第二章采摘朱莲
三天后的早上。卯时一刻。胡凡按往常一样修炼完早课，被父亲叫进了堂屋，点燃了三根檀香，向列祖列宗磕头跪拜。然后跟着父亲胡渊准备进山，前往千丈崖。
胡渊依然背着那铁木大弓，肩上抗着猎叉。只是腰里多挎了一个银色光彩流转的丝袋，这是用雪峰上最著名的特产——百年雪蚕丝编织而成，刀枪难伤，水火不侵。这种雪蚕一般生活在有雪的树木里，体形硕大，成熟雪蚕体长超过三米，每逢蜕皮，必吐丝结茧以躲避被其他野兽吃掉。脱皮之后，自己咬破茧袋走掉。因此，雪峰山下的山民，运气好的话，有人曾一年拣到好几个茧子。
此外，蚕丝袋内还装有一个特制的青玉盒，用来装载九叶朱莲。
一团三百年雪蚕丝，长过千丈，坚韧无比，一端系有五抓罡银钩，甩哪抓哪，牢固异常，正是用来攀岩所用。
一柄尺二乌金匕，削金断玉。三枚袖箭，绑在袖口，箭头涂着七彩角蛙身上分泌的毒液，闪着青森寒光。这种毒液一滴就可以毒死十头大象，端的剧毒无比。
此外，还有一些从老郎中那里用五彩山鸡以及一些草药植株换来的药物。
两瓶天青生肌膏，寻常身体外伤，只需在伤口上涂抹少许，即可止血生肌，很快恢复；
两瓶雪莲散毒丹，含上一颗，可防寻常毒虫叮咬。就算是被剧毒蛇虫咬伤，内服外敷，就算不能即刻解毒，也可延缓毒性蔓延发作。
胡凡也背着一个百年雪蚕丝袋，里面装了一团五百丈雪蚕丝，一端系有三抓罡银钩。两瓶天青生肌膏，三瓶雪莲散毒丹。
脚蹬蛮古犀牛腹皮软长靴，内各插六寸短匕一把，用百年蛟筋系在脚上，刃口也涂上了七彩角蛙的毒液。
父子两施展“天罗步”身法，在遮天蔽地的丛林中穿梭，轻盈的像两只长尾叶猴，时而在树冠上飞跃，时而在树枝间穿越，快若闪电。三个时辰后，终于翻过了数十道山梁，趟过了十几条山涧，终于来到一处绝壁之下。这里，已经深入到了莽荒的边缘。
此时已是午时，一轮红日正中。但站在崖底，却无丝毫酷暑之气，甚至连赶路的燥热，在这里也迅速平息，只感觉丝丝阴凉入体。抬头上望，危崖高耸入云，自三百丈以上，云雾缭绕，浑不可见。惟有一飞湍激流，从千丈绝壁倾泻而下，化作一幕倒泻而下的银帘，遮蔽一山幽青，映射天光，溅开无尽光华，洒然凌空，犹如天河倒卷，银龙凌跃。
尽管父子修习武功有成，却也只能见到七百丈以内景物。
但见悬崖六百丈开外，有一巨大古松，不知存活了几千年，巨大的虬枝缠绕，层层叠叠松针密布，仿佛凌空探出一巨大手掌，怒问苍天。古松旁边一条银龙样瀑布从天而降，倾泻而下，如雷似吼的轰鸣，绵绵不绝，砸落山脚，汇入一汪深潭轰然炸响。
古松下有一平台，十数丈方圆，光滑如镜，鬼斧神工。平台靠悬崖处又有一寒潭，潭口方圆盈丈，水面闪烁着黝青之色，并不时冒出丝丝缕缕白雾，显然潭水深不可测。寒潭正中生长着一上古异莲——九叶朱莲。银龙瀑布从天而降，银珠飞溅，叮叮当当洒落在潭面，复又激起朵朵银灿灿的水花。
大凡灵物，必有守护。这株九叶朱莲亦不列外，守护它的是一条一阶顶峰红线香。这种红线香通体朱红，乃上古赤火蛇与金线蝰的杂交，与朱莲颜色极其相似。此毒物品阶虽不高，但剧毒无比，远胜七彩角蛙。长不过三尺，却细若筷头，犹如一根红色檀香，因此得名红线香。一身细鳞，刀剑难伤。平常就窝在朱莲叶上养精蓄锐，一旦惊动，立即全身刚鳞倒竖，快若闪电，一被咬中，或被鳞片刮伤，即刻火毒入体，直至焚烧变成一堆白灰。就是在上古时代，也是有着不菲凶名。
胡渊双手轮流抓着微微有点凹凸不平的石壁，五指运足内劲，钢抓般扣进坚硬无比的岩石，身体壁虎一样紧贴岩壁，一步一步往上攀爬。半个时辰后，到达崖上近五百五十丈处的一微型石台，稍稍休息了一下，平息了有些份乱的呼吸，然后从雪蚕丝袋里拿出一颗紫芑丹吞下，稍微恢复了已经消耗一空的内力。然后，又拿出五抓罡银钩，运足内力，朝古松虬枝狠狠甩去，只见半空中一道白光闪过，五抓罡银钩就牢牢的抓进了一粗若水桶的虬枝。
胡渊立刻扯住雪蚕丝绳，施展“天罗步”轻功身法，几个跳跃就攀上了古松。
攀上古松后，胡渊小心翼翼地察看了树上的情况，没发现异常，就把雪蚕丝绳一端捆在腰上，另一端抛下山崖。胡凡接过雪蚕丝绳，运气入足，十几个起落，就来到了古松树冠上。
父子二人沿着古松虬枝攀缘而下，来到了树下的平台，小心翼翼的走近水潭。
只见寒潭中，水面上露出一株尺许高地朱红莲蓬，拇指粗的莲杆，蜿蜒盘叠如虬龙，给人一股苍劲之态、万年古树般的沧桑感！
朱紫色的莲蓬下生长着九片巴掌大的紫色莲叶，莲叶上水珠晶莹，四处滚动。
这朱红莲蓬四周却缭绕着七彩光华，透发着阵阵灵气波动。
缕缕莲花的清香扑鼻而来，沁人心脾。
朱紫色的莲蓬顶端，露出九颗深紫色的朱莲子，紫光荧荧，如紫玉雕琢，晶莹灿灿，晶莹透亮，光华流转，霞辉缭绕，说不出地神异。
赫然是一株五百年份的成熟九叶朱莲！
父子二人从惊喜和震撼中回过神来，胡渊取下大弓，准备用弓把朱莲扒近点好采摘。这时，一道红光从朱莲叶下窜出，快若闪电，一口咬向胡渊持弓的右手。
胡渊倒吸一口冷气，身躯往左一扭，长弓一带，划向红线，脚下一式“浮光掠影”，闪向左边的儿子身前。
“叮”一阵嗡鸣，长弓竟然如击金铁，一道红光赫然缠上弓背，悠忽间便向右手握弓处游来。
“铮”一声，弓弦竟然被红线香鳞片毒断，弓体一张，意外的巨大张力迫使红线香呆了一呆。
胡渊立刻将弓往前一丢，左手迅速拔出匕首，凌空一划，红线香快速往后一退，“扑”一声，铁木弓掉进寒潭，眨眼沉入潭中。
那红线香却浮在水面，尺长身子昂立在水面，两颗红玛瑙似的眼睛，恶狠狠地盯着父子二人，狰狞的三角蛇首吐着朱红的信子左右摇摆不定，寻找机会再次偷袭。
说来话长，其实从红线香窜出水面咬人到弦断弃弓拔匕，一息不到。
“嘶”红线香一摆尾击在水面，从寒潭中一弹而起，一道红色弧形残影凌空丈余，“扑”一团朱紫色的毒痰，携带着浓郁的香气，喷向胡渊。半空中红线香毫不停滞地扑向胡凡。显然，红线香看出了胡凡是攻击的弱点所在。
“叮”胡渊左手乌金匕一挡，毒痰立刻被乌金匕挡下。
胡凡见红线香直奔自己的面部而来，心头一凌，手中两把乌金匕一招“十面埋伏”，舞的乌光迷离，风雨不透。
“兹兹兹”胡渊手中的乌金匕竟然被毒痰腐蚀得坑坑洼洼，青烟直冒。
胡渊赶紧扔掉乌金匕，右手往箭壶里一探，抽出几枝乌金箭握在手中，往空中红线香划去，箭簇倒钩正好钩住了红线香的腰腹处，往后一拉，立刻把红线香从儿子身前拉到自己跟前。
“蹭”狰狞的三角蛇头眼见偷袭不成，不由恼怒万分，一口毒痰向胡渊迎面喷来，接着三角蛇头狠狠往下一啄，咬向持箭的右手。
胡渊头一偏，躲过了毒痰，右手腕往袖里一缩，三道银光快若闪电，穿袖而出，直奔红线香的七寸而去。
“扑”如击败革，一声沉闷响起，一枚袖箭从红线香颌下的七寸处穿透而出。
“砰”红线香摔在地上，身驱缠绕着袖箭，缠成一团，紫黑色的污血在石台上曼延，石台被腐蚀得“孳孳”冒着阵阵青烟，就连袖箭也被腐蚀成好几截。一股略带香味的毒气向四处弥漫，父子二人赶紧闭住了呼吸。
看着石台上犹自翻滚的红线香，父子对视一眼，回想起刚刚经历的生死一线，短短几息，父子二人却好似经历了无数次的惊心动魄，九死一生，全身虚脱，冷汗湿透全身。
坐在石台上休息了半个时辰，由于事先嘴里含着雪莲散毒丹，在杀死红线香之后，再吃了两颗雪莲散毒丹，红线香毒雾并没有对父子俩产生大的影响。又打坐了半个时辰，恢复了元气，再次来到寒潭边，顺利采摘了九叶朱莲莲蓬，装进青色的玉盒，又花了近四个时辰，赶回了家中。
