肖贽答应过她无论何时都愿意给她借用肩膀，自然不能失言；看着她楚楚可怜如小女生模样，肖贽心里也是百味杂陈。
艳姐幽幽道：“你说富裕地产这次还能安然度过吗？”
肖贽组织了一下语言，认真安慰道：“周至能当上代市长，本来就是省里补偿他才扶他上位的；他如果做得太过分，哪怕是老婆孩子再出一次车祸也不管用了，我不信他心里不明白。加上如今香山政局不稳，惟稳是大前提，破坏这个前提他是自毁长城，而且亿科现在也是富裕地产的股东，还有李系撑腰，不怕的。大不了拼了。”
或许是肖贽分析得条条是道，鞭辟入里，艳姐终于松懈下来，往肖贽怀里缩了缩，口吐芬芳：“还有弟弟你在呢，我不怕了。”
时值深秋，入夜就有些凉了。不知是有意无意，艳姐穿了件荡领的针织衫，领口跟上次窦琼玉的那件荡领上衣有几分相似；肖贽轻揽着她腰，透过薄薄的针织衫仍能感觉到艳姐皮肤的滑腻。
要说无论什么时候都能扰乱肖贽心神的女人，目前为止，艳姐算是头一个。肖贽强压心头的绮念，可艳姐身上芬芳馥馥，沁人心脾的香气袅绕不绝，扑鼻而来，搅得肖贽是怎么都无法静下心来；
艳姐忽然睁大眼睛看着他：“你的心跳怎么这么快啊？”
肖贽现场被逮住原形，尴尬地要把身体移开；艳姐目光灼灼地看着他：“你心底里其实是不是很讨厌姐？”
肖贽愣住；忙摇头否认：“怎么会呢？我对姐的心意，姐难道不明白吗？”
艳姐穷追不舍：“那你怎么总是要和姐姐保持距离？”
要到什么样的距离才算没距离啊？肖贽心中发苦，不知如何作答。
艳姐缓缓离开肖贽的怀里，语带酸涩道：“你是不是认为姐太风骚了，是那种离不开男人的女人？”
肖贽惶恐，这种罪名太大了，担不起，“姐又不是圣女，自然离不开男人；但若是全天下的女人都拿来跟姐比，没有几个及得上的。这是我的真心话，绝无半句虚言！”
艳姐的眼睛瞬间充满神采，但随即又黯淡下去；艳姐怔怔地凝视着手中的酒杯，失神不语；高脚酒杯晶莹剔透，红酒划过，染上一层淡淡的红晕。
肖贽不知道自己是否又说错话了，在旁边心神不宁；两人之间静得诡秘，仿佛谁一说话，就如那高脚酒杯不堪承受一般，立即破碎；
良久；艳姐放下酒杯，低头就像在诉说着一件遥远的往事：“我从小家里很穷，十来岁时父母就不让上学，说将来也是赔钱货，学再多都没用；后来到了十五岁，父亲把我送到县城的小工厂当学工，实际上就等于把我未来五年卖给了工厂的老板。我没日没夜地干活，还要防备老板的骚扰；后来终于忍不住了，失手就把老板砸成重伤。我当时看着流淌在地上的鲜血，就像这红酒一样鲜艳而刺眼，我非但不害怕，反而有种将这个世界撕碎了的快感。”
艳姐喃喃自语，两行清泪趟成溪流；肖贽掏出纸巾，静静地帮她擦拭干净。艳姐有些羞涩地颤动着睫毛，看了他一眼，“还想听吗？”
肖贽点点头；目光清澈如水。
艳姐耸动鼻翼，吸了口气，继续道：“后来我南下逃到岭南省东城市，就再也没有回去过。我卖过啤酒，摆过路边摊，捣腾过服装，直到遇到李达光。”艳姐脸上浮现幸福的光彩，转瞬化成苦涩，“当时我认为遇到了命中的男人，不顾他家里有老婆，义无返顾地给他做情人；没想到就这样过了十年，到头来却一场空，仍然是孑然一身，对影自怜！”
肖贽轻轻地把她揽在肩上，徐徐道：“这不还有我嘛。姐，不管到什么时候，我都是你弟弟，永远都会陪在你身边。”
艳姐往后靠在他怀里，闭上眼享受一会儿，接着道：“我们靠倒卖服装赚到了第一桶金，本来我想在东城市开一家服装专卖店，不想再过漂流的生活，可拗不过李达光，于是来到香山搞起建设工程，然后又瞄准了房地产行业。就这样跌跌撞撞，担惊受怕地又过了七年。富裕地产终于也有了今天的规模，也住上了香山最贵的私人别墅，开着名贵的跑车，每天美酒美食，可我却感觉一天比一天空虚，心里空落落地始终不能着地。”
“那为什么你不和李达光结婚呢？”肖贽问了他最想知道的问题，这估计也是艳姐没有安全感最大的原因；不管到了什么时候，婚姻永远都是女人最想要的港湾，哪怕艳姐也不外如是。念及此，肖贽想到钟海燕和窦琼玉，心中涌起淡淡的苦涩。
“来香山前夕，他老婆就死了；后来我问过他无数个类似的问题，他都说他在他娘坟前发过誓言，他只有原谅他亲生父亲以后才可再娶。”艳姐语气苍凉而悲哀，“我知道这都是他的借口。他从来都没有信任过我，也没有把我当过他的老婆，他只是把我看作他生意上的搭档，赚取金钱的工具，生活上发泄欲望的玩伴…”
肖贽的手掌覆上了艳姐的樱唇；肖贽疼惜地低下头去，拭去她睫毛上的泪珠，扳正她的脸庞，正色道：“我不许你如此作践自己，也不许如此看轻自己。李哥不娶你，或许有他不得已的苦衷吧？”
艳姐忽然挣脱肖贽的怀抱，站起身来，冷冷地看着肖贽，漠然道：“你以为我是在李达光背后说他的不是吗？还是认为我是故意说这些来博取你的同情，好让你怜悯我，然后对我动心？最后达成我不可告人的目的？”
肖贽恨不得抽自己个大耳刮子；他没想到一句话就突然峰回路转，激怒艳姐，忙嗫嚅着解释道：“不…不是，我没这么想，只是…”
“只是什么？其实你也以为我是人尽可夫的婊*子，骚*货？咯咯咯咯…”艳姐凄惨地笑起来，摇摇头道：“男人都一个样，表面上甜言蜜语，实际里自私冷血。李达光养我作二*奶，事情暴露后却怪我气死了他老娘；他老娘给李海阔做二*奶难道还怪到我头上来？他是见不得光的私生子又****什么事？六七年来他不但背地里养一大堆情妇，而且走的时候都不肯见我最后一面，还怀疑是我出卖他！在他眼里我不就是一个不要脸的婊*子吗，而且还是不要钱的那种…”
肖贽站起来，厉声喝道：“够了，说完了没有？你不爱惜自己，就没人爱惜你！你以为作践自己，心里就能好受些？你有没有想过身边爱惜你的人会更痛苦？”
艳姐有点懵了；还真没有人如此骂过她。眼神凄迷着，眼角还泛着泪珠；红艳的唇边扯着唾沫的银丝，反而有一种媚惑的味道。肖贽走近抱住她，拍了拍她的背，在她耳边温柔道：“哭出来吧，痛痛快快地哭出来吧，心里会好受些。”
这一哭竟然是半个小时过去了。肖贽动了动发酸的胳膊，看着床上已经安静睡去的艳姐，终于长舒了口气。艳姐虽然眼睛红肿，但睡容安详得就像个婴孩，但愿她心里也能像婴孩般安详吧！肖贽叹了口气，掩上门离开了卧室。
天幕如墨；就如黎明前的黑暗。肖贽走出西楼的那一刻，却不知道在某个黑暗的角落正有两点寒芒目不转睛地盯着他离开的背影。
