月盈月蚀，星转斗移，舒穆禄雪梅的时光在孤寂、凄苦和些许惬意中一天天地过去了。她来到成亲王府已一晃近两年了，觉得在舅父家尽管千好万好，可这种寄人篱下的日子，也实在难哪。要不是有表哥相伴，真不知该怎么熬！
今天，又是一直到三更鼓响过，她才昏昏地进入了梦乡：她又回到父母身边，时逢中秋佳节，仆人们置办来新鲜的果蔬和什锦糕点，厨役们做了丰盛的晚餐。在一轮圆圆的明月当空的时候，父亲命家人在院中设下香案供月。案上摆满了香炉、烛台和各式各样味美色鲜的食品。雪梅看见月下供桌上的烛灯明亮，香烟缭绕，感到新奇，便央求额娘，把晚饭搬到外面，就着月光吃。那时，她还是个天真、活泼，正处于蒙学的小姑娘，是阿玛和额娘掌心中唯一的一颗明珠。她的所爱所求，父母没有不依的。于是厨役们忙着把桌椅搬出来，在月亮地上设席摆宴。男男女女几十名仆人簇拥着合府的主人，猜拳行令，开怀畅饮。前面，戏班子在彩台上咿咿呀呀地唱着大戏。这景致别有一番诗情画意。席间，阿玛命孩儿背诵一首诗。雪梅仰首望望天空，略一沉思，想起一首李朴的诗，净净嗓子，吟道：
皓月当空宝镜升，云间仙籁寂无声。
平分秋色一轮满，长伴云衢千里明。
众人听了，都拍手喝彩，她也爽朗地笑起来。散席后，她兴致未了，便约红杏陪她跑到后花园的秋千架下荡秋千。她紧抓吊索，跳上踏板，弯腰屈膝，两脚用劲一蹬，便荡起来，越荡越高，仿佛飞过树梢，飞向天空。她慌了，撒开绳索从空中坠下来，吓得她“啊”的叫了一声。
红杏被惊醒了，从外屋的床上跳下来，忙跑到雪梅身边推她。雪梅醒转来，两眼一睁却是个梦。红杏扶着她坐起来，她回忆起梦境，只觉孤寂啃噬着自己的心，心头倏地一酸，便流下泪来，说：“这种苦日子，什么时候才能熬到头，不如死了，倒也干净。”她迷惘地推开红杏，掩面哭泣……
容若的心情和雪梅不同。他十分体贴表妹，对表妹内心深处的苦处也很理解。他喜欢表妹，希望表妹能成为自己的终身伴侣。特别是他与她在书房里两年来的耳鬓厮磨，更使他的心不安静。她那颀长的身影、黑亮的秀发、白皙的面颊、长长的睫毛、多情的杏眼，那一举一动、一颦一笑，无时无刻不浮现在他的眼前，闪不开，躲不过。缕缕情丝缠绕着他，他仿佛像被磁铁吸住了似的，一天也离不开她。
今儿个，日出三竿，还不见表妹来读书。怎么，是偷懒，还是病啦？坐在书房里的纳兰容若怎么也读不下去了。他忽地站起来急匆匆向凝翠楼走去。他来到雪梅的床前，见她脸上满是泪水，可怜无助地望着他。容若知道表妹在想念父母，又是一夜没睡好觉，便劝说：“父母不能跟一辈子，你的日子还长着呢，要想开些……”
“谁像我的命这么苦！”她的声音愈颤动得厉害，哭得容若也随着伤心落泪，正要找话岔开，忽然像想起什么似的，说：“先生听说我要编著《杂识》很高兴，还说要帮助我统稿。”接着，他把这部书的内容和各章节的总体构思说了一下。为了排解表妹的愁结，他说，“从明天起，利用课余时间就动笔了。”
雪梅听了，似乎得到一些心理上的慰藉，眼睛顿时放出了光彩。
红杏见势插嘴说：“好了，还是纳兰少爷会哄人，这下小姐可开心了，该下地梳洗一番，吃饭了。”
“啐！”雪梅瞪了红杏一眼，羞赧地说，“闭上你那讨厌的嘴，不能当哑巴卖了你。”
雪梅下床来着上雪白的衫裙，眨眼工夫就穿戴齐整了，到梳妆台前梳理描画一番之后，并不想去吃饭，只叫红杏斟上茶来。
容若一直在出神地瞧着表妹，见她那淡抹轻施的玉颜，那身淡妆素裹的打扮，想到她那冷峻孤傲的性情，偏巧又取了个“雪梅”的芳名，不由得来了灵感，便跨进表妹的书房，叫道：“拿纸笔来！”
雪梅不解其意，寻思着：“偏这时候在我的闺房要写什么呢？”可表兄既然张了嘴，怎好不依他，便示意红杏去取。顷刻，书案上摆好了文房四宝。红杏往书案上铺好一叠宣纸，揭开紫石砚盖，轻轻地研墨。雪梅拉过一把椅子坐在书案旁，心里提防着表兄，看他是不是又舞文弄墨来编派自己。
容若见砚里的墨汁略稠，便挽起衣袖，操起小狼毫蘸饱了墨，抬头瞟了雪梅一眼，凝思片刻，左手按住宣纸，右手握笔刷刷点点，一挥而就，填了一首《眼儿媚》：
莫把琼花比淡妆，谁似白霓裳，别样清幽，自然标格，莫近东墙。
冰肌玉骨天付与，兼付与凄凉。可怜遥夜，冷烟和月，疏影横窗。
他把笔支在笔架上，说：“你来看像不像？并请你为这首词立个题目。”
雪梅看了那首墨迹未干、淋淋漓漓、异香扑鼻的《眼儿媚》，仔细地琢磨着：琼花是极珍贵的，相传，在扬州的后土祠旁只长着那么一株。宋祁还赋予它“无双”的美名，这是极高的美誉。那“淡妆”嘛，雪梅不由得冲着镜子，看看自己的衣着，略微点点头，想：“自然是影射我了。这大概又是要想法儿来捉弄自己了。”且看下文，是以白霓裳暗喻梅花，显然是白梅。他揣着：“这是慕我的名字而来的。”梅花凌霜傲雪，已经远非凡花可比了，那么素梅洁白如雪，淡妆素雅，更是梅花中最高洁的花了。接着，她又从白梅的容姿看，说它泛出别具特色的馨香，有着天然皎洁的风韵和品格。
看到这儿，她的香腮不禁泛起红晕，说：“哥哥过奖了，小妹如何当得起，羞死人了。”
看到上阕的末句，她忽然蹙起双眉问：“那‘东墙’一句却是什么意思呢？”
容若笑笑说：“那是从程垓词中的‘一枝烟雨瘦东墙，真个断人肠’之句化出来的。正因为白梅具有孤傲的品格，容易引起与它品格相同的人的感伤，所以不要靠近它。”
雪梅点点头，又看下阕。下阙说的是，老天不仅给予白梅绝代的姿容，同时还给了它多舛的命运。可怜它在漫长的夜里，清冷的月光照着，烟雾弥漫着，显得分外凄凉。看到这儿，雪梅心里不禁涌上一股热流，眼圈不能自制地湿润了，才无限感慨地说：“看来，真知我者，唯表哥一人哪！”
雪梅拜读完表兄这首《眼儿媚》，觉得从字面看，虽然通篇没出现一个“梅”字，可又无处不写梅，词中咏叹的是梅神、梅骨、梅魂，说到底是为自己画像，便赞叹道：“表兄笔下传神，可与林和靖老并传。谢谢您对梅的美誉。”停了片刻，她羡慕地说，“冬郎哥，您的词作实在是吐意不凡。纵观全词，写的是一个鄙薄繁华、品格高洁孤傲、景况凄苦的人。我看标题就叫《咏梅》吧。”
容若高兴地点点头，说：“正合我意！”便把那阕词递给雪梅，说：“就把它送给你吧，实在不成敬意。”
雪梅接在手中，又展开爱不释手地看着，她仿佛从那词中窥到表哥的心灵似的，便直言不讳地说：“表哥原本是堂堂相府的贵公子，却欣慕雅淡脱俗，不喜世间鹅黄朱紫的富贵花，偏爱冰冷彻骨的白梅，性情真的是古怪了！多么令人费解！”
容若霍地站起来，拍着书案，说：“什么钟鸣鼎食夸富贵？但望容我洁如玉。哼！王府，软红尘，我厌恶！”
雪梅听了，与表兄大有同感，这就使容若深深觉得，热恋之外，更加了一层知己之情。
天已不早了，雪梅催促道：“冬郎哥，看先生等急了，你快去读书吧。我好疲倦，今天不能去了，顺便为我请个假。”
容若走后，雪梅把表兄的词作又拿起来细细品味，虽则早已倒背如流，还不忍释手地一边抚摸，一边酝酿着为《咏梅》这首词谱写曲子。她再一次揣摩每一词句的含义，把握住整阕词的内容后，才调动起所有的音符，开始谱曲了。她谱出一段，修改一段，勾勾这儿，抹抹那儿，甚至把谱出来的曲子，稍觉不满意便整段整段地划掉，重新谱。谱完了，看看还是不如意，又划掉，再重新谱。整整花费了近一天的时间，总算谱完了。她才站起来活动活动又酸又麻的腰腿，伸个懒腰，歪在床上渐渐睡着了。
红杏过来给她盖被子的时候，看见她手中还拿着表兄为她填的那阕《咏梅》，在梦里抿着嘴儿，酒窝里盈满了甜蜜的微笑。红杏把她手中的《咏梅》词拿开，让她舒舒服服地睡一会儿，不料，她醒了。
红杏忍不住，问：“得了什么喜事？看把你得意的，梦里还笑！”
雪梅睃了她一眼，说：“去，别跟我贫嘴聒舌的。”
红杏狡黠地眨着眼，瞅着雪梅，问：“看你们眉来眼去的，是不是那个啦，嗯？”
雪梅的脸羞得通红，笑着啐了红杏一口，说：“再胡说，看我拧你的嘴。”伸手就去抓她。
红杏跑到门口，又转过身来冲着雪梅挤眉弄眼地说：“拧我？别忘了以后求我的地方多着呢，连纳兰公子都得求我！”
雪梅的脸又一阵绯红，说；“那好，现在我就求求你，把琴拿来。”
红杏走到书案前，收拾起文房四宝。然后从墙上摘下琴盒，把琴拿出来，放在琴桌上。随后在博山炉里点起檀香。
雪梅洗罢手，坐在琴案前，一面调着琴弦，一面叫红杏坐在自己跟前，说：“你听听我刚谱完的曲子是不是合音律。”
红杏眼光一闪，调皮地说：“哟！我？小姐你真会抬举我。”
雪梅没理她，伸出纤细的手指，弹动琴弦，悠扬的琴声随着玉指所到之处缓缓升起，飘出户外。她弹奏一段曲谱，停住手，问红杏：“你听了这段曲子，觉得怎么样？”
红杏嬉笑着说：“挺好听的。”
“真是对牛弹琴！”雪梅嗔怪地瞪了红杏一眼，说，“听了半天，只觉好听，连个子午卯酉都说不出来？”
“听了这悦耳的琴声，想起唐人的诗句，‘如闻仙乐耳暂明’啊！”不料，这时纳兰容若忽地掀开帘幔走进屋来。
红杏赶忙站起来让座，去泡茶。
雪梅欣喜地说：“你来得正好，我为《咏梅》谱了曲子，请给指点指点。”
容若坐下，说：“这么快！连曲子都谱出来了？弹来，我听听。”
雪梅端坐在琴桌前，深吸一口气，静下心来，重新调调弦柱，轻轻地揉动琴弦，随后传出悦耳动听的琴声。
容若听完了《咏梅》上阕词的曲子，不禁喜形于色地拍手，道：“词曲真是妙合自然，无可挑剔，可谓绝调了！”
雪梅听了心中美滋滋的，抿嘴一笑：“冬郎哥过奖了，未必像你说得那么好。”随后，她的笑容瞬间消失，开始弹奏下阕词的曲子，琴声凄婉地低吟着，苦凄凄如离群的孤鸿哀鸣，萧簌簌似枯枝败叶飘零，如诉如泣，催人泪下，荡气回肠，容若的心碎了。琴声一落，两个人的眼光相接，仿佛都从彼此朦胧的泪光中，透视到心灵深处的钟情。这时，两人谁也没说什么。沉默了好一会儿，容若才说：“琴声就是心声，抚琴人就是通过琴弦抒发内心中或怨或怒、或忧或喜、或爱或憎、或歌或泣的情感。”他住了嘴，倏而瞥了雪梅一眼，见她凝神倾听着，接着又不无感慨地说，“可是，人海茫茫，尤其当今世人只看表面上的荣华富贵，不求人的品格才华，要遇着一个真正的知音，是很难很难的呀！”
雪梅听了，心中暗喜，微笑着，深情地看了容若一眼，说：“冬郎哥，你听出我的心声了吗？”
他只是脸红红地微笑着看她，他的眼睛已经把他的心事表白给她了。
雪梅睁大了杏眼，惊喜地问：“那么，冬郎哥，你就是我的知音了？”
他动情地说：“我纳兰容若今生得一知己足矣，生死不移！”
雪梅听了表兄的肺腑之言，一颗赤诚的心顿时为之紧缩、颤抖、沉醉了！然而，雪梅的心倏地又沉了下去，像突然想起了什么似的，坦诚而严峻地问容若：“二老双亲可曾知道我们的事吗？”
容若心头一凛，凝思有顷，说：“我要做的事，阿玛和额娘大凡都依的，对于咱俩的事也未必干预。”
雪梅乜斜他一眼说：“我常见书中说，世间的负心郎多的是，尽管说起来誓言动听，可做起来，不是三心二意，就是背信弃义，到头来倒霉的还不都是我们痴心的女人！”
容若连忙截住她的话，说：“何必过早地说那些没头没脑伤感情的话，自己的事，就由自己做主。生，同衾；死，同穴！”雪梅倏地捂住了表兄的嘴，欣慰地一笑：“快别胡说！”
雪梅的话音刚落，只见夫人的贴身仆人来了，说：“夫人叫红杏过去一趟。”容若与雪梅交换了一下眼色，不知又出了什么事。
可是红杏的心里雪亮：“公子与小姐的恋情，日渐深厚，可自己从未到夫人那儿去说过。找我去，还不是一顿训斥？”她见了夫人，吓得连步都不知怎么迈了，低眉顺眼地从嗓眼里挤出“夫人”两个字。
原来，自从觉罗氏授意安三监视容若兄妹的活动之后，他就格外地上心。一来，为这，他从夫人那儿揩了不少油水；二来，他天生是那种专好窃探人家隐私的人。这天，安三趴着敏求斋的窗户窥视，公子与小姐都没在书房里读书，断定他们又躲到僻静地方偷情去了。于是，安三到夫人面前添枝加叶说了一番。
觉罗氏眼珠子一骨碌，就想到红杏头上，她不但没监视容若他们，反而传话，就把气一股脑儿都撒到红杏的身上。觉罗氏一脸凶相，盯住红杏，阴阳怪气地问道：“你知罪吗？”她从头上摘下一支金钗，趁红杏不防，咬牙切齿地朝着她的脸上恶狠狠地扎了一下。顿时，红杏的腮上就流出了鲜红的血。随后，夫人厉声喝道：“到院子里去给我跪砖头，快去！”
两个时辰过去了，也不见红杏回凝翠楼。雪梅和容若都坐不住了，便打发书童出去看看。阿满回来说：“红杏在夫人院子里跪着呢。”
雪梅顿觉不是滋味，抽泣道：“舅母这分明是冲着我来的嘛……”
容若劝慰了表妹一阵子之后，便急忙去叫红杏……
