佛教和道教是中国两大传统宗教，两教与儒教一起，共同构成了中国传统文化的主体。佛道两教在中国的兴起，不仅要处理宗教文化与世俗生活关系的问题，也要面对宗教文化与儒家主流价值相互结合的问题。在这个过程中，江西虽为一隅之地，却扮演了关键的角色，成为佛教净土宗和禅宗“五家七宗”的祖庭，也成为道教净明派、灵宝派、正一派兴起的圣地。除了在佛教、道教的发展中占有重要地位之外，江西还拥有赣傩这样的富有地域特色的信仰文化。赣傩的鬼神信仰和驱鬼仪式，以其历史久远、形态原始、品类丰富和自成体系而饮誉海内外，被视为是研究中国古代信仰文化的活化石。
禅宗和净土宗是唐代以后中国佛教的主流，它们的发展都与江西有密切的关系。净土宗由晋代慧远大师开创，发源于江西庐山，东林寺就是净土宗祖庭。禅宗主流是“南禅”，自六祖慧能以下，其法脉由南岳系（洪州禅）和青原系（石头禅）所传承，二系又衍生出“五家七宗”。“五家七宗”都与江西有深刻的渊源。总的来看，江西在中国佛教史上，地位之特殊，影响之深远，在全国可谓罕有其匹。
一、东林寺与净土宗
净土宗是佛教宗派之一。因专修往生阿弥陀佛极乐净土的念佛法门，故名。该法门以信愿念佛为正行，净业三福、五戒十善为辅助资粮。净土信仰是佛教的基本信仰，大乘各宗多以净土为归。庐山东林寺是净土宗的祖庭，是汉传佛教第一宗。从东晋太元年间的慧远法师驻锡东林算起，寺庙存在的历史已历时一千七百多年了。
慧远大师俗姓贾，东晋雁门楼烦（今山西宁武）人，幼时即勤奋好学。年方十三，便随其舅父令狐氏前往许昌、洛阳一带学习儒家经典以及老庄之学。二十一岁时，本想往南方豫章（今江西南昌）随当时名儒范宣子隐居，但因战乱，道路受阻，未能成行。而当时的佛教领袖释道安，正在太行恒山（河北曲阳西北）建寺弘法，大师便慕名前往参学。
慧远大师后来随同道安法师到襄阳弘传佛教。晋孝武帝太元三年（378年），前秦兵围襄阳，道安法师为免徒众遭受战祸，分遣大众往各地布教，慧远大师率弟子数十人南下，客居于荆州（今属湖北）上明寺。后来前往罗浮山（今广东境内）静修弘教的途中，路经浔阳（今江西九江），见庐山峰林闲旷秀丽，十分喜欢，认为这正是修行的好处所，于是定居于此，建造了龙泉寺，领众清修。慧远大师在龙泉寺的声望日著，各地高僧名士前来参访者日多，龙泉寺已不敷使用。于是，在江州刺史桓伊的全力资助下，慧远大师又在庐山东面重建东林寺，作为集众行道的场所。
庐山东林寺大雄宝殿
慧远大师主持东林寺期间，道风日盛，各方名僧雅士都不期而至。如彭城（今江苏铜山县）刘遗民、雁门周续之、豫章雷次宗、新蔡（今河南汝阳）毕颖之、南阳（今河南南阳）宗炳、张季硕等，皆当时名士，都舍弃名利前来问道。慧远大师与刘遗民等一百二十三人，在庐山般若台精舍无量寿佛像前，发誓齐心潜修“净土法门”，以期“共生西方极乐世界”。并约定，每人因根器不同，福德有别，可能在往生极乐净土的道路上有先有后，先往生者需要提携后进，以达到“同生无量寿佛极乐国土”之目的。慧远大师又让刘遗民写了一篇《发愿文》，刻于石碑之上，以明其志。在此次集会之前，慧远大师曾率众于东林寺前凿池培植白莲，故此次集结被称为“结白莲社”，或称“结莲社”。“结莲社”活动确认了中国净土宗的开始，净土宗后来开宗立派，也因此被称为“莲宗”。慧远大师在庐山潜修弘法三十余年，足不出山，纵然是帝王相邀也称病不出，直至世寿八十三圆寂于东林寺为止。
至今，群山环抱，溪水回流的东林寺，仍然有众多关于慧远大师的遗迹。东林寺前的虎溪桥，至今仍盛传着“虎溪三笑”的典故。据传慧远大师在东林寺，“影不出山，迹不出俗”，一心修行，即使有贵客来访，送客也不曾走过虎溪桥。若是过了桥，山上老虎就要吼叫。一天，慧远大师送别名儒陶渊明与高道陆修静，由于谈兴甚浓，不觉过了虎溪桥，山上老虎便吼叫不止，三人恍然大悟，相视大笑。“虎溪三笑”从此成为中国文化史上的一段佳话。
由于慧远大师及后贤的潜修弘法，东林寺被视为净土宗的祖庭。随后东林寺的声名日著，隋朝以后为全国佛教八大道场之一。到了唐代，东林寺盛极一时，有“殿厢塔室三百一十余间”。经鉴真和尚东渡日本传经弘法，慧远大师和东林的教义也被传到日本，日本的“东林教”即渊源于此。
二、江西与禅宗
禅宗是中国独创的宗派，分南、北二宗，北宗唐后期以来走向衰微，南宗独盛。南宗有两系，即青原系、南岳系，青原系又称“石头禅”，南岳系又称“洪州禅”。无论是青原系（石头禅），还是南岳系（洪州禅），与江西地区都有密切的关系。
由青原系和南岳系衍生出“五家七宗”，“五家”是指沩仰宗、临济宗、曹洞宗、云门宗、法眼宗。“五家”至北宋时，其中临济宗又衍分出黄龙宗和杨岐宗两支，于是“五家”变成了“七宗”。“五家七宗”的祖庭多在江西。
青原行思“一系衍三宗”法脉传承图
（一）“青原一系衍三宗”
吉安青原山净居寺是禅宗南宗青原系的祖庭。唐代名僧行思在青原山说法传徒，名动天下，得高足希迁，继弘其法，宗匠辈出，与马祖道一并驾齐肩。希迁高足有二，一为惟严，一为道悟。惟严传昙晟，昙晟传良价，良价传本寂、道膺、匡仁而创曹洞宗。道悟传崇信，崇信传宣鉴，宣鉴传义存。义存有两个高足，一为文偃，一为师备。文偃创云门宗；师备传桂琛，桂琛传义益，创法眼宗。
文天祥手书“青原山”横额
青原行思“一系衍三宗”，堪称佛教史上的奇葩。现修复的净居寺为一组明代风格，并富有江南庭院色彩的大型建筑群。寺前山口处有一座额首为颜真卿手书“祖关”二字的石雕牌坊，祖关至高，青原山当之无愧。寺门横额“青原山”三字为文天祥手书，更显示了青原山的历史厚重。寺后有行思禅师的“七祖塔”。
宜丰洞山普利寺、宜黄曹山寺是曹洞宗的祖庭。良价在宜丰洞山建普利寺，著书立说，弘法传徒，倡洞山宗旨，僧侣风从，得高足本寂、道膺、匡仁等弘播，成就一大宗派。本寂在宜黄曹山寺大弘洞山宗旨，宗风振播。良价、本寂均被尊为曹洞宗祖师。
道膺在永修云居山真如寺弘传曹洞宗，僧徒多达千余人。匡仁在金溪疏山弘传曹洞宗，参学问法者甚众，文偃禅师创云门宗前亦来参学。曹洞宗经道膺、匡仁弘扬，远传至日本和朝鲜半岛。
洞山现存佛塔100多座，良价墓塔保存完好，普利寺尚存清代重建的后法堂和僧房，其他也得部分修复，曹山寺及本寂禅师墓现均已修复。曹洞宗是日本佛教界信徒最多、实力最雄的宗派。
（二）靖安宝峰寺与南岳禅风
靖安宝珠峰宝峰寺是禅宗南岳系的灵山宝刹。马祖道一在江西大建寺庙，广弘禅法，高僧云集，声震南北佛界，为禅宗南岳一系奠基立下头功。百丈怀海得其“大机”，黄檗希运得其“大用”，各成一派宗师，并衍化出沩仰、临济二宗。
马祖道一像
宝峰寺始建于唐天宝年间，是马祖道一的重要道场和舍利供奉处。该寺1993年重建，历时7年，规模空前，占地逾万平方米。寺后七岭奔来，左右两峰环抱，地形得天独厚。
奉新百丈寺是沩仰、临济二宗的发源地。马祖道一高足怀海，在百丈山创立禅院，做了两件大事，一是制定《禅门规式》，成为全国寺庙所遵循的《百丈清规》；二是倡导并力行“一日不作，一日不食”的农禅家风，成为中国佛教界所倡导的优良传统，此两大创举均为佛教丛林千年传颂。
在怀海禅师制定《百丈清规》之前，禅林尚无制度、仪式。该清规设有法堂、僧堂、方丈等制度，又规定众僧分别担任东序、寮元、堂主、化主等各种职务，为八九世纪间中国禅宗脱离律寺，维持独自教团生活之必要规范。
《百丈清规》分上、下两卷，计有九章。卷上包括祝厘、报恩、报本、尊祖、住持等5章；卷下包括两序、大众、节腊、法器等4章。《百丈清规》的最可贵处，在于寺院经济方面的规定，强调僧众应饮食随宜，务于勤俭，全体僧人均须参加劳动，“上下均力”，“一日不作，一日不食”。在此之前，佛教沿用发源地印度的旧规，认为和尚的生活给养主要靠施主布施，《百丈清规》改变了这种状况。《百丈清规》是中国禅宗的一面旗帜，也是中国禅宗历久不衰的一个保障。
（三）沩仰宗
仰山慧寂禅师像
怀海有两大高足，一为灵祐，一为希运。灵祐奉师命至湖南大沩山弘法，得慧寂，慧寂至宜春大仰山建寺（后名栖隐寺），号称小释迦，弘法近50年，高徒广布，形成独具特色的仰山门风，创沩仰宗。
仰山慧寂禅师，俗姓叶。九岁时，往依和安寺通禅师。十七岁，自断二指，立誓落发。未久，入沩山灵祐之室，受其印可。据说慧寂禅师初参灵祐法门时，灵祐禅师问他：“汝是有主沙弥，无主沙弥？”慧寂禅师说：“有主。”灵祐说：“主在什么处？”慧寂从西边走到东边站着，灵祐知道他和常人不同，便加以开示。慧寂禅师在沩山灵祐门下侍学十五年，互相激扬宗门。唐僖宗时迁到宜春大仰山，大振沩山法门，形成沩仰宗。后住江西观音院，再迁韶州东平山，世寿七十七示寂。示寂之前已预知，留下遗偈一首：“年满七十七，老去是今日。任性自浮沉，两手攀屈膝。”次年，被追谥为“智通禅师”。
沩仰宗强调禅修之人，应无条件地放弃惯性思维和认识能力，认为“想生为尘，识情为垢”，主张全部“能思之心”均是冗杂污秽的“尘垢”，必须舍弃它们，才能获得解脱。“解脱”的结果，也即发现自身本源常住的佛性，“思尽还源，性相常住”。有段关于沩山灵祐演禅的资料，很能够说明该宗的禅法：
有僧问沩山：“什么是道？”沩山答：“无心是道。”那僧说：“我没领会。”沩山说：“你就领会那没领会的好了。”那僧问：“什么是那没领会的？”沩山答：“你就是，不是别人。”接着又说：“你只要直接体会那不能领会的，正是你心，正是你佛。要是向外求得一知半解，把那当作禅、当作道，那就连边都碰不着。执着于名称，就是往里面运粪；不执着于名称，则是往外运粪。所以说道不是道。”
还有一段关于沩山的“沩山水牯牛”公案，也充满禅意：
沩山年迈，一天他上堂对众人说：“老僧百年之后，到山下做一头水牯牛，左肋下写五个字：沩山僧某甲。这个时候，如果叫他沩山僧，可他却是水牯牛；如果说他是水牯牛，他又是沩山僧。那么究竟该叫他什么才好呢？”这时仰山出来，礼拜而退。
围绕这段公案，后世禅师参究甚多。云居道膺禅师曾答：“师无异号。”而芭蕉彻禅师则以偈代言：
不是沩山不是牛，一身两号实难酬。
离却两头应须道，如何道得出常流。（四）临济宗
希运禅师像
南禅的另一支，由希运禅师及其后辈开创。希运禅师在宜丰黄檗山弘法，得义玄。义玄从黄檗希运禅师学法三十多年，之后往镇州（今河北正定）滹沱河畔建临济院，广为弘扬希运禅师的禅宗新法。这种禅宗新法因义玄在临济院举一家宗风而大张天下，后世遂称之为“临济宗”，而黄檗禅寺也因之成为临济宗祖庭。
希运禅师提倡无心，“无心者，无一切心也。如如之体，内如木石，不动不摇；外如虚空，不塞不碍。无方所，无相貌，无得失。”又说：“但能无心，便是究竟”。希运继承了马祖道一“即心即佛”的思想，力倡“心即是佛”之说。“性即是心，心即是佛，佛即是法”。他从这一思想出发，主张“以心印心，心心不异”，后世“心心相印”的说法即源于此。
希运不主张读佛经，而主张读“公案”（即禅祖行止记述及语录）；不主张苦苦修行，而注重顿悟。他接引信徒的方式单刀直入，机锋峻烈，常以手启或警句使人悟省。凡是向希运问法的人，入门之前必遭当头一棒，能对棒击领悟者，方纳为弟子。义玄曾三度向希运求问禅义，三度被希运当头棒打，只得离开黄檗。经大愚禅师指点，义玄得省悟，又重返黄檗，终得师从希运。后来义玄在临济院接引僧徒，也袭用希运“当头一棒”的接引法，同时伴之一声大喝，后世故又有“当头棒喝”之语。
唐会昌二年（842年），希运应观察使裴休之邀到洪州（今南昌）隆兴寺宣讲禅法，旦夕问道。从学者逾千人。大中二年（848年），裴休移镇宛陵，又迎希运至开元寺，常去参问，并录其所说辑成册，题名《黄檗希运禅师传心法要》，广为印行。这本书被后世临济宗僧徒奉为必读公案。希运另有《语录》、《宛陵录》各一卷传世。
希运认为自己的禅学思想是前无古人、后无来者的。他在圆寂弥留之际留言说：“前后之际，前际无去，今际无往，后际无来”，唐宣宗李忱闻其言甚为称赏，于是谥予“断际禅师”法号，尊其为空前绝后的高僧。
希运的“无心”之说，为义玄禅师阐扬发挥。义玄主张“以心印心，心心不异”，是自本心，不生不灭，斯何别乎，本圆满故。临济义玄上承曹溪六祖惠能，历南岳怀让、马祖道一、百丈怀海、黄檗希运的禅法，以其机锋凌厉，棒喝峻烈的禅风闻名于世。现存《临济录》和《祖堂集》卷十九、《景德传灯录》卷十二等记载了他的生平事迹和禅法。
临济宗发展至宋仁宗、宋神宗之际，临济宗传出两大高足，一是慧南，一是方会，分别在修水黄龙山、萍乡杨岐山弘法，盛极一时，形成临济宗两大派，临济宗一分为黄龙、杨岐二宗。由此，禅宗的“一花五叶”遂发展成“五家七宗”。
（五）黄龙宗
慧南禅师像
黄龙宗又称黄龙派，是临济宗的一支，由慧南禅师为开宗禅师。慧南禅师晚年住持黄龙山黄龙寺，从慧南得法者多达80余人，不仅全国各地许多名山大刹皆成黄龙宗道场，而且远传至日本。
慧南禅师俗姓章，信州（今上饶）玉山人。十一岁在信州怀玉寺为童行，十九岁落发，先依庐山归宗寺，后依栖贤寺澄，继而又依蕲州三角山（今属湖北）怀澄学云门宗，受怀澄印证，令分座接物，名震诸方。临济宗云峰文悦见到他，赞赏其为人、见识，又叹息其未得“本色钳锤”。慧南几经波折，得到石霜楚圆开导而顿悟。后来慧南到隆兴黄龙山，开法三十年，以“击将颓之法鼓，整已坠入玄纲”为己任，法席盛极一时。示寂后被谥为普觉禅师，有《黄龙禅师语录》等行世，嗣法弟子有黄龙祖心、宝峰克文、东林常总等，门叶繁茂，形成源于临济宗的黄龙宗。
慧南在黄龙“传石霜之印，行临济三命”，创“生缘”、“佛手”、“驴脚”等“黄龙三关”，开“看话禅”之先河。“黄龙三关”是慧南禅师常用的说教方式，实际是三个著名的问题。慧南禅师在佛堂中常问僧人：“人人尽有生缘，上座生缘在何处？”正当问答交锋时候，他却又伸手说：“我手何似佛手？”接着又问：“我脚何似驴脚？”慧南传法三十余年，经常示此三问，学者都没有明白其中的含义。
关于“三关”的禅法旨要，慧南自己曾以偈颂作过解释。对第一关，即“生缘”关，慧南禅师曾作偈颂之：
生缘有语人皆识，水母何曾离得虾，
但见日头东畔上，谁能更吃赵州茶。
此颂以平常之问，试探学者有没有更吃赵州茶即体究佛法的本领。关于第二关，即“佛手”关，则云：
我手佛手齐举，禅流直下荐取，
不动干戈道处，自然超佛越祖。
此颂把众生与佛齐举，充满机锋激流，只有凡心下动，下落生死，不动思虑干戈，方可当下自在对答，超佛作祖。关于第三关，即“驴脚”关：
我脚驴脚并行，步步踏着无生。
会得云收日卷，方知此道纵横。
这是紧扣涅槃无生境界的第三问，讲的是只有了悟佛性，脱尽生死牢关，无纤芥凝滞，得自在三昧者才能纵任自在，不为所绊。“黄龙三关”从平常入手，步步为营，层层深入，环环相扣，启发学人，跳出窠臼，扫除执解，展示了慧南禅师所开创的险绝凌厉的禅风，也体现出其提携后学、造就僧才的婆心。三问步步为营，环环紧扣，机锋四伏，这种凌厉险绝、不容喘息分辩的风格，在当时反响异常强烈，天下纳子纷纷来朝，而又往往望风而倒，死于句下。所以惠洪说慧南“门风壁立，虽佛祖亦将丧气，故能起临济于已坠之道”，“观黄龙以三关，锻尽凡圣”。黄庭坚则把三关比作大熔炉，说“自为炉而熔凡圣之铜”。
在慧南影响下，其后高僧辈出，弟子及再传弟子则“横被天下”。据说慧南得法弟子83人，皆为名山大寺的住持，其中黄龙祖心、宝峰克文、东林常总三禅师门叶繁茂，时称黄龙三系，有“鹿野狐园，众千二百神僧”之说，其影响传遍海内外，而且这些高僧与朝廷权贵如宰相王安石、张商英和权臣徐俯、韩驹及名儒三苏父子，黄庭坚、杨时等相交甚厚，其中黄庭坚、苏轼、张商英更是黄龙寺的大居士、方外大弟子，可见当时黄龙寺的影响之盛，地位之尊，黄龙寺也正是在他们的扶持与倡导下风行全国。
在黄龙宗风的巨大影响下，高丽国师坦然欣然奉佛，皈依在黄龙五世育王介谌门下，坦然嗣王位后黄龙宗在朝鲜传播日广。日本僧人明庵荣西，则拜黄龙第八世虚庵怀敝为师，宋光宗绍熙二年（1191年）学成回国，即被升为僧正。其更是在日本大倡黄龙学术，首创日本禅宗，使黄龙后裔遍布日本全国，至今还有黄龙宗支派15个。近些年来，日本多次派人前来拜谒黄龙祖庭，黄龙宗通过日、朝传至东南亚，又从东南亚远播欧洲、美洲等地，使黄龙宗成为信徒遍布全球、影响遍及世界的大宗派。
（六）杨岐宗
杨岐宗，又称杨岐派，是临济宗一派，为中国佛教禅宗五家七宗之一，以江西萍乡市杨岐山普通寺为祖庭，以宋代杨岐方会禅师为祖师。杨岐宗在中华佛教史上有着重要的地位和深远的影响。
萍乡杨岐普通寺
杨岐宗祖师方会禅师，俗姓冷，袁州宜春（今江西宜春）人，从小机警聪明，但不喜读书作文。曾作小官，因征收商税督促不力，而夜逃瑞州（今宜春）九峰山，恍恍惚惚觉得好像以前游览过一样，因此眷恋不忍离去，遂在此落发为僧。后往潭州（今湖南长沙）参石霜楚圆禅师，辅佐院务。方会跟随楚圆禅师学习禅法，历经十载而未能参透本来面目，觉得自己仍处于懵懂无知的状态。于是趁着楚圆禅师独处一室之时，方会总是不失时机地问：“请师父给些教诲？”楚圆总会说：“你没看见我正在忙吗？”或者说：“你将来反正徒子徒孙满天下，何必在乎这一刻呢？”方会知道师父在搪塞自己。终于有一天，楚圆让方会陪着自己去一个地方处理问题，处理完后，师徒两人赶紧往寺里赶。走到半路，忽然下起了大雨，淋得师徒两人全身湿透，楚圆老迈，在泥泞的地里寸步难行，方会不得不背起师父往回走。忽然，方会将师父扔到地上说：“老头儿，今天一定要给我说说，否则我就揍你半死。”师父喘着气说：“既然你已经知道了这事，我也就不说了吧。”方会立刻明白了所有的事，当下激动地就趴在泥水里，给师父认认真真地叩了几个头。就此方会醒悟了。
得法后，方会禅师辞归九峰，于宋仁宗庆历中往袁州杨岐山传法，从此名闻四方。因方会禅师驻锡袁州杨岐山普明禅院（今江西萍乡上栗县杨岐山普通寺），故其宗派被称为杨岐宗，方会禅师也被称为杨岐禅师。
方会禅师像
在方会时代，禅林各大宗师多以奇异言行显示玄微之理，或用峻烈手段，如行施棒喝等法，而方会却表现得平实无华，即没有陡峻的言辞也不说什么机要、机关等。他就是以朴实的言教、律己的身教，使行人见闻此着顿然猛醒。方会的禅法既朴实无华，又注重实行。说其朴实无华大概与他年幼之时“不喜从事笔砚”有关，但从方会思想上说，其主要是围绕“明心见性”，灵活使用各种方法，教学人直指心性。临济禅基本的特色乃“直指人心，见性成佛”。方会的思想，在禅宗思想史上起着承上启下的作用，也是临济宗走向全盛的起点。
方会禅师的禅法思想主要有以下两点：首先，主张“心法双忘即真如”。明心见性，是禅宗一个永恒不变的宗旨，杨岐禅师自然也不例外。有一次方会和尚上堂说法：“百千诸佛，天下老和尚出世，皆以直指人心，见性成佛。若向者里明得去，尽与百千诸佛同参；若向者里未能明得，杨岐未免惹带口业。”这段文字是说诸佛住世，历代祖师弘扬教法，都是让人明了自己的本心，从而见到诸佛自性，这就是开悟的人与凡夫对心、性不同的认识！如果人人都在心性这上面用功参修，则与佛同路。又“一即一切，一切即一”，是说每个人的心都是佛，只要找到了“心”，也就找到主宰，只有“它”才是十方世界的最灵之物。“心”在这里是指“本心”、“佛性”、“真如”，即一切众生的清净之心，也是法界真实如此、恒长不变的本质，凡夫只有找到了“心”，才可以开悟成佛。
其次，杨岐宗主张“返璞归真即大用”。“心”是我们参悟的本源，没有证悟的人，纵然说得天花乱坠，也还是一个生死凡夫，更别提度化众生了，最多也就是一个言辞优美的演讲者而已。心的认识，不能完全用言语表达，因为禅是要自己亲证的，“如人饮水，冷暖自知”。在观机逗教中，杨岐禅师手段虽是灵活多变，但目的只有一个，为了接引学人“返璞归真”。如“杨岐一言，随方就圆，若以拟议，十万八千。杨岐一语，呵佛叱祖，明眼现前，不得错举。”这是说方会禅语，随方则圆，若要去拟定一个规律法则，那样十万八千也有，但最终还是这个意思，虽然我一句话，呵佛骂祖，这只有对迷眼（执着）的人才有用，目的是除却他们对外境的攀缘执着。
方会禅师为僧三十年，在当时禅林中的影响并不大，更称不上顶尖人物，其影响力不及同时代的琅琊慧觉、雪窦重显、黄龙慧南等。就拿黄龙慧南来说，两人同出石霜楚圆门下，而方会又早于慧南建立派系，但论其当时的种种情景，皆不如慧南。但方会收徒犹如一位玉匠，选料精当，绝不用次等玉石，所成之器都光明照人，因此后继有人。方会有弟子十二人，其中以白云守端最为出名，方会晚年曾以“临济正脉”付守端，白云守端的弟子五祖法演有“中兴临济”之美誉，法演的弟子中以“三佛”最为出名，即佛果克勤、佛鉴慧懃、佛眼清远，当时在朝中产生了极大的影响，已把当时的临济推向了全盛的局面，使得杨岐派在中国形成席卷之势。
杨岐派经几传，气势如虹，其余五家，宗绪皆绝，曹洞则一息虽存而不绝如缕，因此禅史上有“临天下，曹一角”之说。后世论及禅宗，多以杨岐派为临济或禅宗正脉，固然子孙得力才能光宗耀祖，但如果不是方会的学识深厚、训徒严谨，也不会有此等结果。如今，杨岐宗不仅是国内最重要的禅宗派别，而且在海外也有重要的影响。杨岐宗很早就传入日本，今日已为日本佛教大宗之一，信徒超过百万。在东亚、东南亚等许多国家和台湾地区，杨岐宗也广有信徒。
（四）各宗融汇
永修云居山真如寺为禅宗传承接续之地。南宋以后，沩仰宗、云门宗、法眼宗三宗后继乏人，渐趋衰微。1953年，虚云禅师驻锡云居山，结茅而居，重建真如寺，力弘百丈家风，率僧众开荒种植自给，海内外竭诚施助，终使古寺重光。
虚云禅师在云居山真如寺
虚云禅师，祖籍湖南湘乡县，俗姓萧（一说肖），初名古岩，又名演彻，字德清，别号幻游。虚云禅师是现代禅宗泰斗、中国佛教协会首任名誉会长，他坚持苦行长达百余年，历坐十五个道场，重兴六大祖庭，以一身兼承禅门五宗，法嗣信徒达数百万众。
虚云在传承临济宗的同时，兼传承曹洞宗，并应请为法眼宗第八代祖、云门宗第十二代祖，沩仰宗第八代祖，各下传一批法嗣，使中断的三宗法脉得以接续，禅宗五宗再度并茂齐芳，云居山真如寺因此成为禅宗圣地。
虚云禅师1953年初至云居山时，云居山还极荒凉。虚云禅师住进茅棚，亲自率僧众开垦荒地，弘扬百丈家风，主持成立“真如禅寺僧伽农场”。农场将僧众分为农林与建筑两队。农林队开春即事开垦，辟出水田数十亩，旱地十余亩，当即下种，秋天收引稻谷数百担，旱地所种红薯也获丰收。建筑队挖土烧砖，具炉铸铁瓦，年内二层楼铁瓦砖木结构的藏经楼竣工。在此悬挂沩仰宗钟板，每日昌晚上殿，坐香习禅。此后，仍率僧众如法修持，农禅并重，种地栽禾，修建寺宇，日继一日，年复一年，到1957年，主持真如禅寺重建修复工程大体完成。寺宇规划悉仿当年南华寺格局，前有重建的赵州关，而后山门、天王殿、韦驮殿、大雄宝殿、法堂、藏经楼等一字直排，左右两侧相对而建的虚怀楼、云海楼、客堂、功德堂、祖师殿、伽蓝殿等。东、西禅堂、斋堂、方丈室、库房等也一应俱全。各殿堂佛像塑建如法循制，尊尊装金饰彩，端庄严肃。虚云禅师在云居山又主持整顿寺规，严肃道风，每年夏讲经，冬禅七，创办“佛学研究苑”，培育僧伽人才。古寺因虚云禅师而重光。
真如寺于1982年后再度扩修，现在的真如寺为占地8000平方米的大型寺院建筑群，附近还有瑶田寺、圆通寺、祗树堂、云门寺上方庵及近百座古墓塔等。
