“咳咳咳……”
“皇上醒了！”徐子监捧着桌上早已备好的汤药，奔到龙榻前。
简志轩放下茶盏，不急不缓地跟了过去。
徐子监扶起皇上，“陛下，睿亲王来请安了。”
“唔……”
“皇兄可好？”简志轩佯装关切道。
皇上将汤药一饮而尽，挥了挥手示意徐子监退下。
“还死不了。”皇上冷冷说道。
徐子监退出殿外，将殿门轻轻合上。
“皇兄，何以对臣弟如此冷淡？是臣弟哪里做得不好吗？”简志轩在龙榻旁的椅子上坐下。
“哼！”皇上冷眼相对，“别以为朕卧病在床就什么都不知道，你在朝堂上结党营私，在朝堂下广布党羽，不就等着我死的一天么？”
“哈哈哈，”简志轩大笑，笑声在殿内回荡，让人发怵，“皇兄何出此言，臣弟所做的一切还不是为了我们简氏江山吗？”
“不过，就算如你所言，我结党营私，广布党羽，你又能奈我何？”简志轩凑到皇上跟前，一字一顿说道。
“朕一向待你不薄，太子也尊你敬你，你竟然想要谋反？”皇上怒火攻心，虚弱地说道。
“皇兄别动气，若跟皇后一样气血攻心吐血身亡那臣弟可再也担待不起了。”
“你……你说什么……”
“喔对，皇兄你还不知道。那日臣弟前去探望皇后，皇后思女成疾，臣弟于心不忍，便将长公主已死的消息告诉了她，以了却她整日想着见女儿一面的念头，”简志轩摇了摇头叹道，“可惜……怎知道，皇后竟承受不住这个打击，吐血身亡！”
“是你！是你！你为何要这么做？皇后待你如亲弟弟，你为什么要害她！！”皇上挣扎着想要伸手去抓简志轩的衣襟，却扑了个空倒在床上。
“亲弟弟？当初若不是你与皇后大婚，父皇忌惮皇后家族的势力，又怎会立你为太子？你明明答应那苗人女子与她浪迹天涯，为何出尔反尔回宫与皇后完婚？这皇位本来应该是我的！！”简志轩大怒，起身走到皇上跟前。
“你现在是不是很想杀了我？你现在是不是很后悔当初没把我弄死在宫外？”
“你果然对那件事耿耿于怀。那是意外，不是我蓄意谋害！你是我亲弟弟，我怎会……”
“住口！”简志轩呵道，“你若当我是亲弟弟，又岂会嘴上说无意于帝位，却又处心积虑瞒着我偷偷回宫成亲！是你，把本来属于我的东西从我手中夺走，我也要你一无所有！”
皇上虚弱地靠在床头，双手无力地摊在身侧，似乎所有的力气都已消耗殆尽。
“对了，还有一件事忘了告诉你！”简志轩得意地看着已经奄奄一息的皇上，说道：“你的苗女对你始终如一，她没有与鬼王偷情，也从未想过谋逆，这一切都是我编来骗你的。”
“为何你要这么做……”皇上低垂着眼皮，含糊不清地问道。
“本来我也没想过要将气宣泄到苗人身上，只怪苗人自己时运不济，让我知晓一个天大的秘密，我需要假借你之手夺取那件宝物，还得让苗人仇恨我们，老死不相往来，这样，那个天大的秘密永远不会被传入宫中。”简志轩凑到皇上耳边低声说道。
见皇上已没了动静，简志轩替皇上理了理被褥道：“皇兄今日听了这么多秘密，应该已经累了，好好休息，臣弟就不打扰了。”
寝宫恢复了死寂，唯有龙涎香仍肆无忌惮地吞吐着烟雾，皇上的手指微微颤动，一颗泪珠从爬满皱纹的眼角滑落。
深夜，太子殿里忽然掌灯，一声闷雷在太子噩梦中惊醒后响彻皇宫。简文珩不安地看着窗外划破长空的闪电，问一旁侍寝的小太监道：“父皇那边可有动静？”
“回殿下，一切安好。”
简文珩走到门边，忽然狂风灌入，时不时划过的闪电照亮了整个皇宫。方才的噩梦仍让他惊甫未定，总觉得今夜像是有事要发生一样。
“去看看父皇。”简文珩忐忑不安，心里像是狠狠缺了一块。
皇上寝宫，只有两个婢女守候在龙榻前。简文珩轻轻推开殿门，婢女惊醒欲上前请安，简文珩摆了摆手示意两人不要吵醒皇上。
“徐公公呢？”
徐子监一向寸步不离，如今却只有两个婢女守候着皇上，简文珩有些疑惑。
“回殿下，奴婢自早朝时分徐公公领着王爷向皇上请安后，便没见着他的人影了。”一婢女回道。
简文珩走到父皇床边，撩起帘子探望，却见父皇的脸色比白日更难看了。
“皇上服过药了没？”简文珩询问道。
“回殿下，晚膳后皇上服过一次，本来还有一次，奴婢唤了皇上，不知皇上是否睡得太沉，奴婢不敢惊醒皇上，所以……”
一丝不详的预感涌上简文珩心头，他一把抓住父皇的胳膊，轻轻摇晃。
“父皇……父皇……”
“唔……”虚弱的声音从皇上的鼻腔发出。
简文珩松了一口气。
“把药拿来！”简文珩吩咐婢女道。
“不…不必了……”皇上气若游丝，“皇儿，让她们退下，父皇有话要对你说。”
简文珩轻轻挥了挥手，婢女们退了出去。
“父皇……”
“皇儿，答应父皇三件事，”皇上抬了抬眼皮，道：“第一、登基后，不管有多艰难，一定要夺去睿亲王的兵权；第二、不得立小雅为后；第三、苗人与朝廷的恩恩怨怨，是时候做一个了结了，父皇欠他们的，就由你去弥补……”
“父皇，皇叔和小雅……”简文珩正要反驳，抬头却见父皇的眼皮似乎承受了千斤重量，重重地合上了。
“父…父皇……”简文珩颤抖着将手伸到父皇的鼻翼处，已全无气息。
殿外雷雨交加，简文珩愣愣地看着再也不会责骂自己的父皇，不知所措。父皇，儿臣如何承担得了这样一个担子？为何你到死都不让小雅成为皇后……
今夜注定不平静，不多时宫内已是哀嚎连连，连铺天盖地的雷鸣都被哭声湮没……
睿亲王府内，简志轩难得的兴致到阮夕梦房中过夜。
简志轩站在窗户边贪婪地看那肆虐的闪电撕扯着天空，雨水飘溅到脸上也顾不得擦拭。
阮夕梦体贴地用手绢为简志轩擦干脸上的雨水，关切道：“王爷，当心身体。”
“夫人请放心，”简志轩若有所思，“本王会好好保重自己的身体，等着大功告成的那一天！”
皇上驾崩的消息还未传出宫外，简志轩便已胜券在握。如今，已无任何人能与之抗衡，多年来的隐忍算计总算没有白费。
只剩最后一步棋，便永无后顾之忧了。
天空中又划过一道摄人的霹雳，仿佛要将地上的生灵生生撕扯，阮夕梦不安地看着简志轩的神情，她知道，王爷的最后一步棋便是她视为亲生女儿的雅颜两姐妹。那日慈恩寺住持的话已经深深地刻在自己的脑海里：若还念着一点点母女之情，便好好珍惜她吧。
