听到这个消息，侏儒们都吓得哭起来。东方朔又教他们说：“皇上要是来了，你们赶快去磕头求饶。”不久，汉武帝路过马厩，侏儒们都号啕痛哭，跪在武帝的车子前连连磕头。汉武帝觉得奇怪，问道：“你们干什么？”侏儒们回答：“东方朔说您要把我们全杀了。”汉武帝知道东方朔鬼点子多，就把他叫来责问：“你为什么要吓唬侏儒？”东方朔说：“侏儒身高不过三尺，每个月有一袋粮食，二百四十钱。我东方朔身长九尺，也只有一袋粮食、二百四十钱。侏儒们会撑死，我却会饿死。皇上要觉得我不行，就放我回家，别留着我在这里吃白饭。”武帝听了哈哈大笑，让他待诏金马门。待诏金马门比待诏公车的地位高，他也就渐渐地能接近皇帝了。
“奇”指超出常规，超出人们意料。要以出人意料的方法取胜，就要以超常规的思维方式想出一般人按常规思维方式无法想出的方法。因此，这一谋略贵在一个“奇”字。
要想不同寻常、出人意料，需要创造力，而创造力的核心是想象力。一个毫无想象力的平庸之辈，是不可能因出人意料而使人惊奇的。应该说，出奇制胜是一门创造性的艺术。
既然是创造，目的是出人意外，最怕的是重复。因此，善于运用这一策略的大师，就如创造力旺盛的艺术家，总会不断地推陈出新。
2.奇正相生，变化无穷
无论是做什么事，你都不妨改变一下方向，另辟殊路，也许能达到目的地，也许能获得意外的收获。
原文：
战势不过奇正，奇正之变，不可胜穷也。奇正相生，如循环之无端，孰能穷之？
译文：
战争中的用兵方法、作战态势不过“奇”与“正”两种战势，而“奇”与“正”的变化，却是不可穷尽的。“奇”与“正”相互转化，相互依存，交互而生，就像沿着圆环行进一样，没有人能找到其终极点。
解读：
兵贵用奇，奇由正生，无正难以求奇。因为作战只有正兵而无奇兵，阵势虽严整，却不能对敌发动突然袭击，因而无法直接取胜；只有奇兵而无正兵，攻势虽很凌厉，而无可作依靠的钳制力量，也难以战胜敌人。在广阔的战场上，尽管奇正的变化“无穷如天地，不竭如江河”，但其立脚之处都是以我之“奇”击敌之“虚”，以我之“正”对敌之“实”。然而军事家对奇、正之具体运用，却千变万化，奥妙无穷。孙子所谓“奇正相生，如环之无端，孰能穷之”，正是此意。所以，唯有善出奇击虚者，才算真正领悟奇正变化的要旨。
“正”“奇”是相对而言。二者既互相配合，而且还往往相互转化。例如战术上，通常认为正面攻击为“正”，侧翼迂回为“奇”。可是，当战斗形势发生变化后，有时侧后迂回的部队转为正面进攻，而正面进攻的部队转为侧面迂回，也是有的。所以，善用兵者以奇为正，以正为奇，都是常有的事。必须知道“阵而后战，兵法之常，运用之妙，存乎一心”的道理，常能正确地使用兵力和灵活地变换战术，进而克敌制胜。
周赧王五十年（公元前265），秦国攻占了韩国的少曲（今河南济源县东）和高平（今河南孟县西北）。两年后，又占领了太行山南端的南阳（今河南沁阳县）。第二年进攻韩国，攻取了十余座城池，野王降秦，从而把韩国拦腰斩成两段，使韩国的上党郡（今山西长治市一带）完全和本土隔绝。韩桓惠王大为恐慌，打算把上党郡献给秦国，向秦国求和。然而，上党郡守冯亭不愿降秦，转而投靠赵国。赵国的平阳君赵豹认为，在上党问题上，“秦服其劳而赵受其利”，容易招致大祸，不赞成接收上党。平原君赵胜等人认为出动100万大军未必能夺得一城，如今坐受韩国上党郡的17座城邑，乃是极大的利益，切不能坐失良机。赵孝成王同意赵胜的意见，派他前往接收上党。
上党是韩、赵、魏三国的交界地区，位于太行山西侧，战略形势非常重要。此时，秦国已占有魏国的安邑、新垣、曲阳以及南阳与轵邑等地，欲由此地区进攻赵国，必须先攻取韩国的上党，进而经阏与抵达邯郸的北面和西面，与由南阳渡淇水、漳水进至邯郸南面的秦军相呼应，构成三面夹击之势。而且上党居高临下，一直威胁秦国的南阳，为秦国的大患，秦必欲拔之而后快。因此，秦昭襄王对于将要到手的上党被赵国所得，当然不甘心，就乘赵军对上党守御未固之时，派大将王龀率军由太行进袭上党。上党的赵军不敌，退守长平（今山西高平县西北）。赵孝成王闻讯，当即召老将廉颇，任命其为将，率军到长平前线，抵抗秦军。
周赧王五十五年（公元前260）四月，廉颇领军抵达长平，即与秦军的前锋部队遭遇。赵军初战失利，副将茄战死。六月，赵的两城堡失守，四个军尉被杀。赵王闻报后，准备亲赴前线决战。大夫楼昌认为无济于事，建议赵王派重臣赴秦求和。这时，上卿虞卿则认为赵国单凭遣使求和，恐不可能达成和议，小如先派使臣携带珠宝联络楚、魏，秦国害怕天下诸侯合纵对抗自己，这样，议和才能成功。赵王不听虞卿之谋，即派显要大臣郑朱赴秦求和。秦王故意用隆重礼节接待郑朱，并大肆张扬秦、赵已经和解，而暗中却又加紧攻赵的准备。赵国不知底里，以为和议将成，懈怠了作战意志；楚、魏等国以为秦、赵讲和，也打消了救赵的意图。秦国见排除了诸侯合纵的危机，就大胆放手地进攻赵国。讲和不久，秦军又在长平以南数次攻赵，赵军屡次失利，两个军尉被杀。秦军继续进攻赵军，至七月，攻占赵军西垒壁（今山西高平北）。廉颇依靠有利地形，筑垒固守，坚壁不出，以逸待劳，疲惫秦军。两军相持四个多月，秦将王龀以各种办法挑战，廉颇就是坚守不出。王龀不得与战，只好派人报告秦王。秦王诏见范雎商议，范雎说：“廉颇老将，久经阵战，深谙用兵之道。要想战胜赵军，单凭正面军事进攻是不够的。看来还得另设奇谋除掉廉颇。”范雎接着把如何使用反间之计与秦昭王细述。秦昭王点头称妙。于是，秦昭王拨出大笔金钱交给范雎。范雎让人携带重金到赵国上下活动，散布谣言说：“秦国最怕的是马服君赵奢的儿子赵括当将军。廉颇容易应付，要不了多久就要投降了。”谣言几天内就传遍了邯郸，朝中与廉颇有怨的大臣纷纷向赵王报告。赵王本来就不满廉颇坚壁不战，以为是怯战而几次加以指责，现在听到谣言，就更信以为真，便派赵括为将，往长平接替廉颇。
病重在家的上卿蔺相如得知此事，急忙入宫晋见赵王，说：“赵括此人只会死啃书本，而不知变通，不可用。”赵王不听。赵括临出发前，其母亲亦上书赵王，说赵括不能为将，赵王诏见赵母询问其原因，赵母说：“赵奢在世时曾说，打仗是生死存亡的大事，而赵括把它看得太容易了。如果赵国要以他为将，必败无疑。”赵王笑道：“这是赵奢谨慎吧！”赵母说：“我同样认为赵括不能为将。昔日赵奢为将与士兵同甘苦，遇事从不独断独行。而赵括平时目空一切，做了将军，更是盛气凌人，士吏不敢仰视。这是为将的大忌啊！”赵王说：“国内没有人比其更适合为将。我意已决，请不必再言。”赵母道：“大王既要派赵括为将，如有不幸之事发生，我请免受连坐之罪。”赵王只好应允。赵括率一部援兵到了长平，把廉颇制定的一套防御部署全部废除，积极准备进攻，企图一举击败秦军。秦昭王得到赵括接替廉颇的消息，暗地任命武安君白起为上将军，悄悄地到长平前线指挥作战，改命王齕为禅将，并且传令：敢有泄密者，立斩不赦。八月，赵括认为进攻准备就绪，贸然率军大规模地出击。白起知道赵括轻敌好胜，便采取诱敌深入，包围歼灭的策略。秦军稍一接战，就佯败后退。赵括旗开得胜，不禁大喜，不察虚实，即率大军追击。接着一连数仗，秦军皆败。赵括更是得意洋洋，率军紧追不舍。一直追杀到秦军大营壁垒前，下令全线进攻。
秦军仗着深沟高垒把赵军被阻于坚壁之下。此时，白起预先部署于两翼的奇兵2.5万人，插到赵军的后方，截断其退路。同时，白起另派5000名精兵紧逼赵军大本营，使得大营内的部队无法出营增援，赵军粮道被截断，陷入重围之中，赵括几次组织突围，都被秦军击退。赵括被迫就地构筑营垒，坚守待援。秦王得知赵军被围，粮食缺乏的消息，亲到河内（今河南黄河以北地区），把当地15岁以上的男子编组成军，开赴长平以北及其以东一带高地，以阻断赵国的援军和粮运。到九月，赵括军中已断粮46天，营内食物都吃得精光。士兵竟至于互相杀食充饥，情况极为严重。赵括曾组织四支突围部队轮番突围，企图冲开一条血路，均被铜墙铁壁般的秦军击退。最后，赵括只得亲率精兵，强行突围，被秦军乱箭射死。赵军因失去主将，溃不成军。秦军乘势发动猛烈进攻，赵军惨败，全体投降。白起怕投降的赵军反叛，仅把其年幼的240人放回赵国，其余降卒全部就地活埋。
秦赵长平之战，创造了我国古代战争史上大规模歼灭战的先例。秦军全胜的原因，除政治上、经济上的优势地位之外，还在于秦将白起巧设奇谋，多次运用“奇正相生”谋略，多方变化战略战术的原故。
就企业经营而言，市场就是战场，竞争就是战争。企业如能示形造势，以出人意料的奇妙构想，推出新产品不断更替老产品，就像日升月沉，四季更替那样，企业自然生机不竭，兴盛发达。
有一位姓李的商人，他最早是继承父业做珠宝生意的，可是他缺乏父亲对珠宝行业的精微敏感。没几年，他就把父亲交给他的全城最大的珠宝店赔光了。
但是，他认为并不是因为自己缺乏经商的才干，而是珠宝行业投资大，技术性太强，风险太大。于是，他又决定改行做服装生意。他认为服装行业周期短，而且不需要太大的专业学问，肯定能成功。主意拿定了之后，他变卖了仅有的一些家产，开了一家服装店。三年后，他的服装店已经再也没有资金进新款衣服，已有的衣服也因价格高于相邻商家而无人问津，他又一次失败了。他意识到他不适合于更新大件的服装市场，当他为一种新款刚开始流行而自己马上组织货源时，同行们的这种款式已经开始淘汰了，他总是跟随着流行的尾巴。
这样，服装店的生意也维持不下去了，然后，他又变卖了服装店，用剩余不多的资金开了一家饭店，他想，这种简单的生意总不会再赔了吧。雇几个人做菜，客人吃饭拿钱，又不用多么大的流动资金。可是，这一次他又错了，他眼睁睁地看着相邻的饭店里宾客盈门，生意兴隆，而自己的饭店却门可罗雀，冷落异常。最后，连雇来的几个人也跑到别的饭店去了，只剩下他孤零零的一个人。后来，他又尝试做了化妆品生意、钟表生意、印染生意，无一例外地都以失败而告终。这个时候，他已经52岁，从父亲交给他珠宝店至此，25年的宝贵年华被失败占满。每想到此他就有绝望的感觉。
他清算了了一下自己的家底，所有的余钱仅够买一块离城很远的墓地，他彻底绝望了。既然自己没有能力创造财富，那就买块墓地给自己留着，等到哪一天一命归西，也算有个归宿。这是一块极其荒僻的土地，离城大约有5公里，有钱的人，甚至一些穷人也不买这样的墓地。
可是，命运的转机就在这里出现了，就在他办完这块墓地产权手续的第15天，这座城市公布了一项建设环城高速路的规划，他的墓地恰恰处在环城路内侧，紧靠一个十字路口。道路两旁的土地一夜之间身价倍增，他的这块墓地更是涨了好多倍。他做梦也没想到，他靠这块墓地发财了！要知道，这是“经商”20多年来第一次“狠”赚了一笔钱。他突然顿悟，为何不做房地产生意呢？说做就做。他很快将这块墓地以相当高的价格出售，又购买了一些他认为有升值潜力的土地。仅仅过了5年时间，他就成了全城最大的房地产业主。
人生之路千万条，总是跟着别人脚印前进的人，只能是碌碌无为。只有敢走别人从未走过的路，更换以往的做事方式，才有把事情做好的可能、才能实现自己的梦想。
商场如战场，要想成为一名精明的商人，能够在商场中立于不败之地，就必须学会变换思路，另辟殊路。只有善于动脑，从商品或经营策略上，稍加变化，把平常变为不平常，你才能所向披靡，马到成功。
3.势险节短，相机而发
“势险节短”如同排球比赛中的“短、平、快”战术，之所以能常常奏效，在于运用传球时的“短”与“平”，求得扣球时的快，在对方未曾料想之际，以迅雷不及掩耳之势，发起进攻。
原文：
激水之疾，至于漂石者，势也；鸷鸟之疾，至于毁折者，节也。是故善战者，其势险，其节短。势如彍弩，节如发机。
译文：
湍急的水流奔泻而下，像山洪暴发那样冲击力之大，流速之快，以致能漂移冲走石头，是由于水势险急，也就是我们所讲的“势”；雄鹰、大雕之类的凶鸟猛禽迅猛向下疾飞，搏击捕食，在距离、时机和运用力量上都非常适度，冲击急骤而有效，以致能恰到好处地抓获所要出击的目标，捕杀鸟兽，这也就是我们所讲的“节”。所以，善于指挥作战的人，他所造成的态势是险峻的，出击时的节奏是短促有力的。态势的险峻，就像拉满的弓弩那样强劲有力；节奏的短促，就像扳动弩机那样一触即发。箭矢突然迅速射出，势不可挡。
