“天上仙人，逍遥自在，足下白云，东来西去，上摘星月，下移山河.....”一嘹亮的歌声响起，太阳还没升起，天处于半黑，娇嫩的歌声从半山坡传来，听到歌声，山坡下的村民纷纷起床。因为听到这歌声就代表天快要亮了。
唱歌的人，是村里的孤儿小黑头。他又黑又瘦，背着一担半人高的木柴，行走在村里的小路上，唱着仙人的歌。
小黑头无父无母，每天半夜山上砍柴，到天亮时节才回村里，那嘹亮的歌声，就代表小黑头回来了，也就代表天亮了。
“你看人家小黑，才十一二岁，就半夜摸黑起床砍柴，你这个懒鬼倒是睡得好生舒服，快给我起来，天都快亮了！还不给我起来，莫非要老娘动手不成？”村头里的妇人打着骂着自己的丈夫，她的丈夫眯着朦胧的睡眼，扭过头去不理会她，继续呼呼大睡。这早上才是睡的最香甜的时候，怎么肯起床。
“哎呀！还睡！”妇人伸手楸住丈夫的耳朵，用力一拉扯，那她的丈夫马上跳了起来，有气无力的骂了几句，开始了一天早上的忙活。
“喂喂，小黑头啊，你可害苦了我啊。”汉子趁妻子没注意，拉住小黑的手，低声说道：“你小子怎么这么早啊，晚点成不成，老子还没睡醒你就来个公鸡报晓了。”
小黑是一个十四岁的孤儿，但是瘦弱的身板，使得他看上去只有十一二岁。他被村里的人称为“小黑头”，因为他又黑又瘦，就像一根炭头一样，又没有名字，所以村里的王大婶给他取了这个贴切的名字。
老实说他并不喜欢这个名字，求村里的老秀才给他赐名，谁知老秀才不但没给他取名，反而拿他当劳力使唤，每天叫他砍柴，做饭，洗衣服，料理田地，说要等他成年才给他取名字。
“陈叔，我也想晚点啊，可惜每天忙个没完，不说了，地主又要催我干活了。”小黑头哈哈一笑，头也不回的走了。他每天半夜起床到山上砍柴，快天亮的时候下山挑柴去卖，虽然卖不了几个钱，但是积少成多，为了以后的生活，再难熬也要熬下去。
卖完柴还要到地主那里干活，干完活还要给秀才做苦力，其中的艰辛只有他自己知道，经过几年的打熬，使得他的毅力坚定，不畏苦难，但是身体也经常出现一些异常，这是劳累过度的缘故。
“哎，真是个好孩子。勤奋，肯吃苦，可惜是个孤儿....”汉子叹了一口气，继续手上的忙活。他要做面饼烧好带去镇上卖，他的妻子在镇上的武馆洗衣煮饭，女儿因为聪明伶俐，被镇上的鸿儒书院收录，读书认字，将来考上功名，就算考不上也可以嫁给一些名门望族，一家人的生活倒也过得去，比孤儿小黑头好多了。
天一亮，街道上一个人也没有，小黑头背着一担柴，兜兜转转就到了一座府邸。府邸大门两旁蹲着两个威武的石狮子，高耸的围墙，红砖绿瓦，门匾写着两个字“龙府”。这是镇上最大的一户人家，龙家。
“把柴放下，你可以走了。”黄衣汉子眯着眼睛，刚起床的他心情烦闷，对小黑头自然没有好语气。
“大人，您已经收了三天的柴了，是不是应该结钱了？”小黑头问道。
因为柴很便宜，几乎垂手可得，所以一担柴也不值一文钱，所以他每天送三担柴，三天结一次钱，九担柴才两文钱。虽然少，但是小黑头还是很在乎的，这个黄衣汉子是镇上龙府的管家，此时他眯着眼睛看着小黑头，不耐烦的说道：“走吧，上次不是给你钱了么？”。小黑头闻言，心中憋着一股气，但是还是离开了。心想：这个管事，又扣押了我的柴钱！真是个贪心的狼狗！
“哼，跟我要钱？要不是看你可怜，我会收你的破烂木柴？还好意思和我要钱？”管事眯着眼睛，又回到了房中呼呼大睡。
太阳已经挂到半山腰，街道上行人也多了起来，小黑头活动了一下筋骨，相熟的人纷纷和他打招呼。因为他勤奋老实，所以人缘也是极好，无论是镇上的，还是村里的人，但凡认识他的，都夸奖他能吃苦耐劳，是个好榜样。
“哎，何时才能存够钱去鸿儒书院读书，书圣大人说男女平等，女人也可以读书，现在已经有很多女子去读书考取功名了。如果我不识字，岂不是连小小女子也不如？算了算了，还是去找老秀才，让他教我几手字。”小黑头暗想着。“可惜啊，要是有钱，我一定要练武的，不过练武太浪费钱了，光是药材就是天价，还要拜师，拜师也要钱啊。”
这世道，正是穷文富武，说的就是穷人只能读书习文，考取功名，当上官，做个百姓父母官，而富裕的人家就可以练武，花费天材地宝锻造身体，请名师指点武艺，还要经过千万场打斗提升自己的战斗经验，一不小心弄伤了就要花钱医治。
小黑头只知道富裕人家可以习武，却不知道习武也需要天资的，天资不好，浪费再多的金钱也是无用。
镇子因为是边陲小镇，所以不大，说是小镇，其实只是一条街而已。就算是一条街，也有十多家商铺，因为是在边境，自然资源丰富，很多冒险者都喜欢来这里碰碰运气，说不定某天遇到一位隐士高人，或者踩到价值连城的灵药，捉到什么奇怪的动物，捡到什么珍稀矿石之类的，并不稀奇。
小镇是边境，穿过山脉往外就是荒蛮之地，据说那是十分凶险的地方，不仅地势恶劣，而且有许多凶禽猛兽，甚至可能有传说中吃人不吐骨的妖怪。所以一般人都不愿意进入那里，可以说进去的凡人很少能或者回来。
小黑头知道，这时候地主还没有起床，所以他也不着急去田里干活，而是爬上了一棵树，以他的眼力和这棵树的高度位置，正好可以看到武馆的情况，武馆里一群人舞刀弄枪，而教头则提着铁棍观望着，时不时敲打一下地面，似乎在警告别人不要偷懒。
这个教头可是出了名的火爆脾气，动不动就铁棒侍候，打得学徒生不如死是经常的事，因此小黑头每次看到有人挨打都会偷着乐，因为挨打的都是富家弟子，在他的眼中，富家子弟就是坏人，专门欺负弱小的混蛋。
“好威风，我要是有教头的一身武艺，非打得那个刘管事跪地求饶不可！”小黑头心中暗爽，紧紧的握住了拳头，因为他是孤儿，很少没被这群富家弟子欺负，对他们的可没有半点同情。
太阳已经挂在半空，天已经完全亮了，小黑头不敢再怠慢，地主那边的活不知道几时才能干完，万一下雪前做不完所有活，工钱一定被扣，那个老地主一有借口就会扣他的工钱，这已经不是一两天的事了。
他去的匆匆，却没有想到撞上了一个人，那人被小黑头撞倒在地，“哎呀”的叫了一声，那是一位瘦小的老头，戴着方帽，面容苍老却没有几根胡须，手里拿着一杆旗子，旗子上写着“算命”二字，原来是个算命先生。
“先生没事吧。”小黑头急忙扶起这位算命先生，这位老人家一看就是年事已高，万一被自己给撞坏了，那是麻烦了。
“小家伙不好好走路，我的老腰差点断了。咦，小孩，你身上阴气沉沉，脸上有血光，头顶有一股奇怪的气，怕是大凶之兆，搞不好有性命之忧，来来来，我给你算算。”算命先生伸出手摸了摸嘴唇，又摸了摸小黑头的额头，胡言乱语的念了一会儿，小黑头呆在那里了。听村里的老秀才说，算命的全都是骗人的，他可不信这老头能算出自己的命运，于是他说道：“老人家既然没事，我还是活要干，我走了。”他就要拔腿离开的时候，算命先生一把抓住他的手臂，小黑头一惊，心想，这位老先生肯定拉不住自己，但是如果他再往前跑的话，自己可能会把老人家扯倒。于是他也没跑，定在原地。准备推开老人的手。
“大凶之兆，大凶之兆，我想想，有办法了，这是保命的神符，你拿着它，然后到鸿儒书院里去，就说是我叫你来的，如果他们不相信，你就拿着这神符给他们看。”老头子摸出了一枚泛黄的符箓，伸手塞给了小黑头。
“鸿儒书院？真的？那老人家您怎么称呼？”小黑头听了大喜，鸿儒书院他想尽办法都无法进去，因为鸿儒书院可不是什么私塾，而是有着上千年的儒门书院，寻常人根本没资格靠近，虽然这不是书院本身的意思，而是官府的意思。混账！鸿儒书院的院主和当今太师可是同窗兄弟，岂能是凡夫俗子想进就进，想出就出的？万一什么丧心病狂的疯子在里面搞破坏怎么办？太师怪罪下来可不是开玩笑的。
“老朽的姓氏名讳早就忘记了，倒是有个外号叫做黄粱老人，你就报我的外号吧，相信你进了书院，应该可以保住你的性命。”老头摸了摸下巴。
“那，这神符多少钱？我身上没有钱！嘿嘿。”小黑头尴尬的笑道。
“混账！老朽算命，别人请我去，花一万两精金，一百斤灵土，我都不愿意，你以为我是看上你的钱吗？滚吧，不要钱！”老者大怒，衣服随风飘起，手上的旗子哗哗作响，甚是威风，小黑头当场被镇住了，连忙夺路而去，连道谢都忘了。
