斩首示众
一时间，大家都静了下来。
好一会儿，查叫天那边和铁手这边的人都没作声。
只剩下两种声音：那三名跪着的人里，有两个都发出了声响。
不由自主地。
原因是：一个人跪着，不住地叩着头。
他的头已瘀了一大片，还夹嵌着泥块和血，但他还是不住地叩着头。
甚至在铁手扬声说话之时，他还是如捣蒜一般叩着头，嘴里还喃喃不已地说着求饶的话。
当然是向着查叫天。
那个巨灵神也似的大汉。
可是那大汉望也不望他一眼。
在他眼中，这个叩头的人，仿佛不是人。
就算是人，也不过是个死人。
略为不同于一般死人的是：这“死人”仍能发出声响。
另一人也是跪着，但并没有叩首。
不是他不叩头。
而是他失去一切动作的能力。
他全身唯一的动作就是颤抖。
不住地颤。
不停地抖。
他是那么害怕、恐惧，以致他除了哆嗦之外、什么声音也发不出来，什么动作也做不出来，甚至是什么话都说不出来。
他只颤个不停。
那狮脸虎目的一线王，就巍然坐在他身前。
在这“老张飞”的眼里，可没有这个颤抖的人。
他仿佛完全不当他是一个人。
而且连一只狗都不如。
三个人中，只有一人无声无息。
那是个驼子。
一个大鼻子、须发苍黄的驼子。
他已上了年纪，显得很沉着、很沉凝、很沉得住气，眸子里也吐露着一种深沉的悲哀。
他完全没有发出声音，安静得有点哀莫大于心死似的。
但铁手还是听得出他是有声响的。
他的声响来自他的呼吸。
此人内力很好。
但却受了伤。
伤得不轻。
铁手“听”出了很多东西。
因为他肯用心去“听”。
他有时候甚至认为，只要用心去听，不但能听出别人听不到的东西，甚至也能听出别人用眼睛也看不到的事实。
他的耳力很好。那是因为他内功高。更重要的是：他肯用心听。譬如，他现在就分明听出了：第一、二人极为畏惧，甚是惶恐，第三人受了伤，且伤得不
轻但却不怕。——能够在“老张飞”查叫天这样的庞然大物前全然无惧，那毕竟已是个人物！
只听查叫天又回复了那杀气腾腾的声音：“格奶奶的，来的可是在衙里吃公门饭的伙计？”
在铁手身后的陈风施礼答：“我是陈风，是这县里的班房总捕头。”
陈风既然答了，何孤单也打亮了招子揖道：“我是个县里刑捕参副，兼知县参政事。我叫何孤单。”
老乌只道：“我姓乌，名干达，属追缉执达吏主事，人叫我老乌。”
查叫天冷笑道：“你们来了就好！都是班房衙门里的兄弟，那就好办事了。我正要借这山头来办几个人、判几宗案子，你们来作个旁证，以免日后江湖人传我查某人光凭好恶，任意杀戮。”
三人面面相觑，话虽听明白了，但都不明白查叫天有何用心、真正用意何在。
铁手道：“判案定罪，不回衙里去升堂，按公依法执行，却来这荒山野岭仓促定谳，恐怕于理不合。”
只听那“巨无霸”嘎声叱道：“铁游夏，你虽是名捕，但今天你也涉了案，可容不得你巧言借机脱身脱罪！”
然后查叫天向身后的荆棘林里喊了一声：“马军师，你出来给大家说说原由！”
有人应了一声，徐步自荆棘林里踱了出来。
铁手的第一个感觉就是悠闲。
来人从容悠然。
铁手知道荆棘林后有人，但他至少只能感觉到那儿有不少人，但并不能确知那里有多少人，是些什么人。
但他绝对能肯定的是：那都是高手。
就算不是高手，也是一些异常的人。
他之所以会作出这样的判断，那是因为：真正的高手，就算在那儿隐伏不动，也会漫发出一股杀气，或是异于寻常的呼吸。
甚至是没有呼吸。
连像铁手这样的高手也觉察不出他的呼吸（但却能察觉确实人在那儿）的人，当然是高手中的高手了。
普通人只是人。
那并不可怕。
因为谁都应付得来。
高手就可怕多了。
但铁手不怕。
因为他也是高手。
对付高手大可应付自如。
不过，绝顶高手就极为可怕了。
而世上绝对有这样的绝顶高手：他们虽然只一个人，但却仗恃了他们的武功、智慧、运气和权术，掌握了数千百人的性命，甚至控制了全国上下子民的前程与命运，乃至影响天下万民的喜怒哀乐、悲欢离合、生死荣辱。
确是有这种人。确然有这种事。——至少，眼前的查叫天就是一个！恐怕，现刻悠然步出的人也是一个。
这人很白净，很注意修饰自己，来到这刚退水的泥泞地，比起其他的人，他的袍裾鞋履几近全无污渍；他下颌尖秀，花旦样的脸，眉目和衣饰都很淡，反而显得他唇上的两撇胡子十分活跃浓烈，就像在他人中两旁写了一个会跳跃的“人”之毛笔字。
铁手当然听说过这个人。他也曾见过他。这人是个极厉害的人，也是所有重大组织里都不可或缺的人物。
他是查叫天身边的军师：马龙。
他不但替查叫天出谋献计，定策决议，很多时候，他还代表了查叫天出席、出面，代替查叫天行事、行动。
所以铁手碰见他多于直接面对查叫天。
是以，朝中奉迎他的人，都赞他：“无愧为叫天王的智囊，叫天王有马军师为他行军布阵，出谋定计，真是如日方中，天下可得。”甚至有人怀疑：“没有胡刀马龙，叫天王近年也不致声名大噪。”的确，这十几年来，查叫天收编了马龙之后，许多事都交给了他，自己也少出面了。但却声名更壮。然而，“风林火山”马军师的说法却是：“没有叫天王，焉有我马龙？”他甚至还对外宣称：“就别说我只会想鬼点子，手上功夫不行，没叫天王保住我，我光凭张嘴皮子有个屁用了；就是施谋略定计策，若不是有叫天王更正纠正，我早已人翻马卧、遭人算计了，还什么军师不军师!我只是叫天王手上一个军兵，叫天王才是我的师父!”他在朝中，逢人都那么说。在江湖上，也散布这传言。
那时，铁手的大师兄无情听了就说：“马龙此人，深知自保之道，是行远路之人。”
而今，铁手就在此时此际见着了这个人。
老乌也认得这个人。
他给铁手送查叫天的信，就是马龙着他交来的。
所以他向陈风、何孤单低声说破：“他就是‘风林火山’马龙。”
陈风毕竟是他的“上司”，何孤单也算是他半个“上级”。
不过，就算他没说出来，陈、何二人也心知来者何人。
武林中，毕竟没几个“马军师”。
查叫天麾下，也没几个智囊谋士。
马龙是“独此一家，别无分号”。
陈风心里马上作了估计。
假使查叫天是与铁手为敌，那么，铁手要应付的大敌，至少就有余乐乐、詹通通、陈贵人、李财神；这四个人每一个都不好惹，更何况四人联手？何况现在又加上了这个智计动江湖的“风林火山”马龙？
这还不把查叫天本人计算在内！
何孤单的一颗心直往下沉。
本来，他以为就凭查叫天麾下的“二护法”、“两巡使”，铁手或可一拼（至少还有自己、陈风、老乌六扇门派系三人的支持）。
但而今看来大势已去、局面甚危。
因为连”四大天狼”也来了两人——另两人恐怕也不在远处。
自己等三人要应付“四大天狼”已非易事，何况铁手要独拼余、詹、陈、李四大高手，还外加一个足智多谋的马龙？
他就知道今天准没好事。
遇上叫天王，更没好下场。
可是戏已开锣，演员就得上场。就算只得一个观众，就算只剩最后一场，就算明知是悲剧下场，戏也得演下去。
哪怕是惨淡收场。
有的人善于逃避。
有的人勇于面对。
逃避的结果，永远是小问题成了大问题，本来不成问题的成了无法解决的问题，并且也制造了新的问题。
面对问题的却没有问题。
因为问题都给他克服了，哪还有问题？
只要问题不是大得把自己吞噬了，变成了另一个问题。
马龙唱喏问好：“铁二神捕，别来无恙？”
铁手回礼道：“马军师一切可好？”
马龙直截了当：“刚才我们这儿发生了一些小问题。”
铁手问：“什么问题？”
马龙道：“刚才这边，有人破堤坝，让洪水决泄，淹没了不少农田住户。”
铁手道：“刚才洪流肆威，我也在这山上。这场面我亲睹了。”
马龙道：“但你后来还是离开了，是不是？”
铁手道：“是。”
马龙问：“之后二爷到哪里去了？”
铁手用手一指对山：“大角山上抱石寺发生火灾，我赶了过去。”
马龙一笑，道：“我们却与二捕爷刚好相反。我们原在大角山飞来石那一带，见一文溪这边水患，立即就赶了过来。”
铁手道：“我们却没在路上碰着。”
马龙道：“想必二捕头是绕不文山而行，但我们却是直取杀手涧，大家因此没碰上。”他一笑又道：“昨晚当真是水火交煎，大家都疲于奔命。”
铁手锲而不舍：“却不知你们遇上的是什么问题。”
马龙不在意地道：“小问题。”
他用手一指那名不住叩头的汉子，道：“这人叫德步西，是这一带的飞贼。他在抱石寺起火时，大山角那一带的居民都赶上大角山救人去，他却趁火打劫，乘虚窜掠，劫了两家，遇上一家妇人高声叫贼，他一刀杀了，连襁褓中的孩子哭啼，他也一刀宰了。我们赶来堵水，没及上山救火，所以就恰给叫天王发现了，就叫‘天狼刀’巴巴子料理这件事。”
这时，站在张飞般的查叫天身边一名双眉如刀的精壮汉子开口说了话：“我把他抓来了。他还想顽抗，挟持了一个女子，我便把他制服，废了武功，押来这里。”
铁手明白了。
明白了为何这飞贼德步西只有叩头的份儿。
一个已给废掉武功的贼人，遇上叫天王，除了叩头，还能作什么？
那查叫天忽嘎声粗气地问：“依照律例，趁火打劫，杀伤无辜，这种人该如何处置？”
马龙即答：“斩首示众。”
查叫天哼了一声：“押回京、州、府、县里斩首？岂不浪费时间人力？”
马龙恭声道：“天王贵为御封‘代御驾亲征观察使’，又掌有‘金紫应奉宝鉴’，大可先斩后奏，将犯人问罪了再说，不必拖宕请示。”
那贼人一听，顿时更脸无人色，又把头叩得捣蒜泥似的，吓得三魂七魄，全都飞到九霄云外去了。
就地正法
查叫天静了一静，然后他的语音又突然起了变异。
他的声音又恢复了细柔、温和。
但他却下了决杀令：“既然如此，就地正法！”
话一说完，飞贼德步西的头正向前一叩，却血光暴现，整个头都骨碌一声，落在地上，还滚了几滚；他眼睛还是瞪着的，仿佛还惊讶着：怎么叩首时却不是贴到地面而是望到了天！
刀光飞起。
一闪而过。
特别的是：血光现，头断落，刀光才现。
三个程序中，反而是刀光现得最迟。
出刀的是“天狼刀”巴巴子。
他的刀法竟可以如此的快。
如此的急。
如此这般的剧烈。
然而，“天狼刀”只不过是查叫天手下“四大天狼”之一。
另外还有“天狼剑”耶耶渣，“天狼箭”陈路路，“天狼枪”回家家。
查叫天身边真有的是：高手。
人才。
见到巴巴子出手一刀，铁手不由得心中感叹。
但同时也给激发了一种强烈的意志：斗志！
只听马龙像祭司主持葬礼般地缓声道：“好，又一个歹徒伏法了。”
余乐乐拍手附和道：“叫天王威震天下，龙行万里，歹恶之徒，无不得其所报！”
陈贵人赞道：“杀得好！”
李财神笑道：“大快人心。”
马龙却肃然道：“歹徒悍匪可不止一个，执刑正典也不止一宗。”
他用手一指那哆嗦得像筛糠一般的汉子，叫道：“快手宋三，决堤泛洪之际，你在‘圆浪坳’趁机作案，劫了两户，杀了三人，奸了一妇，后来给‘天狼枪’回家家逮着了，以枪劲击伤了你，押了过来。宋理忠，这些罪行，你认是不认？”
德步西一死，这人就抖索得特别厉害，微风徐来，还隐约闻到一股臭味，敢情是已吓出了屎尿来。
而今马龙一语喝破了此人原来是“快手”宋三，在场的人不禁都暗自吃了一惊。
宋三是这一带有名的飞贼，原名宋理忠，三是他的排行；“快手”是说他下手、逃走、溜走之“快”。其实说他“快手”，犹不尽然，应还加上“快脚”二字。
这人声名狼藉，丧德败行之至。原来他还有两名兄长，三人一起干无本买卖。但老大宋一分赃略有不均，就死在宋三暗枪下；宋二有个漂亮妻子，给宋老三强占了，还一刀把这二哥
宰了。
宋理忠就是这种人、这样子的人——是以武林中也戏称之为：“宋你终”。
许多仁人侠士，都想逮杀这个人，但他号称“快手”，自然眼明手快，谁也逮他不着。
没想到而今却落在查叫天的手里。
听来他是给回家家逮获的。
然而回家家只不过是“四大天狼”的其中之一。而今他手上握着一支长枪，立在宋三身前直挺得就如一支标枪。——查叫天麾下能人，又岂止于四大天狼而已？
难怪在查叫天的眼中，这飞贼宋理忠，仿佛连人都不是了。
这一点，与“快手”宋三几乎齐名的“快马”老乌，感受特别强烈。
