万花丛中立着一个身着华服的中年人，静立如山，神情肃然，低头望着一朵硕大的玫瑰，不知道在想些什么。
叶昊天快步走了过去，对着真神深施一礼，心中感慨万千地道：“谢神君成全！服下长生圣果，我的功夫又进了一步，已经进入儒圣第三重的境界。”
真神目光如炬，上下打量了叶昊天一眼，轻“喔”一声，赞道：“至尊宝鼎，何其妙哉！同样服下‘生之实’，你我的感悟却自不同！我以魔身服之，悟出的是制衡与合作；兄弟以儒身服之，悟出的却是儒功。兄弟说来听听，什么是儒圣第三重的境界？”
叶昊天恭敬答到：“启禀神君，在下悟通的是生存的‘勇气’，也就是儒家生命中‘勇气’人格的建构。孟子言：‘养气在不动心，不动心在勇，勇在气。’将‘勇’与‘气’打造为一个‘勇气’的概念，这就是我悟通的儒圣第三重境界，更是修儒者浩气长存的关键。”
真神奇道：“勇气？这跟长生久视有什么关系？似乎是风马牛不相及的嘛！
叶昊天坦诚答道：“所谓‘勇气’，并不是平常所说的有胆量那么简单，而是一个生命力攸关的十分严肃的问题。充沛的勇气代表着完美的生命力，增强生命力就意味着增强存在的勇气。儒家若想浩气长存，必然离不开‘勇气’这两个字。”
真神双目神光闪烁，微微一笑道：“怎么？贵派之人缺少勇气？要不要交我调教一番？我传他‘极端之谓魔’如何？”
叶昊天叹了口气，恨得牙痒痒：“近千年来，大儒日渐其少，犬儒日渐其多，修儒者一个个逡巡守旧，胆小怕事，说什么‘木秀于林，风必摧之’、‘出头的椽子先烂’，嘴上说‘修身，齐家，治国，平天下’，行动上却是‘各扫自家门前雪，休管他人瓦上霜’，面对强权更是噤若寒蝉，以至于屈身事贼，汉奸频出……唉！‘勇气’、‘勇气’，这两个字已经十分罕见了。”
真神若有所悟，“嗯”了一声，道：“你说得不错。勇气是可以修炼出来的。魔门修炼的是戾气，有了戾气就可以与天斗其乐无穷，与人斗其乐无穷。如今兄弟竟能从浩然正气中修炼出勇气来，这种勇气想必与众不同。”
叶昊天颇为自豪地抬起头：“不错。仁者自勇，浩然和平，聚气胸中，以为气源。源之不涸，四体乃固。泉之不竭，九窍遂通。乃能穷天地，被四海。中无惑意，外无邪灾，浩气长存，不死不灭。”
真神肃然起敬：“兄弟已臻长存不灭之境了？好生了得！如此出鼎有望矣！”
叶昊天不忘恭维对方：“神君修成神魔合一的功夫，必然也是天尊之体了！”
真神眉头微皱：“目前还不行，火候还差了些。不瞒兄弟，我遇到难处了。”
叶昊天关切地问道：“究竟有何难处？神君能否说来听听？”
真神抬头望着长生谷四周的高山，感慨不已，说道：“神功进境达到极处，每行一步都很艰难。兄弟还好，尚有前人只言片语的描述可堪借鉴；我所修炼的神魔合一就更难了，简直是前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独踌躇而愁苦！难啊！最难的地方还在于无法保证神魔两种功力同步增长！”
叶昊天自觉受了对方莫大的好处，不但得回开天神器，还服下盖世奇珍“生之实”，如果不能投桃报李，未免太过小气。因此他思前想后考虑了好大一阵，然后道：“在下有个想法，也不知道对不对，想跟神君探讨一下。”
真神迫不及待地走近了两步，用十分热切的目光瞧着他，等他接着往下讲。
叶昊天整理了一下自己的思绪，缓缓说道：“我听说，善补阳者必于阴中求阳，善补阴者必于阳中求阴。若以魔功为阴，道法为阳，如何方能阴阳并补，在更高的境界达到阴阳平衡的效果呢？”
真神很是急切地道：“是啊！这就是我百思不得其解的地方！怕就怕阴阳失衡，孤阳上亢，无法保持神魔合一的境界。”
叶昊天断然道：“神君过虑了！譬如治理国家，要想让众多百姓共同富裕，那是极其困难的，必须设法让一部分人先富起来，然后才能带动另外一部分。又如治疗阴阳两虚之症，不能一开始就阴阳并补，必须先补其一，抬高一端，然后再补另外一端，使其在更高层次上达到平衡。”
真神眼睛一亮，接着又很快暗淡下来，叹了口气道：“兄弟的意思是说我可以先练魔功，或者先练道法，然后再想法补足另外一分面，在更高境界上达到神魔合一的结果。这道理我也隐约想到了，只是没敢尝试，问题在于难以把握单练一法的强度，难以达成两者之间的平衡。”
叶昊天顺手掐了朵大若碗口的玫瑰，凑近鼻间细细地闻着，心中却在想如何解决真神的问题。
他想了很久很久，真神也静静地等了很久。
最后，叶昊天潜运神功将玫瑰原样接回枝头，探手取出只有七成熟的“魔之晶”，果断地往真神手里一递，微微一笑道：“此物本属魔门，还是交给神君处理吧！如果使用得当，不但有益于您的修炼，还能帮你约束群魔，达成我们约法三章的要求。”
真神捧着魔晶的手微微颤抖了两下，神情略显惭愧，说道：“兄弟果然没让我失望。我从师尊分身那里知道了魔晶的事，算定必为兄弟所得，因而精心准备‘生之实’，想跟兄弟做个交换。可惜生性孤傲，始终拉不下面子，所以话到嘴
边总也说不出口！幸亏兄弟胸怀坦荡，明察秋毫，更兼善解人意，乐于成人之美，才使我达成梦寐以求的愿望！老实说，普天之下，最让我佩服的就是兄弟你了！”
叶昊天“呵呵”笑道：“神君做的是赔本生意！有‘生之实’就够了，为何还要赔出开天九宝？”
真神双目凝视“魔之晶”，头也不抬地“嘿嘿”一笑，说道：“不拿出九宝，何以展示我的诚意？没有诚意，你会跟我交易？况且，我空有九宝无法魔化，难以发挥神器的效力，不如干脆大方点，物归原主算了！我觉得，相比之下最重要的还是个人功力的提高，如果痴迷于外物，并不是什么好事！若能修至长存不灭的地步，还要法器做什么？”
叶昊天感到有些奇怪：“你不是连阴阳法轮都魔化了吗？魔化九宝该不难吧？”
真神使劲摇头：“单是一个万灭王鼎就花了我两三千年的时间，最后还是以失败而告终！魔化神器本就耗时费力，开天九宝更是神器中的极品，没有个数千年的时间是无法魔化的。至于阴阳法轮，那也是我师魔祖出手的结果！如果是我出手，恐怕还力有未及。”
叶昊天心中释然，“呵呵”笑道：“那我就不客气了！没办法，我曾答应了盘古天尊，准备将来帮他开天。有了这些神器，总比赤手空拳要好。”
真神的目光一直盯着魔晶，开心的笑容没能维持多久，随后又换成了苦笑，叹道：“确实是好东西！虽说只有七成熟，也已经够我修炼的了。有了它，我可以将魔功修到极致。只是……这东西威力太强，我怕控制不好火候，如果骤然修魔过度，说不定会变成魔头！那样不但兄弟失望，小云也会难过……我已经答应她，不再让她难过……”
叶昊天为真神的变化感到高兴，毫不犹豫地将监天神尺也取了出来，轻轻放在对方手心，用一种颇为自豪的语气道：“阴阳平衡在于自制，自制之法首推‘中庸’，中庸之道犹如标尺，标尺之王便是此物。此物名为监天神尺，是儒家珍如性命的东西，今借神君暂用！待你神功大成，或者出鼎之后，还请还我。”
真神用手一摸就知道了监天神尺的价值，禁不住惊得目瞪口呆，一掌拍在叶昊天肩头，极为夸张地高声叫道：“好兄弟！我要跟你八拜结交！给个面子好吗，求你了！”
叶昊天被吓了一跳，随即“哈哈”大笑：“私下结交可以，人前显示则不可！
真神双目斜视，瞪了他一眼，怒道：“怕我给你丢人？”
叶昊天笑道：“否！我要与兄里应外合，瓜分天下！如果被别人骂成魔头，我说的话就不灵了！未来的宇宙除了玉帝代表的道家、佛祖代表的佛家之外，理应有你我兄弟的一席之地！从今以后，无人处我叫你奎兄，有人时呼你真神，如此可好？”说完伸出手来，去握真神的手。
真神的眼中放出异彩，两双手紧紧握在一起，只觉得前景一片光明。
叶昊天又道：“奎兄该当明白，我说的瓜分天下指的是公平竞争的王道，并非刀兵相见的霸道！适者生存，优胜劣汰，竞争的结果只会促进宇宙的进步，而不是从精神上或者肉体上消灭另一方，每种教派的存在都是有价值的，稀有物种有必要加以保护。”
真神点了点头，神情肃然地说道：“最近一个月来，我曾认真反思过，魔教的未来究竟在哪里？魔教？什么是魔教？所谓魔教只是外人对我们的称呼，我们自己则称‘神教’。到今天为止，神教的名义教主还是我义父白帝，他倡导的教义还是很有价值的。比如说，‘个人有至高无上的自主权，可以选择自己所想做的事物’、‘个人主义的基本特征，就是把人当作人来尊重，就是在他自己的范围内承认他的看法和趣味是至高无上的’、‘尊重和宽容他人的意见’、‘不干涉别人的事务’、‘提倡独立精神’、‘敢冒风险’、‘坚持自己的信仰而不随波逐流’……这些教义闪烁着人性的光辉，神教的未来就在于回到这些基本教义上！”
叶昊天听得感叹：“好好的神教，先前怎么走上邪路了呢？”
真神坦然道：“事物的发展没有一帆风顺的，前进的路上总会遇到曲折，有时候远远地偏离航向，有时候又不得不折回老路。我本来也是尊重神教教义的，后来受到伊布谷的影响，心中无法安宁，一直争斗不休，糊里糊涂走上了嗜杀为恶的邪路，提拔了一些凶残乖戾的弟子，使得整个神教都跟着蒙羞。直到入鼎之后，服下‘生之实’，我才逐渐清醒过来。”
叶昊天还是觉得有些困惑，问道：“如此说来，白帝倡导的神教跟魔祖建立的魔教应该是不同的，两者之间究竟有什么关系？”
真神解释道：“我师自号‘圣祖’，‘魔祖’只是别人的叫法。圣祖所学极为复杂，门下弟子各成一支，因而圣门也分成很多流派。伊布谷属于嗜杀凶残的代表，刑天属于霸气十足的表率……我义父白帝出身道家，曾于魔祖有过一面之缘，学到了魔门的部分优点，摒弃了嗜杀凶残的成分，创立了现在的神教，仔细说来，他属于温和改良派。”
叶昊天终于明白过来，由衷说道：“期望奎兄将温和改良派发扬光大。不知道白帝白老爷子现今如何了？”
真神惭愧地道：“义父在我软禁之下，待我出鼎之后，便为他恢复功力。给我两个月的时间，等我功力再提高一步，就与兄弟一起出鼎，完成约法三章，进而瓜分天下！”
十天之后，兰儿先于云华夫人走出宫殿，一眼看见正在玫瑰园中闲坐赏花的叶昊天，当即满心欢喜地快步走了过来。
叶昊天伸臂将她拥住，低头在细腻光滑的面颊上吻了一下，笑问道：“服下‘生之实’感觉如何？功力有进展吗？”
兰儿尽力按捺发自内心的喜悦，微微一笑道：“功力进境还在其次，关键是我已经明白‘炼石补天、抟土造人’的玄机了！这可是世人皆知的两大上古神话，关系到中土文化的由来和演变。我一直想弄清其中的奥秘，现在终于有点眉目了。”
叶昊天惊讶地望着她：“有什么新说法？快讲给我听听。”
兰儿抬头望了望四周的群山，向着前方一指，说道：“那儿有座小山，看上去晶莹闪烁，光彩照人，似乎由五色石构成。我们过去瞧瞧。”
叶昊天闻言便即行动起来，揽着她的纤腰纵身飘了过去，转瞬落在小山脚下。
兰儿上前几步摸着五颜六色的山石道：“公子该当知道，女娲娘娘炼石补天所用的石头就是五色石。她为何要选五色石，五色石究竟是什么东西？”
叶昊天望着她手中的山石道：“这些是五色石？看上去异彩纷呈，好像不止五色啊！”
兰儿笑着点头：“公子所言不错。五色只是泛指，指的是青、赤、黄、白、黑五种基本色泽。在五种基本色的基础上，随意组合，变化万千，就有了我们眼中美丽多彩的世界。女娲娘娘炼石补天，炼出的是五色石的精华，然后用来补天，抑或用于造人。”
叶昊天见她绕了半天还没有说出来，禁不住伸手去挠她的腋下，催促道：“你倒是快说啊！”
兰儿娇笑声中让了开去，银铃般的声音传来：“青赤黄白黑，木火土金水！五色石象征着五行！炼石补天，炼出的是五行衍变的道理！补天，补的是天之缺，其实就是天道！天道虽玄，仍不外乎阴阳五行之生克制化。”
叶昊天听得略感好笑：“这就是女娲娘娘教你的盖世神功？要学阴阳五行，不如请教风水先生呢！”
兰儿嗔道：“公子莫要取笑！练功就是悟道，领悟的不仅是修炼的方法，更是人生的道理。不管怎么说，明白了这一点之后，我的功力又有进步。我……我目前排在神仙榜第三十八位了！”
她一边说着，一边立威似地伸出手去，向着小山之巅凌空一抓。指风过处，但见山上的五色石顿时暗淡了下来，仿佛神采奕奕的年轻人忽然被抽去了魂魄一般，看得叶昊天吃了一惊。
兰儿收回手掌伸向叶昊天的眼前，让他仔细观瞧。
叶昊天定睛看去，发现纤纤玉手之中只有一小撮淡黄色的东西，仿佛息壤，又似金粉一般，当下奇道：“这是什么？是你抽出的精华物质？”
兰儿俏皮地道：“猜猜看，这东西叫什么，猜中有奖！”
