魏东亭往锅里下着菜，追问道：“老兄还没回答我的话呢？”
“也没什么大事，”王凛搅着汤锅子道，“就是咱一个在太医院供职的远房舅舅，他想开一个医馆。兄弟方才说的那句话，正好可用作警句，写成对联，贴在墙上。”
“为何放着官不做，偏要自己开医馆呢？”魏东亭问了句十足的废话。
“嗨，他在太医院就是一个管出纳文书的吏目，连九品十八级的尾巴都沾不上。”
“也是啊，”魏东亭讪讪地道，“太医院品秩本来就不高，太医才是八品。”
“所以啊，”王凛拍手接言道，“自己开医馆，好歹治几个病人，那钱都比在太医院多。”
魏东亭点头道：“一定是悬壶济世的杏林高手。唉，家母最近老是头晕······”
王凛瞧机会来了，忙大包大揽地道：“我那舅舅治这种病最在行，哪天让他去贵府为令堂诊治。”
魏东亭客套道：“那多不好意思啊。对了，令亲怎么称呼？”
王凛夹起一块羊肉塞进嘴里，含糊不清地道：“老弟快吃，嫩着呐！怎么样，是不是像二八女子的奶子一样嫩。我那舅舅啊，姓乐名显扬，号尊育。”
“嘎，咳咳咳······”
见魏东亭被噎着了，王凛丢了筷子，边替他捶背，边递过一杯茶道：“快喝口茶顺顺。”
“哎呦。”魏东亭抚着胸口，拉下翻上去的黑眼珠，心道：“可真是报应啊，看你还敢不敢乱用人家的家训！”
王凛坐下，一脸坏笑地道：“兄弟是不是还没娶媳妇儿？”
“啊？”魏东亭有些不解，“没有啊。咋了？”
“嘿嘿，”王凛依旧一脸坏笑地道，“我就知道，我就知道，嘿嘿。”
他这一说三嘿嘿的，可把魏东亭给搞懵了，忙问：“大哥此言何意啊？”
“没有没有，什么也没有。”王凛头摇得似拨浪鼓，“唉，老弟，快吃啊，愣着干啥？”嘴上不说，他心里可在嘀咕：“我一说奶子，你就呛了，肯定是没娶媳妇儿，急得上火了呗。一不做二不休，今儿咱就把自己绑到你的船上，一会带你去泻火。”
王凛说完就不停地敬酒，左一杯右一杯的吃得魏东亭头晕脑胀。见王凛又把杯子伸过来，忙摆手道：“小弟不胜酒量不能再吃了。哥哥海量，小弟佩服。”
王凛假意劝了几句，放下杯子道：“你看看我这个人，一吃酒就收不住量，把兄弟给灌醉了，赔罪赔罪。”
魏东亭晃悠悠地站起身，道：“多谢哥哥款待，小弟告辞了。”
王凛一把抓住他的衣袖道：“唉，兄弟留步。这才刚开始，哪到哪啊，下面还有节目呢。”
“啊？”魏东亭的下巴差点没掉到桌子上，“还喝啊？”
“不喝，不喝了。”王凛一本正经地道，“找个地方醒酒去。兄弟醉成这样，回家家慈少不了要说几句，哥哥带你去醒醒酒，酒醒了再回家。”
说着，就招呼小厮进来，一左一右驾着魏东亭下楼。二人在马车内坐定，由于喝了酒，王凛嘱咐小厮牵着马慢些走。马车从大栅栏过去，过了煤市街，顺着观音寺斜街一直向西南走，最后在一个胡同口停住。
魏东亭下了车，朝胡同里望了望，挂着一溜的灯笼，这地不熟。他摇摇头问道：“王大哥，这是啥地方？”
王凛边驾着他往里走，边道：“韩家潭（八大胡同之一），醒酒的好地方。”
出来一个多时辰了，魏东亭一心想着赶紧醒了酒回家，免得母亲观念，也就不再问，随着王凛往里走。
可越走他越觉得不对劲儿，这条街上的脂粉气太浓了，还时不时的有人上来问：“打钉么？”
魏东亭沉不住气了，问道：“啥是打钉？”
王凛皮笑肉也笑地道：“一会儿你就知道了，保准醒酒醒得舒服。诶，到了。”
魏东亭顺着他的手指看去，门口上方挂着一面匾，上有“庆元春”三个行书大字，既放纵流动，又端正平稳，深得行书之精髓。不过，在魏东亭看来，题字的人肯定是鸡爪子吃多了，手哆嗦，写的字跟鸡爪子划拉出来的似的。
看到这牌匾，魏东亭彻底明白了，酒也醒了大半，惊问道：“这是妓院么？”
“是。”王凛直言不讳，随后指了指匾额，看着魏东亭道：“这庆元春乃‘轻吟小班’，这里的姑娘擅长琴棋书画，吟诗作对，其秋波明媚，颦笑情深之态，令人见而神往。和老弟这样的青年才俊配起来，一定赛过侯方域和李香君。老弟，随哥哥进去吧。”
魏东亭挣脱胳膊，凛然道：“你把我想成甚么人了，这种腌臜之地，我才不稀得。再者，你我都是朝廷命官，当今皇上······唔唔·······”
王凛瞧他要点出身份，忙掩住他的嘴，小声提醒道：“老弟，这话可不敢在这说，要是传了出去，你我乌纱帽可都不保啊！”
清朝时开妓院是合法的，老百姓可以去，但官员不能去，官员去嫖妓会被撤职查办。所以，清朝的低级京官大多阳痿。这条禁令，在康熙朝时最为严厉。
魏东亭掰开他的手道：“既如此，在下告辞了。望王大人也洁身自好！”说完转身就走。
王凛辛苦了一个晚上，为的就是拉上这跟线，可不能因这事吹了，忙到：“兄弟人品高洁，不为纸醉，不为金迷，老哥听你的，咱走他娘的。”
刚抬起脚，就被人从后面拽住了衣襟，回头一看，是这家鸨母夏婆。
原来夏婆正在院中和一个嫖客打趣说荤话，听门口有人说话，她这钱眼里翻筋斗的角儿可不甘心生意跑喽，赶紧走出来拉客，只恐走得慢了被别家拉走。刚走到照壁，就听一个后生拔高了音儿斥责。这一听可不打紧，竟听到一个在这讳莫如深的话头，这婆子当即打定主意多听会，好敲他一笔。后又听两人要走，这才赶紧出来。
夏婆抬头一看，这人竟是老主顾王大爷，立刻捏着嗓子，甜甜腻腻地道：“哎呦，我说王大爷，您也忒狠心了，这些个日子不来？小桃红想您想得都吃不下饭了，瘦得那个可怜呦，我这当妈妈的瞧着都心疼。”
王凛此时铁了心要走，一边掰那婆子的手，一边软语道：“妈妈，您先放开手。今儿个咱有要事，明儿再来。唉，您放开手。”
夏婆才不吃这一套，这个借口不说亲眼见，她光捡耳朵都捡了几箩筐了，不但不松手，反而拽得更紧了，拉着他就往院里进。她嘴也不闲着，冲魏东亭喊道：“那位小爷，您这位同伴可进去享福了，您就不来么？”
魏东亭扭头一看，见她撕着拽着把王凛往里扯，便折了回来，伸出剑指，对夏婆喝道：“兀那婆子，放开你的手！”
夏婆先是一愣，接着嘻嘻哈哈地道：“哎呦，我说小爷，您这说‘水浒’哪？老身瞧着您也是第一次来，第一次嘛，谁都有个紧张害怕的，来了不敢进门。不过老身向您拍胸脯保证，一会准保你把这些个讨人厌的感觉都抛到脑后去。怎么着，您还不进来啊？”
魏东亭听夏婆说拍胸脯，便瞅了一眼，跟两个圆球似的撑得衣服鼓胀胀的，这么大的缓冲区，你就是拿鼓槌敲它也不响啊。
夏婆见他拿眼往自己身上睃，故意晃了晃身子，那俩肉球在灯光下一阵乱抖。她一脸淫像地道：“咱这的姑娘那都是百里挑一的，那身段，那模样，那一颦一笑，那举手投足，可都透着股高贵气儿，就是比起几十年前那个陈圆圆也不遑稍让。王大爷阅历丰富，一会让他跟小爷您挑个可心的姑娘，保准爷您下次还想来。”
魏东亭自觉失态，红了脸，啐一口道：“爷是有身份的人，这种腌臜地方，爷才不屑来呢。”
“我一口一个小爷，喊了这半天，你不领情也就算了，干嘛侮辱人！”夏婆越想越气，立刻冷了脸，反唇讥道：“瞧您这位小爷说的，就跟您见过多干净的地儿似的。这天底下就属万岁爷的紫禁城干净，可您去得了吗。还身份人，告诉你，来咱这的都是有身份的人，连穆大人也常来咱这玩儿！”
“谁也来玩？”魏东亭不明白她说的是哪个“穆大人”。
夏婆存心要压他一压，一字一顿地道：“靖西将军穆里玛，穆大人——”
“嗬，原来是这个杂碎。这地方有甚么通天本领，竟连他也来这打野食儿？我激她一激，让她多漏点口风。”
魏东亭思量妥当，挂起一副不屑的表情，说道：“原来是他啊，我还当是谁呢。告诉你，咱不怕他。”
“说大话谁都会，反正吹牛不要钱。”说着，她伸出手指，仰脸望天，惊奇地道，“哎呦，快看呐，谁家的老母牛飞上天了，那肚子大得跟该下崽儿了似的。切。”
听她这一咋呼，魏东亭也赶紧扭头去看，后来才知受了这厮捉弄。他黑着脸道：“你可知容纳朝廷官员嫖妓该当何罪？”
夏婆鄙夷地道：“我说这位小爷，您可真是少见多怪，来咱这地界的全都是达官贵人。打一钉的价钱就是好几两银子，平头百姓谁来得起啊。”
和她斗了这一会，没占着一点便宜，魏东亭气得就差跺脚了，憋了半天，刚要发作，一个围观的老头走近前来道：“买卖不成仁义在，干啥搞得这么剑拔弩张。你说你这小哥也是的，要玩就进去，不玩就走，费这么多口舌作甚，把爷的兴致都给扰了。”说完，大踏步走进院中。
王凛瞧这个其貌不扬的老头敢自称爷，顿时气不打一处来，抬脚就要追进院去。夏婆张开胳膊拦住他，往后一攘，撂下一个白眼，转身进院。不一会，就传来了夏婆那故作甜腻的声音：“李大爷，您老可真有福，小春燕儿一颗心里装的全是您。她对您这般痴情，您就把她给赎了呗？”
再说王凛见魏东亭跟根儿木头桩子似的杵在那，以为他还在生气，忙劝慰道：“好男不跟女斗，一个娘们，一个狗才，犯不上和他们怄气，咱走咱的。”
魏东亭道：“老王，你认得方才那个老头么？我怎么看他这么熟悉？”
“不认得。”王凛抬高了嗓门接着道，“也不知从哪里爬出来的老狗，敢老虎嘴上拔须。”
“走，进去看看。”
“唉唉唉，咱是朝廷命官，可不能进这种地方，还是走吧。”王凛客串起了诲人不倦的至圣尊师。
魏东亭听也不听，推开他走了进去。无法，王凛也只得跟了进来。
正坐在厅中喝茶的夏婆见这俩牵着不走，打着倒退的家伙进来，起身揶揄道：“我说二位爷，您还是赶快走吧，咱这地儿太腌臜，小心脏了您。”
魏东亭不接这茬，四周环顾一眼，问道：“刚才那老头哪去了？”
这妓院主房是个四面环楼的结构，每面有四间方，楼上两间，楼下两间，一道楼梯通到二楼。布置精美，二楼还有雕花栏杆。还真是个一等一的销金窟，怪不得穆里玛那样的人也幕“美人之腿”而来。
夏婆还以为他二人是来找事的，警告道：“二位爷，您可不能在这闹事，咱知道你们的身份，大发了，你们也落不着什么好！”
“咱在这，小哥请上来。”那老头的声音从北面二楼传来。
抬头一看，他正扶着栏杆往下望。魏东亭点点头，顺着楼梯往上爬。夏婆一把拽住要跟着上去的王凛，呵呵笑道：“王大爷，您放心，您的身份不会再有另一人知道了，咱不会到处吹喇叭的。”
王凛瞧她说得如此笃信，料想她真的听到了，便花钱买平安，掏出五两银子，肉痛地道：“妈妈，这段时间多亏您照顾小桃红，咱这里谢谢了。”
夏婆抢也似的抓过银子，紧攥在手里，满眼金光地道：“王大爷客气了，您可是咱的衣食父母啊。”
她指了指二楼又道：“那间房您就别去了。放心，不会有危险的，李大爷他家就在这胡同上住。您哪，还是去看看您的小心肝吧。”
魏东亭进到房内，那老头正搂着一个小姐调情，见他进来也不撒手，下巴努了努圆凳，冷冷地道：“坐。”
魏东亭施了一礼，坐下道：“咱瞧着您这位老人仙风道骨的，必定不是等闲之辈，敢问大名。”
“湖上笠翁。”老头头也不扭地说道。
魏东亭腾地站起，喉咙咯咯响了半晌，才挤出两个字：“李渔？！”
