师父两个字，在凤九的想象中，是上了年纪的两个字。当然她姑姑的师父墨渊上神是个例外，但天下事，总不能桩桩件件都是意外。师父者，长得必定该同九重天上太上老君那般白须白发，才不算辜负此二字的名头。
但眼前这个俊美的白衣公子，竟然是阿兰若的师父？还是手把手将阿兰若拉扯教养大的师父？凤九觉得自己的信仰受到了伤害。
白衣青年三两步已到她跟前，见她蒙着不动，眼风朝茶茶扫了一扫。
忠仆茶茶立刻见一见礼，乐呵呵自去了。凤九力持镇定地抬手：“师父上座……”脑门上冒了一排汗地斟茶孝敬他，另斟了一杯给自己压惊。白衣青年含笑若有所思地看她两眼，良久道：“凤九殿下别来无恙。”又道，“我是苏陌叶。”
凤九一口茶喷到了他的脸上。
苏陌叶何人，乃西海水君二皇子是也。
此君以纨绔闻名八荒四海，与连宋君这个风流神君惺惺惜惺惺，且是她小叔白真最谈得来的酒肉朋友。
苏陌叶擅制茶，她从前亦常去西海顺他一二，同他有那么些交情。但仅凭这个交情，就让苏陌叶特意闯进阿兰若之梦来救她，她印象中，此君并非如此大义之人。且因她失忆之故，自然认不出一向熟悉的苏陌叶，但对方如何就一眼看出了宿在阿兰若壳子里的是她，也令她吃惊。
纵然如此，他乡遇故知总是桩乐事。二人坐稳，凤九忍不住一一请教。
苏陌叶眼神戏谑，袖中取出一方精致的白丝帕，从容地将脸上茶水一一揩净，方道：“这个嘛，你涉险久久未归，且被四尾巨蟒日夜围困，比翼鸟的女君想起众蛇之皇兴许能驱遣那四尾花蟒，连宋才将我请来救一救你。”
众蛇之皇，乃是后洪荒时代的一尾白蟒，汲天地灵修，复炼元真静居成仙，九重天上证得太一青玄之位，由天君亲封元君号，称祈山神女。这位祈山神女，正是苏陌叶他娘。
凤九羞愧地道：“这个梦境或许十分凶险，你竟然这样大义，毫无犹疑地入梦来救我，我从前真是误会了你。”
苏陌叶脸上一向春风和煦的笑容却蓦然一滞，垂头握住茶杯，看着杯中浮起的茶末子，许久才道：“阿兰若确然是我徒弟。她十五岁时我将她救出蛇窝，一手将她养到六十岁。虽非血脉相承，却是我的骨中骨，血中血。”苏陌叶这个形容，令凤九一怔。四海水君的子嗣后代中，数苏陌叶一等一的俊雅风流，说他是个纨绔，只因陌少系在手中的芳心没有千颗也有八百。不过，人却不知这些芳心并非陌少他有意采摘。陌少之于美人，向来不是他去就美人，而是美人来就他。是以，今日他用如此神色说出骨中骨血中血六个字，令凤九极为震惊。
苏陌叶瞧她一眼，抚着手中的洞箫续道：“我因西海有事，离开过梵音谷两年，再回来时，当日临走还活泼非常的少女，留下的却仅是一个青草悠悠的坟包。比翼鸟一族铁口咬定她自缢身亡……”他静了静，“两百多年来，我一直在追寻她的死因，他们一族却将此事捂得严实。今次连宋来寻我救你，说你坠入的是阿兰若的梦境。既是她的梦境，我自然要进来看上一看。”瞥向凤九淡淡一眼，道，“所以要说救你，也只是个顺便，你倒不用承我的情。”没什么表情的脸上恍然却又一笑，“再则，此番进来，我还有事需你帮忙。”凤九头回领教，人说苏陌叶有时性子古怪，此言真是不虚。苏陌叶的笑容，和煦起来是真和煦，冷漠起来是真冷漠，似此时这般爽朗起来，又是真爽朗。更难得他同一时刻竟能化出这三种面目，每一种都这么真诚，好一个千面神君。
凤九是个知恩的人，沉吟点头：“从前也顺了你不少好茶，你有什么忙需我帮，我又帮得上的，自然帮上一帮。”
苏陌叶显然对她的回答满意，目光向四维徐徐一扫，道：“恐你也发觉了，此地乃是有人照阿兰若活着的时代，另造出了一个世界。彼时的梵音谷中有何人何景，此境便有何人何景。还有，梵音谷中的人若掉入此境中，会取代这里对应他造出的那个人。”他指了指自己：“譬如我掉进来，原本阿兰若的师父，这个世界中另被造出的那个我，便顷刻消失了。”
凤九讷讷：“你是说，我占了阿兰若的壳子是因阿兰若是我我就是阿兰若？”这个事情太过匪夷所思，凤九只觉一个霹雳直劈在她脑门上，令她眼冒金星。
苏陌叶瞧了她半晌，却是摇了摇头：“你这个嘛，我估摸是创世之人法术不够纯练，出了一些纰漏。掉入此境之人，皆会丧失原来世界中一些物象记忆，你如是，我亦如是。这便是此境的一个纰漏。既已出了一个纰漏，你或许是第二个纰漏。”他抬头目视窗外，“阿兰若的魂魄已散成灰烬，比翼鸟一族纵然可转世有来生，阿兰若，却是不能了。这个世界中，谁都有可能被梵音谷中的正主掉进来取而代之，唯阿兰若不能。”
凤九得苏陌叶一席话，揪紧的心顿时释然，抬眼瞧苏陌叶凝望向窗外垂柳的身影，却觉有些怆然，咳了一声道：“你方才说要我帮个忙的事，不妨此时说说，需我帮个什么忙，我也好看看有无什么需准备。这个忙帮完了，我们也好琢磨琢磨如何走出去。”
等了许久，苏陌叶方才回话，低声道：“此境诞生之初，或许与当年的梵音谷并无两样，然诞生后的运转，却与梵音谷再无干系。造出此境之人，大约是想借此扭转当年谷中发生的悲剧，得一个圆满解脱。”
他瞧着凤九：“阿兰若已经死了，圆满不圆满皆是自欺欺人。此番既是你来扮阿兰若，我希望你能遵循着从前阿兰若的行止作为，让这个世界能重现当年梵音谷之事，让我晓得阿兰若，她真正的死因。”
苏陌叶让凤九帮的忙，其实做起来也容易。阿兰若一生中，曾遇及好几桩决定她终局的大事。当年阿兰若在这几桩大事上头取的什么抉择，她如今也取个什么抉择即可。苏陌叶体贴凤九是个不能被拘束的性子，几桩大事外的些许小事，由着她主张，想如何便如何。
凤九瞧出来，比翼鸟一族的上君和君后，换言之她一双便宜爹娘，虽对她这个亲生的女儿不如何，对苏陌叶却称得上敬重。有了苏陌叶这个知根知底的靠山，凤九越发觉得日子悠然，欣然，飘飘然。
不如意之事唯有一件——侍从们日日都要将青殿抬到她院中，央她同青殿说几句体己话，温柔地宽抚宽抚它。这个事情令凤九略感头疼，全蛇宴吃了近半月，手挨上青殿的头，她仍觉哆嗦得厉害。如何才能光明正大地避开青殿而又不致人怀疑……凤九为此事，甚为忧虑，原本飘飘然的日子，也飘得不甚踏实。便在这无人可诉的忧虑之中，迎来了阿兰若她亲娘的寿辰。
阿兰若她亲娘倾画夫人的寿辰，一向做得与别不同。因据说倾画夫人是位好风雅的才女，寻常歌舞筵席入不得她的法眼。她爹为了讨她娘的欢心，每年她过生辰，皆铆劲儿折腾。今年新得的消息，她爹打了一艘大船，欲领着她娘沿着思行河南下，前去南边的行宫观尘宫赏茶花。
阿兰若作为女儿，虽是个受排挤不得宠的女儿，随扈伺候的名册中，上君朱笔钦点，亦有她的名字在列。
凤九打点一二行装，思及随扈南游，青殿作为三丈长碗口粗巍巍一壮蛇哉，自然不能跟上出巡的游船，数日忧虑竟迎刃化解，心中怎一个爽快了得。待临行前两日，侍从再将青殿抬进她院中时，她心中舒快，自然不吝展现对青殿的依恋和不舍，眼角还攒出两颗泪珠子，令侍从们更加深信，他们的殿下依然是从前那个殿下，近日对青殿不那么热络，不过是他们的错觉。
哪知凤九这场戏做得太过逼真，正遇着八百年不进她院子一趟的上君偶然驾幸。上君这几日心情好，偶尔思及阿兰若这个女儿，觉平日太过疏忽，有些愧疚，因此到院中探一探她。入院却恍眼见此情景，上君蹙眉沉思了片刻，又慈蔼地看了凤九片刻。
第三日出巡，凤九瞧着巍巍的龙舟后头，不远处跟了一条小画舫。伺候青殿的几个小侍从撩开画舫帘子冲她笑，青殿亦从帘子后头冒出一个头，亲热地向她吐着长信。凤九立在岸旁，茫然中，被河风吹得晃了一晃。茶茶抱着一沓锦被眼看要上那画舫，凤九找回半个声儿在后头问她：“你做什么去？”茶茶回眸一笑喜气洋洋地道：“殿下不记得了吗？青殿胆小，一旦离开王宫，入夜定需殿下相陪，河上风大，茶茶怕届时凉了殿下，特地再送床锦被到船上去。”凤九脚一软，眼看要栽倒，幸得苏陌叶伸手一扶。凤九握住苏陌叶的手，凄声道：“陌少，你帮我个忙，晚上将我敲晕再送到画舫上去，我代我全家感谢你。”
是夜，江风猎猎，船中辟一厅殿，殿中明珠辉映，暄妍如明日白昼。
几十条人影铺开一个席面，上座坐的阿兰若一双爹娘，底下按位次列了三位公主并数位近臣，近臣的最首位坐的是有过一面之缘的沉晔，苏陌叶位在其后。
首次见橘诺嫦棣二位公主，凤九打眼一瞧，见一双姊妹皆是雪肤花貌，顾盼处全是风流，动静处皆有神采，美人也。虽然原世的印象不多，估摸这等容貌拿到九重天阕上，能出其右的也少。凤九慨然一叹，倾画夫人委实会生。
厅殿正中数位舞姬献曲献舞，凤九心不在焉，耳中尘音进进出出，也不知她们在哼个什么。
歌姬正唱道“缥缈水云间，遥遥一梦远”，凤九端着个小酒杯一杯一杯复一杯，将自己灌醉了，届时苏陌叶一个手刀敲昏她时才好免些疼痛，渐渐眼中就有些迷糊，瞧着献舞的美人如雾中看琼花，只囫囵出个模糊面目。恍然右侧旁，明珠的荧光此时却暗了一暗。凤九迟缓地转头望，殿中光色缭绕，蓦然出现一位紫衣青年在她身旁矮身落座。青年自带一身冷意，与满殿声色相绝，银色的长发极为显眼，护额上墨蓝的宝石，恐值不少银钱。冷淡的眉眼看过来时，竟是有些熟悉的亲切。
