艾米罗将身子盘在绳梯上，手搭凉棚，向周围眺望。在白色幽光的映照下，他总算弄清了这个神秘地缝的规模。
对面的崖壁清晰可辨，上面生长着色彩鲜艳的多刺植被和攀援植物，盘根错节，层层叠叠。相比之下，有绳梯的这面崖壁几乎寸草不生，平整而光滑。大体估算起来，两边的距离约在百仞左右，这也就是地缝底部的宽度。至于长度，左右两边均望不到尽头。
艾米罗惊疑不定的望着脚下，地缝的底部，是一处奇异的区域，四处里白花花的，仿佛是一片盐碱地。地面坎坷不平，地势起起浮浮，形成千百座低矮的丘峦。幽幽的白色莹光从丘峦之间渗透出来，在地表交汇融合，形成一盏盏、一串串、一片片的光点与光带，似乎代表着某种特殊的意义。
艾米罗最初以为那些是白色的沙丘。待到他又向下爬了几仞，更接近地面之后，才发现自己错的离谱。世上哪有形态如此奇异的沙丘？有的如飞翼般凸立而起，有的如塔林般直刺天空，有的如怪兽般匍匐蜷卧，还有的如羽毛般舒展卷曲。
难道是溶岩地貌？在亿万年的地壳变动和水流冲刷下形成这样奇特的地质构造？艾米罗目不转睛的盯着脚下，突然打了个寒噤，这些丘峦竟缓缓运动着，无时无刻不在发生着变化。如同怒海上的汹涌波涛，涨涨落落，永无止休。千百座丘峦同时变幻着形态，令人目不暇接，心旌神迷。
若说下面是冰层，在气温的骤然变化中周而复始的销融与凝固，从而出现这样奇异的情形，似乎也勉强可以解释。然而，周围暖流滚滚，热浪袭人，除非失心疯了，才会认为这样的环境里会有冰的存在。
带着满脑袋的问号，艾米罗抛开了绳梯，小心翼翼踏上了这片异样的土地。落脚的感觉大出他的意料，似乎踩在棉花垛上，连小腿肚子都陷了进去。艾米罗大惊，难道这儿是一片能够吞噬生命的白色泥潭？还没等他有所反应，脚下忽然传来一股托力，就像弹簧压缩到极致后的反弹，眨眼间，他的两脚重新浮出地表。
这地方热力十足，隔着皮靴都有些烫脚，所幸仍在人体能够忍受的范畴之内。地势的运动绵绵不绝，艾米罗所在的位置先是径直向上抬起，如一根圆柱般从地表探出，他紧张的趴在圆柱顶端，迷惑的注视着四周低矮的丘峦。但数息之后，圆柱又渐渐自高处滑落，很快便从巅峰跌落谷底，四周的区域反而向上翻卷开来，如同一朵盛开的花盘。
艾米罗忍不住伸手捉住身前齐胸高的一块鸡冠状的凸起物，腕上运力，“嘶”的扯下一小片，那声音如同撕裂一块坚韧的羊皮纸。他在手中掂了一下，软绵绵轻若无物，凑近眼前看时，这东西似金似石，光洁而平滑。揉揉眼睛细细察看，又发现此物是由无数细密的纤维状晶体所构成。
艾米罗也算见多识广，但平生还是第一次见到这种东西，令他汗颜的是，他完全搞不清楚这东西是金属、石头、木料还是纸帛。
举目四顾，这类奇异的物质充斥于周围诺大的区域里，无休无止的变化和涌动，整个场景怪异绝伦。
“喂，贼老，你没事摆啥造型，还不赶紧下来，帮忙瞧瞧这是什么鬼东西！”抬头看见绳梯上的老贼，艾米罗不禁有些来气。这老家伙刚才喋喋不休的催促，跟催命一样，如今见了实地，哎，他反倒不下来了，在绳梯上挂着，伸长脖子四处乱瞅。
艾米罗正待跟老贼算账，他突然愣住了，脑海里犹如划过一道闪电！
人呢？
露露、雒尔和日耳曼，三个人怎么踪迹全无？
这片区域虽然宽阔，但仍在目力所及的范围之内，地势起伏的幅度有限，根本藏不了人。况且露露、雒尔跟日耳曼又不是三岁小孩，脑袋也没啥异常，在这节骨眼上，不可能故意藏起来开玩笑。他们只要在这儿，就一定会被发现，可是，为什么丝毫看不到他们的踪迹？他门的失踪跟刚才的那声巨响是否有关联？
难道他们落在后面？且不说艾米罗的攀爬速度跟乌龟有的一拚，两条绳梯的距离相隔有限，如果在攀爬过程中追上他们，岂会视而不见？况且露露用的绳梯与艾米罗和老贼的是同一条，根本不存在“落在后面”一说。
以速度估算，他们应该早下来半个时辰。这段时间里究竟发生了什么？三个大活人怎会如此无声无息的彻底消失？
艾米罗呆呆的站着，脑海中闪过无数的可能，又被一一推翻，正在此时，手心里传来一阵灼痛，他恍然惊觉，定睛瞧去，掌心里竟燃起一团墨红色的火焰！
这是一团小小的火焰，轻盈而柔弱，似乎一阵微风就能把它吹熄。然而，这团火焰又极为奇特，它的下半部是一片殷红如血的粘液，贴在艾米罗手掌当中；上半部分却转为黑色，顶端的火苗更是漆黑如墨，那是一种比夜色更深沉的颜色，仿佛虚空中打开了一个深邃的孔洞。
墨焰升腾，无声的燃烧着，殷红色的粘液不断被墨色吞噬，艾米罗心念电转，直觉告诉他，当这团火焰全部化作墨色之时，进而吞噬的将是自己的性命！
焰影飘摇，墨色蔓延极快，转瞬之间，殷红便消失不见，就在这电光火石的紧要关头，艾米罗做了一件事，他凝聚起毕生的修为，将全身的斗气汇聚于掌心中、集中在墨焰升腾的那一个点上！
光华大盛！一缕白烟消散在空中，墨焰悄然熄灭，正如它燃起时无声无息。
艾米罗长舒一口气，只觉浑身上下大汗淋漓，他知道，自己在鬼门关上走了一遭。
还没来得及思考这团奇怪的墨焰是哪里来的，艾米罗忽然听到头顶上方好像有动静。抬头望去，只见老贼正趴伏在十几仞高的平台上，向这边望过来，他的口唇一张一歙，还做着急促的手势，表情很是奇怪。艾米罗怔了一怔，这才明白老贼是在大声呼喊，可自己为什么听不到声音？
他凝神思索，忽然全身一颤，心中有了一丝明悟。自打踏上地面开始，他一直以为这片区域寂静无声，此时突然发觉，原来整处空间自始至终发出某种巨大的声响，这声响极其低沉，处于听觉的边缘，因此这么久了竟没被察觉。这股近似于无声的巨响鼓荡着他的耳膜、充斥于他的听域，使他再也听不到其他声音。
老贼的神情很是焦急，看他的样子，似乎是在喊自己上去。艾米罗心中一动，老贼在高处视野开阔，肯定能看到自己在地面上看不到的东西，难道说，周围有什么巨大的危险在向自己靠近？
他不敢怠慢，待要跑向绳梯，身体突然僵住了，在绳梯的高处，老贼头顶上方，一个人影正快速的向下攀爬，由于距离太远，弥散于空际的白色幽光无法映出那人的形貌，但从模模糊糊的轮廓来看，不是雒尔、露露和日耳曼当中的任何一个。可那身影看上去却甚是眼熟，急切之间却又想不起是谁！
此时身处险地、敌友难分，眼看着那道人影迅速向老贼接近，老贼却恍若不觉，仍旧向下面一边呼喊一边做着手势。艾米罗不由担忧起来，他开始指着上面冲老贼呼喊，希望他能够察觉。
就这样，两人一个趴在绝壁平台上，一个站在下方的地面上，双方都看到了对方所看不见的东西，拼命的想提醒对方，然而声音却无法传递，手势又无法引起对方的重视。
艾米罗仰头向上狂喊，忽而，眼角的余光似乎觉察到什么，他疑惑的低下头，一睹之下，令他魂飞魄散。
脚下的地面不知何时已经变了颜色，不再是白花花一片，而是变得鲜红欲滴；落脚处松软的感觉也在不知不觉间消失，化作了粘稠与滑腻，整块地表仿佛被大量的血浆所浸泡！
这种殷红的颜色、这种粘稠的感觉，艾米罗并不陌生，事实上，在片刻之前，他已经亲身经历了一次，那犹如噩梦般的场景！
他骇然举目四顾，四面八方是一片铺天盖地、触目惊心的鲜红！甚至他裸露在外的肌肤也染上了红扑扑的色光，在艾米罗眼里，这块无比广大的红色“地毯”是那样可怖，仿佛是为了迎接死神的到来。
下一刻，“红地毯”的表面无声无息升腾起黑色的火焰，黑焰的蔓延速度极为惊人，刚刚只看到一处火起，刹那之间，四下里已全是乌漆漆的火光！
鲜红的地面以异乎寻常的速度向后退却，黑焰的面积则成几何倍般飞速扩大，高大的火丛宛如一头头自地底深处冒出的恐怖巨兽，疯狂的向外膨胀。
艾米罗跳将起来，他无暇再关注上方的情况，而是用尽全力，奔向绳梯所在的方位。
他在这片奇特的地域里并没走出多远，此时只两三个纵跃，就已经接近了崖壁。
他的心沉了下去，在崖壁前方，同样有墨色的火苗在熊熊燃烧，光滑的峭壁上映出墨焰的倒影，仿佛一群群狂舞的妖魔！
黑焰仿佛有生命，从身后追逐而来，后脊梁骨已经感受到灼热滚烫。身左、身右以及身前方，半人多高的黑火狰狞可怖，呼啸而来，转瞬就连接成一整片。
艾米罗的前后左右是一堵完整的火墙，炙热的气团在空中激荡，热浪滚滚，令人难以呼吸。他像一只被装入瓶中的小虫子，在这样超乎寻常的天地异变之下，毫无抵御之力，已是在劫难逃！
就在这时，一条链索抛落下来，落在艾米罗脚边。
如同溺水的人得到救命稻草，艾米罗一把抓住链索，双脚用力向粘稠的地面上蹬去，借力向上方窜出。
与此同时，一股大力从链索上端传来，将他扯向高处。
在上下两股力量的共同作用下，艾米罗平地拔起两仞多高，越过了火墙！
俯身看时，他刚刚还站立的地方，已被汹涌而来的墨焰所吞没！
绳索荡向崖壁内侧，艾米罗一个不留神，身体重重撞了上去，顿时金星乱冒，险些失手栽下。
轰的一声，下方一团墨焰舔了上来，艾米罗急忙缩脚，饶是他躲得快，一只靴子的后跟仍在火焰中化作灰烬。
上方的力道再度传来，艾米罗两手极力抓牢链索，甚至连牙都用上了，渐渐的贴住了崖壁。绳梯就在侧方不远处，他小心翼翼调整着角度，终于够到了绳梯，顺着攀爬上去。
此时，白色幽光已是无影无踪，整处空间里黑漆漆的，艾米罗一边摸索，一边疯狂的向上爬去，脑海中只有一个念头，离开这鬼地方，逃的越远越好！
爬上平台时，他已近乎虚脱，他大口喘着粗气，全身瘫软，倒在台面上。
平台上点着一盏微弱的油灯，老贼拿着一瓶水，满脸关切的凑了过来。在老贼身旁，一个人静静待在阴影里。
艾米罗咕咚咚一仰脖，将水一饮而尽。不知什么时候，压迫着耳鼓的低沉声响已然消失了，他听到了自己喝水的声音。
黑暗无处不在，如一块遮蔽天地的黑布，即使灯光也只能将其撕开一个狭窄的缝隙。黑暗中的那个身影如此眼熟，虽然无法看清他的面容，但艾米罗能感觉到，他正在微笑着望向自己。
“老崔！”艾米罗大叫一声，从地上一跃而起，黑暗中伸出一双手，与他紧紧相握，那是一双温暖而有力的手。
纽崔莱倚在石壁上，他的衣衫褴褛、面容憔悴，肌肤上布满了伤痕，但他的目光依旧温和，笑容也愈发灿烂。
艾米罗胸中涌起一阵暖流，他觉得有好多话要说，但张了张嘴，却又不知该从何说起，他抽出手，向纽崔莱胸前重重的擂了一拳，嘴里骂道，“你小子这几天死哪儿去了，可把兄弟们担心坏了，怎么搞成这么个鬼样子！”
“这次丢大人了，”纽崔莱苦笑一声，“这么多年了，你老哥我什么风浪没见识过，没成想这次阴沟里翻了船。那****被激流足足冲出十几陆里，最后抓住一根泡在水里的树干才爬上岸，等我绕路找到西诺镇，得知你们已经赶往这里，就一路追了下来。”
艾米罗还待追问，纽崔莱却笑着摇摇头，伸手指了指身侧。艾米罗这才发觉，老贼正聚精会神地蹲在平台上，伸长脖子向下面张望。艾米罗跟他相处这么久，还是第一次见他露出如此奇怪的表情，肃穆与凝重之中，好像有些许迷惘，还夹杂着一丝悲怆。
“底下究竟是啥鬼地方？差点要了老子的命！”回想起铺天盖地的熊熊墨焰，艾米罗手脚还有些发软，他骂骂咧咧的转过头去，向平台下方眺望。
脚下是一片蔓延百仞的烈烈火海，墨焰如波涛般汹涌澎湃，散射出黑色的光芒！
或许是因为墨焰的颜色过于浓重，远远超出了夜色的层次，虽然隔着数十仞的距离，整个火海的景象仍清晰可辨，一览无余。
火海犹如一块巨大的黑色织毯，片刻之后，织毯上忽然染上几点白色，犹如打翻的牛奶溅落上去。
艾米罗很快发现，那是几处撕裂了火海的狭长缝隙，白色的光芒自下方透射上来。
火光翻涌，墨焰激荡，发出隆隆巨响，火海的表层不断的坍塌，大块大块的墨焰夹杂着浓烟，从裂缝中滚落下去。须臾之间，半个空间已被白色的光芒所照亮。
“神啊！这些都是什么东西！”艾米罗目瞪口呆。
“你刚才下去的，不是真正的地面。”老贼缓缓回过头，“这是一块蜃影火云。”
“蜃影火云？”艾米罗如遭雷殛，顿时僵在了当场，“是《窿中行记》中提到过的蜃影火云吗？”他嘶声叫道。
《窿中行记》为四千五百年前剑圣安德烈斯所著，书中记载的内容极为特殊，而作者之所以能记载下这些内容，是由于超乎想象、万载难逢的机缘巧合。数千年来，这本书作为一个庞大研究学科里唯一一份实录材料，在大陆各地盛行不衰。武道界和魔法界更是将其列为重要史籍资料，就连艾米罗这样不喜读书的人，也曾反反复复进行过数次研读。
蜃影火云。顾名思义，它只是云层的一种，然而，这种云团却极为特殊，它并非由水气凝结而成，而是雪焰月湖的衍生物，是雪焰蒸发冷却后的凝固体。
换而言之，有蜃影火云的地方必然有雪焰月湖，而雪焰月湖这种极端异常的地貌形态，普天之下只存在于一个地方，那就是冥渊。
艾米罗只感到脑袋发胀，神情有些恍惚，自从接手这件案子以来，怪事就接二连三出现，从危岩峡谷遭袭到西诺镇地下墓室的诡异干尸，从隐蔽的崖间小路到迷雾重重的林中木屋，进而再至隐藏于森林中的庞大地缝。艾米罗这辈子都没遇到过这么多匪夷所思的事情。然而，这些怪事带来的冲击，加起来也比不上眼前的蜃影火云造成的震撼！
自三千八百年前“魔法之父”圣卡西姆封印了黑岩裂隙之后，人间界与冥渊唯一的通道就此阻断。那些传说中的冥渊生物就此在鸿溟大陆上销声匿迹，而人间界也再不曾有人目睹过冥渊中的异象。
那么，这团蜃影火云从何而来？此处究竟位于人间界还是冥渊？神秘的血魂邪教真的将这里作为他们的老巢么？
