买下皮子和狐狸之后，已经中午，宁采臣便找了家酒楼，要了碗阳春面吃了起来。
谁知宁采臣刚端起面碗，还没入口，怀里的小狐狸就‘吱吱’的叫了起来。
“你也饿了？”见小狐狸眼巴巴的看着桌上的面碗，宁采臣摇头笑道。
谁知小狐狸听了宁采臣的话后，竟然人一般的点了点毛茸茸的小脑袋。
见此，宁采臣心中更加确定小狐狸是只灵狐无疑。
无奈之下，宁采臣只能从碗里拨出一半面条到桌面上，给小狐狸吃。
兴许是饿坏了，见宁采臣拨出半碗面条，小狐狸丝毫不顾及灵狐的形象，一跃跳上桌面，狼吞虎咽的吃了起来。
见到小狐狸吃的如此着急，宁采臣摇了摇头，心中暗道：“也不知这猎人几天没给小狐狸吃东西了。”不过转念一想，“也对，且不说这只是不是灵狐，就说狐狸生性本就聪明狡诈，若是给吃的水足饭饱。恐怕没有多久，就逃之夭夭了吧。”
不过宁采臣也不怕，且不说宁采臣现在已经有八分确定救下的这只狐狸是只灵狐，根本不会逃走。因为灵狐沾染过仙气或者已入求仙之路，不似一般畜生那般懵懵懂懂，其灵智与人一般无二。
就算怀中这只小狐狸不是灵狐，吃饱喝足后逃之夭夭，宁采臣也不会因此而生气，因为宁采臣本来就是打算将其救下后放归山林。
所以宁采臣也没有格外看管小狐狸，而是自顾自的吃了起来。
一人一狐就这样在饭馆里旁若无人的狼吞虎咽起来。
使其他前来酒楼吃饭的客人啧啧称奇。
很快，碗以见底，而旁边的木桌更是被小狐狸舔了几遍。
看来这人和小狐狸都没有吃饱。不过也没有办法，因为宁采臣摸了摸口袋，发现就剩下两文钱，刚好够付一碗阳春面的钱。
于是，宁采臣轻轻摸了小狐狸的脑袋，叫着刚刚给小狐狸起的名字道：“小妖乖，我们没钱了，再吃就要把你抵给店家了。”
本来还意犹未尽的小狐狸，听宁采臣说要将自己抵给店家，立即换上一副恶狠狠的表情冲着宁采臣呲牙咧嘴表示抗议，谁知宁采臣并不害怕。
小狐狸无聊的翻了翻白眼，一跃跳进宁采臣的怀中。
“老板，结账。”
“好嘞，宁公子，一共两文。”宁采臣有秀才功名在身，生病之前常来这家酒楼吃饭，所以跟这家掌柜的也算熟识。
掌柜将钱收入钱袋，又看了一眼一身紧身装的宁采臣问道：“看公子这身打扮，是要找分活计来做？”
见掌柜的发问，宁采臣点头应道：“是啊，家母上了年纪，眼看一天天老了，而我却年轻体壮，总不能一直让老母一直赡养吧，所以出来找份活干干也好贴补家用。”
掌柜的听后，顿了一下问道：“可是公子乃是读书人，而且有秀才功名在身，这出门找活计，难道不怕人说三道四？”
“读书人怎么了，莫说只是一个秀才，就是当朝状元郎，也应该懂得百善孝为先，若是连孝字都做不到，又怎么对得起自己曾经读过的圣人书籍。”
“至于别人要议论，那嘴长在别人的身上，我也是左右不了，我能做的就是问心无愧。”
“好一个问心无愧！”听宁采臣说完，掌柜的眼前不由一亮，同时心中暗道：“前几天听人说宁生病重，没想到这病好之后，如同换了个人似得，先前虽然正直，但却多了几分迂腐，而现在观之，宁生身上却多了一股子勃勃英气。”
想到这儿，掌柜的心中已经有了主意，想了一下开口说道：“既然公子纯孝，我却不能袖手旁观，据我所知，城北王家最近在招账房，每月五两俸银，公子若是觉得合适，在下可帮公子引荐。”
听掌柜说完，宁采臣心中暗自琢磨道：“月俸五两，按照自己往日的食量，一月的供奉差不多可以供自己母子半年的用度，但是现在自己要修炼纯阳炼神真经，食量是往日的五倍有余，而且还要不时的进补肉食，按照这样的花费算下来，差不多也可以支撑两个月，这样一算一月下来却还有盈余。”
想到这儿，宁采臣起身对掌柜作揖道：“那采臣先多谢掌柜。”
见宁采臣冲自己行礼，掌柜的赶紧上前将宁采臣扶起道：“公子哪里的话，能帮到公子，却是在下之幸，若是公子不介意的话，以后就称呼我名字张直即可，掌柜的叫起来却显得有些生疏。”
张直年少时闯荡北地，曾得高人传授相面之术，颇有几分造诣。早在宁采臣第一次来饭馆吃饭时，张直就留意到宁采臣了，不过当时宁采臣虽面有贵相，但气却不足。
因而气压不住相，非但不会富贵反而有灾厄缠身，所以不久之后，宁采臣就生了一场大病。
而今天张直再看宁采臣，却发现宁采臣气如牛斗，直插云霄。这种气度即便面相贫贱，也能寒门入相。况且宁采臣本就面带贵相，二者相合可谓贵不可言，若有时机，甚至有可能面南而坐。
这也是刚才张直主动搭话并且主动自降地位的原因。
见张直谦让，宁采臣也不客气，回身返回原坐，同时招呼张直道：“既然张兄如此说，那采臣也就不客气了，以后便称张兄了。”
见宁采臣毫不见外的返回原座，张直不仅没有生气，反而觉得宁采臣有上位者气度。
“公子觉得合适就好。”
张直说完，突然听到一阵‘咕咕’的声响。抬头却见宁采臣一脸尴尬的看着自己，顿时会意。
连忙召唤店里伙计给宁采臣重新上了几道拿手小菜。
见此宁采臣有些不好意思的推辞道：“张兄这般盛情，却叫小弟有些不好意思了。”
张直闻言却说：“张直别的没有，这饭菜却还是有的，采臣叫我一声张兄，做兄长的岂能让弟弟饿到肚子。”
说着不由分说，竟亲自去后厨敦促去了。
不一会儿，宁采臣的桌子上就摆满了佳肴。
张直坐下与宁采臣喝了两杯，然后起身道：“采臣先喝，为兄先去为你探探王家的口风，一会儿就回。”
虽然不知道张直怎么突然变的这么热情，但在宁采臣记忆中，张直为人还是蛮不错的，再说自己与母亲两人，无钱无势，张直想图什么也没有。
而且只要自己点亮命灯，从此踏上寻仙之路，一般凡人却也加害不了自己。
所以宁采臣也不担心，拱手告谢道：“那采臣就多谢张兄了。”
张直回了一礼，然后转身匆匆离开。
见张直离开，宁采臣这才再次拿起筷子吃了起来，谁知还没动筷子，就见眼前一道白光闪过，接着桌子上就出现一团毛茸茸的小东西。
不是小狐狸是什么？
原来刚才张直坐在桌上，小狐狸怕生，所以不敢出来，此时张直离开，小狐狸再也忍不住，从宁采臣怀中一跃而出。
看着憨态可掬的小家伙，宁采臣无奈的摇了摇头道：“我是要练就气血，所以饭量大增，你这小家伙却是个地地道道的吃货。”
听到宁采臣说自己是个吃货，小狐狸竟然抗议似得用爪子在空中挥了挥。
见此，宁采臣乐的哈哈大笑，同时从桌上菜碗中给小狐狸拨出一些菜来。
小狐狸这才满意的冲宁采臣挥了挥爪子，然后不顾形象的吃了起来。
大约一盏茶的时间，张直就从外面返回。不过脸色却黯然了许多。
来到宁采臣跟前，一屁股坐下道：“唉，我刚去过王家问了关于招收账房的事情，谁知王家的管家竟然说暂时不招了。”
“不招了？”尽管看到张直脸色，宁采臣已经猜到结果，但当听到张直说出口时，心中还是有些不舒服，不过因为上一世跟着老道士已经将养气功夫练到炉火纯情的程度，所以脸上却看不出任何沮丧。
“是啊！”张直看了宁采臣一眼，见宁采臣并没有因此而沮丧，心中不由暗赞，原本有些黯然的心情也不觉间好了许多。
“听王家外管家说，王家少爷上次二龙山踏青回来之后，就一病不起，整个人如同入魔了一般，整天自言自语，而且人是一天天瘦，现在都已经皮包骨头了。
为了医好王少爷的病，王老爷已经请便了方圆数十里的名医，可是光见吃药，这病却不见丝毫好转，听说这两天王家少爷都不怎么吃饭了，若是这样下去，恐怕这个月都撑不过去了。”
说到这儿，张直叹了一口气道
“王家可就这么一个独苗，若是有什么三长两短的话，这王家的天就算塌了，你说这种时候，王家哪还有心思请账房。”
张直说完见宁采臣不语，以为宁采臣因为失去工作机会而伤神，于是开口安慰道：“采臣不要太过伤心，这王家虽然去不了，但为兄这酒楼生意也还算过得去，若是采臣不介意，先到为兄这就楼来做个账房，俸金就按照王家账房的给你看如何？”
宁采臣失神，却不是因为自己失去成为王家账房的机会，而是觉得王家少爷的病有些蹊跷。
此时见张直误会了自己，连忙挥手打断道：“张兄误会了，我刚才之所以沉默，不是在想能不能成为王家账房的事，而是在琢磨王家少爷的怪病！”
“王家少爷的怪病，难不成采臣对医术还精通不成？”听了宁采臣的话后，张直满脸惊讶道。
“医术会到是会，不过精到谈不上，不过我认为王家少爷的这件事跟生病没有关系！”
“跟生病没有关系？”张直瞪大眼睛问道。
“对，我觉得很有可能是和山魈有关。”
“山魈？”
