元春道：“天生就会看人脸色，”说着有些感慨，“我这也是喜忧参半啊。”
翻翻史书就知道，早慧未必是好事，多得是小时了了，大时未必，更要命的是……有些直接早夭了。前世她哥哥还不是应了后者。
妹妹的心思贾珠他猜着了大半，因而劝道，“因材施教嘛，我瞧着健哥儿极好。”
元春盯住哥哥，眼睛都不眨上一下。
贾珠无奈道：“等健哥儿长大些，我若是还在京城，便给他开蒙如何？”
元春这才眯起眼睛，得意道，“这还差不多。”
健儿根本听不懂，但看娘亲笑了，自己也嘴巴一咧，露了小白牙出来。
冬日里天黑得早，丫头们开始点灯的时候，赵之桢也回到府中。
从儿子赵晗那儿听说贾珠已经来了好一会儿的时候，他不慌不忙地派人去跟元春打招呼，自己则先脱去官服，换上便装。
等他收拾妥当，刚踏进元春的房门，就听王妃的陪房问道，“回侧妃的话，王妃遣小的来问，侧妃可要留舅老爷在府中用饭？”
王妃如今管着大厨房，王府来客饮食招待，她的确要过问一二。
不过元春身为侧妃，再怎么得宠，按规矩她的娘家人也不算王爷的正经亲戚——只是贾珠如今贵为翰林，而韩大公子是个举人，在刑部做个小官儿……
偏偏王爷平素颇重规矩。
元春听了，并没刻意纠正，还扭头跟哥哥笑道，“哥哥留下用饭吧？”
抱琴此时禀报道：“王爷来了。”
那管事低垂着头，心中暗喜：时机正好！
谁知赵之桢快步走进里间，直接指着这位管事道，“把她送回王妃院子里去。告诉王妃，管家先从管身边人开始。”
王府大总管领命而去。
“闲杂人等”一一退场，赵之桢才看向贾珠，“贾大公子。”
贾珠与元春兄妹齐齐起身见礼。元春一脸坦然，王爷当着她的面儿处置人也不是头一遭；倒是贾珠难免多想，王爷这是不见外还是当面敲打呢？
在跟王爷和妹妹一起吃过顿饭，再看王爷自然至极地抱着健儿跟他说话，贾珠也彻底看出来了：王爷真是拿自己当亲戚待。
只是这样一来，原本打算直谏的他竟然也改了主意——好歹先给王爷送份大礼再说。
原本荣府显出了日渐衰落之兆，但在金陵仍旧是当地一霸，因为贾珠出挑，那些不大往来的亲朋故旧又恢复了走动……若是不指望他们出手相助，打听些消息可没什么问题，譬如甄家，便十分乐意通过荣府与七皇子和林海搭上关系。
要知道费家的根基多在北方，费大公子越界捞钱插手盐务本就惹人厌恶——断人钱财，与断人活路有何差别？
只不过费大公子借着太子的名义行事，南方众多豪强世族暂时忍而不发罢了。不过这次，大皇子的人也南下了……
却说送走哥哥贾珠，元春梳洗毕，从正在灯下看书的王爷腿上把健儿抱走，这才拉着他的胳膊道，“王爷，你得原谅我这回自作主张？”
赵之桢也不生气，只是含笑问道，“你又打什么主意了？”
元春认真道：“我托哥哥给健儿开蒙。”
“这是好事儿，”赵之桢道，“你哥哥应下了？”
元春应道：“这是自然。我哥哥得了空，不止教导儿女和自家兄弟，姑父家的表弟也在一起读书。”
