吴家宝“扑通”一声跪倒在地，皱紧眉头准备接受藤条的洗礼。横竖他这次是逃不出一顿揍了，不如乖乖就范，再顺势掉两滴悔恨的泪水，说不定还能骗得老头子心软，手下留情。
“爹！我知道错了，我以后再也不敢了……”二话不说，先来个声势夺人。吴家宝一把扯住吴长寿的衣襟，大声恸哭起来，脸上的表情夸张至极，实际上却没挤出半点眼泪。所谓雷声大，雨点小，大概就是此刻吴家宝的状况了。
吴长寿抓着藤条的手在半空中怔了怔，听到吴家宝极尽痛苦的求饶声，他的心有那么一瞬间就差点软了下来。可是，一想到学堂的事情，他的气就不打一处来。五指用力握紧藤条，吴长寿闭上眼睛，咬牙将藤条狠狠挥落。
“啪”的一记闷响，藤条重重地抽在吴家宝的背上，一记接着一记，痛得某人大声惨叫起来：“啊……救命啊！爹，不要打了，我不敢逃学了……不要打了……”藤条虽然不粗，但是抽在身上也会皮开肉绽，吴家宝这一身的细皮嫩肉怎么承受得了呢？几记抽下来，单薄的衣衫已经隐隐泛出血色。
一旁的管家看在眼里，疼在心里。虽然他在吴家只是个管家，地位微不足道，也没任何说话的权利，但是一路看着吴家宝长大成人，他是打从心底里心疼这孩子。而此刻，看着吴家宝受罚，他实在是忍不住开了口。
“老爷，您就饶了少爷吧！不要再打了，再打下去少爷就没命了。”
吴长寿的动作随着管家的话缓了下来，这么折腾下来，正好他的手也累了。瞥了一眼趴在他脚边渐渐失去反应的吴家宝，无奈地叹了一口气，最终放下了藤条。毕竟是辛苦养大的孩子，所谓打在儿身，痛在娘心。虽然他娘不在了，但是做爹的一样会心疼。
管家见状，赶紧接过吴长寿手中的藤条，转手就往角落一扔，免得吴长寿看到后再起心。只是，藤条已收回，而地上的某人却还是维持原状，一动不动地趴在吴长寿的脚边，看起来似乎失去了知觉。管家顿时心惊了一下，立刻上前去搀扶吴家宝，竟真的发现吴家宝昏了过去。
“不好了，少爷昏过去了。”管家大声惊叫，吴长寿却不以为然地冷哼了一声：“他这是做给我看的呢！”经过一连串的耍诈，吴家宝那些骗人的伎俩，他已经见识得多了。以前不愿相信，可现在他不得不信了。不过是被藤条打了几下，要是这样也能昏过去，那岂不是跟纸糊的人差不多了。
吴长寿双手反叠于背后，正准备转身离去。他相信只要不去理会，让吴家宝觉得计谋失败，到时候总会自己站起来的。
“少爷的脸很烫，看来是发烧了。”管家摸了摸吴家宝的额头后，再度担忧地开口。
不知为何，吴长寿听到“发烧”二字，突然惊慌地转身，一把抱住吴家宝的身子，神色紧张地嘱咐管家去请大夫，自己则跌跌撞撞地把吴家宝抱了起来，直奔内房，嘴里不停地念叨：“家宝啊，千万不要发烧，振作点醒过来，爹以后再也不打你了。”
把昏迷中的吴家宝安置在榻上后，吴长寿焦急地在房间里来回踱步，脸上尽是悔恨之色。是他太大意了，竟然忘记了十年前的那个晚上，家宝发烧引发肺炎差点死掉，经过三天三夜的顽强斗争，这孩子竟然奇迹般的醒来了。然而，大夫叮嘱过，那次醒来是万幸，但以后千万不能再让吴家宝发烧，否则就会有生命危险。
糊涂！真是老糊涂了！竟然忘记了家宝的体质本来就不好，小时候打他最多不过两下，而且力道不大，只是吓唬他而已。而这次，他是在气头上落下的藤条，家宝的身体怎么能受得住呢？他真是太糊涂了。
看着榻上那张安静而苍白的脸，吴长寿忍不住老泪纵横。难道他老来得子尽享天伦之乐的愿望真的如此短暂吗？老天爷要收回他的快乐和幸福了吗？
“家宝啊！千万要醒过来，爹还有很多话想跟你说呢！”
管家领着丁大夫匆匆赶到后，丁大夫瞧了瞧吴家宝的病情，大呼不妙：“全身发热，虚汗淋漓，病情十分严重。”随后又痛斥吴长寿，“这孩子小时候就发过高烧差点没命，你做爹的怎么这么不小心？”
“是我的错，都是我老糊涂了，才会拿藤条打他。丁大夫，您救救我儿子吧！”吴长寿差点就跪下来求大夫了。
丁大夫惊愕：“你怎么能用藤条打他，伤了皮肤出了血，最容易引发高烧。”
见吴长寿低头无语，一脸的悔色，丁大夫无奈地叹了一口气，不忍再多责备一句。天下父母，有哪个愿意看着自己的孩子受苦。于是，他默默地在床边坐下，打开医箱，取出一套银针。
“现在唯一的方法就是银针刺穴，以助他体内的热量散出。你，过来把他扶起来，脱掉他的上衣。”丁大夫指了指管家，管家闻言立刻上前配合大夫的指示，吴长寿则被请出了门外等候。
时辰一点一滴过去，窗外的夕阳渐渐西下，不知何时没入了树梢。
翌日清晨，昏迷了一整夜的吴家宝渐渐转醒，迷迷糊糊地睁开眼睛，浑身的疼痛教他忍不住闷哼了一声。正准备起身，才发觉床边多了一道重量，被子被什么东西压住了。吴家宝转过头，竟瞧见一脸憔悴的吴长寿正靠在床边打盹，下意识地惊了一下。
吴长寿似乎意识到了榻上的动静，移动了一下身子，慢慢仰起头。吴家宝见状，赶紧撇过头继续装睡。吴长寿伸手摸了摸吴家宝的额头，感觉温度已经退下，终于松了一口气。随后他小心翼翼地为吴家宝拉好被子，才安心走出了房间。
待房门关紧，吴家宝迅速从榻上翻起，毫不犹豫地跳下床，蹑手蹑脚地朝门口走去。昨天晚上发生什么事情，他这会儿压根没去回想，只知道机会难得，为了避免吴长寿再用家法伺候他，他不得不使用三十六计，走为上策。只是，他的右脚才跨出房门，后脚就响起了一个沉闷压抑的声音：“想去哪儿？”不用回头也知道是谁的声音。吴长寿像是早就发现了吴家宝醒了，所以才故意走出了房间。
吴家宝全身一震，没跨出去的左脚硬生生地卡在了原地。僵硬地转过头，堆起一脸的讪笑，他眼珠子一转，立即找了个十分恰当的理由：“我……内急。”人有三急，昨天晚上睡了一整晚，内急想去茅房是很正常的。
换做平常，吴长寿是没有任何理由反驳了，毕竟人有三急，即便他心里怀疑，但却也拿吴家宝没辙。不过此刻的吴长寿显然不会再相信吴家宝的任何一句话了。经过昨天晚上的事情，他怕吴家宝的身体受不了，所以他不会再用藤条打他。但是，从现在起，他会时时刻刻盯紧吴家宝的一举一动，亲自把他押到学堂，再派人守在学堂外监视，直到结束一天的课程为止。
“要去茅房吗？我陪你去。”
吴长寿突然蹦出的这句话着实让吴家宝吓了一跳，脚底一个不稳差点撞到门框上去。没等他开口，吴长寿早已拎起他的领子朝茅房方向走去了。吴家宝冷汗，急忙刹住脚步，转身讨饶：“不……不用了，爹您忙自己的事去吧！”
“今儿我没事要忙的。”吴长寿斜了吴家宝一眼，不痛不痒地丢出一句话。这会儿就算有天大的事，也及不上管自己的儿子来得重要。
见父亲心意已决，吴家宝只得硬着头皮前往茅房。进茅房后，他仍是不安分地往外头张望，希望能趁机溜出去，但吴长寿一直守在茅房外寸步不离。无奈之下，吴家宝只能乖乖就范。
从茅房里出来，吴家宝二话不说“扑通”一声跪倒在地，泪眼婆娑地向吴长寿讨饶：“爹，您就饶了我吧！别再打我了。”一想起昨天藤条打在身上的滋味，他就不自觉地全身打颤。直到到现在，背上还在隐隐抽痛呢！
吴长寿见状，错愣了一下。低头瞅了一眼状似悔恨的吴家宝，眼底闪过一丝疼惜，但很快就被他克制了。吴长寿提醒自己不能再对吴家宝心软了，否则他们将一辈子无出头之日。
“站起来！男儿膝下有黄金，怎能轻易下跪求饶？”
吴长寿一声厉喝，让吴家宝立即禁了声。他缓缓起身，抬起头竟发现父亲的眼里是前所未有的冰冷，好似在他眼前的人是一个完全不认识的陌生人，这种感觉让他的心头忽然没由来的一阵慌乱。
吴长寿忽略他眼底的错愣和讶异，面无表情地丢出一句话：“去把自己整理好，待会儿立刻去学堂上课。”
吴家宝一听，心中暗喜。看来昨天晚上发高烧昏迷真是把父亲吓着了，所以这么说来他这顿打是逃掉了。老天保佑！他的运气似乎不差。所谓吃一堑长一智，只要逃过了这一劫，那么他以后出门必定会做好万全的准备。
“遵命！”吴家宝爽快地答应，并十分配合地回房间梳洗。
