瑞大陆！
朝不过三百年！大木王朝兴一甲子，盛一甲子，落一甲子，衰的一甲子还没走完，那曾经横跨半边荣瑞大陆的大木王朝此时早已不复百年前辉煌，疆土比之二百年前开国时尚且不如，都城南迁之后全凭生死河天堑与铁木国抗衡。
生死河，生死之河，十年前却名为汉水。
十年前夏，铁木国开国汗王铁木王亲率十万铁骑扬鞭生死河北岸，和赵州城只有一河之隔，战无不胜从未尝败的铁木王望着奔涌的生死河，豪气万丈，扬言：“黑骑铁军没有踏不破的山河，荣瑞大陆第一大河又如何，十万大军齐扔马鞭，纵是汉水也要断流！”
那一仗，汉水没有被马鞭截断，却因人尸马尸断流，汉水染成了鲜红，三日颜色不退。铁木王望着赵州城残垣，猛喷一口鲜血，昏迷三日不醒，三日后，铁木王醒来已是满头白发。赵州一役之后，汉水改名生死河，大木王朝得十年太平，一代天骄铁木王一病不起。
“报！生死河冰冻三尺，天堑如平地，赵州城危急！”
天威帝已经五十六岁，坐了十二年的天乾帝号，在十年前“大捷”后改号天威。天威不在，此时的天威帝只是一个奄奄一息的老人，纵使黄袍加身，威严狰狞的云中龙图案也掩盖不了他的虚弱。只有亲侍和宠妃知道天威帝此时肋骨全露，而榻下的臣子只能看到一个老人干瘦的脸：颧骨高突，眼睑不开，嘴唇煞白。
杨贵妃十年前入宫，此时才二十五岁，十年宠爱博得一个贵妃称号，天威之后，再无帝后，贵妃变成了后宫之首。亲侍天威帝二十余日，卧不除衣，本倾国倾城的杨贵妃此时脸庞也挂着黑云。
“放肆！哪个奴才放你进来的！”杨贵妃端着的药碗一倾，一些黑褐色的汤水洒下，看到天威帝微微睁目，二十余日的火气一下子升腾出来，饶是杨贵妃涵养过人，此刻也忍不住怒斥那未通报就进来的执马太监。
小太监还未静下心喘上一口舒服气，听到杨贵妃发怒，本就没有平静下来的心更是砰砰跳个不停。大木王朝从立国开始，就征战不断，为了防止军情延误，在内廷中特设执马太监，专门负责禀告军情，其中标明五木燃烧图案的军情更是要立即禀告，哪怕当时皇帝正在和妃子行播种龙子的大礼也不例外。
赵州本就是抗击铁木国的前沿重镇，十年前天威一战，赵州地位更加重要，此刻赵州告急，军情自然是五木燃烧级别，执马太监哪里敢拖延，眼瞅着那八百里加急赶来的传令兵从马下累倒坠地，也来不及搀扶，便从其手中拿起军情就快跑至天威帝病榻之下。
天威帝眼睛睁开，脸色竟变得有些红润，杨贵妃心中咯崩一下：“莫不是陛下回光返照？”想到自己虽然贵为贵妃，乃群妃之首，距母仪天下只有一步之遥，但是入宫十年，却无子嗣，一旦天威帝崩，自己年岁尚清，地位不保，杨贵妃转头看向天威帝，看着这个让自己陪了十年的男人，这个让自己奉献了青春梦想的男人，心中突然生出一片黑暗，黑暗瞬间就蔓延到整个心房，看不到光亮，却又在黑暗之中模模糊糊看到一个人影。
天威帝挣扎起身，杨贵妃心中的模糊人影消失，赶忙扶起天威帝。天威帝看着跪在塌下浑身发抖的执马太监，轻轻摆摆手：“起来吧！”声音虽轻，威严甚大，似乎只被一层枯皮包裹的手慢慢伸出，那执马太监赶忙将书帛递给天威帝。
杨贵妃帮忙展开书帛，天威帝看完内容，猛咳一阵，伸出右胳膊，指着立于一旁的执笔太监，想要发号什么命令，但却总是被咳嗽阻断，执笔太监俯身侧耳仔细倾听，天威帝却说不出一句话，伸出的胳膊剧烈颤抖，配着急促猛烈的咳嗽声在偌大的宫中显得响亮而安静。最终，天威帝也没有说出话来，一口气用完，昏在杨贵妃怀里。
黑云压城城欲摧，十万黑骑铁军军士披着头戴黑盔身披黑甲，骑在被黑甲覆盖的黑风骏马上，全身筋骨紧绷，只等汗王一声令下，便以地动山摇之势奔袭至赵州城下。
“哼！黑骑铁军，战无不胜？野战自然不是你们对手，但是我看你们骑兵怎么打攻城仗！”赵州城守将雨天心披坚执锐，立于城头，见城下兵容整齐，巍巍然有种无所畏惧之势，面对此种雄兵也毫无惧意。
十年前雨天心就是赵州城副将，开战不久，原来守将就战死，雨天心临危不惧，毅然接下守将职责。也正是雨天心当初智勇双全，才能在毫无准备的情况下依仗汉水天险和黑骑铁军打的难舍难分，最后逼其退兵。那一役，全城军官活得只余两人，一个是自己，一个是现今副将******，军民更是死的不计其数。汉水红了三日，天地变色，汉水易名生死河！
“大哥！军情发出去了吗？”雨天成刚刚二十二岁，三日前偶然知道铁木国第二代大汗蒙王亲率大军趁着生死河冰冻前来攻打赵州城，虽然娇妻待产，仍然与娇妻一路加急赶来向自己的亲大哥报信。
雨天心看看自己的这个弟弟，虽然名为兄弟，但是自己却比这个弟弟大了二十岁，父母早亡，自己担负起父母责任，将这个弟弟抚养成人。十年前赵州一战之前，雨天成偶遇奇人，跟随其学习武道，以求以武入道，此时年方二十二，就已经跻身绝顶高手之列，普天下除了四大宗师、十小宗师之外，罕有人敌，心生温暖骄傲之情。
“军情传出去了，但是朝廷腐败，皇上病急，一切还得靠我们自己啊！好在如今不同于十年前毫无准备，你的消息来得及时。十年枕戈，此刻赵州城也不是十年前的赵州城！你又振臂一呼，许多武道英雄齐聚赵州城，加上你这个绝顶高手，虽然野战我们毫无胜算，但是固守赵州等待对方粮草殆尽却也不是不可能，我们的背后就是川中平原，粮草供应不缺，铁木国又有屠城惯例，后方百姓也都会支持我们的！”雨天心剥析状况，雨天成也听得入理，可是心中却又隐隐不安，忽然想起自己当初在荣瑞大陆西北游历时所遇一事，心中一动。
“大哥，你说的不错，但铁木国以铁骑凶猛闻名，没有哪国能挡一合，就凭着那十万铁骑已经连续灭了十几余国，疆土之大前无来者，整个荣瑞大陆只剩下我们大木国借着天堑生死河与之对抗。骑兵善野战，不善攻城，但自十年前赵州一战，铁木国除了十万黑骑铁军还训练了十万破城步卒，听说还有神机营，备有极北色里国的神机炮等火器，专为破城所用！“雨天成艺成之后游历荣瑞大陆，将偶然所听告诉大哥。
雨天心一怔：”神机营？神机炮？那是什么东西？和我们的火龙枪相似吗？“雨天心身负守城重任，心中知道赵州一破，川中如平地，大木王朝必不可保。兵法云：”知己知彼，百战不殆”，此刻望着河对岸扎营的铁木国兵众，疑惑问道。
赵州城墙矗立在生死河南岸，恰逢荣瑞大陆百年不一遇的严冬，虽然只是上游河段，但是仍有数里宽的生死河河面一片白茫茫，双方探子根本无法混入敌营，更别说传递消息了，任何的人员走动，飞禽往来，两方均可一目了然。
雨天成叹口气：“我也只是听人说过，只知道神机炮可以喷射铁蛋，一炮过去，三尺后城墙也不免倒塌，只是射程距离有限，不知道是否会被用来攻城。“
雨天心不再言语，心中望着河对面一片黑压压，竟莫名生出一种悲凉之意。兵者，人之罪，天之罚，冰封生死河，天堑便通途，难道这是亡国之兆？雨天心不敢再想，想起十年前惨烈一战，再看周围兵卒军官，竟无一个是十年前的熟悉面孔，心中又不禁生出一股豪气：”反正多活十年，且看人间大杀！“
龙兴城，天威宫外，大木王朝亲王、皇子、三品以上官员整齐站立。
”传盛亲王——“司礼太监迈着急促碎步走出宫门，高声宣召，一个身着戎装容貌透着坚毅的年轻男子大步迈出。
天威帝靠在杨贵妃身上，略显丰满的杨贵妃更衬出天威帝瘦弱枯槁，盛亲王跪在榻前不敢抬头，余光偷偷看了看杨贵妃，见到杨贵妃鬓角松发，心中一叹一疼，再看比自己大了二十多岁的哥哥，目光中除了忧还有冷。
杨贵妃似乎注意到了什么，微微蹙眉，盛亲王一惊，头更低了些。
天威帝嘴唇翕动，盛亲王凝神细听，仍然听不分明，心正焦急，一阵圆润雍容声音传来：”盛亲王，吾皇任你为西南大元帅，全权负责赵州以及西南战事，保我大木江山！“
虽在意料之中，盛亲王心中仍然惊讶，猛地抬头，天威帝上下轻点龙首，显是认可杨贵妃所言。
虽不能言，仍有人明白心意！
天威帝浑浊双眼似乎清明了些，握着杨贵妃的手松了松，轻轻摩挲那如脂玉手。盛亲王看在一旁，虽然激动获得元帅职位，但是心中醋酸，竟有裂心之痛，一冷一热，一喜一怒，竟忘了谢恩。
——
此时的赵州城外。
“嗡——嗡——“
”咚——咚——“
号角声嘹亮，鼓声雄浑！
”为金银！“铁木国大汗蒙王大声吼道。
”杀！”
“为牛羊！“
“杀！”
“称英雄！”
“杀！杀！杀！”
数不清的将士齐声吼道，声音使地动，使山摇，立在赵州城墙上的雨天心竟然有种错觉，仿佛赵州城墙都在颤抖。
时隔十年，十万黑骑铁军再次骑乘龙马奔袭至赵州城下。生死河冰厚三尺，纵使千军万马齐齐踩踏也安岿不动。
“保家卫国！”白晃晃的冰面逐渐被黑云吞噬，雨天心对着守城将士吼道，本有些怯胆的大木国军民想起铁木军残暴，热血上脑，齐声大喝：“保家卫国！”声音雄浑，竟不输于铁木国兵士。
天地之间就是个角斗场，乱世是英雄的舞台，也是转个不停的绞肉机。
黑骑铁军，百战九十九胜！只有一战，被迫未竟破城之功，将士报仇，十年不晚！
黑云瞬间距赵州城百步之内。
”放箭！“雨天心号令一出，城上前队兵士拉弓放箭，满月便半圆，转身快步后退，第二队又拉弓放箭，五队弓兵替换之后，地上黑云，天上黑云，眼看天地黑云即将相交，地上黑云一变，黑压压之中点缀了些褐色，转又褐黄侵蚀乌黑。
黑骑铁军眼见弓矢即将落下，纷纷向上扔出一顶合抱大小的藤盾，一时之间，黑骑铁军头顶上空浮起一朵褐色巨云，箭矢纷纷落下。本来箭矢化云，命中率杀伤力就有限，此时一部分撞击到藤盾之上，仅有少部分射中人马吗，大部分落下的藤盾又被后面的军士接住。
雨天心哪里想到黑骑铁军竟然训练出这种奇招，也是龙马脚程极快，挡过一波弓矢，转眼黑骑铁军先锋部队就兵临城下。
“泼油！滚石！放木！“
弓兵退下，力士纷纷倒泼滚烫热油，使劲投掷石块，推滚巨木。远方蒙王冷冷一笑：”守城的老把戏！“
只见黑骑铁军忽然调转方向，首便尾，尾变首，动作之快，整齐之姿匪夷所思，还未等守城军士全部替换完毕，已经奔袭到城墙脚下的黑骑铁军又疾驰而去，待热油石块巨木落下，大部分铁骑早已远离城墙。
雨天心见黑骑铁军连施奇招，十万大军如一人般灵活进退，虽是敌人，此刻也心生赞叹：”招数虽奇，但想必也只有军容军纪严密如斯的黑骑铁军才能做到！“心中虽然赞赏，但是却也不言惧。
弓兵换下力士，天空再次扬起飞云，此时黑骑铁军立定马步，双手举藤。这藤产自天山，纤维坚固，又编织严密，里外浸油，寻常箭矢哪能穿破，纷纷跌落在冰面。
赵州十年经营，雨天心又是一员名将，哪会不济到没有办法，见普通弓矢无用，令旗一下，“换火箭！“
又一波箭矢过去，弓弩手纷纷换上火箭，头沾昆仑不灭黑油，蘸火点燃，朝黑骑铁军射去，一时间，藤盾着火，挥动不灭，黑骑铁军知道厉害，纷纷丢掉着火滕盾。火云漫天，黑骑铁军纷纷中矢坠地，雨天心心中正松一口气，猛然见到河对岸步兵护着三十六台黑管大车缓缓推进。
”不好！中计了！“雨天心心中明白，原来名震荣瑞大陆的黑骑铁军竟然只是吸引自己攻击的诱饵，真正的破城兵卒竟在后面，那三十六台黑管大车难道就是神机炮？
想到雨天成之前说神机炮射程有限，此时那三十六台大车已经到了生死河中央，只见破城步兵已经停下脚步，雨天心心中突感不妙，只见远方火光一闪，数十个黝黑巨蛋冲天而来，仿佛天降巨石，越来越大，只听”轰隆“”轰隆“几声巨响，脚下城墙震动，阵阵哀嚎声中，呼叫声传来：”不好了！城墙破了！“
”这就是神机炮？“雨天心心中大惊，虽危不乱。
”机动队堵上缺口，弓兵退下准备火龙枪，力士投掷祝融怒！“
赵州两侧群山连绵，左为昆仑，右是方丈，昆仑九仞，山眼不仅仅如其它山岳，只会渗出甘泉，还有些山眼常有不灭黑油涌出，传说当年火神祝融身躯化为昆仑，血液化为不灭黑油，一旦点燃，长明不灭。雨天心命人掏空竹节，灌上黑油，活塞压缩喷涌，加上火箭点燃，命名为火龙枪，又将破布置于瓦罐，内盛黑油，点燃掷出，命名为祝融怒。
一时间，黑油冲天，瓦罐飞扬，虽然水火不相容，但是一个是坚冰如铁，一个是不灭黑油巨火，生死河河面，火光连绵，冰面虽然微微融化，却也不能使黑油大火熄灭，反而又结成一层薄冰，混着冰水，黑骑铁军战马虽然脚掌钉钉，依然频频打滑，眼看局势反转，三十六门神机炮又轰隆几声，其中一颗巨蛋朝雨天心落下，雨天心连忙卧倒躲避，饶是如此，仍然被砸伤一腿，城墙坍塌，巨蛋生生砸出一个大坑。
雨天心拖着残腿挣扎立起，刚想指挥，余光一扫，只见这次巨蛋几乎全部命中城墙，城墙坍塌大半，雨天心心中一凉，心中惊惧神机炮威力，知道再来一波巨蛋，城墙定然防守不住，咬牙决心一下。
”开门迎敌！一字长蛇阵！突击！“
