大家兜里有钱，且进身之道也比以前更通畅，北军官兵舒畅许多，再有前车之鉴，还敢知法犯法的人就很少见了：两军交战之际，还敢偷放商队往北狄走私铁器——如此资敌，查出来一准儿也要掉脑袋！
北军风气也随着赵之桢的到来而焕然一新，不过北军中若干老资格的将军也还记得太子妃娘家当年的雪中送炭。
欠了的人情总归是要还的。
李敬心里再三琢磨了下七皇子的为人，再掂量了下自己的分量，想得他后槽牙都开始疼了。刚过不惑之年的将军在帐中围着书案转了好几个圈儿，最后还是横下心，决定再拉上两个好友——都是当年收过太子妃娘家商队“孝敬”的将军，一起去跟七皇子求个情。
而大帐中的赵之桢手里正拿着太子的亲笔信：他让七弟不必为难，尽可公事公办。
赵之桢反复把信看了三遍，心中不免嘲笑道：若真是想我公事公办，太子哥哥你还特地写信作甚？
他摇了摇头，把太子的书信放到一边，提笔在上好的笺纸上写道：臣闻……刚落下这两个字，李敬等人便前来拜见。
李敬他们其实也是尽人事而已：在这与北狄大战的当口私贩铁器……虽然都是农具，可也忒犯忌讳。
赵之桢听了李敬他们几句话，便知道这是来求情的。他想了想，觉得还是该透露几分，“若只是私贩铁器，死罪可免，活罪难逃。”
李敬先是一愣，又迟疑道，“这是怎么说？”
赵之桢摆了摆手，“偶尔无知也亦是福。”这已经是很实在的提醒加警告，别为了人情毁了自己的仕途。
这话里的肃杀之气，李敬他们几个自是听得出来，几人沉默片刻又对了个眼色，还是由与赵之桢私交最好的李敬开口，“求王爷指条明路。”言毕，几人齐齐起身，一拜到底。
